蒙古，达尔汗城。1853年7月15日临晨。
枪声零零落落的响起，总没有断绝的时候。达尔汗城内，集结的军号此起彼伏地响起，大队大队的近卫骑兵已经开始整队，有些整队完毕的已经从打开的城门向城外正在发生交火的方向开去。近卫骑兵并没有派出侦骑，现在和敌人交火的是驻达尔汗城的绥镇兵派出的夜不收。如果不是近卫骑兵驻扎在此，他们根本不会在夜里出城的。昨晚只是个例外，谁知道竟然真的和不明数量的八旗马队遭遇上了！交火从午夜就开始了，一直持续到现在。很显然，那支翻越肯特山南下的八旗马队，就在达尔汗城附近！
一夜未睡的李秋生和张翰民眼睛都熬得通红。坐在一堆弹药箱上面，听着近卫骑兵军军部参谋的报告。
“军长大人，侦察显示，敌人是八旗马队，人数超过2000，或许有3000，正在和绥镇的夜不收枪战，咱们的轻骑兵团也赶去增援了，应该可以把他们留下来！”
李秋生满意地点头，不管2000还是3000，在整整一个旅的近卫枪骑兵和36门12磅钢炮（是滑膛炮）面前都是个渣。如果他们不赶紧逃命的话，午饭前就能结束战斗了，真是轻松啊。
张翰民却皱起了眉头：“不对啊……”
李秋生有些疑惑地看着他，张翰民淡淡地解释道：“两三千八旗兵会对付不了几十个绥镇的夜不收？一个冲锋就了事了，何必没完没了打洋枪？他们到底是八旗马队还绿营鸟枪兵？军长。我怎么觉得他们是在诱敌啊？”
“诱敌？”李秋生乐了起来。“把我们4000近卫骑兵诱出达尔汗城么？”
张翰民迟疑了一下：“或许他们的人不止两三千。可能有上万人，可能还有哥萨克助战！”
“有哥萨克……会有多少？”李秋生笑着眨了眨眼睛。
“3000……或者5000！”
5000哥萨克骑兵差不多就是上限了！而且一般的哥萨克根本不是近卫骑兵的对手，只有那种精过严格训练的哥萨克精锐骑兵才能和大明近卫骑兵交手。这样的部队在欧洲也不会太多，能调到东西伯利亚来的也就是这个数了。
“就是8000哥萨克也打不过咱们，那36门12磅钢炮可不是吃素的！”
“也对，一般的骑兵炮就是6磅炮、8磅炮，咱们是12磅钢炮，而且相当于12磅重型加农炮的威力。”
由于来复枪的出现和大量装备。射程较近的6磅炮和8磅炮在战场上已经很难找到位置了。所以兰芳行早就在设计替代火炮了。
首选当然是线膛炮，样炮到是造了不少，可惜没有一门能具有投入量产和实战的价值。无奈之下，只能在12磅炮上做文章，设计出来这款光复4年式12磅加农炮。因为采用了钢材制造炮管，所以可以承受较大的膛压，因此能多装一些发射药，射程也比任何一款12磅青铜炮更远。可惜在远射程下的精确度比较可悲。但是用36门12磅钢炮来轰击几千哥萨克骑兵还是能让对方大吃苦头的！
“还是军长考虑的周到。”张翰民笑了起来，“那咱们这就出发，让这帮八旗大爷兵和毛熊尝尝12磅钢炮的滋味！”
李秋生站起来哈哈一笑。拍了拍张翰民的肩膀：“翰民，你的枪骑兵旅可不能偷懒。咱们终究是骑兵，奋勇冲击才是骑兵的本色！”
……
当天色大亮的时候，大队大队穿着黄色棉甲的骑兵，也不打出旗号，正口衔枚，马摘铃，静悄悄地向南急行。
听到越来越微弱最后消失在空气中的枪响声，傅方和身边的罗索夫斯基互相看了一眼，傅方取下口中咬着的匕首，低声笑道：“看来成功了。”
