虽然李严前番确实对关索有意打压，但这一次，他反倒是站在了公正的角度。

“护军将军所言极是！我军昨日才平定越巂叛军，诸事尚未完结，即便想支援益州郡，也需等待数日！”马忠这时也开口劝说道。

这便是关索最棘手的地方，若论私情，他确实有责任去保护关兴，可从大局出发，眼下确实不是前往益州郡的最好时机。

早知如此，当初还不如让关兴跟着自己一同前来越巂，也不至于落得如此窘境。

看到关索满脸的忧愁，李严猜出他一定是担心弟弟关兴，本想说些什么，最终还是没有开口。关索金日阵斩鄂焕，又成功追杀高定，为汉军立下赫赫战功。这个时候如果出言嘲讽他，多少会让众将士心里有想法。

万般无奈之下，关索唯有暂且忍耐，在军中与众将一同统计所剩物资和可战之士，并将四千余名降卒的民族、籍贯、部族等信息一一登基，方便管理。

此番涉及到的事务实在太多，即便是经过两天的忙碌，进度也刚过一半，而前去平定高定山寨的向宠和王士也没有消息传来。眼看越巂之事遥遥无期，关索心急如焚，再次向李严请命前往益州郡，却依旧没有得到允许。

“李都督和爨习深陷重围，若救兵不至，难保他二人与数千汉军将士有失！”关索急切地对李严说道。

“德昂与爨习皆是在南中久负盛名之人，定能坚守一段时日！”李严颇为不耐烦地说道，“平北将军还是好好想想如何处置这些降卒，若我军无后顾之忧，方能大举前往支援。”

其实除了杀尽降卒以外，关索确实想过一个办法，但此法一来极为复杂，二来也不是李严能做主的，要是等通报给成都的刘禅和诸葛亮，黄花菜都凉了。

“平北将军这般急切，怕是担心其他人吧。”李严见帐中并无其他将领，忍不住冷笑道。

“明知故问……”关索心中暗自恼怒，但他又不能明说自己担忧弟弟，以免中了李严的套，落了个因私废公的恶名。

就在气氛略带不妙的时候?一名士卒突然快步奔进帐中，激动地说道：“禀将军?寨外突然来了十名虎贲甲士?说……”

“虎贲甲士？圣上到南中了？”李严顿时又惊又疑。虎贲可是守卫王宫和天子的专职人员，除陪同天子外?通常不会轻易外出。

可刘禅怎么会到越巂来呢，李严想想都觉得有些不可思议。

“难道是……”关索却是心中一动。

“是丞相麾下的虎贲甲士！”那名士卒连忙说道?“丞相此刻正坐船前往大寨！”

“丞相来了？！”

诸葛亮来南中对李严来说?倒不是非常奇怪。可是带着虎贲甲士来?这简直是一种无上的荣耀，更是身份的象征。天子赐大臣九锡，其中之一便是虎贲甲士。

“果然是丞相！”关索这才想起，历史上诸葛亮平定南中前?刘禅为壮诸葛亮神威?赐给他六十名虎贲甲士，还有金鈇钺、曲盖、羽葆、鼓吹。

“看来丞相终究放心不下，还是要亲自前来啊……”关索摇头苦笑。

既是诸葛亮到了，李严如何敢怠慢?火速率大小将领出寨相迎。很快，几艘带蓬船舸便出现在众人的眼前?为首一艘船上，赫然伫立的，便是季汉丞相诸葛亮。

在六十名虎贲甲士的护卫下，诸葛亮缓缓下船登陆。李严与众将一同上前行礼道：“不知丞相亲至，有失远迎！”

“诸位将军劳苦功高，快快请起！”诸葛亮微笑着示意众将起身，随即与众人一同返回大帐。得知丞相亲至，全营将士皆打足精神，各守其职，不敢有丝毫懈怠，但凡见到诸葛亮的皆恭敬行礼，呈现出绝佳的精神面貌。

其实诸葛亮在得知高定中了汉军的离间计，杀死雍闿，便知道南中平叛胜利在望，当即向刘禅禀明要前往南中，安抚百姓及蛮夷，处理好善后之事。金日来到李严大营前，诸葛亮已在邛都落脚，也见过他十分器重的马谡。本来马谡想把诸葛亮亲至的消息告知李严，但诸葛亮却加以制止，他也想看看汉军能否经得起他的突然到访。

事实证明，汉军的表现还是让诸葛亮十分满意。加上来沿途遇到李严报捷的信使，诸葛亮知道高定兵败身亡，更是欣喜不已。

既是丞相来了，李严自然让出帅案，与众将一同站在案前。当然心高气傲的他多少有些心里别扭，忍不住对诸葛亮说道：“丞相国事繁忙，为何亲至南中不毛之地？倘若东吴细作得知，难保孙权会有进犯荆州之心！”

