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大漠的夜晚,燃起了两堆一丈多高的篝火。
天知道安国臣他们从哪里弄来了六只活羊,和几百斤上好的新鲜葡萄酒。再加上臭味相投的军旅武夫和久别重逢的袍泽兄弟,这一场热烈非凡的篝火宴,再不缺乏任何快乐的元素。
王烁还欣赏到了,传说中的“秦王破阵舞”。
一群五大三粗的汉子,用剑敲击着酒瓮打出节拍,在篝火堆边踩出笨拙的舞步,粗着嗓子大声高歌“四海皇风被,千年德水清;戎衣更不着,今日告功成”!
这是王烁听过的,最粗犷、最奔放、最阳刚也最霸气的歌。由一群五音不全、刀头舔血的大唐纯爷们儿演唱。
他还频繁的听到,这些家伙们时不时的高喊一句“小霸王出征,寸草不生”!
什么梗?
王烁很纳闷,于是就问坐在他身边的李晟,“什么寸草不生?什么意思?”
李晟笑而不语,旁边的荔非守瑜和郭旰却是哈哈大笑起来。
王烁鄙夷的瞪着他们,“你们能不能好好的说话?!”
就属郭旰笑得最大声,“你又忘了?要不我又讲给你听?”
王烁知道这家伙肯定没好话,但自己又好奇,“有屁就放!”
郭旰笑道:“当初你担任新泉守捉使的时候,经常会带兵出去打吐蕃、打马匪,或是平定一些胡人部落的械斗和叛乱之类。好像,你从来就没有输过!”
“废话,我是谁!”王烁傲骄的嗬了一声,“说重点!”
“重点来了!”郭旰笑道:“无论是哪一场战斗,得胜之后,敌军所有的东西全部被你搜刮而去,包括他们身上的衣服鞋子,哪怕是一根针都不肯放过。”
“时间一长,有些敌人听说是你来了,想到的第一件事情不是抵抗也不是逃跑,而是赶紧挖坑,把值钱的东西都先埋藏起来。后来你的部下每逢出征,人人都会随身带上一把铁锹,简直妙用无穷!”
三人都笑。
“少见多怪!”王烁忍着没笑,“谁打仗还不抢点战利品,这有什么大不了?”
“真正的重点来了!”郭旰哈哈的大笑了几声,说道,“有一次,有个很穷的胡人小部落叛乱,你带兵过去把他们平定了。结果发现他们实在是穷得太离谱了,连衣服都破烂之极还全是虱子,挖地三尺也没找着财物。你一怒之下,叫人把那里的草场给割了个干净,整整拖了一百多车草料回来。事后还放了一把火,把那里烧成了一片白地!”
“从此以后,河西盛传——小霸王出征,所到之处寸草不生!”
众人爆笑。
王烁哭笑不得的斜眼朝望了望苍天,还有多少黑锅啊,不如一次性全扣下来算了?
稍后,安国臣提着一大块自己亲自烤好的羊排,给王烁等人送了过来。
味道真是绝美,王烁赞不绝口!
别看安国臣这个粟特胡人,在王烁面前像一个憨厚到犯傻的莽汉。大家却都知道,他其实非常的精明并且拥有极佳的口才。
粟特人的从小就开始练习各族语言,修炼口才学习经商。据说粟特人的小孩子刚出生就要在嘴上抹蜜,示意将来“嘴儿甜如蜜”特别能哄人。
粟特商人,就是如今这天底下最有口才和最富有的一批人。
丝绸之路上尽是粟特商人的身影,安国臣就是他们其中比较出色的一员。他能在短短两年时间之内,由一个普通的异国商人成长为独挡一面的副守捉使,其中固然有小霸王“任人唯亲”的因素在,但更多的还是他自己有这个本事,能够胜任这个位置。
否则,他无论如何也过不了王忠嗣那一关。
酒足肉饱尽兴之后,王烁把安国臣叫到身边私下谈话,先是打听了一下老王的动向。
安国臣告诉他说,早在三日前,大帅就带着兵打从酒泉郡经过,几乎未作停留直接去了玉门关。但他派人给新泉守捉传递了一条口令,叫安国臣“加大匪盗清剿力度”。
酒泉郡作为丝路商道上重要的中转站,几乎所有行走在丝路的商队都会选择进入此城,或做交易或进行补给,这使得酒泉郡异常的繁荣和富庶。
同时也使得,酒泉郡周边的马匪强盗活动猖獗,剿之不尽。当年小霸王在这里当守捉使的时候,“打击马匪”就是他的一项主要生财立功之道。
安国臣说道:“大帅可能也是听说了黑马帅的事情,才特意给我下达了那一道命令。我正在为这件事情犯愁。那个黑马帅,还真是有些棘手啊!”
王烁点了点头,“如果不棘手,也就不用节度幕府专程派兵来对付他了。”
“国臣无能、国臣惭愧!”安国臣很自责。
王烁笑了一笑,说道:“大笨熊,这也不能全怪你。我被免官的同时,还调走了李晟和荔非守瑜这一批精干力量。留给你的人手,远不如当初那么好使了。”
“再者,虽然新泉守捉现在也有近千兵马,但却是分散驻守在好些个县城、关隘和兵站负责治安和城防,还有从玉门关到酒泉郡这漫长的大漠商道需要巡逻。你手下的人这么分散,黑马帅的行踪又那么飘乎,确实不太好办。”
“兄弟们曾经和黑马帅小规模的交过手,没有占到多少便宜。”安国臣说道,“那伙马匪人数不少并且装备精良,战力还挺强。再者组织严密、行动有序,手段极其残忍,绝非寻常乌合之众,很有可能是一群西域来的柘羯骑兵!”
柘羯骑兵,专指广泛存在于西域诸国的一类“职业雇佣骑兵”。他们一般是由能骑善射的胡人组成,认钱不认人有奶就是娘,战斗力也非比寻常。
王烁点了点头,难怪要节度幕府要派出“先登死士”来专程对付他们。这种级别的“恐怖分子”,还真不是地方上的那种普通兵卒,能够轻松对付的了!
“黑马帅的事情你不用操心了,交给我。”王烁拍了一拍他的肩膀,“现在我跟说你另外一件事,务必严格保密!”
安国臣睁大眼睛,认真点头,“二公子尽管吩咐!”
“驿站,还在你的掌握之下吧?”王烁最先问道。
“在,一直都在!”安国臣答道,“边疆驿站专送军情快报和各类官府文书,容不得丁点闪失。我一直都是亲自负责,从不敢有半分疏忽!”
王烁点了点头,再问道:“那近日可有京城方面寄来的文书,打从你手底上经过?”
“没有!”安国臣答得更加肯定,“酒泉郡一年到头,也难得有一份京城来的文书。因此我敢肯定,绝对没有!”
“那好。”王烁的脸色微微一沉,“从即日起,但凡有京城来的任何文书,你都要把它给扣下来——交给我!”
安国臣不假思索郑重一抱拳,“是!”
王烁眨了眨眼睛,“你怎不问,我为何要你扣下文书?”
“老规矩,只办事不多嘴!“安国臣说道,“但凡是二公子交待的事情,就是要我割下自己的脑袋,也不过就是手起刀落一瞬间的功夫!”
“好。”王烁展颜一笑,用力拍他厚实的肩膀,“这件事情,交给你了!”