安统十八年三月。
大宁岳王柏道文封地，岳地首城。
首城往外的平坦官道上，行走着一队人马，没有太大的嘈杂之声，只是安安静静地往城里而去。当中，子桑聿端坐马上慢悠悠地跟着，沉敛着面容，许久都没有说出一句话。
前段时间，延军开始分散攻占各大小城池，大部分都是不攻自破、开门迎军的状况；这些城池之中，还有着那岳王柏道文的封地，本以为他会顽强抵抗，殊不知岳地比其他城镇还容易被攻破，实在出乎意料。
子桑聿听从连复的建议，特意亲自前来此处。
亲自前来，是因为听连复讲，柏道文曾是太子统的伴读，二人相伴数年，感情很好。而柏家称帝以来，柏道文一直守在封地不出，不问政事，想必也有太子统的缘故。这次延军战况大好，岳地守不了，还不知道柏道文会做出什么事来。
当是念旧情也好，当是还旧债也罢，这一趟，子桑聿还是得走。
“攻打岳地时，没有受到一点阻碍么。”
此时的延军已经全数占领岳地，大批人马也进驻到首城之中；攻城当日，延军首先前往岳王府封锁了大院，将岳王岳郡主等人拿住，暂且关押了起来。然后，偌大的岳王府便又成为延军的一个镇府点，供将领落脚和商议要事。
“回禀殿下，岳地的守城军队少得可怜，在我们攻城之时，甚至都没有几个人守在城头进行防御，我们仅仅是破了城门，便不费一兵一卒拿下了此地。”下座回禀的人，正是如今炙手可热的女将徐逍：“岳王似乎也不反抗我们的到来，有些意外。”
“如今，那岳王在何处。”子桑聿淡道。
“也在王府之中，在后院的房间里派人日夜守着。”
“我想去见见他。”子桑聿叹了一口气，随即便站起身。“话说这些日子以来这父女俩的情绪还好么？膳食有没有用，精神可还好？”
徐逍沉默了一下。
“不大妙。”
岳王府。
前头，子桑聿和徐逍正走着，后面跟着二十个左右亲兵。现时初春，正是中原各地老树长新芽的生机时节，子桑聿一边走一边感叹着春色特别好，徐逍也跟着搭话；这二人倒是没留意到，后头的亲兵们都不怎么在状态，说起了悄悄话。
“我看，这件事挺真的啊。”“对啊，你看殿下那么久了从未有纳妾寻欢之意，虽说早前有妻室如今有孩子，可都远在京都，哪能和眼前人比呐。”“我看像啊，殿下可是对她特别上心特别好的…”
最近，延军里有了新的趣事。
那徐逍是女子一事，经过卢锦正和子桑聿的大力支持，已经通过了全军的认可、即使还有那么少部分不服气的，但也无关大碍了。而徐逍受到支持以来，子桑聿频频重用于她，让徐逍在各战役之中都留下了功劳，成为军中的当红炸子鸡。而这段时间，子桑聿和徐逍也是走得很近的，难免有些人开始怀疑…
莫非，殿下和徐逍将军有什么私人感情？
这个猜测也不是不可能。殿下年纪轻轻还是血气方刚的时候，徐将军虽然不似平常女子温婉柔弱，可是也有一种吸引人的气质！加上殿下哪里是普通人物，说不定就是喜欢像徐将军这样的人呢？
回想起那大宁公主柏倾冉，似乎也不是一个弱质女流啊。
一来二去，军中对于她二人的议论多了起来，甚至她们俩随意做的一个举动，都会引起军中的一番讨论：你看，殿下和徐将军真的没有任何猫腻？…看来，是这段时间过于松懈，这群人才会那么有空闲讨论这些。
“在后头说什么呢，怎的走那么慢。”子桑聿回过身来，见亲卫们都在窃窃私语，不禁板起了脸。“还有没有点当兵的样子，是不是太闲了，一安逸就懈怠了。”
“属下知罪！”
“好了好了，快走吧。”
拧头继续往前走，子桑聿又和徐逍的视线打了个照面。尴尬地避开当不知情，心底里开始了不断地念叨：为什么男儿家比妇人还爱嚼舌根，怎么就觉得我和徐逍有其他关系呢？搞得我见了她，也好生别扭，似乎真的做了什么事情一样！
