“既生瑜，何生亮？”

由于《三国演义》影响力太大，这句话在中国可谓是家喻户晓。《三国演义》的作者是站在蜀汉的立场，故而不惜拔高蜀汉人才，而刻意压制魏、吴的英雄人物。其实，周瑜根本不会发出这样的感慨。

周瑜在世之时，诸葛亮的名声并不十分响亮，也还没有做出伟大的事业。此时的周瑜，地位比诸葛亮高，名头比诸葛亮响，还接二连三地建立卓越的功勋，连曹操都对他另眼相看，企图拉拢招降。

周瑜与孙权一家关系不一般，孙权将他视为兄长，周瑜也极尽效忠之本分。东吴政权要何去何从？如何缩小与曹操的差距？这些都是周瑜日思夜想之事。渐渐地，一个计划在他脑海里明晰起来。

他从江陵奔赴京师，谒见孙权，详细阐述自己的战略。他对孙权说：“曹操刚遭败绩，内部出现不稳定的因素，因而未能继续大举用兵。我们应该利用这个机会，扩张势力。请派我与奋威将军孙瑜一起西进，攻取巴蜀之地，吞并汉中的张鲁势力，留下奋威将军固守，与关中马超结为盟友。我则回来与您一道攻取襄阳，进逼曹操，争夺北方。”

周瑜的雄心绝不止在于固守南方一隅之地，他勉励孙权进取中原，一统中国。要进取中原，光靠江东是不够的，要把江东、荆州、川蜀连为一片，因此攻取巴蜀成了周瑜战略中最重要的环节。这一点，诸葛亮也看到了，原本不被人关注的巴蜀之地，很快就要成为诸势力争夺的焦点。

孙权批准了周瑜的计划，周瑜便返回江陵着手准备工作。可惜的是，天妒英才，行至半途时，他竟然染上疾病。自从去年攻打江陵时挨了一箭，周瑜的身体一直比较虚弱，这一病，居然让他再也起不来了。他自知大限将近，在病榻上给孙权写了一封信：

“寿命的长短乃是命中注定的事，我死不足惜，只恨尚未大展宏图，不能再为您效命了。如今曹操在北方，局势仍动**不安；刘备寄居篱下，如养虎遗患。天下之事，不知最后如何收场。这正是臣属将士奋发之日，也是您慎思明断之时。鲁肃为人忠勇刚烈，临危不乱，我死之后，他可以代替我的位置。人之将死，其言也善。倘若我所说的，您能采纳的话，我周瑜死而不朽。”

这封信发出去后，周瑜便溘然长逝。

他死得真不是时候——正当东吴欲大展拳脚之际，作为灵魂人物的周瑜却死了。他的死，对东吴绝对是无可估量的损失。周瑜的战略眼光长远，有卓越的指挥才能。赤壁一战，堪称经典中的经典，周瑜由是奠定了一代名将的历史地位。可以说，周瑜是曹操一生中遇到的最强对手。如果周瑜不死，巴蜀很可能不会是刘备的地盘，三分天下的格局或许就不存在了。

周瑜的军事才能无可代替，不仅如此，他在孙权心目中的分量，也是他人所不及的。

刘备与曹操都把周瑜当作可怕的对手，两人都曾经制造种种流言，诽谤、诬陷、贬低周瑜。刘备去京口拜见孙权，曾偷偷打小报告说：“周瑜文韬武略，实是万里挑一的英雄人物，我看他器量宽广，恐怕不会长久居于人臣的位置。”这是捧杀，暗示周瑜乃帝王之材，岂肯甘心当孙权的部下。曹操则大肆散布贬低周瑜的言论，他写信给孙权说：“赤壁之战时，我正好有病，就主动烧掉船只撤退，不想却被周瑜捞到虚名。”这是在暗示周瑜不但浪得虚名，而且用所谓的战功欺骗孙权。

尽管曹操与刘备的说辞不同，却同样都是诛心之论，用意歹毒。这种流言蜚语是有很大杀伤力的，历史上有很多名将，没死在战场，而是死于流言蜚语，死于帝王的怀疑。

但刘备与曹操的阴谋都破产了，孙权对周瑜的信任是坚定不移的，他把周瑜当作东吴的英雄与拯救者。当时孙权虽是东吴割据政权的领袖，但并不是帝王，只是挂了“讨虏将军”的头衔，其属下只是对他行将军礼。只有周瑜恭恭敬敬，行臣子礼，实际上已经把孙权当作君王对待。两人关系原本如同兄弟，周瑜又自觉维护孙权的高大上形象，做事相当有分寸，在关键时候能勇挑重担，为人所不敢为，拯救东吴于危难之中。这样的人，孙权怎么会怀疑他？

