“那，我们就请今天的寿星杨先生行第一个令。大家说可好？”黄姨问道。
大家都说好。
真是出师不利，哪壶不开提哪壶，担心什么什么就来了。宋星南正了正身子，又取过面前的餐巾，拭了拭嘴角，严阵以待。
吴母捋了捋鬓边白发，开口道：“年轻时狂放，大家都只拣那些险韵难韵的字来挑战。如今我们都老了，记忆力大不如从前，可不能只让他们两个占便宜，那我就先来一个简单点儿的吧。春。”
宋星南心里松了一口气。若说这个春字，在诗中是再寻常不过的字，纵使自己背不过他们，至少他不会死得太早。他向吴母投去感激的一瞥，吴母犹如没看见，开口道：“国破山河在，城春草木深。”
宋星南心里暗自一惊：今天这样的日子，吴母怎么一开口就说出如此颓丧的句子来。他抬眼看了看四周，一众人，除了吴甘棠垂下美目仿佛有些黯然，其余人并无任何异样。
两家人都留过洋，尊重女性，且今日又是吴母生日，吴母座的是头号位，紧挨着她的是黄姨，按座位，就该黄姨接句。宋星南出于礼貌向黄姨看过去，目光经过吴甘棠，他又在她身上滞留了一下，她虽然抬起眼睛来了，目光里仍旧隐隐有些失意。
很快，酒令行到宋星南这里，他接了一句“好雨知时节，当春乃发生。”该吴甘棠接了，她还在发呆。他碰了碰她，她猛然回醒过来，道：“啊？”
“该你了。春。”
“风雨送春归，飞雪迎春到。”吴甘棠接道。
“不对！不对！”黄姨喊起来，“这是***的《咏梅》词，不是诗，罚酒！罚酒！”
吴甘棠这才意识到自己脱口而出的句子不符合酒令规矩，但想换已经不行。看着吴甘棠仰脖饮酒的模样，宋星南突然明白过来，一定就是那件事，在她们母女之间筑了一道可怕的心墙。
但是，照理说，女儿遇到这样的事，做母亲的，应该如母鸡保护鸡仔一样拼命呵护才对，怎么反而会和女儿心生芥蒂并且待续至今呢？
正想着，外面响起一个声音：“有人在吗？”
保姆连忙出去看，回来说：“一位先生，不认识。”保姆看来在吴家做得久了，与主人十分默契，不认识的人，不会贸然领起家门。
吴父起身出席出去看，未及走到院门，只见小径上进来一人，手里提着东西。
吴父眼神不是特别好，他眨巴眨巴眼睛，还没看清楚来人，来人已经走近，举起手里的东西，开口道：“听说今天杨先生生日，我来凑个热闹。”
吴父这才看清楚来人。他的脸色登时垮下来。
“你来做什么！这么多年了，我们井水不犯河水。你走吧。”吴你压低的声音中带着愤怒。他不安地回头看了看屋里。
“就是因为多年井水不犯河水，我心里憋得慌，我猜今天甘棠也回来了吧……”
“你不配说她的名字！我们之间，无话可谈。请回吧！”吴父丝毫不让步。
“是谁呀？”屋里，吴母的声音喊道。
“没谁——”吴父仓促应一声。又对来人低声道：“快走！不然，我对你不客气。”一缕花白头发因为激动而垂下来，吊来额前，破坏了他的平和儒雅。
说完，吴父转身往里走，他急于掩饰来人的到访。因为他已经听见有人出来的脚步声。
“老吴，其实，事情并不是你们想象的那样……”来人苦苦央求。
“那你说是哪样？”吴母走了出来，神色凌厉地立于门廊下面，目光咄咄。
“老杨，小声……”吴父连忙示意吴母。
吴母闻若未闻，黑着脸对来人说道，她的声音里是压抑而喷薄的激动：“当年，若不是我拼命拦着她，恐怕你早已经沦为阶下囚，你还有机会站在这里说话？你走吧！”
来人的眼睛突然直了，定定地看着吴母的身后。吴父母回头一看，吴甘棠站在后面，面色僵硬，胸脯剧烈起伏着。
“叫你小声点儿你不听……”吴父埋怨道。是吴母失控的声音引来了好奇的吴甘棠。
一时，一切都僵住了。来人不走，主人不让来人进屋。双方就这样僵持着。
“我道是谁，原来，是老龙。”众人回头，是老院长。“好久不见，你还好吗？”
“我很好，苏院长。”来人老龙恭敬地回答道。
“老龙他来问个事儿，问了就走……”吴父撒谎道。当年发生的事，在他们夫妇的拼命遮掩下，并未传出去，因此，老院长并不知道他们一家与老龙之间的恩怨和曲折。表面上，在众人看来，曾经的好朋友只是因为一篇论文的发表问题而弄僵了关系。
老院长摆摆手，一笑，道：“诶，随兴最好，来者是客，既然撞上了，不如一起饮一杯，才最有滋味。哪有都站在门口了，还让人走的道理呢？”
苏院长说的不无道理。人之常情，莫说人家来赶酒，就是无意撞上了，也应该热热情情地请进来同饮才是道理。就算是有些小罅隙小不快，也应该释怀了，这才是学者风度。
只是，别人方可，唯独他……万万不可！
“进来吧！”苏院长朗声道。“我好久没见着你们这些个老伙伴，还难想念的。”
老院长德高望重，吴家夫妇虽心中又恨又惧，可无奈老院长一幅不知事的坦然代邀，他们再也无法拒绝。吴父不得不伸手将老龙手里的茅台接过来。
宋星南看到一群人出去捣鼓半天，神色各异地领一个人进来，心中十分诧异。他想问吴甘棠来人是谁，免得一会儿交谈之间失了礼数。只见吴甘棠苍白着一张脸，全然没有往日的淡定从空。于是，他也只好噤口，不敢过问。
黄姨则不同，一如既往地爽朗，大声喊着老龙的名字，热情地邀请他坐老院长的身边。
一干人等坐定，作了机械的遮遮掩掩的介绍，却失了刚才的欢声笑语。
“来来来，我们继续，继续！”苏院长招呼大家。
众人稀稀拉拉地点头应声，显得冷清尴尬。