盼兮还在担心自己许久没有提笔画画手法生疏，当笔头吸满墨汁，她看着正对自己甜笑的朗诣，两腮肉嘟嘟的又挂着健康的肉粉色，让人不禁想掐上一把，大眼睛忽闪忽闪的像极了小精灵…这个小精灵又立刻覆在了笔尖，当它轻触纸张的刹那，就再没有任何迟疑犹豫，她全神贯注地投入到画作上…
时间在笔下熠熠生辉……
过了好久，朗诣再也安耐不住了，姨姨埋头作画也不搭理自己，置身于事外不苟言笑的样子令他陌生，他鼓鼓腮帮子疑惑地看向母亲。
黎望舒嘘了声，示意他不要打扰姨姨。
盼兮抬头看到朗诣的两条小眉毛都纠在一起了，是坐不住的样子，她不好意思地笑笑：“就好了！”
刷完最后一片颜色，盼兮突然觉得屋子里格外安静，四周看看刚还围坐在桌前的朗诣、黎望舒都不在了。
她诧异地轻轻唤了声：“怜碧？”
怜碧听到小姐喊她，端了饭菜从外面进来，见盼兮满脸的疑惑，说：“小少爷等不住都坐着打瞌睡了，少奶奶抱他回去的。”
盼兮懊恼地说：“太太同朗诣走，你怎么也不喊我声？”
“是少奶奶的意思，不让我们打扰你！”
盼兮顿觉浑身乏累，脖子更是酸痛，她伸了个大懒腰问：“现在几点了？”
“快十点了！”怜碧催着她吃饭，今天盼兮只在鸡鸣寺用过早膳，就没再进食过，“少奶奶担心地几次想过来提醒，又怕打扰你作画…”
时间竟走得如此无知无觉，盼兮还不相信，质疑地往案几看去，插屏钟上显示的时间，真的近十点了，屋外已是夜深人静。
盼兮边将卷轴收好装进画筒里，边说：“都这么晚了，明天再给朗诣送去吧！”
“我虽然看不懂，可小姐画得真的跟朗诣少爷一样，明儿他见了指不定多高兴呢！”怜碧替她把画筒收好，又问：“少爷生辰，小姐准备得什么礼物？”
这几日盼兮也正烦恼着给穆炎煦生辰送礼的事情，左右拿不定主意，黎望舒交待过不需要什么厚礼，心意到了就行。她想着他堂堂金陵长官必然啥都不缺，但穆炎煦对自己有恩，穆家上下对她和怜碧照顾有加，断然不能两手空空毫无准备…
怜碧见她为难，提了个建议：“小姐画画这么好…要不，也给少爷画上一幅吧!”
“可画什么呢…”盼兮托着腮陷入沉思。
怜碧见小姐只顾着发呆也不动筷子，给她剥了个虾，塞到她嘴边。
第二天，从付氏那里出来后，盼兮将画筒交给黎望舒，又为自己昨天忘了顾及他们母子的事而感到抱歉。
黎望舒说这又没什么，还让她不要总是这样小心翼翼的。
结伴回去的路上，黎望舒说：“自从周先生在家里书房开授课程以来，朗诣总叫人不放心…倒是昨天见你那么专心投入地画画，回来后他一直念着你做事情的那股认真劲呢…”
在明煦园住得这段时间盼兮对穆家管教朗诣方式之严厉有所耳闻，在她眼里朗诣不过3岁多的娃娃，男孩子本就顽皮，朗诣也正在贪玩的年纪，在乡下这样大的小孩还是泥里满地打滚的。才这么大，穆家就已经安排他每日读书习字了…
黎望舒说自己要去趟书房抽查朗诣在课堂上的表现，之前闹得他父亲大为光火直接从衙门冲回府里…就怕他又不好好学习再惹父亲生气。
书房里，朗诣正随着周先生摇头晃脑地背诵《三字经》，浑然不知母亲透过窗绡正注视着自己。
穆家同周先生有约定，不管穆朗诣在课堂上表现如何，任何人都不能干涉周先生的教书方式，她也知道朗诣表现不好时，周先生会拿戒尺狠狠地抽打朗诣手心，虽也心疼，可从不干预。
也只是看了片刻，就收回了目光…
