“咬它！咬它！”

“扯后腿！别松开！”

“哎哎哎压住了！蠢材！蠢材！”

葡萄架下空旷的草甸子上，密密匝匝簇着七八个孩童，大呼小叫的好不热闹。

“使劲儿咬！对！咬住了！”其中一个格外清亮的女童声音响起，压过了一众幼童的噪杂。

圈子正中，一只瓷罐子里，两只蟋蟀正斗得激烈。

众童子呼喝吵闹，声波震动之下，瓷罐子嗡嗡作响，连里面的两只小虫儿都被带动起了情绪，“吱吱”地狂叫着，蹬腿振翅狠狠扑向对方。

其中稍小的一只蟋蟀格外灵巧，或许是自知论体力不是敌方的对手，遂闪转腾挪上蹿下跳个不停。那稍大些的虫儿狠扑了几次三番都是无疾而终，叫声更大了，仿佛被气得火冒三丈一般。

个儿小的虫儿见对方停住了身形，抽个冷子直直冲过来。大蟋蟀被它死命一扑，吓得急忙躲开。

如此几个回合，大蟋蟀便没了力气，小蟋蟀倒是越发精神了。趁着大蟋蟀伏着身子喘｜息的空当，小蟋蟀拼尽力气最后一扑，结果把大蟋蟀的后腿都扯下半条来。

“哈哈！我的大元帅赢了！”之前声音清亮的女童一跃而起。

大蟋蟀的主人是个约莫十岁的男娃，眼见自己的宝贝被扯掉了半条腿，心疼得要命。

女童笑嘻嘻地小心捏起自己的“大元帅”，塞进身侧的小巧竹篾笼子里，喜气洋洋地拎在手里，打量着笼子里的小虫儿。

“好‘大元帅’，这般替我争气，回家喂你好吃的！”

不提防一掌劈来，挥掉她手中的笼子，“簌扑扑”跌落在尘土里，“大元帅”被惊得“吱吱吱”乱叫。

“你赔我的黑大个儿！”男童怒目而向。

女童初时被吓了一跳，耳听对方言语，又担心自己的“大元帅”是否被摔坏了，又气又恼，眼瞧着对方一只脚将要踩在“大元帅”的笼子上，更是愤然。她猛然发力，一把推开了男童。

“你敢伤我‘大元帅’！”

男童高她大半个头，肩膀也比她宽上两分，被她这么一推，竟然一个趔趄险些栽倒。

“你、你……谁让你的‘大元帅’咬坏我的黑大个儿的！”

女童不屑地哼了一声：“你的黑大个儿技不如人！这叫愿赌服输！之前都说好了的。”

男童不甘心就此了结，又瞥见自己的蟋蟀还瘫在瓷罐子里，更是心疼，眼圈儿都红了。

“不算！你赔我！”

女童更是不待见他，拎起竹笼子挂在腰间，双手掐腰：“吴骜你真是个软｜蛋！怂包！就知道哭！哭吧精！”

说着，还故意吐出舌头扮鬼脸。

叫吴骜的男童早就不是小奶娃了，自然懂得一个“男人”被叫做“软｜蛋”“怂包”可不是什么光彩事儿，加之周围的众孩童见两人吵得厉害，无不起哄。吴骜臊了个大红脸，攥紧了小拳头。

“姓云的！我要和你公斗！”

云姓女童脸上毫无惧意，反倒鼻孔轻哼：“谁怕你！”

说罢，撩起沾了一层灰土的衣襟下摆，像模像样地掖进束腰丝绦里，撸胳膊挽袖子，露出一截皎白小臂。

众童子见状，哗然一片。有喊好瞧热闹的，有胆子小躲得远远的，更有乖觉地跑开报信的。

所谓“公斗”起于本朝高祖年间，与“私斗”相对而言。

高祖少时随太｜祖逐鹿中原，以女子之身助太｜祖打下万里江山。她一生尚武，推崇武道，主张“以武德服人，行君子之义，鄙小人之私”。故此，自高祖朝始，国人以之为风尚，尤其是习武之人本就喜欢切磋一决胜负，如此更多了较艺的由头，不过绝大多数都是召集三五好友开诚布公地比试。虽然使得民风彪悍，却也渐渐将个“公”字深埋于人心，就连幼小的孩童都有模有样地学了起来。