可惜的是，刘备与曹操的阴谋未能得逞，老天却帮了他们大忙。周瑜染病去世时，年仅三十六岁。

孙权接到周瑜的遗书后，心中大恸，他沉痛地说：“周瑜有辅佐帝王的才能，竟然这样短命，他突然去世，以后我还能依靠谁呢？”想到这儿，孙权不由得泪如雨下。他亲自西行，在芜湖迎回周瑜的灵柩，举行了隆重的葬礼。

周瑜富有人格魅力，深谋远虑，顾全大局。他少年得志，属于东吴阵营中的“少壮派”领袖，地位凌驾于众多老将之上，这引起很多人的不满，其中老将程普就经常跟他抬杠，动辄挑衅。周瑜却能忍气吞声，不计较个人得失，埋头苦干，用一系列伟大胜利证明了自己的才能，最终，程普也不得不服气，并且深深地为周瑜的高风亮节所感动。这位老将军是一个知错能改的人，颇像战国时代的名将廉颇，他主动与周瑜交好。后来，程普遇人时总说：“与周公瑾交，若饮醇醪，不觉自醉。”意思就是说，跟周瑜这个小老弟交往，就像喝醇香美酒，不知不觉便醉了。

周瑜是带着三大遗憾而死的：其一，未能挺进益州，把巴蜀、汉中之地收入囊中；其二，未能剪除刘备这个心腹之患；其三，未能在有生之年与曹操逐鹿中原。

历史似乎总跟东吴开玩笑。孙坚、孙策父子都是英年早逝；孙策的三弟孙翊有乃兄之风，竟也死于叛将之手，如今周瑜又撒手人寰。他们还那么年轻，就都死了，这确是东吴的不幸。

由于周瑜突然病故，西征巴蜀一事便搁置了。孙权依其遗愿，任命鲁肃为奋武校尉，接管周瑜的部队，驻扎江陵。

鲁肃与周瑜一样，也是主战派人士，但两人的战略有所不同。鲁肃是孙刘联盟的促成者，大力鼓吹联合对抗曹操；周瑜则把刘备当作心腹之患，主张分化瓦解其力量。在这两种战略之间，孙权倾向于鲁肃。他亲征合肥，以失败告终，甚至放弃了长江北岸的庐江郡，因此孙权自认为在陆地上，难以同曹操争锋。

但如果继续与刘备合作，孙权就面临一个大问题。刘备盘踞荆州南部四个郡，而东吴则占据长江以北诸郡。一旦曹操大军南下，东吴军队首当其冲，而刘备反倒躲在后方。这样的联盟还有什么意义？鲁肃便向孙权提出一个建议：把荆州北部诸郡，借给刘备。

在战争史上，有借粮的，有借兵的，借地则很少听到。

当时荆州情况是这样的：南部四郡控制在刘备手中，长江沿线诸郡在东吴手中，而北面的襄阳城则还在曹操手中。鲁肃所说的“借荆州”，并不是指荆州全部，而是夏口以西至夷陵的这一段地盘。荆州东部的几个重要据点，是进出东吴的通道，则没有借出。

孙权同意鲁肃的建议，把土地借给刘备。

朋友间借钱有时都有借无还，何况是借土地呢？

与周瑜相比，鲁肃与孙权的目光都不够长远，他们希望培植刘备势力以对抗曹操的中央政权，这个出发点当然是好的，但是前提错了。刘备乃是狞猛枭鸷之英雄，公孙瓒、吕布、曹操、袁绍这些人都控制不住他，孙权凭什么能控制他呢？如果控制不了，刘备就是潜在的敌人、对手，这一点周瑜看得十分透彻，但鲁肃却过于信任盟友了。

比借地更严重的是，东吴把荆州长江沿线地带拱手让出后，便失去了西击益州的机会。通往益州的水陆通路都在刘备的控制下，东吴军队如何远征？事实上，周瑜去世后，孙权曾打算西征益州，被刘备所阻，未能成功。最后，刘备自己近水楼台先得月，西进益州，夺取巴蜀之地，成就帝王伟业。

“借荆州”是鲁肃的败笔，但也是刘备的幸运。关于借荆州引发的故事，后面再说，这里先略过不谈。

荆州诸郡借给刘备后，东吴军队陆续东撤。

鲁肃带着周瑜旧部四千多人马，从江陵撤到陆口，孙权任命他为汉昌太守。中途，鲁肃经过寻阳，这里正是吕蒙的驻地。吕蒙是东吴军界的后起之秀，在征黄祖之战、赤壁之战、江陵之战以及夷陵之战中，都有出色的表现。周瑜死后，吕蒙的重要性更加突显。但是鲁肃却看不起吕蒙，因为吕蒙年少从军，没读过什么书，在鲁肃看来，吕蒙不过就是匹夫一个罢了。

