陈松见了周澈后，第一句话就是：“君可知‘妖言’罪名之重？”

汉承秦制，言论重罪共有四种，分别是：诽谤、妄言、非所宜言和妖言。除了“非所宜言”之外，其它三个动不动就是处以“族刑”，也就是诛族。因其刑重，并且又是言论罪，所以此类罪又和那些刑事罪有不同之处，此类罪却因是“因言获罪”，在证据上不好确定。换而言之，也就是可以理解为：说你有罪你就有罪，说你没罪你就没罪。也正因为这个特点，在酷吏的手上，此类罪名常被滥用。

秦汉“妖言案”甚多，如秦之坑儒，有一个主要的原因就是：“诸生在咸阳者，吾使人廉问，或为訞言以乱黔首”。又如秦末，“今年祖龙死”之语；汉武帝给州部刺史颁布了六条监察条例，叫“六条诏书”，其中第三条说，地方上的‘妖言’是刺史必须留意收集和追查的重要信息；再如西汉的淮南王刘安因“荧惑百姓，妄作妖言”，不但本人自杀，王后、太子、涉案宾客“皆族”，且受到牵连的“列侯二千石豪杰数千人，皆以罪轻重受诛”。接着到东汉此类的案件更多，“一人犯罪，禁至三属”。永寿元年（155年），“刘陶上疏桓帝痛陈时弊，有‘高门获东观之辜，丰室罗妖叛之罪’之语，可知以妖言获罪、以妖恶连坐，已成当时严重的社会问题，即使是豪门巨室，也难逃罗网”。

“知道。”周澈严肃答道。

“我来前，县君说，横路亭乃君前任之地。今裴元绍与君前后上书，告发季氏妖言惑众。县君让我问你：告发季氏到底是横路亭的意思，还是你的意思？”没人是傻子，吴庸又不是横路亭的人，却在除夕日在横路被捉，随后不久，周澈就与裴元绍先后上书告发季氏妖言惑众，明摆着的，这其中必有内幕。

周澈面不改色，答道：“季氏家中宾客吴庸应邀在横路亭吃酒，因为聚众赌钱，被裴元绍拿下。吴庸为赎罪，主动告发季氏家主有妖言之罪。这种种经过，下吏已在上书中写得清清楚楚。”

“你是说此案与你无关？”

周澈默认。

陈松哪里肯信他！紧紧盯着他，说道：“妖言之罪，一人犯罪，禁至三属，动辄牵连上百，乃至数千人……，周君，你既知此罪之重，那么你可有确凿的证据？”

周澈听了陈松的质疑，不慌不忙，叫侍立在堂门口的郭强：“将昨天季家送来的东西拿来！”陈松狐疑等待，不多时，郭强捧着一个漆盘进来，放在陈松案前，掀开上边的布帛，露出其中的物事，却是五锭金光灿灿的金饼。陈松莫名其妙，问道：“这是什么意思？”

“这就是昨天季家给下吏送来的东西。陈君，请你试想，若不是心中有鬼，季家又岂会肯用这五块金饼来换吴庸一人？吴庸只是他家的一个宾客而已，哪里能值这五金之钱！”

陈松沉吟不语。

周澈又道：“其实，下吏早在前几天就接到横路亭的上书报案了，正因为知妖言罪名之重，所以当时没有上报县君，而是令其仔细核实，以免有误。裴元绍再三询问，并遣人去雀阳亭暗中打探，有很多人都证实了季氏确实常出妖言。”

“按你这么说，此案是证据确凿了？”

“季氏不仅常出妖言，在这几天的暗访中，并且发现其族跋扈乡中，鱼肉百姓，所犯之罪极多。这里有一个大概的记录，请陈君观看。”

郭强拿来一份文牍呈给陈松。

陈松打开细看，不觉触目惊心，见其上共罗列了三十几条罪状，当头第一个是“群盗”，就是类似于组建黑社会恶势力团伙；第二个是“隐匿亡命”，是指收容通缉犯；第三个是“贼杀”，即杀人抢劫。另外又有私杀奴婢、群女干等等诸罪。

这些罪状不是一个人犯下的，每条罪状前都有一个人名，即犯罪之人，其后是其罪名，再后边是苦主的名字。大致算下来，牵涉到了季氏族中的二十多人。——也亏得姜枫、南凌等皆为本乡轻侠，交际广泛，人脉很广，才能够在短短几天内搜集到这么多的罪证。

他将文牍看完，怒道：“我虽非本乡人，平时也听说过这个季氏，知其常年横行乡里，自称闾里大侠，以武犯禁，只是却没想到竟然如此跋扈、罪恶！若这些罪名皆属实，族其三属也不为错！”

周澈心中一动，听出了他的潜台词，想道：“‘若这些罪名属实，族其三属也不为错’是什么意思？难道？……，难道他猜出了‘妖言’其实只是诬陷？”要知，只凭“妖言”一罪就可令季氏族诛，然而陈松却不提“妖言”，只说如果这些罪名属实，那么族其三属也不为错，很像是在“避实就虚”。

