康熙四十五年

正月初九四爷府

西配院里,诗玥扶着身材臃肿的钮祜禄氏在屋子里慢慢踱着步子，“下个月你这儿就差不多了，回头我去跟福晋提一提，产房嬷嬷都得备着了。”

“年前福晋着人来说过了，”钮祜禄氏微微嘟着嘴,一手扶着腰道,“只是不知这几天为何又没动静了。”

诗瑶抿了抿唇,略一思忖道，“想是因着年关,福晋太忙吧。你放心,你这肚子是咱们府上一等一的大事儿，福晋那儿不会疏忽的。”

“我明白，”钮祜禄氏低头抚了抚鼓起的小腹,“可我还是害怕，贝勒爷又不在府里。人家都说,女子生产就如同在鬼门关走上一圈,我这月份越大，心里越没底。”

诗玥弯了弯嘴角,将钮祜禄氏扶到榻上坐下，“你呀，是孕中多思。咱们请大夫和接产的嬷嬷看了多少次了。胎位正,月份足,身子底又好,断不会出问题的。”

“姐姐就会哄我,”钮祜禄氏向榻里靠了靠，脸色也和缓许多。

诗玥连忙让侍女拿了毯子给钮祜禄氏盖上，又让人去茶房看今儿的安胎药熬好了没。

几人正忙着，絮儿小跑着进了内厅，“给两位小主请安。”

“不是让你去厨房吩咐午膳吗？怎么跑回来了？”诗玥看着有些气喘的絮儿缓声道。

“回小主，”絮儿看了看钮祜禄氏，放轻音量道，“奴婢在前院碰见贝勒爷了。”

“贝勒爷回来了？”钮祜禄氏面露喜色。

絮儿点了点头，有些欲言又止，诗玥微微皱眉，轻声问道，“可是府里出了什么事儿？”

“奴婢，也不是很清楚，”絮儿咽了口唾沫，“只是贝勒爷神色很不好，回来就直接往福晋那儿去了。奴婢在厨房时，听见张公公把丁大夫叫走了。厨房的大师傅还问奴婢，是不是福晋又生病了。谁曾想，没过一会儿，福晋院里的几个丫头嬷嬷就被押到了排房，一人打了二十板子。”

“打了板子？”钮祜禄氏皱起眉头，看了看诗玥。

诗玥思索片刻，拍拍钮祜禄氏的手道，“福晋院里的事儿，咱们还是少参合。你也别乱想，这月份大了，安胎要紧。”

钮祜禄氏抿了抿唇，轻抚着肚子点了点头。

福晋院里

福晋靠坐在床头，面无表情。诗瑶低着头站在一旁，额角都是汗珠。

丁芪诊出了福晋的喜脉，福晋院里的人却都遭了秧。除了福晋近身伺候的几大侍女，院里的其他奴才都被打了板子。

眼下，带着一腔怒气的贝勒爷正坐在圆桌旁，而她们本该喜上眉梢的福晋却如同断了线的木偶，对大发雷霆的四阿哥完全视若无睹。

四阿哥慢慢饮下一碗清茶，看向福晋的眼神带着冷漠，“你是世家出身的女子，有意谋害皇家血脉是多大的罪过，想是不用爷来提醒的。弘晖走后，你不奉婆母，不理内宅，爷都不怪你，可是你怎么能——”

卧房里的空气一窒，四阿哥紧抿的唇没了血色，福晋却依然没有任何反应，只呆坐着不动。

四阿哥别过头，也不再看福晋，声音变得清冷无比，“爷会安排最好的嬷嬷、大夫来为你安胎。你给爷记着，这个孩子要是出了什么事，爷让你们整个乌喇那拉氏陪葬！”

福晋身子一僵，四阿哥起身头也不回地走出了卧房。

诗瑶连忙蹲下，握住福晋的手，“主子——”