这时鲁肃手下有一人说：“如今吕蒙将军功名日盛，不可以故意怠慢他，您还是前去拜访一下吧。”鲁肃虽然不太情愿，还是放下架子，前往吕蒙营中。

吕蒙得知鲁肃前来，当即摆酒席相迎，两人喝了几杯酒后，开始谈论天下事。令鲁肃吃惊的是，以前的“土包子”吕蒙，居然变得儒雅与博学，时不时引经据典，议论纵横。一向以口才及学识著称的鲁肃居然丝毫不占上风，他张大嘴巴，惊愕地说：“以前我以为老弟你只有武略罢了，今天才知道你学识如此渊博，不复是吴下阿蒙了。”

吕蒙微微一笑道：“士别三日，当刮目相看，老兄您也发现得太晚了吧？”

“吴下阿蒙”现在已经成为一个成语，阿蒙是对吕蒙的昵称。当年半文盲的吴下阿蒙，何以成为一个学识渊博的儒将呢？

这还得从孙权的激励说起。

东汉是儒学极发达的时代，学者极受尊敬，即便到了三国时代，谋士的地位也要高于武将，这倒是符合“上兵伐谋”的传统。孙权麾下猛将如云，但不少将领文化水平低，比如吕蒙、蒋钦，都是这种人。有一回，孙权对吕蒙、蒋钦说：“你们现在都手握兵权，应该多读书，提升自己的文化修养。”

吕蒙辩解道：“军务繁忙，实在没有时间读书啊。”

孙权不以为然地说：“我又不是要你们研究经典，去当什么五经博士，只是作为一名大将，应该要涉猎历史，对古代事件有个了解。你们说军务繁忙，谁能比我更忙呢？我年轻时就学习《诗》《书》《礼记》《左传》《国语》等经典，只有《周易》没读。自从掌管政事以来，又读了三史（指《史记》《汉书》《东观汉记》三部史书），以及各家兵书，自以为大有裨益。你们二人悟性很高，若多读些书，一定收获很多。当务之急，是先读《孙子》《六韬》《左传》《国语》以及三史。孔夫子曾说：‘整天不吃不睡思考问题，没什么益处，不如读书学习。’想当年光武皇帝，戎马倥偬仍手不释卷。远的不说，就说曹操吧，他还自称‘老而好学’呢，你们怎么能不自勉？”

这一番话，对吕蒙刺激太大了。

作为一名武将，他没有读书的兴趣，总以军务繁忙为借口。孙权、曹操以及光武皇帝，不仅要管军务，还要管内政、经济、民生等方方面面，却仍争分夺秒地读书。人家都有时间，自己怎么没时间呢？说到底，还是惰性在作怪。从此之后，吕蒙发愤读书，无论军务多忙，走到哪里都要随身携带书籍，随时翻阅，笃志不倦。他没什么学问底子，但以勤补拙，不到几年时间，所读之书，已远远超过一般的儒生了。

随着学问的长进，视野的开阔，吕蒙对军事的理解也达到新的高度，战略目光更加宏远。知识就是力量，拥有知识的吕蒙实现了人生的转折，实现了由一名赳赳武夫向一代名将的转变。

鲁肃与吕蒙交往不多，在他的印象中，吕蒙仍然是那个“吴下阿蒙”。这次邂逅让他对吕蒙有了全新的了解。

吕蒙不仅变得博学，而且军事上的见解已在鲁肃之上了。

由于孙权把荆州江北之地借给刘备，刘备派虎将关羽镇守，鲁肃调任汉昌太守，防区与关羽相邻。对此，吕蒙略有不安地问道：“您身为汉昌太守，身肩重任，与关羽为邻。不知您有什么计策防备关羽呢？”

这一问，把鲁肃问住了，鲁肃十分窘迫地说：“到时随机应变吧。”

吕蒙说：“现在虽说孙刘结盟，东西一家，但关羽乃是虎狼之将，不可不防。关羽这个人，身材魁梧，好读《左传》，为人刚正磊落有雄气。不过他有个缺点，就是过于自负，盛气凌人。现在您与他为邻，须得计划好几套方案，以备不测。”

说完，吕蒙向鲁肃提供了五套方案，详细分析可能出现的情况以及对策。鲁肃听后大为叹服，这一天实在带给他太多惊喜了，他拍着吕蒙的背说：“子明（吕蒙的字），我不知道你的才识谋略已经达到这样的高度了。”

几个时辰之前，心高气傲的鲁肃还打心眼底看不起吕蒙；几个时辰的交流后，他对吕蒙的印象完全改变，佩服得五体投地。

酒宴之后，鲁肃前往拜见吕蒙的母亲。在三国时代，这叫“登堂拜母”，是有特殊含义的，表示对朋友的极度尊重，所以对其母亲要采用跪拜礼，如同对待自己的母亲一般。当年周瑜这样拜过孙策、孙权的母亲，因而孙母视他如同自己的儿子。

