周澈与周仓和两个侍从轻侠继续东进。离开于潜，往西北行了半日就到了长江古渡。荒芜古渡没有什么大船，就是寻常摆渡人的小舟，需得分作两拨。周仓拉着马带着兵甲先渡，两个侍从轻侠陪着周澈在后。小舟晃悠悠载着他缓缓破凌而行，江面上寒风呼啸将周澈的斗篷卷起老高。

望着这滚滚长江，周澈的心情好了不少。周仓见两个轻侠也乏了，反把包袱行囊交与他们，自己倒扛了那兵甲包袱。一行人也顾不得停下用些水粮，要趁着天亮速速赶往余杭县投驿。

那两个轻侠也是第一次渡长江，这会儿没了重负，地下马上与周澈聊得倒也自在。

周澈如是想着：可算到了扬州会稽郡了。

扬州辖郡县九十二。扬州治所历阳，在今安徽和县。辖境相当于今安徽淮河和江苏长江以南及江西、浙江、福建三省，湖北东部、河南东南部。

下辖诸郡：蕲春郡，庐江郡，丹阳郡，吴郡，会稽郡，鄱阳郡，临海郡，豫章郡，临川郡，庐陵郡，建安郡，吡陵典农校尉部。

会稽郡（会，kuài），中国古代郡名，因会稽山得名。相传夏禹时即有会稽山之名，会稽即会计之意。《史记》记载了西汉时流行的说法：“或言禹会诸侯江南，计功而崩，因葬焉，命曰会稽。会稽者，会计也”。

位于长江下游江南一带。秦朝置，郡治在吴县（今江苏苏州城区），辖春秋时长江以南的吴国、越国故地。

东汉顺帝永建年间，阳羡令周嘉等人因会稽郡辖境广大，属县偏远，上书求分郡而治。永建四年（129年），析会稽郡中心发达地区十三县置吴郡，是为“吴会分治”。吴县改吴郡郡治，会稽郡移治山阴县（今绍兴）。永和三年（138年），釐章安县东瓯乡置永宁县。此时会稽郡领十五县：山阴、鄮、乌伤、诸暨、余暨、太末、上虞、剡、余姚、句章、鄞、章安、东冶、永宁、候官。

就在周澈他们下了船，离开了渡口，哪知行了不到十里，到了一处荒芜的山岗小道处，只听一阵呐喊，从山岗后面闪出二十几条汉子，一个个穿着破棉衣，柴刀木棒在手。

“行路的！留下行囊银钱！”为首的那厮膀阔腰圆，一张黑黪黪的脸庞，手握一条大棍。

“你们是什么人，光天化日之下也敢行此剪径的行为，不怕王法了吗？”周澈喝问道。

“什么叫王法？哪个又叫律条？”黑汉子冷笑道，“这片土岗我说了算！”

“大胆！竟敢威胁我家主公，你们不要脑袋了吗？”周仓也叫道。

“少要信口雌黄，做官人哪怕是个小小功曹也是坐车而行，使奴唤婢，哪有一马而行的？”

“我家主公乃别部司马，去鄞县上任从此经过。”周仓毕竟是干过亭长，混迹过底层，颇懂得这些人的规矩，“我家司马乃是大清官，劝你们速速闪开，免得伤了和气。你们若敢行抢，待我家司马上任，差过官人把你们锁拿到衙，板子打夹棍夹，到时候管教你思前容易退后难！”

“哈哈哈…”黑汉子笑了，“好大的口气，吓唬谁？莫说不是个掌军司马，便是真司马，余杭、鄞县相隔甚远，你们也管我不着！像你等孤雁绵羊，杀了也就杀了！怎么样？要钱还是要命？”

周澈见此人凶悍无状，所带的人也颇为不少，必定不好打发；再看自己这边只有周仓三人，真是寡众悬殊凶多吉少。又听周仓一番话说他不动，索性拿势力压一压他们：“大胆贼人，本官周澈，乃是当朝三公袁家女婿，你们哪个敢动？若还执迷不悟，我回去禀告三公府，立时间发大兵逮你们，灭你们的满门！”

不料那汉子更火了：“不提袁氏三公那老儿也就罢了，既提起那无耻伪君子，我便要杀了你！我认得你姓周的，我手里大棍可不认识你姓周的。”说罢将手中大棍一举，“甭废话，抢了吧！”

他一声令下，那群汉子各自挥舞家伙就冲了过来。两个侍从轻侠见了，立马拔刀迎战；周仓见状，就势耍起一杆长枪护在周澈马前。也是他手大力猛，一杆长枪竟叫他舞的眼花缭乱，枪影密布。贼人方至近前就被他打倒了两个，其他的不敢再上，手持家伙围了一个大圈子，把周澈四人困在当中。

兵无头不勇，特别是这等乌合之众。一个使刀的贼见众人怯战，自己舞着砍柴刀当先蹿了出来，举刀就劈周仓。周仓赶忙使枪招架，毕竟枪长，那恶贼不能得逞，可是其他贼人见了便一齐动了手。

