“班门弄斧”这个成语，出自明朝梅之涣《题李白墓诗》：

采石江边一堆土，李白之名高千古。来来往往一首诗，鲁班门前弄大斧。

梅之涣认为有些人写诗不如李白，却不自量力，路过李白墓前，偏爱题诗，所以他拿“班门弄斧”这句话来讽刺那些自炫其能的人。

在班门弄斧这个成语中，“班”指的是鲁班。鲁班叫公输般，又称公输子，是春秋战国时的巧匠和著名的技术工程家。他出身于文化比较发达的鲁国，是孔子的学生子贡的弟子。他后来到了楚国，就长期住在楚国。当时楚越之间常发生战争，楚国常被越国打败，为了改变这种战败的局面，公输般替楚国发明了一种名叫“钩拒”的水战新式武器。《墨子·鲁问篇》中提到公输般这种新式武器：“退者钩之，进者拒之。”意思是说，在敌人的船队后退时可以把它钩住，在敌人的舟师进攻时可以把它挡住。另外，据说他又制造了一种攻城的利器——“云梯”，十分厉害。公输般不仅发明了许多新式武器，还发明了不少生产工具，修建了不少桥梁或房屋。有人说他还造过能飞的木鸢，飞到空中几天几夜不落到地上。他的智巧自古以来便为人们所称道。过去木匠、泥瓦匠、铁匠、石匠等行业，都把公输般尊奉为祖师。他成为我国民间传说中劳动人民智慧的代表。

（王业猷）