字母是唐末守温和尚仿照梵文创造的，共三十六个。这一套声母所代表的音比现在国音复杂些，但比较魏晋到隋唐之间的音简单些。六朝时期反切中所包含的声母有四十一个。现在国音声母二十四个(1)，其中ㄐㄑ广ㄒ（j q gn x）还可以合并于ㄍㄎ兀ㄏ（g k ng h）。守温声母是：

见（ㄍ【g]或ㄐ[j]）溪（ㄎ[k]或ㄑ[q]）群、疑（兀[ng]或广[gn】） ——牙音

端（ㄉ【d]）透（ㄊ[t]）定、泥（ㄋ [n】） ——舌头音

知、澈、澄、娘 ——舌上音

帮（ㄅ【b]）滂（ㄆ[p]）并、明（ㄇ[m】） ——重唇音

非、敷（ㄈ【f]）奉、微（　[v】） ——轻唇音

精（ㄗ【z]）清（ㄘ[c]）从、心（ㄙ[s】）邪 ——齿头音

照（ㄓ【zh]）穿（彳[ch]）床、审（ㄕ[sh】）禅 ——正齿音

影、晓（ㄏ【h]或ㄒ[x】）喻、匣 ——喉音

来（ㄌ【l】） ——半舌音

日（ㄖ【r】） ——半齿音

据清代陈澧考订，六朝隋唐间的声母，应于上列三十六母外，再加“于”“神”“庄”“初”“山”五母，是为《广韵》四十一声母，排列如下：

**音：影 喻 于

浅喉音：见 溪 群 晓 匣 疑

舌音：端 透 定 来 泥

知 澈 澄 娘

照 穿 神 审 禅 日

齿音：精 清 从 心 邪

庄 初 床 山

唇音：帮 滂 并 明

非 敷 奉 微

在四十一母中，影于知澈澄庄初床山敷十母，今人都不能读出，其余今音都能分别，因有些音还存在于方言中，例如群定等浊母，现江南话里面还有（群定即英语中的GD）。