唉，这群闲下来就好吃懒做的人。
关押岳王一干人等的地方在岳王府后院，以前是王府家仆住的地方，比较简陋，但是也算得上是比较干净。原本王府的下人已经走得差不多了，个别没有离开的，在延军进城时也一一遣散了，所以根本没剩几个人。
“属下参见殿下。”“起来吧。那岳王可是在里面？”“是的。”
岳王柏道文正被关在房里，最近几天都没怎么吃东西，精神很差；刚才正是打瞌睡，却听到了外边这么几句对话，不禁整个人都精神了起来。门外侍卫所说的殿下，可是那太子统遗孤，之前的驸马爷？
“殿下请。”
房门随即便被打开了，柏道文眯了一下眼，似乎不太适应外面灿烂的阳光。一个少年从阳光里走了进来，背对光线，看不清面容；等到外面的人把门关上，柏道文才看清了眼前的人，心里莫名地被撞击了一下。
眼前的人穿着一套淡麦色的圆领衣袍，外边履着一层轻纱；头戴鎏金簪，腰围牙黄色的细指绳，两手负于身后，刀裁眉发，朗目薄唇。偶尔一阵风从外间吹来而扇动了衣摆，才恍然回过神来这人站在自己的跟前。
旧日的记忆模糊了，只是再见到这个少年时，才回想起太子统的旧貌。
“你与你父皇，真的很像…”
沉默了许久，柏道文脱口而出的还是对子桑聿的感叹。
“我父皇…”子桑聿顿了顿。抬眼看他，见他提到旧事的语气很是感伤。“听义父说，柏大人旧日和我父皇交情甚好，甚至比得上亲生兄弟亲手足一般，不知道是不是？”子桑聿特意唤的是柏大人，而不是岳王；提到太子统，说的也是父皇，言语间便像是柏家从来没有称帝，而他柏道文也从来只是一个臣子一般。
“太子…”
柏道文突地便开不了口。
-道文的忠心我是信得过的，只是你那兄长柏道成，我真的不敢相信啊。
-太子殿下…
-啊，我又忘记了，我不该在你跟前说你兄长坏话的。只是我很多次看到你想到你，都以为你与我是一家人，所以从来不想忌讳你…
-殿下放心，来日柏家若以下犯上，道文定大义灭亲！
往日种种，突然浮现在眼前。柏道文心里愧疚，想到自己对太子统的诺言，更是觉得自己这十多年以来卑鄙无耻。“我与太子，的确有很好的交情。只是，我不配太子对我那么高的信任，我愧对于他…”
“我知道柏大人也是迫于无奈。”子桑聿很平静。“当初，柏大人也不能阻止什么，就连我父皇即使早早知道叛变的内情，也不能对柏道成怎么样。说到底，还是权势问题，只有把权势掌握回来了，天下才可以坐稳。”
柏道文苦涩一笑。
“你说话的语气，也很像太子统。”
“是吗？”子桑聿笑了：“那毕竟我是他的亲生孩儿，性格随父，不奇怪。”
“太子爷性情很好，若是当年…”没有叛变，今日应该是一个好皇帝。柏道文还是没有说出后半句，低下了头。“不知道你来见我，为了什么？虽然我当年与太子有交情，但是今日登基为帝的是我兄长，我也不想背负不孝之名。”
“不孝？…柏大人，你该孝的是你高堂父母，而不是叛变的兄长。”
“父母已经早逝了。”
“那你父亲为何早逝。”
子桑聿没有丝毫退让，直接便说出他心底里最为难过的事情。“当年柏大人的父亲，是当朝左相柏元兴，柏相忠心耿耿，我皇爷爷也很是重用于他、只是听闻，柏相在柏家登基称帝的那一天急病死去了，不知道是不是有所关联？”皇爷爷指的是前延顺和帝，太子统的父皇。
“父亲…”柏道文被问得哑口无言。
“所以柏大人还是要对如今的天子俯首称臣吗？”
“别说了！”