福晋微阖双眼，一只手紧紧攥着小腹，两行清泪顺着眼角滑下。

“主子，您别难过，”诗瑶抿了抿唇，“贝勒爷也是担心孩子，说的不过是气话罢了。您只要好好安胎，给咱们府上再添一位嫡子，这后院里还有谁能越过您半分？就是贝勒爷，不也得时时顾忌着您？”

福晋看了诗瑶一眼，苦笑着摇了摇头，靠在床栏上不再说话。

西配院

年氏落在宣纸上的手一僵，一副锦鲤戏莲图登时毁于一旦。

采兮吐着舌头，往后退了两步，不是她嘴快，只是福晋有孕的消息怕是不能耽误。

“小主，”凌兮见年氏微蹙秀眉，半天不动弹，有心担心地上前一步道，“咱们现在要不要过去看看？”

年氏轻吐了口气，摇了摇头，“前院还没正式派人通知，更何况福晋有孕本是喜事儿，贝勒爷却大张旗鼓地打了福晋院里的奴才，这个时候冒冒然的过去怕是不妥，咱们还是等着人来通知吧。”

“那，”凌兮略一踌躇，“钮祜禄格格那儿用不用先瞒着？”

“瞒不住的，”年氏撤下画坏的锦鲤图，走到一边净了净手，“其实，也不是什么大事儿。年前，贝勒爷就总往福晋那儿去，钮祜禄氏也不是不知道。若是因为这动了胎气，她那个孩子生下来也是个受罪的。”

“小主说的是，”凌兮低了低头，“若是福晋当真生下了嫡子，也算圆了贝勒爷一个心愿。以后，想是贝勒爷也不会只往福晋那儿去了。”

年氏看了凌兮一眼，转身坐到榻上，“可是外面有人嚼舌根了？”

凌兮微微一愣，迟疑着道，“是有些奴才碎嘴子，但也还没说到孩子的身上，毕竟小主进府时日尚短，上面还有武格格、耿格格呢。”

“没说到子嗣，那就是说到恩宠咯？”年氏轻吐了口气，“贝勒爷不来西配院，失宠的又不是我一个。敢往我身上泼脏水的，想也知道是谁。”

“小主不必和她一般见识，”凌兮放轻音量道，“李侧福晋的年纪在那儿，还能翻起什么风浪，她不过是眼红小主帮着福晋管理后宅之事罢了。”

年氏冷冷一哼，低头摸了摸自己的小腹，“我是没心思理会她的，但她也别太过分了。”

“侧福晋，”看门的嬷嬷迈进内厅，俯下身道，“贝勒爷派人来通知，说是福晋有孕一月有余，今儿个各屋赏菜。但是福晋身子不好，需要安静养胎，后院的各位小主过些时日再去探望。至于府里琐事，由两位侧福晋暂时安排。”

“我知道了，”年氏轻弯嘴角，“福晋有孕可是大喜事儿，你去吩咐厨房，今儿个府里的奴才们也都添两道菜。”

“奴婢们谢主子赏，”嬷嬷叩头而下。

年氏缓了口气，吩咐凌兮道，“库房里有几块儿好玉，你去挑个寓意吉祥的给福晋送去，就说等福晋身子好了，咱们再去探望。”

“是，”凌兮、采兮领命而下，年氏独自坐在榻子上，半晌后幽幽地叹了口气。

入夜

诗玥送钮祜禄氏躺到床上，还有些不太放心。

钮祜禄氏冲诗玥笑笑，轻轻摆手道，“姐姐快回去歇着吧，妹妹现在身子太宽，不能和姐姐挤一张床。”

“你呀，我这不是担心嘛，”诗玥给钮祜禄氏掖了掖被子，又看着钮祜禄氏确实没什么异状才起身道，“罢了，你好生歇着，可不准胡思乱想，明儿个我再来看你。”

“姐姐放心吧，”钮祜禄氏眯了眯眼睛，“我好着呢，一闭上眼就能睡着。”

诗玥弯起嘴角点了点头，“那我回去了，慕兰，好生照看着你家主子。”

