康熙四十一年

四爷府东小院

空气凝滞的书房,张保余音未落,门口蹭进来一个身影,宝蓝色的太监服，挂在脖子后的大盖帽,微微垂下的肩膀。

四阿哥无声地缓了口气，向后靠在了椅背上，眼神涌起冲天的怒意却没了适才静如死水的绝望。

李嬷嬷看了看他,又看了看门口垂首站着的人，默默无语地摇了摇头。

“主子,”苏伟偷偷掀眉瞄了四阿哥一眼，被熊熊燃烧的怒火吓得一惊，慌忙缩起脖子，“奴才来领罪了，请主子发落。”

四阿哥看了苏伟一会儿,伸手摸了摸桌上的红色锦盒,语气归于泰然，“张保！”

“奴才在，”张保扫了苏伟一眼,弓下身子。

“把苏培盛带下去，三十大板,你亲自执行！”四阿哥一字一顿地吩咐完，眼神全然落于桌面,完全忽视某人求饶讨好的表情。

苏伟被张保拎到了后院,在廊下翘着二郎腿嗑瓜子的张起麟亲自去搬了一张长条凳,像模像样地摆在院子里。

小英子在一旁看看这个，看看那个，一脸纠结，最后干脆利落地捂上眼睛，做掩耳盗铃状。

张保一手拄着板子，一手对苏伟做了个请的姿势。

苏伟撇撇嘴，往凳子上一趴，切，我就不信你敢真打我……

张保斜斜地弯了弯嘴角，“苏公公，得罪了。”

“啊！”东小院凭空一声尖叫，小英子捂着眼睛的手一紧，苏伟不可置信地转头看向张保，第二板又重重地落了下来。

“张保，我白跟你当这么多年兄弟了！”苏伟在长条凳上挣扎着喊道。张保闲闲一笑，“奴才可不敢跟苏公公称兄道弟，三十大板是贝勒爷的命令，恕小的做不了主。”

“你个睚眦必报的小人……”苏伟两眼通红，咬着衣摆挨了第三下。

最后，张保还是只打了三大板，但到底是有身手的，三板子就让苏公公的屁股肿了三天。

前院内厅

李嬷嬷已告退离开，四阿哥独自坐在榻子上，两眼放空，不知在想些什么，红色绒丝锦盒被摆在一边。

苏伟一手揉着发烫的臀部，一手抹了抹脸，小步磨蹭着进了内厅，“主子……”

四阿哥原样坐着，好似未听到任何动静一般，一动未动。

苏伟咬了咬嘴唇，没再说话，小心地挪到榻子另一边，左看右看，最后手往那红色锦盒摸去。

四阿哥放在炕桌上的手蓦地一拍，把苏伟吓了一跳，连忙缩回爪子，“主子，这盒子里是什么啊……”

好奇心害死猫，苏伟就是个忠实实践者。四阿哥偏头看过来时，苏伟就差没把脑袋插进花瓶里了。

屋里陷入一片沉默，半晌后四阿哥一声冷笑，“给主子下药，把格格领到床上，私自出逃……苏培盛，你是真仗着爷疼你啊？还有什么下作的手段没用的？直接说出来，爷配合你！”

苏伟垂着的脑袋慢慢抬起，一双大眼睛有些许微红，却不带任何水意，“奴才就是个上不了台面的，这么多年耍的手段都见不得光，可奴才从来没仗着任何人的疼爱，所做的每一件事情都下了承担后果的决心。”

四阿哥没说话，一动不动地盯着苏伟，苏伟低头，从脖子里扯出一根橙黄色的链子，链子尽头是两枚相扣的指环，“这链子我好久没带了，如今算起来有十一个年头了……”苏伟伸手戳了戳两枚指环，“主子还记得这链子是什么时候送给我的吗？”

四阿哥没答话，苏伟弯了弯嘴角，“是您与福晋大婚那天……二十几岁的年华，奴才跟着主子磕磕绊绊的走，绕了很多弯路，做了很多蠢事，但是我不悔亦无憾！”

苏伟与四阿哥四目相触，“奴才今年三十了，虽然还没多大长进，但也是而立之年了。主子正是好年华，可也有家有子，有抱负有雄心。年轻时候做的决定，到了这个时候该承担了。”

四阿哥微微偏头，苏伟挺了挺身子，“胤禛，二十年了，你的家就是我的家，你的孩子就是我的孩子，你的责任就是我的责任。我了解你，更了解自己，我苏伟虽然是个太监，但也是个男人，既然决定跟你在一起，我就要跟你分担一切！”

末了，苏伟又垂下脑袋，声音有了一丝落寞，“我知道，我自己就是个普通人，估计这辈子也没什么能耐担上从龙之功，但我总也不能因为自己，绊着你的一条腿……就算，我比谁都在乎……”

灰蒙蒙的天，刮起了带着湿意的风，渐渐地有雨滴落下，敲打在窗棂上。

苏伟垂着脑袋坐在榻子上，屁股还阵阵发烧，心里有某个角落反着酸涩。

屋里静逸了一阵，一只红色绒丝的锦盒递到苏伟鼻梁下，苏伟接过，抬头看了看四阿哥。

四阿哥偏着头，看不清神色，只轻轻地说了一句，“送你的。”