直到周先生说下课，黎望舒才走进书房将画筒交给朗诣。
黎望舒看着儿子迫不及待地将卷轴从画筒里抽出，一点点打开，怀着满心的期待终于将这层神秘的面纱慢慢揭开…
只见一幅活灵活现的孩童画像悄然跃现，两粒小酒窝深深浅浅的挂在吹弹可破的面颊上，独具朗诣特色的表情神态刻画地惟妙惟肖…
自己的相貌生动传神的落在了画纸上，朗诣简直惊呆了，他捧着画失声叫道：“妈妈…”又激动地喊来周先生：“您快来看我姨姨的画！”
周先生带上眼睛，画作上不仅人物神韵形象，而且构图巧妙。头戴瓜皮帽，挂着长命锁，一身长衫的朗诣盘坐于地，后面靠着一棵郁郁葱葱的青松——挺拔遒劲，针叶根根坚韧，将整个画面点缀了一抹绚丽的绿色，更显得生机盎然…
“妙笔！妙笔！实在是妙笔啊！！！”周先生神情专注地看了会，才将画作小心放下，他缓了缓情绪，说：“这幅画真是笔精墨妙，作者实在资质过人，这是天生的艺术素质啊！”
朗诣听懂周先生在夸姨姨，笑得更开心了。
黎望舒回过神来，止不住叹道：“真没想到盼兮竟有如此天赋！”
……
农历九月廿九这天便是穆炎煦的生辰日了，去年生辰这天他还与家人相隔千里，连着几年没回过家不说，他自己更不会将这些鸡毛蒜皮的小事放心上，况且也忙得没空顾及。每年生辰这日都是在工作中草草度过的，只在中午用餐时，陆敬奉会端来一碗面条，他看了才恍悟…
今年全家人终于欢聚一堂，虽是个小生日，明煦园还是一团喜气，倒是他这个寿星从早就没见过人影。
盼兮数着来明煦园的这段日子也就见过他两回，他的左右侍卫陆敬奉跟何安倒是天天回来，一回陆敬奉给她送来了全套的绘画工具和颜料，没隔几日两人又给她送来一本《古画品录》和全套共四十四卷《石渠宝笈》的影印本。
怜碧看着摞成小山高的书卷，目瞪口呆…盼兮是如获至宝，每天埋头在书堆里如饥似渴地阅读。
给他送的寿礼，是用他送来的绘画工具和颜料创作的，临摹了书卷上的山水图，这倒不是盼兮擅长的绘画题材，只是她觉得山水画的气势才更符合他的喜好。
那日陆敬奉过来看她，她想问问穆长官什么时候有空，那天他还答应着有时间就带自己去见爹爹跟二哥，可看到陆敬奉每次点卯似的来去匆匆，想他必是要更忙一些，心里再急也委实开不了这个口…
山水图画好后托黎望舒转交给他，黎望舒抚着画筒，笑：“那日朗诣得了你的画，激动地不得了。也不让悬挂要我替他好好收着，他是每天都要拿出来检查上几回的，就怕失了这个宝贝！”
这个瓷娃娃一般的小孩，听到母亲提及自己的趣事，竟也知道害羞，脸上落了道红晕，可爱的样子让盼兮忍不住想捏捏他脸上团团的肉。
朗诣长得更像他的母亲黎望舒，偶尔严肃起来才有几分穆炎煦的样子。
盼兮双手捧着他粉雕玉琢的小脸蛋，很认真地说：“以后姨姨每年都给朗诣画一幅画像，就当记录朗诣的成长，好不好？”
“好！”朗诣拍手大叫，开心极了。
黎望舒说穆炎煦今天要去检阅巡警学堂毕业生的操练，赶回来也是吃晚饭的时间了。
穆炎煦的生日办得很简单，穆家不想惊动其他人员，也实在懒得应付一波又一波趁虚拍马祝寿送礼的人，只在家庭内部搞了个颇有气氛的庆祝活动。
一早黎望舒就给在明煦园做事的下人都派了红包，现在餐厅里围坐在一桌上的也都是穆炎煦最亲近的家人，入座时盼兮见是主桌的位置，本能的推辞，是付氏发了话，说没别人了，就这么一桌，都坐下吧!
