“姐姐！她……阿意她当真是施家的长女？”回京的路上，段文鸳还是忍不住问。

“鸳儿，”段文鹭颇无奈，“你问过多少遍了？”

段文鸳呐呐的：“我不是好奇嘛……施家的长女，为什么要女扮男装啊？而且……”

她偷偷地看了自家姐姐一眼，欲言又止。

段文鹭困惑地看着她：“而且怎样？”

段文鸳咬着嘴唇，手指无意识地绞着绣帕，：“姐姐你……如何知道她的身份的？”

“我如何不能知道呢？”段文鹭反问道，“京中世家的闺秀，总是有机会见面的。她是施家的长女，自然该代表施家出席啊！”

段文鸳默然。那一瞬，她是极羡慕姐姐段家长女的身份的。

“又怎么了？”段文鹭见妹妹默默的，全不似平时活泼的模样，不禁问道。

段文鸳突地攀住了姐姐的手臂，笑嘻嘻地讨好道：“下一次再有世家聚会，姐姐带我去，好不好？我也想见识见识啊！”

段文鹭深深地凝着她：“鸳儿，此话当真？”

“自然当真啊！”段文鸳忽闪着大眼睛，真得不能更真的样子。

“可是，你之前还说，最讨厌那种做作浮夸的场合的。”

段文鸳哑然。这是自家打自家脸吗？早知道不说那种话了！真是的！

车行辘辘，窗外的风景也变了又变，离京师越来越近了。

段文鸳倚着车窗，瞧着外面的景致，思绪飘飞到很远很远。

和阿意第一次相见的光景，她记得清清楚楚。她性子素来活泼，不喜欢父亲那套大家闺秀的教育方式。自家姐姐端庄素雅，看着是极赏心悦目的，打交道也和婉舒服。不过啊，若是要她也成了姐姐那样的人，她真真会疯掉的。

那次，她贪恋府外的热闹，就带了贴身服侍的小丫鬟，偷偷从府中后门跑了出去。府外面的世界，远比她见惯了的要大，也更复杂。比如，她之前从没想到，这世间会有人穷得吃不起饭，会有人穷得医不起病。

这里是大周京师啊！竟然会有这等事！段文鸳实在觉得不可思议。

城中偏僻的小街上，一个衣衫褴褛的老婆婆栽倒在地，昏厥了过去。段文鸳吓坏了，她从没见过这样的事。

有路人围了上来，可是他们只是指指点点的，却没有哪怕一个人出手相助。唯有面容清秀的年轻后生，彼时男装打扮的阿意分开人丛，俯下.身按住老婆婆的人中，待她清醒过来后，又为她把脉。

段文鸳对这个俊秀的后生大有好感，她觉得这人是和绝大多数人不一样的存在。两个人就这样相识了。

后来，段文鸳发现了一件神奇的事，这个叫阿意的年轻人总是出现在自家府邸的附近。按说，段府附近所居者非富即贵，不该有寻常医馆啊。

段文鸳百思不得其解。如今看来，也许——

她眼珠转着，转到了自家姐姐的身上。会不会和姐姐有什么关联呢？

如此想着，段文鸳朝姐姐身边蹭了蹭，“姐姐，你和施家长女很熟吧？”

段文鹭闻言，一怔，似是想到了什么，不自然一瞬，便又回复了平静，淡道：“并不是特别熟，只是前些时日，在英国公府中多说了几句话。”

段文鸳眼睛一亮：“景子乔？不是说他家夫人刚刚过世吗？”

段文鹭面容古怪：“你倒知道的多！”

像是怕妹妹多想似的，她又坠上一句：“是英国公的嫡妹，邀了各家闺秀过府一聚。”

段文鸳“哦”了一声，迫不及待又问道：“那姐姐可知道，施家长女为什么要做男子装扮啊？”

段文鹭秀眉微蹙：“鸳儿，你问这个做什么？”

“好奇嘛！”段文鸳笑得无害。

段文鹭眸光凝在妹妹的脸上一瞬，探究，方道：“想来是为了在外面行走方便吧。施家是岐黄世家，族中子弟没有不精通医道的。而且，他们家的规矩，医道多不由自家人亲传，仿佛是怕医术越走越窄，不能兼容并蓄的意思。所以，施家人，大多拜了当世名医为师。施姑娘怕就是这种状况。”

“姐姐知道的可真多！”段文鸳小声道，似嗔似怨。

段文鹭瞥她一眼，尤其她那酸酸涩涩的小腔调，越品越觉心惊。

“鸳儿，”段文鹭语重心长道，“你安分些吧！如今世道不安宁，父亲为官不易，你可少让他老人家操些心吧！”

“世道不安宁？这话从何说起啊？”段文鸳直觉姐姐的话中大有门道。

段文鹭撩起车帘，朝外面看了看，又掩好车帘，压低声音道：“鸳儿，你也不小了，外间的事也该知道些，不能总是浑玩浑闹的。”

