就在魏军从宛城出发时，赵云与陈到这两路汉军也来到了邓县一带。陈到领兵一万，在邓县东南十里处安营扎寨，他亲自带着王甫与数百骑兵，来到邓县城外观看观看城池。
只见这邓县城比两年前修缮地更加难以攻打，四周皆有三道沟壑十分深邃的沟壑，只有城门前面留出平地，供军士百姓出入城池。不满三丈的城墙上女墙高耸林立，且有大量魏兵把守。似乎是得知汉军渡河来攻，镇守此城的征蜀将军夏侯儒已命士卒将早已准备好的大量鹿角搬到城墙下，汉军即便过得了沟壑，也别想轻易架起云梯。
“关索之言果然不差，此城当真难以攻克……”陈到不由双眉紧皱。好在他此番的任务只是佯攻邓县，否则他麾下的一万将士哪怕全部折光，恐怕也难以打进邓县。
好在曹魏现在的国力也没用办法让所有城池都具备最坚固的城防，只能从中挑选几处要地加以修缮。雍州那里除了长安外，就是汧县与陈仓这两处咽喉，南阳则是宛城、邓县与穰县，其中穰县因为民生需要，无法像邓县那般成为军事要塞。其实汉军只要能打进邓县，后面的南阳诸多县城便会轻松许多。
“将军，我等虽是佯攻邓县，还是应派军士伐木制造云梯等攻城之物，一来迷惑魏军，二来可在必要之时攻打邓县！”王甫这时忍不住建议道。
“好！便依国山之言！”陈到点了点头，随即命部分斥候继续监视邓县情况，他本人则立刻率兵返回正在搭建的营寨主持大局。
另一方面，赵云也率军在陈到东面三十里处的白荡亭安营扎寨，以为掎角之势，并静候魏军前来。
三日后，一万五千魏军也临近邓县。得知汉军虽在砍伐树木，但也兵分两路，没有全部逼近邓县，司马懿不由皱眉道：“关索料到我军会尽快赶来，故而他也不着急攻打邓县，定会寻机与我军交战！”
“都督若要确认关索是否在军中，还需与蜀军交战方可！”张辽立刻分析道。
司马懿点了点头，随即昂首高声道：“白荡亭以北四十里之越柳亭可安营扎寨，全军速速赶到此地！”
由于淯水上游的新野以被魏军占据，孙礼可率兵从淯水进入后水，直抵襄阳，汉军定然不敢深入南阳，以免后路被断绝，那司马懿便率魏军主动接近，邓县方圆一带少有高山，视野十分开阔，也利于监视汉军的一举一动。
当日魏军到达越柳亭时已是午后。为防汉军趁魏军安营扎寨时，司马懿命张辽领一半军士在越柳亭之南严阵以待，并让剩下的魏兵加紧建立营盘，不可怠慢。到了酉时将近，就在魏军外围木栏即将搭建完毕，张辽忽然来报，说是一路汉军正往越柳亭而来，约有五千人马。
听闻汉军行踪，司马懿身后的魏军将领皆是不敢怠慢。平虏将军段昭忍不住问道：“蜀军果然求战心切！都督，我等是否要与其交锋？”
“不可！我军赶路疲惫，若此时与蜀军交战，难有胜算！”司马懿果断否决道，“何况蜀军知道是本督亲自领兵，也会有所顾忌，不敢轻举妄动，我料这路蜀军必然不会与张将军交兵！”
正如司马懿所料想的那样，那路汉军似乎在得知张辽已有防备后，便不再进兵，等了半个时辰也折回南面。魏军建好外围营盘后，便大举埋锅造饭，吃完饭的将士则赶快去南面替回张辽麾下的同袍。
就这样，司马懿谨慎的部署下，魏军顺利搭建好营寨，而汉军也一直没有再次靠近。当夜，司马懿又多派斥候与巡逻士卒于寨外，且彼此不能相隔太远，来回巡逻时一旦发现其他士卒离奇消失，一定要提高警惕，并及时回报。
司马懿麾下的士卒都是久经操练，尤其是为了防备敌军趁夜劫寨的巡逻士卒，有了他们，大军今晚便能放心休息，一切战事等明日再行商议。
不过当夜，汉军也没用任何想要袭营的迹象，任由魏军好生休息一夜。得知汉军如此谨慎，司马懿反倒是喜忧参半。高手过招，往往不会轻易露出破绽，这路汉军可不像是轻易可以打败的样子。
巳时过半，汉将张苞忽然领着五千军士，来到魏军寨前挑战叫骂。司马懿早就从斥候那里得到消息，也做好了对策，随即传命段昭道：“段将军可率五千魏兵出寨迎战，我料蜀军定会退走！将军可在后追击，但切记不可全速前进，蜀军必有埋伏，我自会派他人前来支援！”
段昭领了军令，随即出帐点兵。司马懿又对张辽说道：“有劳文远引铁骑五千在后接应，蜀军伏兵若至，便可将段昭救援回寨！只是切不可恋战！若是遇到关索，更要小心行事！”
“都督放心！”张辽自信地点了点头。
一万五千魏军之中，五千铁骑可谓是王牌，司马懿将他们全部交给张辽，可见对张辽的信任。而汉军这些年虽然通过凉州获得了许多战马，但骑兵的数量仍是少于魏军，步兵始终是他们的主力。只要五千魏军铁骑出现在平原上，汉军稍有不慎便会落入溃败。
就在张辽点起骑兵之时，段昭也领着五千兵马迎战张苞。看到魏军出寨，张苞心中一喜，连忙出马大喝道：“对面魏军将士听着，我乃张益德之子张苞！曹氏逆贼气数已尽，大汉终将克复中原，一统天下！你等若识时务，趁早倒戈归降，何苦听命于司马老贼！”
“呸！张苞竖子休得猖狂！”段昭当下怒骂道，“汝父早已亡故多年，汝怎敢借父之名，在此讨死！”
“进兵！”
段昭将手中的长矛一挥，魏军随即重重擂鼓。刀盾兵在前开路，弓弩手在后放箭，五千将士齐齐逼近汉军方阵。
“放箭！”张苞也立刻命令汉军还击。空中刹那间箭矢纷飞，两边往来不断。不过司马懿精通练兵，他在南阳训练出来的魏军，战斗素养稍胜汉军一筹。双方一阵交锋，魏军在盾牌的遮掩下，几乎毫无伤亡，不紧不慢地有序上前，缩短与汉军的距离。
“撤兵！”张苞已经见识到魏军的实力，就算寨中魏军不出来接应，自己今日多半也讨不了好，故而果断喝令军士快速往后退去。待到退出魏军弓弩的射程后，五千汉军立刻往南撤走。
“张苞竖子，汝纵有埋伏，我也不惧！”段昭大骂一声，随即率领将士从后追上，绝不轻易放过汉军。