温度连着骤减几次后，金陵提前迈入冬季。

这段时间里，付氏过完生辰后就搬去鸡鸣寺小住，穆广凌也收拾了行李带着豆豆返回北平。

穆炎煦因“巡警学堂爆炸事件”引咎辞职的消息不胫而走又掀起了新的舆论风暴，那几日来穆家拜访的客人络绎不绝，明煦园门庭若市。本想着他辞官后可以安生地在家吃上几顿饭，却仍不见有多余的空闲，连到朗诣都同盼兮抱怨，“已经好久没有见到爸爸了！”

盼兮在穆炎煦的安排下开始去牟京创办得美术学堂上课，她是这所学堂开办至今迎来的首位女学生。

初入画室时，正在挥洒笔墨的其他同学们都以为她是牟先生请来的模特，牟先生没有特意为他们介绍自己。对于这位神秘的女学生，她还是能从他们的表情里读出诧异与鄙夷。

牟先生教导她专业的绘画知识，鼓励她不要受传统的束缚，尽情发挥想象力，自由创作绘画内容。

渐渐的，她仿佛找寻到了情绪宣泄的出口，敏感的思绪随着丰富的色彩、利落的线条在笔尖潺潺流动，不需要任何的文字说明，亦或简单，亦或明艳，通过绘画，将心情肆意宣泄于纸的方式，使她沉迷其中。

曾经打发闲暇的乐趣在潜移默化中逐渐成了励志追求的方向——她希望自己在绘画领域能有所成就。

当然这样荒诞的想法她是不会同任何人讲的，打自她进了画室，总能听到其他同学抗议的声音，一位女子跟他们享有同等的学习待遇，是不能被接受的。

牟先生在课堂上严厉指责：“艺术创作只论才华，若要用性别来定义成就，是对艺术的污蔑。”

除了每天雷打不动的课程，只要有闲暇时间盼兮都在房里潜心临摹名家画作。好几次黎望舒带着朗诣过来，她都毫无察觉，黎望舒体贴，总不让朗诣打扰她，又悄悄吩咐怜碧，必要时还是要提醒小姐吃饭，不要累着了。

怜碧忍不住咕哝道“小姐现在是陡门桥的筷子，两头忙。我倒像盐码头的老板，成日闲。”

盼兮把宣纸铺开，看她托着腮一脸无趣的样子，问：““那你想我做些什么呢？””

“很久没见小姐弹琵琶了，要不小姐弹首曲子吧！”

落在屋里的琵琶怕是早已积灰了，怜碧抱着琵琶过来，怂恿道：“小姐，弹吧，我想听！”

“那好吧！”怜碧眼巴巴地看着自己，盼兮毫不犹豫地答应了。

许久没弹了，弦音不够标准，盼兮调了好一会。手指按上琴弦，问：“想听什么曲？”

怜碧不假思索，“夕阳箫鼓！”

从垂花门传来的琵琶语如涓涓细流，穆炎煦不禁停下脚步，江南的锦绣河山、掠影浮光在指间生动款款的徐徐展现。

他能想象弹琴女子细捻轻拢的美好模样，不觉莞尔。

一曲终了，他才踏进这片欢声笑语里。

盼兮正和怜碧玩闹着，见他来了，怜碧吓得立马站好，收起琵琶出去了。

他是来送信的，回来的路上顺便找牟京了解了她的学业情况。

牟京对她大嘉赞赏，直言盼兮是他迄今为止教过最优秀的学生，天资聪颖又刻苦认真，虽起步较晚却大有敢超其他同学的趋势，他直指盼兮在艺术方面有极高的可塑性，应当再接受更正规、更高等的教育，想推荐她报考着名的金陵图画美术院，这是所高等艺术院校，是所有美术生梦寐以求的地方，只要考上那里以后就能通往更高的艺术殿堂。

“国内的美术发展有一定的限制，你也是在西洋留学过的，知道那里是什么样的文化氛围。”

穆炎煦听了，沉默，他没有立即应允牟京给出的提议。

他也没准备跟她提与牟京的这番对话。

“润州来的信。”

盼兮接过穆炎煦递来的信，欣喜拆开，是二哥寄来的，信上字不多，只说他和爹爹已经平安回到润州，叫她放心。

她合了信，眼眶就有点湿润了。

“你父亲那边我会找人安排照顾，你且一门心思好好学习，不用顾忌太多。”

盼兮拿着信纸的手微颤，她轻声念道：“我总是给您添麻烦。”

“什么麻烦？”她眼底的泪光亮晶晶的，穆炎煦看了心头一软，“不用在意这些。”

“只是，我不值得您这样做…”

空气里有短暂的静默，她能料想他难看的脸色，当隐匿于心底的话终于说出来时，自己也为之一振。

盼兮抬头看他，他的眼底平静如水，毫无波澜，她说：“他有来过吧！”

“是！”

肯定的回答让她心生害怕，煤油灯幽幽的光照亮了屋里的所有家具，连带他的样子也清清楚楚的映在橘色灯光里，是那样的精微深邃，而她却像燃着的灯芯，一点一点被吞噬。

盼兮突然就慌了，她抓着信纸。

“为什么你不早告诉我？”

“我以为你会明白！”穆炎煦心平气和地看着她。

“明白什么？！”

这个扰得她心乱如麻的问题。

他一次次的搭救自己，又把怜碧从百花院赎出来，见自己