虽然有线电报已经出现，并且成了明军重要的通讯手段，但是由于蒙古战场的辽阔，各种消息和情报的传递的效率仍然是极低的。以至于双方的统帅只能依据很有限的信息做出判断下达命令。实际上，很大程度上都是靠猜测和臆想在指挥战争。
明军总参谋部认为，俄国在东西伯利亚的兵力有限，八旗兵近年来更是屡遭重挫，多半失去了主动出击的胆量，肯定会采取远遁和固守，用空间换时间的战略。
而明军所实行的就是“步步为城，铁路跟进”，想要用城堡据点控制蒙古，用铁路线支持后勤，以便让明军在贝加尔战场取得长期持久作战的能力。
同时，明军还在努力训练装备一支类似于古代蒙古游牧骑兵的草原机动兵团，想要依靠这支部队控制西蒙古和中亚草原，配合太平天国夺取中亚三汗国，并且在中亚草原寻求同俄军主力进行决战！
不过这支草原机动兵团并不需要保密到突袭发起的最后一刻，因为此时西伯利亚和彼得堡之间还没有建立起电报联络，等到沙皇得知明军拥有一支强大的远程机动部队之时，欧洲的战争早就打到难以收拾的地步了。
“老韩，看来有仗要打了！”
韩四刚一上马车，朱济世就把设在移驻圆明园办公的陆军总参谋部派快马送来的军报递给了韩四。
“奕欣的八旗兵南下了，人数可能有几千，这是总参估计的数字。刘炯建议动用草原军团，老韩，你现在是草原军团司令官。动不动，朕就等你一句话。”
韩四一愣，他现在刚刚答应接下草原军团司令官的职务，还没有正式走马上任，连这个草原军团究竟是什么样子都不知道呢。思索了半晌。他才喃喃道：“臣不知道草原军团是什么样子，皇上还是听从总参谋部的建议吧。”
朱济世一笑，这个韩四还是跟过去一样，外表莽撞内心谨慎，不大愿意打无把握之仗。在他看来，在没有什么良将可用的情况下。将15万人的军队交给韩四还是可以放心的。
“好吧，既然你也觉得总参谋部的建议可行，那就麻烦你立即赶去白城，草原军团的司令部就在那里！这是接管草原军团的谕旨。”
说着朱济世将事先由自己亲笔写好的谕旨交到韩四手上，军队中高级主官的任命权现在还牢牢掌握在朱皇帝手中，别说是军团司令官这样高官。就连团长这样的中级指挥官的任免都是陆军部提出一个建议名单，然后由皇帝亲自圈定并且以谕旨的形式发布任命的。
双手接过谕旨小心地收好，韩四就在马车上行了抬手军礼，然后又斟酌了一下，问道：“皇上，您有什么宝训吗？”
听到“宝训”这个词儿，朱皇帝不由就想起了“教主宝训”。原来以为这是金大侠发明的词儿，没想到明朝皇帝训谕还就叫宝训来着。
“宝训谈不上，一点建议罢了。老韩，喀尔喀蒙古——贝加尔方向的总帅是罗军旗，你这个草原军团司令官也须受他的节制。等到日后军团转用于中亚——新疆战场后你才是方面大员。可知道了么？”
“末将知道了。”
朱济世点点头，挥手示意韩四告退。他最后的那番话只是个提醒，让韩四知道在蒙古草原上该以谁为主。不过眼下的通讯条件就是这么回事，没有无线电报可以联络，凡是独领一军在外的将领都有极大的独断权力，当然也肩负着相应的重任。
“军长。达尔汗城到了，咱们今晚就在城里歇脚吧。”
这个时候，近卫骑兵军的军长李秋生还不知道蒙古战场上所发生的变化。不知道八旗马队已经从买卖城南下，不知道罗军旗已经亲率大军去攻击买卖城，更不知道朱济世决定动用雪藏的草原军团进入喀尔喀蒙古寻找南下的八旗兵决战。
他的近卫骑兵军军部设在张家口。那里到是有电报局的——明军现在没有独立的电报通讯系统，而是依赖大明电报电讯公司的电报局传送消息。所以只有在拥有电报局的城市驻扎时，明军才能通过电报这种高科技手段获得情报和命令。
虽然电报已经传到中国好几年了，朱济世也花费了巨款架设电线开办电报公司。但是这个时代的发报设备和人员都忒精贵了。前者都是舶来品而且还被马可尼公司垄断，价格昂贵到了没有道理的地步！
而后者，现在可是高精尖人才，整个大明也没有多少。所以腾格里城以南，张家口以北的32个城堡虽然都有电报线通过，可是却没有设立电报局。
“腾格里城和张家口城的传骑来过了吗？”
李秋生才一进城堡，还没有下马便问前来迎接的一个绥镇兵的营长有没有传骑到达。
“回军门的话，张家口和腾格里城都有传骑来过，最晚是三天前腾格里城过来的传骑，说是有几千八旗马队越过肯特山进入草原了！”
“几千马队？”李秋生和他身边的张翰民互相看了一眼，都来了精神。
“军长，有仗打了！”
“知道，鞑子自己来送人头啦！”
“可是蒙古草原太大了，咱们人少……”
“人少也不能错过机会！”李秋生翻身下马，对身边的张翰民道，“立即派快马去给胸甲骑兵第一旅、胸甲骑兵第二旅传令，让他们向西运动去搜索八旗马队。”
近卫骑兵的三个骑兵旅是分散行动，骑兵军军部和近卫枪骑兵旅合在一起行动，另外两个骑兵旅分别位于近卫枪骑兵旅的南北两侧约150里开外，三个旅一共控制了近600里长的战线，相互之间也只能通过快马传骑进行联络。
张翰民听了这话却是微微皱眉：“军长，咱们的骑兵还要负责遮护腾格里城的后路呢，万一在草原上和八旗马队错过了，岂不是……”
李秋生哼笑一声：“错过了又怎么样？那些八旗马队还能打下达尔汗城这样的堡寨不成？”
……
“那就是明军的近卫骑兵？”
李秋生大概不会想到，自己想要搜索的敌人会离达尔汗城那样的近，以至于可以站在马背上用单筒望远镜，远远地看着4000名近卫骑兵浩浩荡荡的开进达尔汗城。
当然，不是9000八旗和哥萨克骑兵一块儿看，而是化妆成蒙古牧民的罗索夫斯基和傅方两个人站在达尔汗城西北二十来华里外的一处高坡之上，身边还有十几个紧张的气都透不过来的哥萨克——那里可有整整4000重骑兵，而且还拉着36门大炮！要是在草原上摆开来打，恐怕整个哥萨克师都不是他们的对手！
“一定是近卫骑兵，看他们的马，真是好马啊！”
“阿拉伯血统比较多而已，我们的顿河马也有这样的血统。”罗索夫斯基的注意力不在马上，而是紧紧盯着明军的大炮，“他们的大炮……看上去不是青铜的，难道是铁炮？”
“应该是钢炮吧？不是说逆明的钢很多，都可以用来铺路了吗？”
“如果是钢炮的话，看个头应该是12磅大炮了。也有可能是最新式线膛炮！”罗索夫斯基有些担心地自言自语道，“要是那样的话可就有点麻烦了。”
他放下手中的望远镜，坐回到了马鞍上，冲着傅方一挥手：“我们回去吧，今天晚上行动，从那座城堡北面12俄里处通过！”
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