就这样，鲁肃与吕蒙成了好朋友。

在《三国志》一书中，把周瑜、鲁肃、吕蒙三人合为一传，这三位伟人都是东吴的栋梁，是国士级的人物。鲁肃力主联合刘备，对抗曹操，在群臣皆主投降时，他独标抗战之义；周瑜才气过人，羽扇纶巾，谈笑间樯橹灰飞烟灭，千百年来，其音容笑貌，犹似在眼前；吕蒙勤勉好学，敢于挑战自我，有深谋远虑，最终复夺荆州，巩固东吴之本。此三人者，不独东吴之英雄，亦中国历史上不可多得之英雄也。

在“借荆州”一事上，孙权有失有得。

失的是益州被刘备捷足先登，得的是岭南之地——正因为西部有刘备抵抗曹操，孙权才能腾出手来，经营岭南。

在两汉时，岭南还是化外之地，虽幅员广阔，却十分落后，南方蛮夷又时常叛乱，故而动**不安。东汉末年，朝廷委派的交州刺史朱符被叛乱的蛮夷杀害，导致州郡大乱。当时中原正陷入军阀混战中，谁也懒得去理会偏远的岭南。

时任交趾太守的士燮（xiè）是个颇有才干的官吏，他果断让三个弟弟代理合浦郡守、九真郡守、南海郡守之职，弭平动乱，恢复秩序。士燮为人宽厚，礼贤下士，虽处偏远之地，仍然声名远扬，许多士人为躲避战乱，南下投奔他。

后来，朝廷派来一位新的刺史大人，此人名叫张津。张津没别的本事，就是特迷信，整天搞旁门左道，幻想着成仙。不久后，他就“成仙”了，部将区景看他不顺眼，索性一刀把他给砍了，送他上了天。

荆州牧刘表没有雄心向中原发展，却有意染指交州事务，他派一个名为赖恭的人出任交州刺史，后来又派吴巨出任苍梧太守。只是刘表所用非人，赖恭与吴巨两人互不服气，大打出手，吴巨出兵攻打赖恭，赖恭落荒而逃，逃回荆州去了。

由于地缘因素，荆州牧刘表在岭南的话语权是比较重的，但朝廷显然不愿失去对南方的控制。曹操以朝廷的名义，任命交趾太守士燮为绥南中郎将，都督交趾、九真、合浦、南海等七郡军事。不过曹操控制下的中央政府与岭南相去遥远，控制力度终究十分有限。

在赤壁之战前，东吴尚没有能力经营南方广大地区，孙权的战略重点是消灭黄祖以及平定内部动乱。赤壁之战是三国历史的转折，也是东吴走向扩张的起点。孙权与刘备联合，共抗曹操，曹操一时之间没有能力跨越长江发动新的进攻。这种三方短暂的和平局面，给孙权解决岭南问题带来良机。

孙权以鄱阳太守步骘（zhì）为交州刺史兼立武中郎将，带领一千多人马南行，正式染指岭南。

步骘是何许人呢？

他本是淮阴人氏，因天下大乱而避难江东，种瓜谋生，生活极为落魄。他白天耕作，晚上读书，史书称他“博研道艺，靡不贯览”，且“宽雅沉深”。人的前途都是自己奋斗出来的，步骘性格坚忍，贫困交加时仍不坠其志，逐渐有了声名，被称为“当时英俊”。孙权一直欣赏这种有志气、有学问的人，步骘由是踏入政坛，从书记官一直升迁到鄱阳太守。

岭南一直是个难以治理之地，诸方势力盘根错节，只要看看前几个刺史的下场就可知。朝廷派来的刺史朱符被杀，刘表派来的刺史赖恭落荒而逃，岭南交州之地，仍是群龙无首。吴巨割据自雄，而士燮兄弟也独霸一方。此时东吴挫败曹操于赤壁，势力席卷长江中下游，声势大振，吴巨不敢正面与东吴交锋，假装归附步骘，实际上仍是拥兵自重，当土皇帝。

步骘知道，不解决掉吴巨，岭南之事难平。吴巨会装，他就不会装吗？他假意对吴巨客客气气，邀其前来相见。吴巨不知是计，刚到步骘营中，便被缴了械。步骘历数其罪，当场将他斩首正法。这一举动震动了岭南诸郡。统领七郡之地的士燮兄弟也大为震动，主动归附。孙权给士燮加了一个“左将军”的虚衔，士燮则把儿子送到东吴作为人质。

吴巨被杀，士燮归附，岭南这两个最大的军阀解决了，其他小军阀无不见风使舵，归附东吴。至此，孙权控制广阔的岭南，一个大帝国已呼之欲出了。