地动山摇。
轰鸣声从水下传来,浪涛汹涌,船身在浪花中颠簸摇晃,仿佛风中落叶。猛然一个浪头打来,叶安没能抓住船舷,顺着甲板向下滑,眼看就要掉进滔滔洪水。
信鸽发出咕咕的叫声,试图用爪子去抓叶安,却错估了彼此的体型和力量,非但没能抓住叶安,反而被带着一起向下掉落。
幸亏紫荆及时赶到,迅速把绳子捆在桅杆上,将另一端抛向叶安。
“大人,抓住!”
紫荆的声音在风雨中模糊不清,叶安被水浪遮盖,眼前一片模糊,只能依靠直觉判断声音的方向,抬手抓住飞来的绳索,快速缠绕到胳膊和腰间。
雷声炸响,紫红的闪电落入河中,电光顺着水波蔓延,激起无数细小的电蛇。
洪水滔天,不单叶安所在的船只,萧玧和猎人们也陷入麻烦。
木制的船身遭到-撞-击,船底不断传来钝响。情况所迫,猎人们只能牢牢抓住船舷和桅杆,用绳子绑住自己,根本不可能下水,更无法查看威胁到船底的究竟是什么。
电光在水中扩散,一群群变异鱼跃出河面,在浪花中逆行,试图避开可怕的旋涡和电蛇。
河底频现红光,同落下的闪电相映,刹那间美不胜收,却又恐怖如斯。
萧玧试图在船身覆上冰层,抵挡来自水下的危险。奈何洪水奔腾,不断撞上船身,饶是冰层再坚固,也逃不开被撞碎的命运。
更糟糕的是,系在战船之间的绳索不断绷紧,在水流的作用下,缠绕在绳索内部的钢丝发出危险的吱嘎声。
接连几个浪头打来,战船之间的距离被迫拉大,绳索被拖拽拉扯到极限,达到临界点,终于崩断。
断裂的绳索在力的作用下甩动,犹如挥舞的长鞭,横扫过被浪花席卷的甲板。
几名猎人躲闪不及,被绳索拦腰扫中,捆在身上的绳子松脱,转眼间滑出船舷,掉入汹涌的河水之中。
“铁斧!”杰森看到这一幕,顾不得自身安危,跨步奔向船尾,半个身体探出船舷,试图抓住掉落的同伴。可惜他还是慢了一步,没能抓住铁斧的胳膊,只扯断了他的一截外套。
铁斧三人落水,来不及摆动四肢,就被卷入恐怖的旋涡。
萧玧从水下凝出冰柱,暂时将他们托出水面,却遇到大量断木从上游滚动而来。
木头的断口处有焦黑的痕迹,俨然是被闪电击断。树冠上残留两具变异兽的尸体,由于被闪电烧毁,焦黑成一团,完全辨认不出生前的模样。
断木在水中旋转,伴着洪流载浮载沉,接连打上冰柱,使三人的落脚点变得岌岌可危。
“抓住绳子!”
萧玧抛出绳索,同时进一步加固冰柱。他本想结成冰桥,却发现这么做十分危险,稍有不慎,铁斧三人就会再次落入水里。
绳索一端系有重物,能避免被狂风吹得太远。
船上的猎人一边稳住自己,一边抛出更多绳子。其中大部分落空,仅有两条被铁斧抓住,迅速缠在一起。
“缠紧些!”杰森大声吼道。
铁斧三人挥手示意,猎人们一起拽动绳索。
三人从冰柱上方跃起,顺着绳索的力道向前飞跃,中途向后看,方才落脚的冰柱已经支离破碎。大片冰块落入水中,眨眼被汹涌的河水吞没。
“快,用力拽!”
有猎人发现水下出现大团暗影,很可能来者不善,立即向杰森挥舞手臂,示意水下有危险。
铁斧三人已经贴近甲板,对危险的感知更为清晰。
“下面有东西!”
三人都是经验丰富的猎人,对危险的直觉极为敏锐。察觉到不对,手脚并用附上船身,竭尽全力向上攀爬。
就在他们接近船舷,即将脱离危险时,一个巨大的黑影破水而出,那是一条长近三米的塘鲺,张开扁平的大嘴,凶狠咬向落在最后的猎人。
“尤克!”