“叛贼朱褒押至成都，已于闹事处以腰斩极刑。更兼雍闿之死亦在城中传开，孙权定然知晓叛军败亡之日不远！”诸葛亮十分自信地说道，“更兼大将军在荆州严阵以待，孙权野心必然落空！”

诸葛亮说到这里，语气逐渐严肃：“我此番前来南中，除了扫清叛乱外，更为安抚蛮夷，并开发南中，以资军用！”

历史上，诸葛亮在公元225年秋天平定南中，但到了12月才回到成都，其中的原因除了重新划分南中诸郡外，更有收编精壮蛮兵，选拔南中英才，进一步改善民生。

这样的事情并非寻常武将能够胜任的，加上诸葛亮事必躬亲的操心命，更不放心委托他人。这也是他本欲亲往南中平叛的一个原因，无奈当时朝中事宜较多，又有孙权虎视荆州，让他不能离开成都。

既然有诸葛亮来负责善后，帐中诸将皆是心中安定。关索则是第一时间出列拱手道：“丞相！朱褒、高定、雍闿三员贼酋虽已伏诛，但孟获能在益州郡作乱！李都督与豪强爨习皆为其所困，恳请丞相早日出兵！”

听到关索这般说，诸葛亮不由得目视李严，李严随即将昨日收到的书信呈给诸葛亮，并如实说道：“蛮兵归降人数极多，一时不敢轻离！”

在读完李恢那边的求援书信后，诸葛亮也不由得微微皱眉，他倒是不担心李恢与那三千士卒，倒是爨习的部曲战斗力有限，难保万全。何况关兴尚在那里，必然让关索心中难安。

这时，一名士卒飞快地进帐禀报道：“启禀丞相！向宠、王士二位将军攻克高定山寨，招降其部众千余人，更缴获高定大量家产，皆已列在信上！”

在看过向宠送来的书信后，诸葛亮愁眉稍展，高定家资如此丰裕，倒是出乎他所料。

“金日天色已晚，诸位将军暂且回账歇息。至于支援益州郡之事，我明日再做定夺！”最终，诸葛亮还是徐徐说道。

关索则无法多说什么，唯有等待诸葛亮明天的决定。

眼看众将徐徐退出中军大帐，诸葛亮却突然叫住马忠：“德信，你且留下！”

身为丞相府官员，马忠自然会想诸葛亮诉说这一路上军中的所见所闻。听完马忠的汇报后，诸葛亮沉默片刻后，方才问道：“这么说，此番平定叛军，是长寻居功至伟？”

“确实如此！”马忠如实回答道，“平北将军此番平定南中勇谋兼备，前日阵斩贼中悍将鄂焕，许多蛮夷已对他心生畏惧，由他坐镇军中，这伙蛮夷始终不敢造次！”

听到马忠这么称赞关索，诸葛亮却是微微皱眉：“那他和正方之间，可有什么不愉快之吗？”

“这……”马忠顿时语塞，这种容易引起同僚矛盾的事情，他倒是没有向诸葛亮提。怎料诸葛亮一猜便猜出来了。

诸葛亮心中苦笑，李严的为人他岂能不知，就是唯一没想到关索此番南征的表现，比自己预料的还要厉害……

是夜亥时，汉军寨中大部分将士皆已安歇，连那数千蛮夷都进入梦乡。而关索却始终难以入睡，担忧关兴的他，忍不住再次前往中军大帐。

不出他所料，劳碌命的诸葛亮果然再审阅汉军整理的蛮夷信息。得知关索前来后，诸葛亮忙令召见。

“长寻深夜到访，是为了关兴之事吧。”眼下没有外人，诸葛亮竟直接称呼起关索的表字，这让关索倒是有点受宠若惊。毕竟他与诸葛亮无论年纪还是官职都相去甚远。

既被诸葛亮点穿心思，关索也不隐瞒，当即拱手道：“丞相，索请命出兵救援益州郡！”

“长寻，你应该知道眼下越巂之事尚未平息。便是我令你前往，亦不能分你太多将士！”诸葛亮正色说道。

“索岂敢奢望大军，乞请数百人！”关索连忙诚恳地说道。

一听关索只带数百人，诸葛亮却是微微叹息：“长寻此番南征虽多有功劳，但你有时行事太过冒险……”

看到关索一脸的愕然，诸葛亮语重心长的说道：“沙场瞬息万变，前日你若不慎输于鄂焕，只怕会让数千汉军将士陷入危机！南征大军一旦惨败，只怕孙权会伺机攻打荆州！”

……诸葛亮行事谨慎，此话果然不假，和关索这种不怕死的武将，真是有点不搭……

怕我马失前蹄，还是刀柄突然断了……

不过关索也不能说诸葛亮的想法不对，虽说打仗有时候就是要赌一把，但诸葛亮身为臣子，确实没资格像刘备那样拿季汉的未来去赌。

“丞相之言，索牢记于心！”关索感慨地说出了自己的用意，“索此番带兵定不会贪功冒进，只是想让蛮军有所顾虑，使其无法全力攻打铜虏山，更让爨习等人心中安定，全力坚守！”

