连绵的军队进驻乌程十里外的营地中，乔蕤翻身下马看着那前来报信的士兵脸上露出狂喜的神色。自从彭庆投靠贾念之后，噩耗频频想不到孙策居然给自己送上来了如此之大的重礼。看来这贾豫章败局以定，只要把他们拖在此地便是大功一件。
“公瑾、长江水贼可是你的手笔？”
“将军慧眼如炬，小侄对此事不敢欺瞒”
站在身后的周瑜恭恭敬敬的说着。
没有听见下面的话，乔蕤故意转身露出不悦的神色。
“既然不敢欺瞒还不是从实招来？四千水贼你是如何说动的？”
“只要是人就有弱点，如今大战爆发，扬州烽烟四起。水贼为避开两军锋芒只能躲藏在偏僻之地，这样一来生活必然困顿。故此斗胆说动吴郡吴氏，打开族中粮仓，以粮食为条件说动水贼组建联盟这才达到了出其不意的效果”
“用吴氏的粮食？”
乔蕤露出惊讶的神色，说动四千水贼用的是吴氏之粮，说动严白虎也是用的吴氏之粮。难道他吴氏富可敌国不成？可为何据自己所知这吴氏在吴郡并没有顾、陆、朱、张显赫。
听着这句话，周瑜露出淡淡的笑意。
“将军可知虚实之道？”
“何为虚实之道？”
“若所料不错，严白虎攻大末必败，这粮食最终归属于谁倒是尚未可知”
“严白虎必败？”
再次听到这句话乔蕤不由得警惕了起来，为何周瑜一直反复说这件事情，难道事情真的会和他想的一样吗？疑惑不解的气息彼此交织，逐渐往四周蔓延开来。
周瑜对着乔蕤说着。
“吴氏子弟已经前往严白虎的军中专门负责运输粮食，一旦大败他们就会把粮食运回吴氏。至于长江水贼，经过此战之后又能剩下多少？细细算一遍，粮食的开销并没有这么大，而且相对于袁州牧知道此事之后的赏赐来说，显得无足轻重”
“你在以此为契机替吴氏谋划扬州各郡太守之位”
“正是”
周瑜语气格外坚定。
对于乔蕤没有什么好隐瞒的，若非大小乔不在军中不在九江，只等做出一副事业就能立即成亲。况且在袁州牧的眼中，双方本是一系隐瞒毫无意义，甚至还会平添变数。
乔蕤陷入到沉思之中。
周瑜乘机分析扬州形势。
“如今庐江郡府危在旦夕，只要主公能攻下庐江郡，那么豫章军师刘晔所部必然会死于和袁州牧的联手之下。彼时一万五千兵马南下豫章，则豫章易主。贾豫章麾下兵马的家小都在豫章，一旦听闻此等噩耗必会逃亡甚至倒戈。州牧可不费一兵一卒，便能收回会稽等地”
“只是我所忧虑之事却在大末”
“虽说严白虎必会大败，但双方实力旗鼓相当，况且又有着仇怨必然能拖住彭庆所部。如今将军又传书纪将军，想必此事已经报给州牧。只要州牧分兵三千南下丹阳，抢在严白虎大败之前进驻故鄣，那么我等才能说高枕无忧”
“如若不然彭庆所部进驻故鄣，便能切断将军和纪将军所部的联系，从而形成夹击之势席卷江南”
“一旦贾豫章抢在州牧大破驻守在巢湖、昌河镇一线的刘晔所部兵马之前占据江南四郡，那么州牧则大势已去在无力南下”
听见周瑜的分析，乔蕤的眉头紧锁。
反复推敲之后，对着他缓缓点头。假若事情真的和周瑜预料的一样，此事倒也有极大的可能会发生。
“我军能否分兵驻守故鄣？”
“万万不可”
“为何？”
“贾豫章虽然只带了三千骑兵，但这三千骑兵却是精锐，而且又有大将甘宁在侧兵锋正盛。若是分兵哪怕兵力也有三千，却也难以抵挡。况且一旦彭庆大破严白虎之后势必会对故鄣发动猛攻，彼时若驻守的兵多，此地必会失守尔后豫章兵马形成夹击之势，亦难逃一败。反之若在故鄣驻守的兵马过少，那驻守和不驻守又有什么区别？”
“这？”
乔蕤的心中突然浮现出一丝隐忧。
目光在四处环视，随后压低了声音。
“若事情真像你所说的一般，只怕主公看到不到大末”
“州牧目光长远，或许会对大末有所轻视，故此希望将军休书一封言明其中利害之处”
“此时只怕很难，毕竟驻守在巢湖一线的刘晔所部麾下有七千兵马”
声音落下便是一阵沉默，乔蕤随即在心中做出一个决定。
看向一名亲卫，对着他大声吩咐。
“派遣探马前往大末方向打探”
“诺”
那亲卫躬身一礼，转身往营地之外走去。
看着渐行渐远的背影，乔蕤心中泛起一丝侥幸。
“严白虎和彭庆所部双方兵力不相上下，又加之有仇怨在身，胜负之说还为时过早”
“公瑾、你恐怕多虑了”
“庐江郡府即将落入主公之手，这点时间别说席卷江南，就算他们放开脚力也跑不完两郡之地”
听着乔蕤的这番话，周瑜脸上那担忧的神色更加浓厚了几分，嘴唇动了动还是硬生生的忍了下来，反复说这件事情不仅无益说不准还会起到反效果。自己能做的已经做了，剩下来的就是听天命。不管此战胜负如何，主公成为庐江太守以十拿九稳，只是希望袁州牧不要言而无信。
“身为一军主将，我等首要之务，就是牵制贾豫章不能给他们席卷吴郡的机会”
“来人”
“在”
“我军远来疲惫不堪，点兵两千严阵以待，谨防豫章偷袭剩下人等即可修整明日清晨猛攻乌程”
“诺”
众将士齐声暴呵，随后便是那密集的脚步声。
看着四处奔走的众将士们，周瑜把心中的忧虑尽数驱散。说到底刚刚那些事情都是自己的猜测，说不准严白虎真的可以拖住彭庆，说不准州牧真的会派兵驻守故鄣。
贾念就在眼前，是时候好好和他战上一场了。大乔又岂是你可以染指的，待夺下庐江派兵进驻皖县。在洞房花烛之日，便将你捆绑于府前，岂不是更加快意。