说起这“公斗”中的二人，历来以男子居多。不过，自本朝出了高祖武皇帝这位女皇帝，一改历朝“男尊女卑”的局面，女子的地位大大提高，虽然女子还做不到能够“出将入相”，但百年以来，民间女子顶门立户过日子的早已不足为怪。大周女子比历朝女子所受束缚少得多，程度不同或多或少都可按自家意愿过活，自然就有尚武的，其中不乏巾帼英雄。苦于女子做不得官，只好行走江湖追寻武道。须知人性不论男女皆是一般，男武者好勇斗狠，女武者也跳不出这个来。因此，女子之间“公斗”即使不多见，也不算什么奇闻异事。

不过，今日这般，一男一女“公斗”，确实难得一见。只不过，二人都是孩童罢了。

吴骜的身子骨一向雄壮，在一众孩童中是最高大的，怎会将比自己矮、比自己瘦弱的女童放在心上？

谁承想，不过半刻钟的功夫，他就被云姓女童摔在了地上，疼得呲牙咧嘴。

云姓女童抖抖手腕，小小的下巴扬得更高：“三脚猫的能耐还敢跟姑奶奶叫板？”

正得意间，忽听一个小童扯着嗓子叫嚷：“云大姐来了！云大姐来了！”

一时间不亚于羊群听到“狼来了”三个字，一众孩童转眼间散了个无影无踪，连挨了揍的吴骜都一瘸一拐地跑远了。

女童此刻也意识到危险将至，不敢再得意，抄起打斗之前放在地上的竹笼子，拔腿就跑。

却还是晚了半步。

“阿睿！你又淘气！”少女不过十三四岁，半是气恼半是无奈。

“阿姐……”女童撇撇嘴，想要逃脱，怎奈襟领已经被少女揪了个结实，动弹不得。她敢对吴骜挥拳头，但是对阿姐，是万万舍不得的。

“拿来！”云素君掌心一摊。

云睿自然知道阿姐要的是什么，急忙把手背到身后，假装糊涂：“阿姐要什么？”

云素君柳眉一竖：“你背后藏的是什么？女孩子家家，居然在这里和一群男娃娃斗蟋蟀！还大打出手？师父教你武功就是让你做这个的吗？”

云睿很是为难。按理说，自从母亲过世，阿姐照顾她吃穿用度无微不至，对她更是关爱有加如母亲一般，但凡阿姐吩咐她不敢违背。只是，她这位姐姐，大概是操持惯了家事，每每以大人自居，不过才十三岁的人，训起人来老气横秋的，有时连父亲都不耐烦。偏偏她总唯恐家里人失了分寸，时时处处教导，连邻里都晓得“云大姐”的厉害。

云睿暗想，若是让阿姐夺去了“大元帅”，那还有好？就算不死，也得被抛到荒野。云睿舍不得，可又不好违背了阿姐。

正犹豫间，忽听得“铛——”的一声长鸣，接着又是几声“铛铛铛”，前前后后总共十二声锵鸣。

声音是从禁宫方向传来的。

姐妹俩面面相觑，俱是不清楚发生了什么事，却也知道是不寻常的事。

一刻钟后，街面上突然出现几名差役模样的人，穿着公人的蓝衫，只是衣袖上的大红色皆被缠上了一圈青布。

几个公人边鸣着锣，边叫嚷着：“闲杂人等，不得停留街面！速速归家！违者自负啊！”

云素君听得分明，不敢多做停留，连忙牵着云睿的手，回家去了。

此刻，没有人知道，一个时代结束了，而另一个时代正在开启。