苏伟抿了抿唇，掀开盒盖，大红的绸布上一枚铜质印章躺在中央。

苏伟眨了眨眼睛，将印章拿在手里，铜质的章枚与木刻的不同，很有重量。印章只是普通的长方体，周身刻着朴素的花纹，方头的章底一个篆体的“祎”字端端正正地刻在当中。

苏伟静静地看了半晌，四阿哥转过头来道，“这是爷让张起麟去石篆坊定做的，铜印不好制，从年初做到现在才做好。”

苏伟抿了抿嘴唇，抬头看看四阿哥，又低头看看印章，半晌后举起印章道，“主子……”

“恩，”

“他们把我的名字刻错了……”

四阿哥闭上眼睛，额角滑下黑线，抿着嘴唇隐忍了片刻，最后轰然爆发。

榻子上的炕桌被推到地上，苏公公被扑上来的四阿哥压到身下，“啊，主子，别咬，我屁股肿着呢……”

西配院

雨过天晴时已至午后，耿格格坐在内厅里，带着些许不安与颓唐。

昨晚那几位公公的异样，晨起贝勒爷的愤怒，福晋处几位格格看她的眼神，都让她如坐针毡。而从早晨到现在，除了福晋的赏赐，贝勒爷处还没有任何表示。

李格格屋里，李氏靠在榻子上，喜儿小心翼翼地端了碗菊花茶，“小主，喝杯茶吧。”

李氏接过，语态默然，“耿氏那儿有什么动静吗？”

“没有，”喜儿摇摇头，“从早上回来，贝勒爷的人再没来过西配院，赏赐什么的也没人送来。”

李氏点了点头，“这才对劲，昨晚估计也是她撞了什么大运了。”

诗玥屋里，絮儿小跑着进了内室。

“怎么样了？”诗玥撑起身子。

“苏公公好好的在东小院呢，”絮儿抹了抹鬓边，“奴婢在东花园正碰上膳房的人，说是苏公公午间喝了两大碗白粥，吃了半只烧鹅，完全不像有事儿的模样。”

诗玥缓了口气，慢慢靠回榻子上，“那就好，那就好……”

入夜

苏伟早早地回了后院，四阿哥在屋子里转了几圈，领着张保往西配院走去。

一串串的灯笼在府里流过，福晋院里很快得了消息。

“去了谁那儿？”福晋微拢着眉心，“是耿氏还是武氏？”

“都不是，”诗瑶皱了皱眉，“是李格格……”

李氏屋内，四阿哥歪在榻子上，李格格恭恭敬敬地站在屋子当中。

碧螺穿竹纹荷叶柄烛台上燃着的红蜡噼啪出一丝火花，李氏愈加恭谨地垂下了头。

四阿哥饮了口茶，看了看李氏，语态平缓，“在这院子里闷了几个月，看起来是沉稳了些。”

李氏抿了抿唇，微微颔首道，“妾身之前太过贪妄，全忘了自己的本分和四爷的恩德。亏得爷宽宏，看在伊尔哈的份上，给妾身改过的机会。妾身以后一定时时记着自己的身份，断不会再鲁莽行事，生出些不该有的念头。”

四阿哥弯了弯嘴角，“你能明白是最好的。算起来，这后院的人里头，还是你最了解爷。以后府里的人口会越来越多，福晋怕是分身乏术，爷也想有个人在这西配院里替爷周全。你有伊尔哈，跟着爷的时间也长，有资格，爷也中意。只是出了前面那档子事儿，让爷很是失望。如今，到底能不能更进一步，还得看你自己。”

李氏微微一愣，随即慌张地福了一礼，“妾身愚笨，只愿尽自己所能，为爷分忧。”

四阿哥点了点头，起身下榻，“爷去武氏院里了，你早点歇着吧。”

“妾身恭送贝勒爷，”李氏俯身行礼。

四阿哥出了李氏院门，往武格格处走去，喜儿生怕李氏动气，慌慌张张地进了内室，“小主……”

李氏转身坐在榻子上，嘴角微扬，双眼炯炯有神，喜儿呆呆地愣在原地，一时不知该说什么。

李氏看了她一眼，露出两颗贝齿，“杵在那儿做什么？赶紧收拾床铺，我要歇息了。”

诗玥院中，张保率先驱散了伺候的奴才们，四阿哥进了院门，本想直接到西厢房歇下，却见诗玥破天荒地开门迎了出来，“给贝勒爷请安。”

“起来吧，”四阿哥语态和缓。

诗玥起身，往四阿哥身后看了看，四阿哥了然地抿了抿唇角，“苏培盛没过来，在东小院歇着呢。”

诗玥往后退了一步，微微俯身，“请贝勒爷谅解苏公公的一片苦心。”

四阿哥静默了片刻，点了点头，举步进了西厢房。

隔天，四阿哥从诗玥院里出来，在耿格格的屋里用了早膳，给耿格格的赏赐也在晌午前颁了下来。

一夜之间，西配院的三位格格得沐四爷恩德，四阿哥远离后院女眷的日子好像也走到了尽头。

东小院，日上三竿，苏公公还趴在床上，铜质的印章躺在枕旁，在阳光下闪耀的“祎”字让苏伟慵懒的脸庞漾起了傻气的笑容。

四阿哥告诉他，这个字源于《东京赋》，“汉帝之德，俟其祎而”；有美好、珍贵之意，而对于他们来说，这个字寓意承诺。

十岁相依，二十相知，三十相许，人生从无圆满，但往往有缺失，才有珍惜……