“是，”慕兰轻轻一俯身，将诗玥送到门口，走回床边时，就见自家主子敛了温和的神情，直直地盯着床头。

“小主，”慕兰蹲在床边，放轻声音道，“您务必得放宽心啊，福晋那儿不过一个多月，什么情况都还不知道呢。”

钮祜禄氏缓了口气，面上略显苍白，“我没事儿，只是有些不甘心而已……贝勒爷想要嫡子，我是一早就知道的。”

“这嫡庶也没有那么重要，”慕兰抿了抿唇，“咱们府上孩子少，只要得了贝勒爷的喜欢，以后的前程都不会差的。”

“你说得对，”钮祜禄氏又伸手摸了摸肚子，“现在只希望，我能顺顺当当地生下个男孩儿……”

正月初十，吉盛堂

“苏弟要搬进城住？”王相卿眼睛一亮，“那真是太好了，以后你住在城里，咱们来往也方便。”

苏伟嘿嘿一乐，挠了挠后脑勺道，“我置了间小院子，离咱们铺子也不远，王大哥没事儿就过来溜达溜——”

苏伟话音没落，小英子就在后头掐了他一把，主子爷三令五申地不许带别人过去，这一转脸就不给当回事儿了。

苏伟脸色一僵，暗暗地揉了揉后腰，这臭徒弟，敢掐他，不知道他这两天碰哪儿哪儿疼啊。

“苏弟，你脸色不太好啊，”王相卿皱了皱眉，“是不是这几天累着了？咱们铺子刚开张，你又琢磨着盘酒楼，这再好的身子也得注意休息啊。”

“没事儿，我就是昨儿个睡得不好，”苏伟干笑了两声，心里把某位没节操的贝勒爷从头到脚问候个遍。

“东家，”库魁迈进屋子里，在苏伟耳边小声道，“张小哥带了不少东西到小院去了。”

苏伟闻言点了点头，冲王相卿一笑道，“我让人给院子置办了不少东西，现下送来了，我回去看看。”

“好，”王相卿起身送苏伟到门口，“苏弟需要什么尽管言语，哥哥虽初来乍到，帮着出几把傻力气还是不在话下的。”

“王大哥放心，有事儿小弟不会客气的，”苏伟咧嘴笑笑，冲王相卿挥了挥手，转身跟库魁上了马车。

四阿哥给苏伟置办的小院在隆福寺街后的弄堂里，十分清净也相当隐蔽，从西堂子胡同过去，乘马车用不上半个钟头。

小院是标准的三合院，设有东西厢房，厢房后头的两间排房做了厨房和库房。小英子和库魁住在东厢房，侍卫们住在西厢房。

正屋三开间，还算宽敞，东边一间做了卧房，西边一间做书房，正堂摆了八仙椅、茶桌，做了会客厅。

苏伟回到小院时，张起麟正带人布置，从贝勒府拉来的两大车东西把不大的院子塞得满满当当。

“这儿就我们几个住，装点的那么精致干什么？”苏伟拎起个珐琅彩的花瓶看了看。

“是主子吩咐的，”张起麟陪着笑走到苏伟身边，“你在这儿住着，主子不是也得时常过来？总不能太寒酸了。”

苏伟瘪瘪嘴，走到门槛处坐下，拍了拍手道，“福晋那儿怎么样了？昨儿个主子急匆匆地回去，可是动气了？”

张起麟叹了口气，在苏伟身侧蹲了下来，“福晋有孕近两个月了，一直瞒着府里的人。昨儿个丁大夫给把完脉后，说福晋脾虚气弱，胎气不稳，若是再耽搁几天，孩子怕就保不住了。你说，咱们爷听了能不动气吗？”

苏伟抿了抿唇，低头按了按自己的靴面，“福晋也是个可怜人，弘晖阿哥长到八岁还那么冒冒然地去了，任谁心里一时都难以放下。你平常在府里，多照看着点儿，福晋到底和西配院的格格们不同，若是有个闪失，主子心里也不好受。”

张起麟瞄了苏伟一眼，心下叹息，点了点头道，“我明白，你放心……”

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