母亲早逝，长姐如母，段文鸳从来都是知道自己的姐姐稳重端庄，没少替父亲分忧的，有姐姐在，她就觉得心里格外安稳。可是，就算是姐姐，说她整日只知道浑玩浑闹，段文鸳也是不服气的。

她幼承庭训，虽然于女红针线上不敢恭维，但饱览群书她觉得自己完全当得起。尤其是，对本朝的政事、史事，段文鸳是十分了解的。她只恨自己晚生了几十年，无法追随高祖皇帝攻伐天下。每每想起，都引为憾事。

“姐姐吓唬我，”段文鸳不快道，“现下天下承平，哪里有什么世道不安宁的说法呢？”

段文鹭叹口气，她知道自己这个亲妹子聪明又博学，性子也顽固，不与她把道理说清楚，她是不会听从的。

“你道父亲要我们速速回京是为了什么？”段文鹭的声音压得更低，“东宫有变，边关生异，还不定有什么大事发生呢！你我皆是弱质女子，住在别院父亲怎么能放心呢？”

“东宫有变？”段文鸳惊大了双眼，“怎么会呢？东宫是多好的人啊！温文又守礼，最是和气不过的。我还记得他前年来见父亲，谦谦君子，一点儿架子都没有，怎么会做出……”

她以为是东宫对当今行了不臣之事。

段文鹭慌忙喝断她的话头：“鸳儿！关于东宫，以后……尤其在京中，万万不可与人提起！这是要命的事！你可记住了？”

段文鸳惊诧地点了点头，也意识到了事态的严重。

段文鹭深深地看了她一眼，目光严肃，悄声道：“我们回到京中时，恐怕东宫，已被当今废了。”

半年后。

“父亲，您找我？”段文鹭莲步走到父亲的面前，敛衽施了一礼。

“鹭儿啊，你来了？”段宝臣经过之前半年的庙堂风波，头发都快全白了。他指着身旁的座位，示意段文鹭坐下。

“父亲近来身体欠安，要不要请郎中来瞧瞧脉？”段文鹭看到老父疲惫的模样，也觉得心疼。

段宝臣倦倦地摆了摆手，“不妨事的……”

他长叹一口气，“莫提什么郎中了，一提郎中啊，为父这颗心啊，还颤着呢！”

段文鹭眉眼垂了下去，心中也十分难过，面色哀戚：“段家还需要父亲支撑，您要保养好身子才是……那件事，那件事已经过去了，父亲就别再难过了。”

“何止难过啊！”段宝臣吁出胸中的一口浊气，“简直是心有余悸啊！谁能想到当今……当今他竟……哎！百余口性命，就这么，说没就没了！”

段文鹭眼圈通红，隐有泪光闪动。

“先不说这个了，”段宝臣道，“今日有件要事同你说。”

“父亲请讲。”

“今上降旨，世家适龄女子皆入册候选。”段宝臣说着，花白的眉毛拧成了一个疙瘩。

“陛下要充实后宫？”段文鹭惊道。

“是啊！虽然名册尚未定下，可是鹭儿啊，你极有可能在其列啊！”段宝臣又是一声长叹。

段文鹭怔住：“父亲……父亲要我入宫？”

“怎么会呢！”段宝臣急道，“一入宫门深似海，为父怎会舍得把你的一生赔进去？”

段文鹭心中感动，却又不得不道：“可一旦名册确定，谁又更改得了？”

“所以为父才要与你商量啊！”段宝臣压低声音道，“你妹妹年纪还小，这遭选秀之后，几年之内恐怕陛下不会再动这个念头。只要把你这一劫躲过去，就不怕了。”

“要如何躲呢？”段文鹭问。

天子掌天下权柄，且当今的那位，近一年来越发的刚愎跋扈，怎么可能允许臣子忤逆自己的意愿？只恐到时候躲没躲得过，反倒给段氏惹来一场大祸。

想到施氏满门的惨事，段文鹭不寒而栗。

“景子乔其人，鹭儿觉得如何？”段宝臣突问道。

段文鹭恍然大悟：父亲是要自己……

见女儿咬唇不语，段宝臣又道：“景子乔虽是丧妻，但他的人物、品性、家世都是上好的。而且，他已向为父透出意思来，只要鹭儿你应允，他必当以正妻之仪迎娶你。”

“父亲，我……”段文鹭面色通红，女儿家说起自己的婚嫁之事，总是不免羞涩的。

“鹭儿，我知你性子素来端庄，婚嫁之事并不是什么见不得人的，咱们不说那些虚话头。你若对景子乔有意，为父这便张罗起来；你若对他无意，为父也不强迫你，咱们再想别的办法。总会有办法的！”

段文鹭刚要说些什么，冷不防一阵疾风刮过，一抹身影冲到父女二人的面前，“扑通”一声跪在段宝臣的眼前。

“父亲！女儿愿意入宫，求父亲成全！”