朱济世接过翁同龢手中的折子细细看了一遍：“看来杨秀清等不及到来年了，就要在今冬和朕分个你死我活了，可朕偏不让他如意。翁卿，拟道旨意，告诉苗沛霖持重谨守，务必拖延到来年秋天，朕将亲提大军扫北，一统天下！”
关于北伐时间的确定并不是朱济世一个人拍着脑袋说了算的，而是大明内府、大元帅府反复磋商研究后得出的。毕竟朱明和太平天国一战的规模必然空前，仅是朱明一方，起码就要投入十个军，加上后勤部队，北伐大军的总人数可能多至70万！
而之所以要出动如此之多的军队，倒不是因为太平天国的兵士信了上帝，所以战力强大。其实在已经实现了近代化的明军面前，不怕死的太平军和有点怕死的清军没有什么区别，都能用压倒性的力量碾压。但是太平军是流寇，明军总参谋部里面的中国军官都花了不少时间研究李自成、张献忠这些导致前明覆亡的流寇，得出了打败他们容易，完全消灭他们困难的结论。因而才有了一次出动36万野战部队，兵分十路齐头并进的大计划。
不过如此庞大的出兵规模对后勤和军费的要求太高。另外，北方的山东、河南、直隶、山西、陕西等五省历尽战乱，肯定已经残破不堪，一旦被明军占领，少不得要拿出大笔的赈济和重建费用。所以这次北伐的准备时间也比之前的几场战争要更久，出兵时间也一推再推，根据总参谋部最新的建议，须得等到光复三年秋收过后，才能筹集到足够的粮食和军费。
罗泽南却有些担心：“皇上，这杨秀清恐怕会把苗雨三打疼引咱们出兵，不如先遣一军增援徐州如何？”
朱济世斜睨了他一眼，笑道：“那也要等苗沛霖疼得哇哇乱叫再派援兵，否则咱们以后还得想办法收拾淮北的人……坏了君臣恩义。可就不美了。”
罗泽南却不以为然：“皇上，苗雨三是识时务的，现在朝廷的力量不是他可以抗衡的，他做个忠臣不失公侯之位，若是有二心，则必然粉身碎骨。”
朱济世摇摇头：“朕知道他不会有二心，但是苗沛霖一党太过庞大。练军民勇加在一块儿总有二十万，把淮北地方刮得民尽财穷都养不起，还截留了盐税……朕也养不起他们！”
苗沛霖是用弱兵在淮河以北经营起一道防线，将太平军阻挡在朱明的核心地盘之外，这份功劳自然不小，一个公爵朱济世也舍得给。但是他手下的二十万大军怎么办？给多了朱明朝廷拿不出，就是能拿出来也不值得，而给少了这些人又要不满，搞不好又是一场变乱。
“皇上，万一苗雨三打败了杨秀清，这苗党岂不是更加做大？”罗泽南低声提醒说。
朱济世微微笑道：“这还不至于……苗沛霖没有这样的本事，杨秀清也不会那么不禁打。”
他转头问翁同龢：“对了。陕西有消息吗？”
“有一点消息，是咱们派去洛阳的使团汇报的，冯云山总算打下了潼关。还有传闻说是绵愉和僧格林沁准备把陕西让给太平天国，以交换道光和奕詝。”
现在的太平天国名义上还是一家，可实际上却有了两个互不统辖的政权，杨秀清和“北京政权”和洪秀全的“洛阳政权”。眼下朱明和“北京政权”的战争一触即发，但是同“洛阳政权”却还是往来密切的友邦，真可以算是一个奇景了。
罗泽南道：“皇上。臣下听说这个洪秀全痴迷女色，不理朝政，是十足的昏君，天国能有今日之盛，全都是东王杨秀清之功……若杨秀清为我所破，这洪秀全有没有可能尽收其众？”
“军师的意思是扶一下洪秀全？”朱济世沉吟片刻，微微叹道。“咱们派去洛阳的使节根本见不着洪秀全，哪里知道他的心意？除非再让洪妃走一趟。”他淡淡看了罗泽南一眼：“可是要洪妃出宫办事，岂不是干政了？”
罗泽南微微笑道：“皇上，帝王妻妾想要完全不沾政事也是不可能的。关键还是尺度分寸。您不如去和皇后娘娘商量一二，定个规矩出来如何？”
“也好。”朱济世想了想，点头道，“是该和她好好谈谈了……”
不过朱济世没有直接去坤宁宫，而是回到了乾清宫，看着摸着还没有隆起的肚皮，脸上洋溢着幸福笑容的玛丽亚.克莱门蒂娜微笑着说：“罗泽南今天又想让朕去和皇后好好谈谈了，朕想让皇后来乾清宫侍寝。”
玛丽亚已经怀上孩子了，因为是“高龄产妇”，所以朱济世让她住进了自己的寝宫，以便亲自照看——紫禁城中是有御医的，中西医都有，不过水平不高，不能和朱大神医相比。
“皇上是应该和皇后和解了，其实皇后也没有做错什么，不如由妾身去请她过来吧。”
玛丽亚倒是没有一点吃醋的表情，她现在是摩门教徒，当然能够接受丈夫有别的妻子，而且也没有必要吃醋，看她现在居住的地方，就知道已经专宠后宫了。
朱济世点头，他和玛丽亚说这事儿并不是担心她吃醋，而是有些心事想和她讲。
“皇后是没有做错什么，管教后宫，养育皇子，本来就是她的责任。但是……朕不想国雄成为阿列克谢皇太子。”
朱济世说的是彼得大帝杀死自己的太子阿列克谢的典故！彼得的改革不为俄国国内的保守势力所容，而彼得的皇太子阿列克谢的思想却倾向于保守派，还参与了反对彼得大帝的政变阴谋，最后被彼得大帝亲手杀掉！
玛丽亚闻言也蹙起了秀眉：“皇上，您是在担心太子殿下的教育？”
朱济世点了点头：“香梅虽然在欧洲呆了很长时间，但还是老脑筋。”
在后宫建立起以皇后为尊的秩序之后，罗香梅的下一个目标就是把朱国雄培养成未来大明的一代英主……这个也是理所当然的。朱国雄是嫡长子，又是皇太子，是朱济世当然的接班人，不培养成明君怎么能行？一定的好好培养，所以朱济世和罗香梅的冲突还在继续。
按照罗香梅的设想，要培养明君，首先需要给未来的明君找一个好老师，这个好老师的理想人选就是军师罗泽南！
额，罗泽南当然是好老师啦！罗香梅并不是因为他姓罗所以才高看一眼的，罗泽南在当军师之前就是湖南最有名的私塾先生，现在湘湖派里面一半的中坚力量都是罗泽南的学生，可见罗泽南是很会教书的。而且皇太子一旦成为罗泽南的学生，那么湘湖派和太子的关系就会非常亲密，成为太子的有力后盾，再加上罗家自己的兰芳派，朱国雄的太子宝座就算牢靠无比了——在一个已经失宠的皇后眼睛里，自己亲生儿子的太子宝座永远显得不是那么牢靠的。
可问题是，朱济世对儿子的教育也有他自己的计划，他想让儿子接受全套的新式教育，而且是在学校当中接受教育，从小学到大学，和其他孩子一起成长，这样培养出来的皇位继承人在朱济世看来才比较正常，和他也有共同语言，才能成为朱济世所开创事业的继承人。
否则，即便是罗泽南能教出一个李世民这样的英主，对大明帝国的长治久安，也是有害无益的。
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