新野。
蔡瑁把甘宁叫到了面前：“兴霸，如今孙坚犯我襄阳，主公来书令本将率师回援，本将欲将新野托付于你，不知兴霸能否为主公守住新野？”
甘宁还以为蔡瑁叫他来是又要让他做先锋破敌，然后用完了再像一个夜壶一样扔到一边，没想到蔡瑁竟然说出这番话，把新野交给他镇守，心说：蔡将军你可别逗我？要是拿我这个小透明来开玩笑，我甘宁脾气可不好。虽然以前读过一些经书，但也在长江上干无本买卖，锦帆贼你知道的伐，虽然这个名头我自己都快忘了……
当然，甘宁是既意外又惊喜。虽然不知道蔡瑁为什么会说出这番话，也不知道这话的真假。但不代表甘宁不会虎躯一震，纳头就拜。毕竟是独领一城，而且新野还是襄阳北面的屏障。如此战略要地，蔡瑁要真交到他手里，那也值得他对蔡瑁刮目相看。
“难道我甘宁的好运来了！？”
“好运来祝你好运来……迎着好运兴旺发达走四海……”
“谁，是谁在唱歌！？”
呃，谁在唱歌不重要，重要的是总要给蔡瑁一点表示吧。
“将军以大事相托，甘宁愿以九尺之躯相报。新野乃襄阳北部之屏障，若甘宁总领新野，定不使新野落入他人之手。”
“不错，兴霸不愧是忠勇之士，本将没看错你……”
虽然蔡瑁这话说的好听，但怎么看也怎么觉得蔡瑁的脸上有点尴尬呢。
而且甘宁心里也在琢磨，要是就这么答应了蔡瑁，黄祖会不会让他难堪。毕竟名义上他还是黄祖的部将。
“……爬开，黄祖那个龟儿子，个仙人板板的，老子早斗想整他一顿喏！”
咳咳，要斯文一点，我甘宁好歹也是读书人，不能一不小心就用蜀中的乡音俚语来骂人啊。
其实对于黄祖来说，之所以会把甘宁叫过来说这番话，一来确实是因为蔡瑁看中了甘宁的勇猛。虽然甘宁的出身不好，以前是在长江上风里来雨里去的锦帆贼，后来虽然洗心革面、弃恶从善、弃笔从戎……呸，是放下屠刀立地成佛……改读经书，投在了益州牧刘璋的麾下。
但因刘表意图谋取益州，便派刘阖策反了甘宁，然后甘宁就带着娄发、沈弥等人举兵反叛刘璋，最后刘表的阴谋被刘璋挫败，甘宁也被赵韪击败。因此在益州走投无路的甘宁，这才带着所部八百多人去荆州依附刘表。
虽然蔡瑁看不上甘宁身上背着这些过去，但甘宁打起仗来确实勇猛，是蔡瑁在荆州难得一见的猛将。尤其是这次他奉刘表之命，应许都的天子诏书出兵讨伐袁术，自入南阳以来，被调到黄祖的帐下，作了黄祖先锋大将，也就是他儿子黄射麾下一个都伯的甘宁，是逢战必先。要说黄射是黄祖的先锋大将，那甘宁就是先锋之中的先锋。不仅每逢遭遇南阳兵，第一个冲出去把南阳兵杀的丢盔弃甲，更是在攻取新野的时候做了先登。
所以蔡瑁的第二个理由，就是要借此说动甘宁转投蔡家门下。
甘宁自投刘表以来，一直不曾受到重用，在仁义爱士、治经好名的刘表眼里也看不上甘宁这个武夫。要是当初刘表看在甘宁也读过一些经书召他应对的时候，他能不说那些“修武备，习兵事”的话，多和刘表谈论他读过的那些诸子百家，说不定刘表就不会把他雪藏。
而且雪藏还是轻的，要不是刘表看他好歹是荆州策反的，说不定早就对甘宁不闻不问了。
好在这次袁刘中原大战，刘表应许都的“天子诏书”决意出兵助刘灭袁，在调集荆州兵将的时候，才想起了甘宁，把甘宁调到了黄祖军中，而黄祖再把甘宁扔给了他的儿子做炮灰。
但甘宁不像曹操有炮灰的觉悟，他不是一个合格的炮灰，反而是一蹲大炮。所到之处不说糜烂十里，至少自入南阳，几场大战下来，也能让南阳兵闻风丧胆。
毕竟在刘表的幕府，荆州蔡、蒯、黄、庞等各家也在私下明争暗斗，要是蔡瑁能把甘宁这个“打手”从黄祖的手上争取过来，那无疑可以给蔡家锦上添花。
蔡瑁每每想到与黄祖在南阳会师以来，黄祖说他儿子是多么多么地勇猛，立了多大多大的战功，蔡瑁胃里就会如同吃了苍蝇。要不是不想和黄祖撕破脸，蔡瑁肯定会喷黄祖一脸，“就你黄祖家里那个纨绔败家子，要不是那个从益州来的甘宁，就凭你家那个纨绔也想逢战必捷，嗬，做梦去吧。”
“看我让甘宁转投我蔡家门下，到时你黄祖还怎么嘚瑟……”
……
要说这次袁刘中原大战，刘表应诏出兵也想从中分一杯羹。毕竟南阳是属于荆州的领土，刘表既有谋取益州的野心和行动，自然也想收回南阳。
所以就让蔡瑁统领南郡兵马从襄阳北上，再让黄祖发江夏兵与蔡瑁合力攻取南阳。
可就在荆州兵攻下新野，蔡瑁、黄祖准备继续北上的时候，从襄阳送来了刘表六百里加急的调令。说孙坚在提兵北上途经襄阳的时候，对襄阳发起突然袭击，以致襄阳告急，让蔡瑁、黄祖速速率师回援。
作为此次北伐的主将，蔡瑁有责任做好退兵的安排。
所以蔡瑁便想借此将甘宁留在新野。要是甘宁识相，那自此以后，甘宁如何不对他心怀感激，毕竟是一个好“打手”，施舍一些恩德给他，将来说不定也有用得着的时候。即便是他甘宁不识相，愿意继续留在黄祖军中，想来以后也有他黄祖头疼的。
却不料到甘宁答应的这么爽快。话说你甘宁不该矜持一下吗？好歹也是黄射那个败家子让你做炮灰，你才能崭露头角的。
“我就只说了一句话，你让我还怎么拒绝，我只是试探试探你啊。”
甘宁看着蔡瑁的脸色变幻，心说：我又是哪句话说错了！？
呃，我为什么要说又……
好在蔡瑁还是点了点头，接着说道：“好，兴霸啊，那你就率本部人马，我再给你一千荆州兵，让你镇守新野……本将回到襄阳就会上表主公，举荐兴霸出任新野县尉……兴霸可要记住今日之事，莫忘我蔡氏之恩啊！”
咦，蔡瑁你说啥，我脾气不好！不是独领新野一城的吗？怎么只是个县尉……
要不要我亮出40米大刀，允许你组织语言再说一遍。
“你个仙人板板的，就一个县尉，还要老子对你蔡家感恩戴德，老子又不哈，给老子爬开……”
咳咳，不好意思，习惯了蜀中的乡音俚语，不过我甘宁现在可是读书人了，要斯文点。
……