“已经成功了！”罗索夫斯基也取下匕首，塞进刀鞘，“中国人一定中计了！虽然他们拥有非常精锐的士兵和很好武器装备，但是中国将军们的指挥水平真的很差，在欧洲连末流都算不上。”
傅方苦笑了一下，正是这些连末流都算不上的将军，把惶惶大清朝连根拔起了，那自己和僧格林沁这样的大清名将又是几流货色？
“少将下，我们现在距离达尔汗城差不多有10俄里了吧？”
“听不见枪声了，应该有10俄里了。”罗索夫斯基四下看看，都是一望无际的草原，“我想再走1个小时就应该转向正南了。对了，还应该派出侦骑搜索明军的铁路工地，它们应该就在这附近吧？”
……
“老白，老白，咱们今儿走不成了，北边打起来了！”
杨老白是淮北口音的吼声给吵醒的，他睁眼一瞧，原来是负责护送他们这支运输队北上达尔汗城的绥远镇军骑兵连长吴满仓。
“打起来了？谁和谁啊……”杨老白昨晚上很晚才睡下，这会儿正是睡眼朦胧，只是有口无心地应了一句。
“还有谁啊，当然是和鞑子打啦！”吴满仓有些担心地道，他一直远方天空当中的黑烟，“看到没有，狼烟升起来了，咱们不能再向前了。”
杨老白揉揉眼睛，往北方的天空中一看，果然，又粗又黑的烟柱腾空而起！应该是25里外的飞狼堡点起狼烟了——点狼烟的办法虽然过时，不过却还是有效的。根据绥远镇的命令，无论哪个城堡只要发现大队敌兵，都要立即点起狼烟。这次的狼烟就是达尔汗城最先点起来的。
“真打起来啦！”杨老白猛地跳了起来，哪里还有一点睡意！
“是飞狼堡被鞑子围攻了？”
“不像，战场还要靠北。”
吴满仓是个三十来岁的壮汉，参加苗军已经有四年了，和清军、捻军、太平军都打过，战场经验是有的。
“如果是飞狼堡被鞑子围攻，咱们这里不会那么太平，一定会有鞑子的侦骑。”
“吴大人。”杨老白忙问道，“那咱们怎么办？要不要去飞狼堡？”
“那得问你了，钢轨和木头怎么办？扔在这里么？要是拖走只怕没一天功夫都到不了飞狼堡！”
“当然不能扔在这里了！十几万元的货啊，要扔在草原里回去胡大人还不扒了我的皮！”
杨老白脑袋摇得跟拨浪鼓似的，他可不敢丢了货逃命！这里的300个集体农庄出来的工人都和他一样，不敢丢了胡林翼的东西，要不然，就算他们能逃，他们家里人也逃不掉——朱皇帝花了那么多银子让他们脱离苦海，在东北过上集体主义的美好生活原来也不是免费午餐！咱们这位朱皇帝的心黑的很，给他当臣民就别想平白无故得好处！
这里的武装工人谁要是敢跑，家里人立即就会被逐出！而且还会上黑名单，没有一家集体农庄再会收留他们。
“那么就拖走？”吴满仓皱着眉头，集体农庄的庄户不好当，他这个镇军军户一样不好混。如果丢下这支运输队自己跑路，自己逃不掉军法从事的命，家里面的田地也要充公——眼下的大明初兴，军法还是相当的森严，哪怕是非朝廷直辖的苗军也不例外。
这大明陆军的优厚待遇，同样不是免费的午餐。
“拖走的话，路上怕不安全吧？”杨老白望着吴满仓，“昨晚您不是说咱们的近卫骑兵就在附近，那么鞑子应该赢不了吧？”
“那不废话吗？现在不是怕鞑子赢，是怕鞑子散开的小队……”
“小队鞑子的话，应该打不下咱们这个车阵吧？”杨老白吐了口气，拍拍怀里的洋枪，“要是他们真敢来，就请他们吃枪子！”
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