周澈猜测的没错。“妖言”罪因其特点，常被地方长吏使用，用来诬灭治下的大族，或以立威、或者借此谋夺钱财。因此，陈松虽然不知季墨拦劫黄忠之事，但却也十分怀疑周澈办此案的动机。不过，他尽管刚正严直，却也不是不知变通，正如他说的：“若这些罪名皆属实，那么灭其三族也不为错”。

周澈问道：“那么？”

“我这就回县中，请县君派人暗中核查，若这些罪名皆属实，便捕其全族！”

听了他这句话，周澈想道：“果然，陈松不相信季氏有‘妖言’之罪，听其话中意思，主要还是看这份文牍上的罪状是否属实，如果属实，便族季氏。”虽然陈松不信季氏有“妖言”之罪，但周澈却也并不担心，因为这份文牍上的罪状，每一条都是真的。

因为“妖言”罪重，故此县令黄琰在先后接到裴元绍、周澈的上书报案后，为谨慎起见，这次只派了陈松一人来乡中问话。陈松也没有带随从，单人匹马，静悄悄地来，动静不大，直到他离开回县，也没有惊动到季氏。

在给周澈送去了五块金饼后，季亮自以为看透了周澈的意思，对左右说道：“周君出身名门，族氏显赫，贵重州郡，以他的家声来说，别说在县中，便是在郡里做个百石吏也是绰绰有余的，却偏来咱们乡里，先当了个斗食亭部，又做有秩乡长。老实说，我本来觉得古怪，想不通他是为什么的，但今天我总算明白了！”

有那一等有眼色的宾客，见他兴致颇好，便凑趣说道：“小人等愚笨，却还不明白，斗胆请家主批讲一二？”

季亮指了指堂外的天空，说道：“如今的世道，有钱通达，无钱困穷。以天子之尊，尚且卖官敛财，何况周君？他放着县里、郡中的百石吏不做，巴巴地跑来乡下又当亭职、又做乡长的，摆明了是为了一个‘财’字啊！须知，县中、郡里的小吏虽然俸禄高，但成天待在府衙、县衙，在府君、县君的眼皮子底下，哪里能比得上在野亭、野乡里为吏的自在？”

宾客大拍马屁，说道：“家主说得对，家主说得对！是这个道理。”

有对县吏、郡吏略微了解一些的亦说道：“可不是么？县吏、郡吏虽然风光，但除了那些有实权的，如功曹、督邮之类，其它的实际上都只不过是县君、府君的门下走狗而已，平时既不得自由，也没什么油水，空吃一份俸禄罢了，的确不如在乡下当个小吏舒坦。谚云：宁为鸡首，不为牛后。看来这周君的确是打的这个主意啊！要不然，他也不会收家主的钱了。”

季亮叹了口气，说道：“如今这世道，无论官、民，皆不易也。平头百姓就不说了，咱们家还算好点的，看那些没钱家贫的黔首，为了一口饭吃，或卖身为奴，或卖妻卖女，种种凄惨可怜，实令我不忍见之。”

他一副悲天悯人的模样，宾客们少不了称赞一句：“家主慈悲心肠。”

他接着说道：“还有那些做官为吏的也不容易。自天子登基，十常侍主政以来，凡新上任者，都必须先按秩纳钱，一个郡守，秩两千石，依天子之令，那可是必须要交两千万钱才行的！如果是大族名门也许会再给他减免一些，但再少再少，怕也得一千万钱往上。……，一千万钱，你们想想，也就是像袁氏、杨氏、阴氏这样的豪姓右族才交得起，换个寒家出身的子弟可交得起么？便是周君，我听闻他家不算有钱，只是中人之家，顶多十万家财，他也交不起啊！就算出身名门又怎样？没有钱还是寸步难行！……，也难怪他先来乡中敛财。”

满堂宾客，跪坐席上，都齐声叹气，说道：“民不易，官亦不易！”

这季亮和季墨不同，虽然也不怎么读书，但毕竟年岁大了，早过了一味争强斗狠的年龄，对朝政、时事还是了解一二的，一番话说下来，倒也称得上中允二字。如今时政的弊端，可以说凡是有些见识的人都能看得出来，只可惜，朝堂之上阉宦横行、党争激烈，无论清流还是浊流，多半的精力都在党争或捞钱上，加上积重难返，虽上下皆知其弊，终是无能改也。

见他感慨完了，有宾客问道：“家主，钱也送过去了，那吴庸？”

“不怕他收钱，就怕他不收钱。钱既收了，想必吴庸至迟明天就能回来了。”

——这不怪季亮轻忽大意，实在是谁也想不到周澈竟是想要将他家灭族。毕竟说到底，季氏和周澈的矛盾只是路上的一次讹诈罢了，而且事后，在季亮闻讯得知后，他一再拿低做小，又是道歉、又是送钱，不管换了谁，恐怕都会觉得他的“诚意”已然足够。

如果周澈像他说的，“当官只是为了发财”，那么这个过节自然可以就此一笔揭开，只可惜，周澈是一个有“大志”的人---为了在黄巾起义下活下来，些许钱财，身外之物，又哪里比得上自家的性命要紧？若是对他有助的，那么他宁愿伏低做小，纵是反过来向季氏赔礼道歉都成；可如果对他的生存道路有碍，别说翻脸无情、灭其全族，便是灭他十族也在所不惜。

……