这辆坦克需要四名乘员操作,分别是——
负责驾驶坦克的驾驶员、负责选取和装填炮弹的装填手、负责操控火炮和并列机枪的炮手以及负责对上联络、指挥车内乘员、观察和选取目标的车长。
前面忘了说,这辆坦克并没有装备高射机枪。
主要是考虑到这个时代没什么空中目标,装上了也可能用不到这把武器。
不过,矮人工匠还是在坦克炮塔上面预留了高射机枪的位置,日后若有需要再安装上去,交由车长进行操控。
一切准备就绪,首批完成培训的四名坦克乘员获得欧文的颔首授意,依次进入坦克的驾驶舱内。
在车长的指挥下,驾驶员迅速启动坦克的发动机,控制坦克驶进专门为测试坦克越野性能而设置的模拟恶劣地形区。
进入该区域后,坦克在坎坷不平、坑坑洼洼的路面上如履平地,又能轻松地穿过模拟沙地、泥水地、草地、深水区等区域,还能轻而易举地爬上缓坡、跨过一定高度的障碍物和壕沟。
足以证明这辆坦克拥有出色的越野性能。
这就是履带所带来的优点,它能够适应多种复杂地形和地面环境,具有防滑、防倾斜、减震的突出优势,绝非轮式所能比拟。
除此之外,由于坦克的重量比较大,而履带与地面的接触面积大,可以减小压强。
当然,履带也不是没有缺点,比方说行驶速度不够快,容易对道路造成破坏等等。
不过,坦克一般都是投入到野外战场使用的,要应对各种复杂的地形,对越野性能的要求比较高,选用履带是必然的结果。
抵达指定位置,驾驶员控制坦克停下来,车长立即指示炮手朝远处一座小山头设置的三个目标发动攻击。
在炮手的操控下,坦克炮塔往右边转过去,紧接着火炮炮管抬升起来,对准远处的其中一个目标。
嘭!
随着一道洪亮的炮轰声响起,练习用的炮弹从炮口高速飞射出去,命中设置在半山腰的目标物。
炮弹一打出去,装填手赶紧手动装填下一枚炮弹,而炮手则继续控制炮塔转向,准备炮击下一个目标。
接连两次炮鸣声响起,设置在山上的三个目标全部被炮弹摧毁,车长随即指示驾驶员把坦克开回去。
驾驶员当即控制坦克继续前进,转了个大弯掉过头来,然后再次穿越模拟恶劣地形区,回到一开始的出发点。
坦克停下来后,四名乘员依次从驾驶舱里出来,来到坦克前方整齐排成一列,面向欧文行礼,大声报告训练任务已顺利完成。
至此,坦克的训练展示就圆满结束了。
“这坦克可真是厉害啊!不仅能够在各种复杂的地形里行动自如,还拥有火炮和机枪这类火力强大的武器,再加上优秀的防护能力,简直完美,堪称在陆地上行走的战争机器!”
看了坦克的首场秀,贾威斯子爵眼睛直发亮,忍不住对它疯狂赞美。
“有了坦克的加持,以后人民军定能轻松横扫对面敌人,在战场上所向披靡、无人能挡。”
“哈哈哈——”
矮人工匠那边,缇利翁摸着大胡子,一边大笑一边走过来。
“矮人出品,必出精品,不知国王陛下您对我们制造的坦克满意与否?”
“非常满意。”欧文微笑点头道。
接着,缇利翁抬手做了个手势,提醒道:“那之前说好的奖赏……”
“我知道了。”欧文无奈地摇了下头,“二十坛酒,我今晚会派人送过去的。”
二十坛酒到手,缇利翁满脸高兴地转过身去,连忙将此事告知其他矮人工匠。
“大家听到了没有?今晚又有酒喝啦,哈哈哈——”
“噢!太棒了!”
“我今晚要喝个尽兴!”
“不醉不休!”
得知此事,矮人工匠们不由得发出一阵欢呼声。
在矮人工匠欢呼的时候,欧文转过身去,伸手摸着下巴,若有所思地观察这辆坦克。
“怎么?国王陛下。”
注意到欧文的举动,缇利翁走过来询问道:“我们可是严格按照您提供的设计图纸把坦克制造出来的,有什么不对的地方吗?”
“那倒没有,你们造的坦克跟设计图纸上画的一摸一样。”
对此,欧文摇了摇头,淡定地说:“我只是在想下一代坦克的事情。”
“下一代?!”缇利翁眼睛猛地瞪大了,“第一辆坦克才刚造出来,还没经过实战呢!您就有了改进的思路?”
话虽如此,但他还是很好奇欧文脑海中的下一代坦克有哪些变化?
“您觉得下一代坦克有什么地方需要改进?”
“我觉得下一代坦克一定要配备自动装填系统。”
欧文回答道:“到时候就可以去掉装填手这个职位,只需车长、炮手和驾驶员三名乘员即可操作坦克,上战场杀敌。”
“噢——”
听了欧文的话,缇利翁伸手摸了摸大胡子,认真思索了会,才说道:“照您的意思,坦克的发展方向就是精简乘员数量,对吗?”
“嗯,没错。”
欧文颇为赞赏地看了缇利翁一眼,这家伙的领悟能力倒是很强。
坦克乘员数量越少,对命令的反应时间就会越短,坦克在战场上就会变得灵活许多。
举个例子,炮手若是想更换其他炮弹去攻击目标,就需要告知装填手选取什么炮弹,等装填手装填好炮弹才能进行炮击。
有了自动装填系统,炮手就可以自行使用这个系统选取所需的炮弹进行攻击,大大地缩短了装填炮弹的准备时间。
可别小看那一点时间,在战场上,它或许能改变整个战局的走向。
而且,欧文还记得温斯特跟他说过,在坦克得到大规模应用的某次大战期间,坦克组一般是由五人组成的。
除了前面提到过的车长、炮手、装填手和驾驶员,还有一名机电员,负责操作电台和机枪。
这是由于当时的电台技术不成熟,体积很大,需要一个人来专门操作进行调频和信号链接。