周仓一杆长枪上下纷飞，玩开了命；周澈也只得拔青冥剑在手，沉着对敌。那些贼人虽多，却也都是笨把式。一来周仓长枪耍得风不透雨不漏，二来周澈的青冥乃是神兵利刃，所以他们也占不到多大便宜。这边长枪一碰就得躺下，那边青灿灿的宝剑一挨木棍、砍刀准折，这些人越战越吃力。

为首的黑汉子见战周仓不下，冷不防扭头冲周澈就是一棒子闷棍。周澈这会儿早红了眼，也不管敌人在哪儿，失了之前的沉着，拉住缰绳，把青冥剑上下左右乱耍，唯恐他们坏了马匹。那汉子的棒子触剑即断，但余力未削，半截棍子重重打在周澈左腿上。马没上过战场，这会儿也惊了，周澈护疼便勒它不住，四蹄乱炸，连蹦带跳。

周仓见周澈危险了，也不管后面有人拿棒子招呼，对准黑汉子后心就戳。这一枪戳得黑汉子一个透心凉，未及抬头，周澈剑也到了。霎时间红光迸现，一颗首级就这样被削了去！

两个侍从轻侠，也各自斩杀一人。

“啊…头领死了！”众贼人见贼首被斩杀，也不敢再打了，丢下手里家伙都跑了。

周澈见他们走了也不敢怠慢，生怕一会儿更多的贼再回来，忙催马的催马、跨步的跨步，匆匆忙忙便往东南而去。待跑出二里地，他们四人累得吁吁带喘，才歇下来。

周澈见周仓累得满头大汗，天太冷怕他受病，赶紧解下斗篷要给他穿。这才发现，斗篷上早被人砍了一道二尺来长的大口子，不禁毛骨悚然，想下马亲自为他披上，又觉左腿被打得生疼，抬都抬不起来。

“三叔切莫下马！”周仓接过破斗篷围好，“您若是下马，万一这会儿贼人追来，咱就全完啦！”

“哎呀！小风、小渊怎么样了？”

“他俩倒是各自砍了个贼寇，只是厮杀中，那盘缠包袱掉了，哎，早知道还不如直接给贼人...现在他俩去前面探路。”

“咱们还是前去和他俩会和吧。”周澈说着从怀中摸出司马印绶，“当官的印不丢，就什么都好办！官驿靠官印文书供粮宿，咱们速往余杭县投驿再做计较。此处不宜久留，快走！快走！”

他二人追上小风、小渊后，顾不得喘匀这口气，忙向东南方向继续赶下去。周澈也是一时心惊，慌不择路，竟绕余杭而过却浑然不觉。眼见原还有些民舍，既而越走越荒，心知不对已经晚了。只见天色转灰，阴如锅底，闷雷一响，鹅毛般的大雪就下起来了。前差山阴城一百里，后过余杭县三十里，荒无人烟，枯草满眼，时辰越来越晚，眼见这一夜恐是没有投奔之处了。

雪越下越大，不多时已没了马蹄，天一黑呼呼北风又起，若是野地过夜，就得活活冻死。周澈四人人无可奈何，三人扛着兵甲，一人负伤骑马，真好比地府受难一般！

周澈自早晨出了于潜县，趟风冒雪苦熬到夜静更深，整天水米未进，腿上又挨了一棒，已然是筋疲力尽。恍恍惚惚又忆起百姓罹难、贼人剪径，胸中忿气难出。他口中干渴，伸手一摸，水袋又不见了。只得随手抓了马鞍边一团雪揉进嘴里。霎时间，周澈直觉凉彻肺腑，体似筛糠，天旋地转，伤腿又疼又冻，眼中金星乱窜，晃了两晃从马上栽了下来，便再没有知觉了……

浑浑噩噩也不知过了多久，周澈才从昏睡中醒来。朦朦胧胧之间，依稀想起自己和周仓在雪夜荒郊挣命：“元福……”

“醒了，醒了！”出现在眼前的不是周仓，而是一个童颜鹤发的老汉。

“我那……”

“别动！你身子太弱。你几个随从没事！”说着他指了指身后的周仓，“特别是那个壮汉也真了得！扛着两杆长枪、抱着你那通号哭，都快把我这破房子震塌了。”

周澈这才拢眼聚神观看，只见这是一间草庐，但收拾得干净细致。由于天冷窗子都关着，在地中央燃着个炭火盆，不远处还有一榻，躺着鼾声如雷的周仓等人，身边还放着那周仓的长枪和自己的“流影枪”。他这才松口气，脑袋又重重摔回榻上，喘息道：“多谢老丈救命之恩。”

“没这么多说的，谁叫你倒在我桑园边上了呢。”老人笑了，“你这病得养啊，好好歇着吧！有什么话等你好了再说吧。”

正在这时，一个七八岁的小童端着药走了进来，见到周澈醒了，笑嘻嘻看着他：“大哥哥，您也真是的，这一觉都睡了三天了。”

“三天？！”周澈吃了一惊。