“在那儿杵着干吗？还不赶紧滚蛋！惹得少爷发了脾气，连皮剥了你的！”华服少年端坐在马上，手中的马鞭子猛地挥向地上那人。

那人身手倒也迅捷，侧身躲过了夹风而来的鞭子，右手一探，“砰”的一声紧紧攥住了马鞭。

“作死！”华服少年大怒，探手就要抽腰间的佩剑。

几个帮闲的随从此时恰瞧见一副看好戏状的宇文睿。他们之前遥遥远望见过皇帝，虽然看不十分真切，可仕宦贵族家的奴才总也是有几分眼界的，宇文睿的穿着气度，以及随从人等，已经让他们清楚意识到了来者是何人。

几个帮闲脸色骤变，鼓着腮帮压低声音唤着不知祸事临头的华服少年。

“二爷！二爷！”

华服少年却也有几分能耐，他已然觉察出了气氛的异样。他一扭身，惊见身后的小皇帝，一张脸瞬间煞白，马鞭也顾不得了，手一抖，又一松。地上那人正用力扯着那马鞭，不提防他脱手，一个趔趄跌坐在地。

一众人连滚带爬地下了马，俱都拜伏于地。

华服少年更是虔诚：“臣秦烁参见陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

宇文睿似笑非笑地看着他，内心很想在他撅起的屁股上揣上那么一脚，然而，她说出口的却是：“成国公家的二公子？”

秦烁听得皇帝不仅知道自己是哪家的，还知道自己在家中的排行，不由得心中暗喜，言语中更是难掩的得意：“正是臣！陛下好记性！”

好记性个屁！朕还不是刚刚听阿嫂说的？

宇文睿暗暗磨着牙：就这幅纨绔模样，还想给朕当后君？哼！你才该撒泡尿照照！

“秦二公子好兴致啊！”宇文睿勾起唇角，脸上却没有分毫的笑意。

秦烁听得皇帝这般说，愈发得意，竟浑然忘了礼数，扬起脸直直盯着皇帝的脸——

离得这般近，皇帝的面容他看得更清楚。那张脸虽然不是他见过的最美最惊艳的，但是那份英气与贵气交相辉映的气度，绝非他所见识过的女子可相比拟的。见皇帝竟然对着自己勾起唇角，秦烁一颗心砰砰乱跳，喉头难抑地用力吞咽了一下。

宇文睿岂会看不清楚他此刻的模样？不由得怒从心头起。

她脸色突地一变，仿佛晴空万里“喀啦啦”几声惊雷，瞬间便阴云密布、狂风怒号。

“你是哪门子的臣！”

秦烁听得那一声夹着内力的质问在耳边炸响，身躯一哆嗦。他一时想不明白皇帝何以勃然变色。

“《诗》曰‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，你管理着朕的哪一州、哪一府？也敢自称为‘臣’！”

在宇文睿的逼视下，秦烁早就吓瘫了。他读书本就读得糊涂，一时之间哪里分得清这个“臣”字说的是“臣子”还是“臣民”？

迫于皇帝的气势，秦烁嗫嚅着，张了几次嘴，都发不出半点儿声音。

宇文睿冷冷一哼，道：“看来朕真该督促督促学官了！我大周子弟的学识修养堪忧啊！”

她说着，凉凉地睨着秦烁。

秦烁垂着头，已然感到来自头顶的压力。他并非全然愚蠢无识之辈，听皇帝此言，已是清楚皇帝听到了自己之前的辱骂跋扈话语，这是在讽刺自己无知无识，更是不知礼，失了世家公子的身份。可面对这个大周江山最最尊贵的女子，又是初见便令自己怦然心动的人，他不甘心就此被划出后君的“备选圈子”。

秦烁心一横，索性豁出去了。他双手抱拳，向上拜道：“陛下教训的是。秦烁必当谨记于心，时时自省！陛下躬临华阳围场主持秋狝，实我大周之幸事！秦烁方才射得黑熊一只，瑾以此敬奉我主。恭祝我主芳华万盛、龙骋万里！”

宇文睿倚在马上，笑吟吟地睨着秦烁。

好一张滑嘴！倒是祝得别致！

只是不知这张嘴糊弄过多少女子。哼！当朕是那起子庸脂俗粉吗？几句好听的就想哄得朕开心了？

“这熊是你打的？”宇文睿一指地上的黑熊。

“正是！”秦烁肃然道。

“哦？”宇文睿眉尖一挑，“这两箭射得倒好……”

“是小人射的？不是这位公子……”被忽略在一旁的雄壮少年突地开口。

宇文睿转脸看向他，眼中含笑。

少年穿着军士服色，应该是这华阳围场的护卫。

他被宇文睿盯着瞧，微黑的面庞突地一红，声音便小了下去。

“胡说！”秦烁抢白道，“陛下！这小兵不知从哪里来的，居然胆大包天来抢功劳……”

“这位公子，你方才身陷险境，若非小人一箭，这会子你命都没了！倒说小人抢什么功劳？”

宇文睿此时呵呵一笑：“有趣！既然你二人各执一词，口说无凭，来来来，让朕瞧瞧你们各自的本事！”

秦烁与那雄壮少年闻言，同时一呆。

宇文睿摘下自己的马鞭，扬手递向何冲：“去把朕的马鞭挂在那棵树的树枝上。”

她遥遥一指三十步开外的一棵粗树。

何冲领命而去。

宇文睿点指着那棵树道：“你二人各自射上一箭，让朕瞧瞧你们谁的箭法高深。”

