秦肴冽方归，一回太师府才发现楚霓不见了。
前番北行也将北狄事变处置得妥帖，仁宣帝大手一挥，便允了他请休的假。
箭竹林，朔风凛冽。
入冬了风大，这箭竹林又是终年常绿，风一吹整个竹林呼呼作响。
秦肴冽却让戚贰将门窗都大敞，他很需要一些事情，哪怕是声响来分一分他杂乱的心情。
此时，秦肴冽阖眼坐于圈椅中，撑在椅把上的手两指按揉着山根处，自前夜回来便马不停蹄往太师府赶。到了太师府之后又心急火燎地各处寻人，精力有些疲乏，却还撑着不想休息。
如何休息得了？
于太师府中发生了什么，秦肴冽也知晓，能猜到楚霓是不想蹚浑水才离开。但要命的是，秦肴冽根本不知道，楚霓的一走了之跟他有无关系。
按理说，他走之前两人抱也抱过亲也亲过，就是楚霓不再回陆家，这朔风凛冽怎么也该成为她暂住的考虑范围，却是遍寻不着。
秦肴冽有些患得患失，就怕楚霓是还气着他，索性一走了之不愿回来。
也有些气自己，怎么就不知道留几个人在太师府中看着。
门口响起两声敲击，让秦肴冽抬了眼皮。
是戚贰。
“蝶谷可是有消息传来？”秦肴冽问道。
戚贰垂首作揖，“回主子，十七传讯到，只并没有楚姑娘消息，那处还如常。”
听到没消息，秦肴冽好不容易有的一丝期待瞬间又倾覆了，面上表情倒无变化，只轮换敲击着桌面的五指泄露了他的情绪。
见主子没接话，戚贰又心知主子心情不佳，便打算索性将事情汇报完算了。
“主子，府里递了消息来，道六皇子府里的管家来递了拜帖，道邀您今夜一叙，二皇子也会去，府里的现下在外头等着您示下。”
秦肴冽扶额：“镇日不消停，这是北边不停歇，二皇子欲求和罢。那位也是，知晓无望主位便将消遣尽当主业了，定又要去那春夕街罢？”
“主子英明，是燕春楼，六皇子惯常在那处消遣。”
“拒了”
“是”
秦肴冽向来不喜风月场，只先前初封大将军时，应邀过一次，是知险而上特意给上位的出出气。
此后都是拒了的，戚贰早就见怪不怪。
今日却是奇了，走到门口又被叫了回来。
如今二皇子因先前兵败一事在朝中不得势，仁宣帝还未立太子，这一出可谓是致命伤。朝中有点眼色的都在慢慢远离二皇子，原本还有些记恨秦肴冽的，如今也不得不拉下身段求和。
毕竟先前心中不顺，还算计过秦肴冽一回。
秦肴冽心烦无处发泄，心说着也算得上是一件能暂时分分心力的事情，遂吩咐戚贰道：“罢了，应邀，将拜帖取来。”
戚贰从善如流回身应答，将手上拜帖呈递给秦肴冽。
又听他道：“先前楚霓惯常去倚红楼，那处也派些人去探查打听一番。”
戚贰应了“是”，便径自退下，朝外头去回复还在等着的将军府下人。
*
昨夜燕春楼只得进百人，今日春夕街风流八卦又动辄芍药长芍药短，直将原本心系头牌牡丹姑娘无法自拔的风流人士们皆挠得心头痒痒，时辰不过刚到，便都蠢蠢欲动在燕春楼门口候着。
当然，死鸭子都嘴硬。
那些风流人士只道定要亲眼看看，所谓‘妖无格’能如何比得过仙气一舞动炎城的头牌——牡丹姑娘。
因燕春楼出了只进百人的规定，听闻要延续三日，皇甫承炽和秦肴冽并二皇子皇甫承瑞都早早便到了。
燕春楼里视野最佳的上等雅间中，三人正隔着凭栏看着楼底下嘈杂的人群，上位者下视此景如看蝼蚁。
此前三人已经稍作片刻，桌案上的酒菜也在龟公将门阖上时，宣誓菜色齐全可就座。
皇甫承瑞序二如今已逾三十，虽年龄摆着，但此次一行，都心知是无关事务只为求和。
起先皇甫承瑞拉不下面子的，所幸皇甫承炽识趣，带着今日早就此景的芍药姑娘为话题，引着另两人就座。
如此开场，甚是和谐。
一旁伺候斟酒的是皇甫承炽的手下，牡丹也在一旁，待三人坐下便开始抚琴助兴。
秦肴冽没动筷，只饮酒，今夜无需多言，人到便是表态。
皇甫承炽笑看他一眼，夹了两筷子菜肴垫胃口后也举了杯，对秦肴冽道：“我今日在宫中小坐，听父皇和母后聊起你，道你都已行弱冠之礼，却镇日奔波沙场，如今还是冬日的泡桐苗……”
这话是说秦肴冽打光棍。
秦肴冽眼皮一抬，执着酒杯朝皇甫承炽看去，等他下文。
“你若有看上的名门闺秀大可去跟父皇提一提，大抵是想给你指婚呢。”
“嗯，是该提一提的。”
三人有一搭没一搭聊着，却是外头灯火骤然暗下，吸引了三人的目光。
“得，有戏可看，这燕春楼也不知是从何处寻来一芍药姑娘，着实绝色！”，皇甫承炽一脸兴冲冲，待推开门又回头招呼道：“二哥！肴冽！别坐着了，难得出来一趟，看看新鲜也好啊！”
二皇子今夜一时半刻也寻不着话说，正等着缓解尴尬，而秦肴冽为臣，自不会驳了皇子雅兴，便也跟着靠着扶栏看去。
昨夜芍药一舞甚是轰动，今日自然要趁热打铁，却还是按着人头，只进百位恩客。
花台的光亮暗下，众人皆知，好戏开场了。
只闻一阵如珍珠落玉盘的琵琶声起，拨起众人心弦。
一束光亮自花台中央打下，阵阵凉风中，芍药姑娘靠坐于一缀满芍药花的秋千上，自燕春楼顶翩然而下。
与昨日紫红妖颜不同，今日一身飘扬白纱将芍药衬得如入凡尘的天仙。
曲调高低环绕间，芍药姑娘起身于那秋千上缓缓起舞，叫众人看得胆战心惊的同时又觉的若梦若幻。
于下，芍药姑娘舞若惊鸿，于扶栏上的秦肴冽眼神冷冽面色如常，大掌却快将扶栏捏碎。