猎人双腿被咬住,塘鲺细密的牙齿锉刀一般割碎了他的皮肉。幸亏腰间的绳子足够牢固,否则他当场就会被拽入水中。
“尤克,坚持住!”
铁斧本已经抓住船舷,看到这一幕,停止向上攀爬,朝杰森吼道:“给我一把刀!”
下一刻,铁斧接住同伴抛来的长刀,握住刀柄,全力向下投掷。
锋利的刀刃划开塘鲺的皮肤,切断塘鲺嘴边的长须。刀尖穿透塘鲺的嘴角,迫使它松开猎人,落回到到水中,在痛苦中翻滚。
趁这个时候,铁斧和另一名猎人抓住满身冷汗的尤克,带着他向上爬,终于翻过船舷落到甲板上。
不等他们站稳,船身又开始剧烈颠簸,不只是因为水浪,更是大群愤怒的塘鲺包围过来,要为受伤的同伴复仇。
“头儿,情况不妙。”杰森抹一把脸上的雨水,翻找身上的伤药,抛给双腿血肉模糊的尤克。
“发讯号,离开这里。”萧玧当机立断。
在这样的情况下航行十分危险,留在这里却更加危险。
暴雨闪电不断,水下情况不明,加上突然出现的塘鲺群,这一切的一切都让人感到棘手。
“是!“
杰森扯掉湿透的上衣,亲自爬上桅杆,不顾可能被闪电击中的危险,奋力朝其他船只挥动手臂和兽皮,传达萧玧的命令。
恰好在这个时候,叶安也向萧玧传递来消息。
情况紧急,叶安选择最快的办法,借助两人之前的联系,将他的想法和计划直接映入萧玧的大脑。
“海龟?”萧玧捕捉到脑海中的画面,转头看向叶安所在的船只。
电光下,叶安站在船首,正弯腰看向水面。
隔着重重雨幕和水浪,萧玧看不清叶安的样子,但他能感知到对方此刻的想法。
战船突然摇晃倾斜,叶安控制不住向下坠落,中途感知到萧玧的情绪,竟然半点不焦急,反而朝他所在的方向挥了挥手。
在他即将落水的瞬间,庞大的海龟破水而出,稳稳地接住了他。
叶安在龟背上立定,进一步沟通海龟,得到对方的允许,将铁链和绳索缠绕到龟甲边缘,使它能够拖拽战船在水中移动。
“快点,没时间了!水下有危险!”
叶安朝萧玧挥手,不断传递出危险的讯号。
萧玧不再迟疑,迅速改变命令,放弃四艘战船,让猎人们集中到其余两艘船上,搜集所有能用的绳索和铁链,一端在船上固定,另一端抛给叶安。
更多海龟从水下浮起,排开水浪,惊走包围战船的甲鲶。这让猎人们有了喘口气的机会,可以从容爬过船身之间的绳索,不会在移动过程中担心被拖入水下。
叶安在海龟背上移动,用最快的速度固定和系紧绳索,将锁链牢牢扣住。
海龟起初有些不习惯,在叶安的沟通和安抚中平静下来。最重要的是,叶安承诺它们,脱离危险后,会提供给它们一批晶石。
晶石的诱惑相当大,海龟很难抗拒。
它们本就打算离开,拖拽三艘战船也不算太费力,很快就答应叶安,接受了他给出的条件。
一切准备就绪,水下红光再次翻涌。
海龟群不再耽搁,纷纷划动前肢,破开湍急的旋涡和翻滚的水浪,排成山字形,带着三艘战船穿过洪水,以最快的速度向前游去。
两条虎鲨跟在叶安身边,不见半点调皮,竭尽全力使自己不掉队,不脱离海龟群。
行出一段距离,叶安向后眺望,越过黑色的战船,看向远处的天幕。
电光落向水面,激起大片浪花。
浪花之间,红光冲天而起,伴着恐怖的轰鸣声,河水瞬间沸腾。
赤红色的岩浆喷涌而出,沿着河流的方向撕开水面,眨眼吞没留下的战船。