只是到了平日用餐的时间也不见他赶回来，身边跟着的人更是一个不见。
穆家的其他女眷习以为常，寿星人没到，付氏也没有要动筷的意思，只是豆豆和朗诣挨不住饿，坐在椅子上叽叽咕咕的闹腾起来了，付氏吩咐桂嫂带两个小孩先去厨房吃上些。
说不上为什么，穆炎煦不回来，盼兮内心隐约感到阵阵不安，随着时间的推移，这焦虑不安的感觉是愈来愈强烈…
盼兮看看坐在旁边的黎望舒，她平静的面容上实在看不出什么，付氏半阖着眼静静地坐着也不说话，与穆广凌目光交接的时候，她对自己温柔一笑，这个笑容方让自己平静几许。
餐厅外终于有声音传来，盼兮的心跳也随着飞一般的脚步声密集地跳动着…
陆敬奉扶着厅门气喘吁吁，黎望舒倒了杯水给他，陆敬奉接过，喘着粗气说：“谢谢少奶奶！”
黎望舒见他那么急得赶回来，眉头微蹙，等他气息稍稍平定了才问：“少爷呢？”
“少爷遣我回来通知老夫人、少奶奶，他今天回不来了，让你们先吃，不用等他！”
“是出了什么事吗？”付氏问。
陆敬奉听老夫人这么问，顿了下，摇摇头，说：“没，没啊！”
“敬奉，说实话，倒底怎么了？”付氏也不怒，安坐在席间紧盯着陆敬奉，这样子是非要他说个明白。
黎望舒面色有些泛白，她还是很好地控制着自己的情绪。
“少爷真没事！”陆敬奉知道付氏不是好糊弄的，又看到少奶奶稍露紧张的神色，忙说。他喝了口杯子里的水，语无伦次的继续说着：“是汤大人…今天毕业礼…有人闹事，爆炸了…汤大人连中数弹…”
陆敬奉断断续续的字句拼凑在一起，落入耳中仍然觉得触目惊心，久久无法平静…
付氏问：“到底怎么回事？闹事的人捉住了吗？”
陆敬奉摇摇头又点点头，说少爷正在查。
“哎！”付氏叹了口气，挥挥手吩咐佣人去厨房装些菜让陆敬奉带到衙门去用。
陆敬奉犹豫了下，连忙说：“少爷要我传完信就赶紧回去的，若见我还带了口粮，免不了一顿臭骂，老夫人、少奶奶，我先回衙门了！”
陆敬奉走后，席上静默了许久。
付氏苦笑道：“也难为他，过个生日都没个消停…得，这桌好菜怕是凉了，陈妈，端去厨房热一下吧…”
转头瞥见黎望舒面色吃紧失了神的样子，付氏叹了口气，说：“好孩子，担心他了吧…这事也未必是冲着煦儿来的，即使是，我们穆家的男儿也从不怕事！盼兮，你先陪着舒儿回去吧…等会让安竹、怜碧把饭菜给你们端来。”
盼兮听从付氏的吩咐，从餐厅回来后一直陪在黎望舒身边。见盼兮一脸紧张地盯着自己，黎望舒温柔地对她笑了笑，“你身子才好些，快回去歇着吧…我没事！”
盼兮有些犹豫，也知道黎望舒是想一个人安静地独处会，她小声说：“穆长官不会有事的，姐姐你也不要太担心！”
黎望舒轻轻地“嗯”了声，还是笑微微地看着盼兮，说道：“奶奶说穆家的男人从不贪生怕死…呵呵，别说男人了，叫我也是不怕的！只是，要我亲眼去面对这些残忍的事实…我宁可用自己的性命去换取！”
“姐姐！”盼兮失声叫道。
这番话听得字字戳心，她也曾如临深渊，当然同黎望舒正在直面的，无法相提并论…只是这种提心吊胆、如履薄冰的感觉，也同样让她煎熬、让她害怕、让她恐慌…
回去的路上又起风了，今晚的云层很厚，月晕础润，盼兮想着，这天怕是又要下雨了吧……