益州，成都，丞相府
丞相府离皇宫不远，不过由于诸葛亮还有一些事要处理，因此关索早到一步，在府外等候。
少时，诸葛亮的车架终于返回丞相府，关索随即上前，对诸葛亮作揖行礼道：“朝服未换，有失礼仪，还望丞相勿怪！”
诸葛亮也从关索的这身装扮猜出关索尚未归家，心中已然猜出八分，忍不住问道：“长寻来得如此急切，莫不是为了荆州之事？”
“正是！”关索正色点头道。
诸葛亮自然喜欢关索牵挂国事的精神，于是微笑着点头道：“长寻来得合时，少时幼常等人来到，便一同商议军机！”
为了应付荆州的局面，诸葛亮决定集思广益，早朝散去后便让马谡等丞相参军共至丞相府议事。得知诸葛亮召见，众人不敢怠慢，很快赶来。
丞相府正厅内，诸葛亮自坐中央，马谡、关索等人按序坐在两侧。待众人齐至后，诸葛亮直接开门见山地说道：“眼下魏军陈兵南阳，威胁荆州，诸君有何见解，今日皆可畅谈。”
“丞相，此定是魏军虚张声势之计！”马谡未加思索，便十分自信地说道，“魏军刚刚经历惨败，焉能发动大战，无非是让我军将重心放到荆州，既无法安心修生养息，又能引起孙权警觉，离间两方联盟。”
“幼常言之有理！”诸葛亮十分赞同地点了点头。南郡等地位于长江中上游，东吴位于长江下游，一直想着全据荆州，保证安全。季汉兵少，孙权最多蠢蠢欲动，可若有大军集结，孙权便寝食难安了。
就连关索也多看了几眼马谡，不得不承认，马谡确实有相当智慧的一面，诸葛亮能看重他，并不是没有道理的。
这个时候，前番武举头名柳隐在犹豫片刻后，终于开口道：“丞相，隐有一言，不知当不当讲。”
“休元有话，但讲无妨。”这一年多来，诸葛亮将柳隐带在身边，发现他确实多有见识，因此很想听听他能说些什么。
“听闻大将军年已六旬，曹魏此时调兵，是否在等待机会……”年轻的柳隐显然有些拘谨，说起话来十分小心。
此话一出，众人不由心中一紧，张飞的健康问题，着实是一个隐患。
“上个月我曾与三叔通过书信，得知三叔这段时日身体并无大碍，但他终究年事已高，又久战负伤，谁也难保万一……”关索想到这里，也觉得荆州之事可能比想象中的更棘手。
“依大将军秉性，这等紧要关头，他是万万不会退却的，何况荆州如此重要之地……”诸葛亮则皱眉感叹道。
荆州可战之兵不过八千余人，虽然马良、冯习等良臣，但真正让魏吴两方畏惧的擎天之柱，唯有张飞。
在荆州有可能面临曹魏和东吴双面夹击的节骨眼上，眼下季汉能接替张飞的，除了诸葛亮外，恐怕再无他人，赵云同样年事已高，其余如黄权、李严、陈到等人也难以独当一面。
至于关索，虽然他才能出众，但终究不过二十三岁，诸葛亮还不能把坐镇一方的重任交到他手上，势必难以服众。
“丞相，不如趁曹魏立足未稳，请大将军出兵先攻打南阳！”参军杜义当即提议反客为主。
“不可，荆州方才从战乱中恢复元气，不宜妄起兵戈！”诸葛亮却是果断摇头道，“更兼司马懿此人足智多谋，主动出击，必不能取胜，反倒会给东吴可趁之机！”
“丞相，何不假意让大将军会成都，诱曹魏出兵？”马谡忍不住说道。
“眼下荆州兵少，若是主动增兵，则必会被司马懿识破诱敌之计！”诸葛亮沉思片刻后，仍是摆手道，“何况荆州久经战火，眼下稍有好转，不到万不得已，不宜在荆州大动干戈！”
关索同样微微摇头，对手若是司马懿这只老狐狸，一般的计策肯定行不通的。
如果季汉可以大胆一些呢……
