吴父是学数学的，还得过全校象棋大赛第一名。苏院长是学文的，老吴别说下明棋，就是下盲棋，都可以“想”死老院长。老院长下棋从来就没赢过老吴。可他明知山有虎，偏向虎山行，一得便，就要和老吴对弈。只不过，这样的便利机会少之又少。
吴父笑了笑，略有些不自然。
老院长捡棋子重新摆局，口里悠悠地说道：“象棋这玩意儿呢，说白了，下的是你们数学里的排列与组合。排列组合得越多越远，胜算就越大。可是呢，一切并非全照你计算的那样，总有些出人意料的臭招，让你对我防不胜防。”老院长咧嘴一笑，嘴边眼角牵起几缕皱纹。
“苏院长过谦了。”老吴心不在焉说道。
“我没有谦虚。正因为我的招数臭得超出了你的预想，所以，你走了废着，让我偷胜。其实啊，这个下棋，下的不是数学，下的是心境。请吧。”新的棋局摆好了。
学院坐落在一个美丽的湖边，应宋星南的邀请，吴甘棠和宋星南来到湖边散步。
吴甘棠心里一团乱麻。本以为事情已经过去了，没想到那人却突然出现，还出现在宋星南的面前。宋星南是明眼人，一定看出了端倪。
身上一阵电击般的抖动，正在想事情的吴甘棠吓了一跳，原来是有人的电话来了。掏出来一看，是谭杰婕。
“什么事？”
“干嘛那么凶？还真打算做一辈子溶不化的钢板啦！”谭杰婕直接怼了回来。
吴甘棠意识到自己将不良情绪带进了人际关系中，这才强压住心头的烦躁，换了语气，忍声问：“你有什么事吗？”
“看微信没有啊？怎么一个都不回我啊！”谭杰婕撒娇道。
“哦，微信吗？我马上看。……好事啊！祝贺你们！”吴甘棠看到谭杰婕在群里发的消息，心里涌起一些欢喜，可一瞥到身边的宋星南，心情立刻又恢复原状。
“给我准假！”
“啊？”
“我老母生了病，老父为了苍生利益抛家弃妻，我得在家里照顾我妈呀！”
吴甘棠明白过来，谭杰婕是为培训的事向她请假。
“你母亲生病严重吗？”
“严——重！非常非常非常的严重！”
“住院了？”
“呃……那倒没有。不对，她住过了，如今在家中休养。”
吴甘棠心里沉定下来。“那不行。虽说照顾老人是应该的，可也不能就此废了工作和学习吧？你想请多久？”吴甘棠心里盘算着，这个小杠精，搞不好狮子大开口，张嘴就要请十天半月的。她绝对不会同意。
“每天允许我……”谭杰婕在电话那头估摸着，“早晨迟到一个小时吧。”
这倒是吴甘棠没料到的。不合情理呀！这个小杠精，是不是心里藏着什么鬼主意，所以才如此轻描淡写地请假？那她可能会有什么鬼主意呢……正思忖间，吴甘棠听见电话那头娇声道：“吴大主任，你和那个黄二说一声，让我就别在会上交流论文了吧？”
吴甘棠恍然大悟。原来，这家伙是被荣誉给俘虏了！她之所以坚持来学习，原来是怕落下课程，大会交流出丑。
逮到了小杠精的软肋，吴甘棠又有了底气：“那可不行！大会议程已经确定下来了，也送给相关领导们了。市长、教委主任都要来。如果这个环节没了，那就不完整了。”
“学员那么多，换个人儿呗。”
“换人儿可以，可他们都没你优秀啊。”吴甘棠在电话这头偷笑。“你想想看，你们校长到时候看到他学校的老师在千人大会上交流，脸上多有光彩？”
“哦，我们校长也要来吗？”谭杰婕的语气又变得像一对儿骨碌碌转的眼珠子。
逃不出我手掌心的孙猴子。吴甘棠极力忍住笑。这叫做近距离效应。大多数人都是越大的官越害怕，可有些人，特别是聪明的人最拿捏得清楚：山高皇帝远，大官不可怕，管自己的小官才可怕。谭杰婕这个小灵机鬼，听见市长教委主任要来她无动于衷，一听见校长要来，就松动了。
“当然要来！他们才是我们要展示的真正对象，核心对象。”吴甘棠斩钉钉截铁铁。
“哦，那好吧，我不请假了。”
“不请假了？”谭杰婕三百六十度的大转弯，雷倒了吴甘棠。校长的威力有这么大？“你连早晨一个小时候都不请假了？”
“嗯，不请了。我早晨赶最早的高铁回来。”
咋变得如此勤劳？无利不起早，这个家伙，难不成又有了什么鬼主意？
“要不要我给小黄老师说一声，给你打考勤灵活一点？”吴甘棠主动让步。万一哪天她睡过了头呢？这样的事她不是没有过。
“不用不用。不过呢，你可以吩咐他一件事。”
“什么事？”
“我每天下课回省城，早晨又赶回去，带着七七八八的学习用具和书本碍手碍脚，你让他每天帮我收存一下东西吧！”
呃，果然不是省油的灯，直接把老师变成了书童。
“好吧，看在你助人为乐和孝心拳拳的份上，我和小黄老师商量一下。”
“还商什么量啊！你是他老大，你一句话！”
“那可不行。对待下属也得尊重。”
“哦……”
吴甘棠挂了电话，收线的时候，她听见电话那头谭杰婕在嘀咕：“在丽江逮我的时候，干嘛不谈尊重……”
吴甘棠心情很好。她捏着手机暗想，转变小杠精，貌似有成效啊……
“甘棠，你说的那人，就是他吗？”宋星南见吴甘棠忙完了，开口道。
吴甘棠这才想起，身边还有个人儿。他一句话，登时又凄凄惨惨戚戚，一直盘旋在心头的痛楚倏地回来。事情既然到了这个样子，回避也回避不了了。吴甘棠极力掩饰着内心的痛楚，扯了扯嘴角，对脚下的路说：“是的，就是他。让您见笑了。”
不由自主地一个“您”。迅速拉远了两个人好不容易走近的距离。人生聚散无常，这样子也好，好聚好散……