“你能有此见识，倒也不凡！”诸葛亮见关索说得有理有据，且思路清晰，方才有些放心。

“只是我军俘虏的数千蛮夷，你以为该如何尽快安抚？”不过让关索带走部分士卒，势必会加重此地汉军的压力，诸葛亮还是想看看关索是否已有良好的对策。

“高定、狼岑二人已死，其余蛮夷之中当属豪帅冬逢、冬渠二兄弟最有威望，天幸他二人已率众归降。”关索果断地回答道，“索愿将他二人一并带走！蛇无头不行，少了这两兄弟，剩下的蛮夷自然不足为虑。”

“此法虽好，不过想来他二人不肯轻易跟你前往……”诸葛亮思虑片刻后，随即点头道，“但此事我已有对策！”

“另有一法，关索思虑已久，不知丞相以为如何？”关索又紧接着开口向诸葛亮诉说了一件压在心中许久的事情。

然而诸葛亮在听完关索的分析后，却是忍不住欣喜地说道：“我早有此心，不想长寻与我不谋而合！”

在对关索的见识大为满意后，诸葛亮犹豫了一番后，终于点头道：“长寻，我明日命你领兵一千前往益州郡！”

“多谢丞相！”终于可以如愿支援关兴，关索顿时心中大喜。

“但你需明白，我将兵马托付与你，你必当谨慎再三！”诸葛亮严肃地告诫关索，“如若有失，我亦不会念私情！”

“丞相放心！”关索郑重地向诸葛亮承诺道。

第二日，中军大帐内，诸葛亮按照昨晚约定的那样，让关索领兵一千前往益州郡，同时让豪帅冬逢与冬渠二人同行。

“这……”不出诸葛亮所料，这对兄弟得知自己要随汉军前往益州时，顿时面露难色，但又不敢造次，彼此皆是沉默不语，以示抗议。

“二位豪帅若是无法安心，可令几名心腹同行！”诸葛亮好言安抚二人，“此番我军前往益州郡迎战孟获，需赖你等蛮夷充当说客！如若能说服孟获，倒戈来降，我必当上表天子，对二位豪帅重加封赏！”

“丞相，听闻他二位豪帅麾下有一名头目唤作李求承。此人极有武勇，可与我等同行。”关索这时也出列提议道。

诸葛亮对此并没有什么意义，而冬逢与冬渠见诸葛亮多半没有加害之意，便只有硬着头皮答应了。

等到关索领兵去后，李严嘴角微微抽动了一下，突然出列拱手道：“丞相，严此番前来南中数月，仍对这边的水土不适。眼下高定已死，望丞相念我年近半百，准许我先回成都疗养。”

李严此话一出，帐中诸将皆是吃惊不已，诸葛亮则是心中叹息，似乎对此事并不意外。

若非南中战后还有很多事宜要处理，诸葛亮也犯不着跑到这种不毛之地来顶替李严。但依着李严的性格，他始终会觉得面子挂不住。

当然还有一点，前番李严屡次阻止关索支援益州郡，而诸葛亮一来便点头答应，这让李严更觉得有些难堪。

这次关索屡立大功，三大贼首几乎都因他而死，风头远远超过自己，李严心中本有怨气，更不想继续留在这里听关索如何建功立业。

“正方于国家危难之际挺身而出，前往南中平叛，居功至伟！我即刻上表圣上，加封正方为镇南将军。”诸葛亮微笑着说道，“烦请正方将高定首级带回成都，一来彰显我军之威，二来可安定城中官吏军民之心！”

李严终究是刘璋时期的旧臣，在季汉又极有名望，诸葛亮还是必须考虑他的情绪，也算日后让他和关索少点摩擦。

自前任庲降都督邓方死后，镇南将军一职始终空缺。听到能成为季汉的四镇将军，李严顿时精神一振，心中的不快也少了大半，当即谢过诸葛亮，退出中军大帐。

“传令下去，朱褒、雍闿、高定三员贼酋之家产，朝廷分文不取，皆赐予此番南征将士，权作劳军之物！另告知所有蛮夷，圣上有意征募精壮，为国尽忠！凡录入者，其家眷皆可获赐钱粮！”

诸葛亮又高声颁布了两条命令，这些南征将士在荆州大战后很快便投入到平叛的战役中，皆是劳苦功高，诸葛亮自然要想办法犒劳一下他们，安抚他们得情绪。

至于第二条，除了可以招募蛮夷勇士，减轻南中诸郡的防务压力外，也意味着继白毦兵之后，季汉的第二支精锐部队，正在组建之中。