秦烁忖着眼前的情状，暗自思量。他平日里弓马骑射还算不错，百步穿杨于他而言并非十分难事。可，眼下皇帝把自己的马鞭悬在三十步远的近处，这又是什么意思？不是该悬得远而又远，谁射得中谁的箭法高明吗？

秦烁有些看不懂了。可他不甘心，皇帝让他射一箭便射一箭，难道堂堂国公爷家的二公子还怕了个小兵不成？

弯弓搭箭，秦烁微一沉吟，“嗖”的一声，箭已脱手而去。

宇文睿细听那弦响箭去的声音，心中已了然。

“该你了！”她一指军士服色的雄壮少年。

少年突地面露难色，秦烁鼻孔哼道：“敢惊了圣驾，要你好看！”

宇文睿知他意在威胁，冲着雄壮少年悠悠道：“怎么？不敢？”

少年听她言语，只觉得血撞脑门，浓眉一竖，凛然道：“非是小人不敢！小人的弓，被他们拗断了！”

他愤然指着秦烁的一众随从。

众人脊背上都泛上了凉意，怯怯地偷眼瞧皇帝，唯恐皇帝一怒之下再治了自己的罪。

却不承想，宇文睿哈哈大笑：“成国公果然家风彪悍！不妨事。”

她说罢，摘下腰间的金弓，掷给少年，又掣出一支箭甩在少年的面前：“让朕瞧瞧你有几分能耐！”

雄壮少年接过她的金弓，浑身的血液俱都沸腾了。他面色复杂地凝着宇文睿，却不动作。

宇文睿双眸一眯，微含愠怒：“怎么？没胆子比试了？”

少年骤然抓紧弓背，莫大的压抑之感迎头而来。他绷紧脊背，鼓足勇气迎上宇文睿的目光，沉声道：“不论结果如何，请陛下给个公道！”

“好！朕定会给你们个公道！”宇文睿爽朗道。

雄壮少年听到她刻意将重音放在“你”字上，神情一震，拾起那支箭，搭于弦上，缓缓拉动至极限。

随着“嚓”的一声脆响，箭离弦而去。

宇文睿嘴角含笑，且不论结果，如今胜负便已分明了。

皇帝把金弓掷给少年的一瞬，秦烁心里就不自在了。那张金弓，秋狝开始时，皇帝便承诺要将其赐给狩猎最丰者。那弓是皇帝的御用之物，此刻却掷给这个胆大的小兵用。这其中……莫非有什么玄妙？

哎呦！秦烁恍然大悟——

陛下命人将马鞭悬在三十步开外，哪里是考较二人谁射的远？明明是比谁的箭射得深！

能将箭顺着熊眼射入熊脑深处，这哪里是仅凭眼力好就能做得到的？

何况，皇帝御用的金弓哪里是国公府的精弓比得了的？就是比得了，秦烁他也不敢比。比皇帝家的兵刃锋利？活腻了吗？想造反吗？

想及此，秦烁身上的袍子都被冷汗透了。他今日不过一时兴起想贪了别人的猎物，却不想竟是平白惹来了大祸！

这可如何是好？

若是皇帝想整治他，无论他是输是赢，都绝没有好果子吃。

秦烁急得火烧眉毛。宇文睿却悠闲得很，她并不急着看结果，而是右手两指搭在唇边，一声唿哨。

“扑啦啦”一阵声响，白羽听到宇文睿的呼唤，从高空中直直飞了过来，落在她的肩头。

宇文睿抚着白羽的羽毛，点指着悬在远处树上的马鞭，“白羽乖，去，替朕取回来！”

白羽得了令，呼啸腾起，转瞬间便飞至树上，衔起马鞭，再次腾空飞起。

刚扑扇了两下翅膀，宇文睿突地又一声唿哨。白羽闻声，展翅而起，一飞冲天，直上九重云霄。

“哎！哎！飞哪儿去！”宇文睿惊呼，忙打唿哨。

可，碧空万里，哪里还有白羽的踪迹？

“这……这畜生！没得误朕的事！”宇文睿无奈地仰头望天。

小皇帝悻悻地撇了撇嘴：“没劲得很！朕还想瞧瞧结果呢……”

她兴趣缺缺地扫过众人：“都散了吧……”

接着，又像是自言自语：“都没有打猎好玩儿……”

秦烁见此情状，不由得大松一口气。皇帝到底还是小孩儿心性，爱玩儿。之前，是自己想多了吧？

他不敢再在此处多做逗留，寒暄几句，便带着手下随从驰远了。

宇文睿凝着他远去的背影，面无表情地淡道：“何爱卿，朕是不是太过软弱了？”

何冲被点名，一愣，忙躬身道：“陛下自有陛下的道理。”

宇文睿轻笑：“这话虽是套话儿，却也不错。大战在即，朝廷用人之际，朕也是有苦衷的啊！”

她想到成国公家的那位大公子，正任着兖州的节度使，心头一沉，眉头拧得更紧了。

如今大事，便是讨伐北郑。此事一了，恐怕没有什么比改革兵事更重要的了：国家军权分散，有外敌时可互相照应，是好事；可一旦外忧不存，江山一统，散于各州手握兵权的节度使对中｜央政权便是极大的威胁。想当年，盛唐岂不是毁于节度使之手？北郑伪朝岂不是身为节度使的杨灿依仗手中兵权建立的？

思及本朝各州节度使与朝廷千丝万缕的联系，宇文睿更觉忧心。可当她的目光不经意间滑向鼓着腮帮、梗着脖颈，一脸不甘心地瞪着自己的雄壮少年时，不禁失笑。

“吴骜，七年未见，你怎么还是这副熊样儿？”