猛然间，关索心生一计，他犹豫片刻后，还是开口道：“丞相，我等若不顾荆州之事，而是从汉中北上伐魏，如何？”
“这……未免也太过冒险了吧……”柳隐惊得几乎脱口而出，这关索果然如传闻地那般见识惊人。
马谡等人也是窃窃私语，觉得关索的这个建议显然把荆州置于危险之地。
“长寻，说说你的用意。”诸葛亮则是目光如炬，淡淡地问道。
关索不慌不忙，徐徐向诸葛亮及众人解释道：“曹丕陈兵南阳，是不希望我军伐魏，我军若置之不理，曹丕心中定然着急，如此反倒会令司马懿伺机进攻荆州。司马懿若有所掣肘，必会露出破绽！”
“依索愚见，我大汉若想顺利北伐，少不了要再败魏军一阵！”关索坚定地说道，“若能顺利在荆州杀败司马懿，则魏吴胆寒，东方可无忧也！”
关索的话确实有几分道理，但也有人觉得此举风险过高，汉中距离荆州毕竟遥远，万一战局有变，大军难以支援。
诸位参军也先后说了自己的建议，诸葛亮皆一一听取，但在了解荆州的具体情况前，他还不能妄定决策，因此今日并没有得出一个统一的结果，众人便一同离开丞相府。就在关索准备返回关索的时候，身后突然传来了声音。
“关将军请留步！”关索回头望去，只见柳隐正向自己走来。
说起来，武举过后的这一年多，关索虽然也有到过丞相府，但柳隐由于刚刚任职，经常在其他军营熟悉军务，因此这还是关索第一次私下里和柳隐见面。
“久闻关将军威名，今日有幸得见，隐倍感荣幸！”柳隐十分有礼地向关索拱手道，“适才在丞相府，言语若有冒犯之处，还望勿怪！”
“军机商讨，虽各有见解，但皆为报效国家，参军不必放在心上！”关索同样礼貌地回应道，“倒是参军年纪轻轻便多有见识，无愧能在武举中力拔头筹！”
其实柳隐和赵统都与关索一样，今年二十三岁，或许是因为同龄的缘故，关索和柳隐之间彼此都有一些亲切感。
“谬赞谬赞！”柳隐知道自己战功卓著的关索面前，可不敢骄傲自满，他忽然想到些什么，连忙问道，“说起武举，隐有一事想向关将军求证。”
“何事？”关索略带好奇地问道。
“传闻武举之事是由关将军向丞相提及，不知是否属实？”柳隐徐徐问道。
前番武举虽然圆满举行，也挖掘出不少可用之才，但一些相对迂腐的文人还是对这样特立独行的官吏选举制度颇有非议，为了避免给关索树立政敌，诸葛亮一直都没有向任何人说起武举究竟是何人首倡。
当然关索也不会傻到以此来卖柳隐人情。
“是又如何，不是又如何？”关索淡淡地笑道，“参军凭着自己真才实学得到丞相青睐，岂是赖他人之力？便是没有武举，来日参军也定受朝廷重用！”
“将军之言，令隐茅塞顿开！”关索的形象瞬间在柳隐心中高大上了不少。
不过柳隐心中还有一事，便继续问道：“将军方才所言我军北上伐魏一事，当真能诱司马懿攻打荆州？是否再需其他布置？”
以司马懿的狡猾和谨慎，真的玩空城计对荆州不增防御，反倒适得其反，让司马懿起疑。
想到这里，关索忍不住说道：“适才索也想过，若真要诱司马懿上钩，倒不如派一支援军前往荆州，好让他以为我军已做好防御，不惧其攻打！”
“隐正是此意！”柳隐当即点头道，与关索不谋而合。
“看来这个柳隐确实有才华……”今日这一番相处，柳隐独特的见解确实给关索留下了非常深刻的印象，看来前番兴办武举实在是一个正确的决定。
如今的季汉已比历史的蜀汉更加强大，绝不会畏惧曹魏与东吴的威胁，关索接下来做的就是好好准备，迎接即将到来的战争。