很久以前，在一本杂志上看到一个故事，说的是一个外国作家，他写了一部小说，好不容易出版了，却卖不出去，急得抓耳挠腮。还真让他“抓”出办法来了。第二天，他到报纸上打了一个征婚广告，把自己描述成一个美丽的、热爱文学的女子，“她”要寻找的另一半，必须是某部小说主人公那样的男子。那部小说，就是他自己那部无人问津的作品。
广告见报后，取得了意想不到的效果。那些未婚男子都想获得这个机会，但不知那位女子想要的男子究竟什么样，就去买那部小说来看，其他人也很好奇这个女子要找的另一半究竟是什么样的，也去买那部小说来看，于是他的小说很快销售一空。小说作者也就是他自己一夜成名，后来成了世界知名作家，名利双收了很多年。
这个真实的故事，可以说是自我炒作的范例。类似的手段，中国人早就用过，比如唐朝那个写“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下”的陈子昂，他的成名，就是自我炒作的结果。
陈子昂出生于梓州射洪（今属四川）一个富豪之家，虽然在当地已小有名气，但那个池子太小，养不了这条大鱼。于是他离开家乡，来到京城长安闯世界，想混个好前程。他虽然满腹锦绣，才华横溢，京城却无人赏识他。
这不公平。陈子昂想，那些什么都不如他的人都有好前程，他凭什么不能呢？问题是，如何才能让人知道我的才华呢？有一天，心情郁闷的陈子昂上街闲逛。逛着逛着，忽然听到一位老者在吆喝：“卖琴了卖琴了！上好的胡琴啊！卖了卖了！是知音就快来买啊！”陈子昂是行家，走过去一看，这琴不错啊，多少钱啊老人家？老者说我看先生举止不俗，定非寻常之辈，要是其他人买，不能少于三千钱，先生若真想买，两千钱拿去吧。
两千钱买把琴，在当时算是天价。但陈子昂家有的是钱，于是他眼睛都不眨一下，花两千钱买下了那把琴。围观者听说有人花天价买了一把琴，觉得这琴这人都不同凡响。陈子昂对围观者说：“在下陈子昂，略通琴技。明天请大家到我寓所，听我免费为各位演奏。我住在……”
这事儿很快就在各自的朋友圈传开了。第二天，不少人都到他住的地方去听琴，其中不乏文人骚客以及各界名流。陈子昂见时机已到，抱着琴出场：“感谢各位捧场。不过在下要让各位稍微失望一下，但也会给各位一个惊喜。我陈子昂弹琴是假，摔琴是真。”说着将琴高高举起，“啪”地往地下一摔。哎呀这人真摔啊，还摔烂了。众人惊得目瞪口呆。陈子昂接着说：“吓着大家了，不好意思。诸位一定不明白在下为什么要这么做吧？不瞒大家，我这是为了出名啊。我陈子昂自幼刻苦读书，经史子集装了一肚子，诗词歌赋、长文短句无一不精，却处处遭人冷遇，多次参加科考，却次次名落孙山，你们说这还有天理么？今天把大家哄到这里，是想请诸位……”说罢，陈子昂从箱子里取出一大叠诗词文稿，分发给在场的人，人们读了他的诗文，觉得真的不错，这么好的才华，怎么就没人赏识呢？
陈子昂的名字和他的锦绣文章，就这样在京城传开了，拜访者从此络绎不绝。后来，就像他希望的那样，朝廷知道他的诗名后，他得到了重用。
酒好也怕巷子深，老板如果不吆喝，如果不会吆喝，酒就卖不出去。卖不出去的酒，连水都不如。自我炒作并不下作。假如你是一块玉，却不为人所识，在别人眼里与一块普通石头毫无区别，你就得让人知道你是玉，不是普通的石头。有些人之所以“怀才不遇”，那是他没有让人知道他有才。
讲完陈子昂自我炒作的故事，再讲几个类似故事。
孟浩然：参加精英赛吟诗压倒众诗人
孟浩然如果继续窝在老家，估计一辈子也不会为人所知。40岁那年他来到长安，找到在朝中为官的老友王维，王维便把他带到朝中，和一些高层人士举行文学聚会——精英诗歌赛。轮到孟浩然，他脱口而出：“微云淡河汉，疏雨滴梧桐。”此句一出，顿时压倒在场文青，没人敢再接下句，“举座嗟其清绝，咸阁笔不复为继”。
贾岛：闯入高官文学家韩愈队伍中搞“推敲”
贾岛得了两句诗，其中一个字不知该用“推”还是“敲”，便“推敲”个不停。第二天，骑在毛驴身上的他仍在“推敲”，对面来了一个大官和他的队伍，他知道那位是谁，但他不回避，继续边走边“推敲”。没错，他是故意的。那个大官还为他“立马久之”，听了他的“推敲”说道：“还是用敲字好。”于是有了“鸟宿池边树，僧敲月下门”之名句。第二天，整个长安城都传遍了：有个叫贾岛的文青，和韩愈如何如何，韩大人还把他请到府上……结果不言而喻。
李白：借大诗人贺知章之名迅速成名
贺知章好酒，和怀揣梦想来到京城长安却无名气的李白下馆子喝酒，喝完才发现没带钱，解下腰间佩戴的金龟（朝廷规定亲王和三品以上官员龟袋才能用金饰，是身份的象征）交给店主作酒钱。李白借此大肆炒作，先后写了《对酒忆贺监二首》——四明有狂客，风流贺季真。长安一相见，呼我谪仙人。昔好杯中物，翻为松下尘。金龟换酒处，却忆泪沾巾……并附有序言：“太子宾客贺公（贺知章），于长安紫极宫一见余，呼余为谪仙人。因解金龟换酒为乐……”李白在序言中强调了贺知章称自己为“谪仙人”和解下金龟付账的事，当时贺知章已是诗坛泰斗，李白借此拉近了与这个大名人的关系，抬高了自己的身价。
唐代名臣马周：暗做枪手摆大架子谋求上位
某一年，唐太宗李世民在朝中搞征文大赛，武将出身的常何拔得头筹。李世民知道他是个大老粗，问他枪手是谁。后者不敢隐瞒，交代说是家中门客马周代笔。李世民没想到大老粗府中还有奇才，忙派人去请。马周岂是你皇上想请就请得动的，不去！派去的人回来说连马周的面都没见着。李世民又派人去请，马周还是不露面。直到第四次，马周才跟着来人到了皇宫。李世民问了他几个问题，马周对答如流，李世民大惊，当即给他封了官。马周的炒作功夫堪称一流，请了四次才到，比诸葛亮还坐得住。
唐朝音乐家李延年：炒作妹妹容貌成就自己功名
李延年擅长音律歌舞，某一天为皇帝献歌：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾城与倾国，佳人难再得。”皇帝问这样的美人儿世上真有吗？李延年说有，就是我妹。结果，皇帝得到了倾国倾城的美人，李延年被封为协律督尉，“佩二千石印，与上卧起”，他哥李广利也有好处，被封为海西侯。