柏道文一时气急，从长靴之中掏出了一把利刃匕首来，直接抵在自己喉间：“我对不起我的父亲，也对不起太子，我的确没有脸面苟活于世。只是如今的罪人的确是我的兄长，是我多年的手足，我不想对不起他…我知道，我只有一死方能谢天下。今日见了你，算是还了太子的债，我也可以安心而去了。”
“糊涂！”子桑聿跃身跳起，伸脚一踢便把他的匕首踹到一边，惊得柏道文瘫坐在地。“蝼蚁尚且贪生，你怎么就只想着死！柏大人别忘了，你的女儿方十六岁，你死了，她又该何去何从？你有没有想过她自己一个人活在世上，会比凌迟还惨？”
当今世上的女子，是天地间活得最卑微的人。
有权有势尚且还好，若是无权无势，只怕是任人欺凌，风餐露宿。柏道文听了子桑聿的话便怔在了原地，口中喃喃，应是唤着他女儿的名字。
“今天来找你，不是为了让你死的。”子桑聿横眉正色：“你算是冉儿的叔父，也不是什么坏人，我不想为难你；如今你女儿尚幼，孤儿鳏父，我可以放你们一条生路，只希望你们找个地方好好生活，安分过日子，其他的事，不要再管。”
“我怎么能做那不忠不孝之人啊…”柏道文很感激，可是心里也很挣扎。已是中年的人，趴在地上便是一阵哭嚎：“兄长待我不薄，我怎么可以亏欠于他！”
“没说让你不忠不孝！”子桑聿看到别人哭就不知所措，只能抬起头来看向别处。“你也不是不知道，我与冉儿为夫妻，感情颇好。你是她的亲人，我不想让她难过，所以打算放你们一条生路；至于宁宫里的柏家人，如果可以，我也不会要了他们性命。”
“你……”柏道文惊道：“我柏家夺你所有，你不憎恨吗？”
“仇恨只会让我不理智。”子桑聿看回他，“我现在所做的一切，也等于是夺你们柏家所有，那你们恨我吗，冉儿恨我吗？或者不恨，因为你们柏家本就亏欠于我，我也只是顺应我父皇的遗愿，接回子桑的江山。不是想当皇帝，只是你的兄长，不适合当皇帝。我在这高位也有我的苦，说不了你听。”
柏道文看着她好久都说不出话。
这中原大地让你来统治，应该会更为繁华鼎盛吧。
--------------------------------
大宁京都。
公主府。
小公子和小姐至今已经有半岁了。今天新东等几个暗卫带了小公子和小姐去外面闲逛，柏倾冉也落得清闲，总算不用顾着那两个鬼灵精。刚坐下来没多久，蓝儿便回来通报，说四皇子来探访。
“皇姐！”
一年不见了吧，柏泫今年也有十三四岁了。男孩儿这个时候正是身体长个的年纪，较比以前的印象，柏泫又长高了。柏倾冉看着眼前愈发脱稚气的弟弟，有些喜悦：“皇弟，今日怎么出了宫来？”
“许久没有见皇姐了，泫儿想你。”柏泫笑了，坐到她跟前。“怎么不见小公子他们？”
“底下的人带睿儿楠儿出去街上逛了，还得过会儿才回来。”柏倾冉拉过他的手，“让皇姐好好看看你，泫儿好像要比皇姐高了。”
“睿儿楠儿…是姐夫取的名字么？”
“嗯…她起的名字。”提到这一对儿女，柏倾冉的脸上便有着愉悦，以及看着他们一天天长大，那种为人父母的欣慰和骄傲。
“如此…真好。”
柏倾冉察觉到柏泫今日似乎不怎么在状态。
“怎么了吗，泫儿。”回想起以前在宁宫看到他，他对于如今的大宁似乎怨言不少。“是不是在宫里受了委屈？跟皇姐说说。”
“也没有。”柏泫淡淡地笑了：“泫儿长大了，不会再随意哭鼻子了。近来功课学得累，所以想来找皇姐偷懒。”还有近日，一直练习武艺，和军中将领打交道，不再像以前只会四处玩耍，柏道成喜于他的变化，没有怎么为难。
“没有就好。今晚可在府中留膳？到时候你就可以见一见你的外甥了。”柏倾冉笑了：“我让厨娘做一些泫儿爱吃的饭菜，我们好好聚一聚。”
“好…泫儿都听皇姐的。”
“傻孩子。”
皇姐，希望日后泫儿可以让你引以为豪。