另一方面，筋疲力尽的丁奉终于花了三天的时间回到了公安。孤身一人，又无兵器，因此丁奉一路上无论是在陆地还是在水中，都是小心谨慎地躲开魏兵，不敢有丝毫的冲动。

也多亏他是独自行动，被发现地概率也随之减小，最终有惊无险地见到了马良。

得知关索被困将军山后，马良立刻给丁奉准备快马船只，助他渡过油水。稍微吃了两口饭后，丁奉立刻启程，终于在当天下午，把这个消息告知给江陵的刘备。

“让关索孤军奋战，是朕之过也！”此刻刘备正在校场观看众将士操练，得知关索被困后，也不禁仰天长叹。

“陛下，关将军身边粮草只够支撑六日！”丁奉急切地伏拜于地，“恳请陛下速速派兵救援！”

关索先前击杀王凌，击杀近六千魏军，极大地打击了曹仁这路魏军的嚣张气焰。此捷报传到成都后，刘备也是倍感欣慰。

然而，当得知徐晃领兵前往油江口后，刘备便知道不妙，奈何诸葛亮送来的船只那时还未抵达，水军实力有所欠缺，刘备难以在没有夺回油江口的情况下，继续派兵增援。

而且再派兵前往武陵，南郡这边恐怕会捉襟见肘。

未曾想这一耽搁，最终让关索被徐晃与曹仁两路魏军所围困。一想到关索殚精极虑，力保三军不失，刘备更是觉得心中自责。

“你一路辛苦，先下去休息。”刘备正色对丁奉说道，“到时救援关索，还少不得你带路！”

“唯！”丁奉知道自己还有使命在身，便更加不敢怠慢，赶紧去恢复体力，以备厮杀。

此时赵云正在刘备身边，他当即拱手道：“陛下，臣愿率水军，复夺油江口，再走水路救援关索！”

“此事还当从长计议……若再派兵马援救，便不可按常理行事了……”刘备却是蹙眉长叹。魏军反客为主，如果再不进行变通，那么汉军怕是要被魏军一步步磨死了。

若是放手一搏，主动开战，又必当慎之又慎……

就在刘备低头沉思之际，校场外突然响起一声又一声的高喝：“车骑将军到！”

在刘备惊喜的目光中，一身戎装的张飞纵马驰入校场。

“翼德！”在张飞面前刘备并没有什么皇帝架子，连忙走下讲武台，亲自迎上前去。

张飞立刻下马行礼，随即正色问道：“大兄急着召我回来，可是因为徐晃领兵去武陵了？”

“并非只是为此……”刘备轻叹一声后，但也没有回避张飞的问题，“关索贤侄已被徐晃和曹仁两路魏军围困于将军山，粮草只够支撑六日！他已下定决心，四日后下山与魏军决战！”

“什么？”张飞一听侄儿有难，也是勃然变色，“大兄，此事耽搁不得！我即刻点兵去救关索！”

刘备正想劝张飞不要性急，忽见一名士卒飞快地疾奔而来，激动地跪在刘备面前：“陛下！丞相送来的四艘战船已全数抵达江陵，正停靠在城南渡口！”

士卒说完，又从怀中小心地掏出一个锦囊：“另有丞相亲笔书信一封，请陛下过目！”

“总算来了！”

如大旱盼甘霖一般，刘备忧愁的脸上终于露出了笑容，他立刻接过诸葛亮的书信，仔细阅读了起来。

“好！得手了！”刘备尚未读完，双手便已激动地握紧书信。

赵云见刘备如此激动，不由得心中好奇，莫非是有什么捷报传来？但诸葛亮在成都，按理说不会有兵事。

“可恶，又下雨了！”可这个时候，身旁却响起了张飞不快的声音。

天上果不其然落下了雨点。不过今日这雨却不比前日那般凶猛，只是蒙蒙细雨。但赵云考虑到刘备年事已高，又是病体初愈，连忙劝道：“陛下，快去帐中避雨吧！”

“这荆州的七月，老是阴雨绵绵，真不痛快！”张飞这时又恼恨地骂道，“我的宝马今日几次蹄陷泥中！”

“蹄陷泥中……”张飞刚刚的那句随口的抱怨，却让刘备顿时灵光一闪。

同样的雨季，同样的地面，但两军的战马却未必一样……

曹魏的战马……

“喝！哈！喝！”

校场中不断响起的高声呐喊，让刘备再次环顾这些认真操练的汉军将士。他们之中很多人都是久经沙场的老兵，这也让刘备多了无限的信心。

最终，刘备舍弃了自己的犹豫，坚决地说道：“翼德！子龙！朕有对策了！”

刘备当即详细地说出自己的计划，又将诸葛亮的书信递给张飞与赵云，二人看完后，皆是惊讶不已。

万万想不到，原来刘备早有后手。

“大兄，真没想到你比兄弟我更会拼命！”张飞几乎带着难以置信的目光望向刘备，心中更是万分佩服。

但赵云却是十分担忧地说道：“陛下，这样做是否太冒险了？”

“如今汉弱魏强，小胜小败无关大局！”刘备的话语中充满了霸气和威严，“为了大汉江山，朕决定赌上这一次！”

“是啊，大兄！”张飞同样振臂握拳道，“我们都这把年纪了，还怕什么！不如和魏军决战一场，也未必就输给他们！”

“想来，或许也是上天之意吧……”

刘备再次忘了一眼飘着细雨的天空，随即正色对张飞和赵云说道：“速将江陵所有文武召集到州牧府邸！”

凉州，武都郡，下辨

三年前的汉中之战，最终以刘备攻取汉中之地而告终。当时曹操担忧武都距离汉中太近，便令新上任的武都太守杨阜负责迁走民众。而杨阜素有威望，深得民心，仅219年一年，就迁走汉民与氐族等少数民族五千余户。而后两年，每年都有数千户百姓前往京兆、扶风、天水等地，工作完成的十分顺利。

如今，武都郡内的民众已然所剩不多，杨阜今年仍打算再进行一次迁民，只等秋季粮熟，便可将钱粮分发给民众，助他们离开武都。

太守府邸内，武都户曹恭敬地将几卷竹简递给了案几前的杨阜：“府君，今年前往扶风的户数，已统计完毕，不足两千户。这多半是武都境内最后一批百姓了。”

“不要说多半，还是要尽快确定是否有遗漏的人家，特别是武都西面，那里或有零星的羌、氐人家！”杨阜接过竹简后，依旧严肃地告诫道，“切记要好言相劝，千万不可逼之太急，否则极有可能令他们逃往汉中。”

户曹领命走后，杨阜望着案上的竹简，心中方才感到一丝宽慰。

花了整整三年，自己终不负曹操所托，将武都百姓大量迁走。等今年这次迁徙结束后，杨阜也打算将一众郡官和下辨城的五百名屯田兵尽数带到槐里。

天幸当年孙权袭荆州，杀关羽，这才让刘备无法把注意力放在武都上面。而武都日后几乎是个无人之地，刘备纵然夺去，也毫无用处。

正当杨阜浏览民众户籍之时，一名本该在下辨城外劳作的屯田兵惊慌失措地跑进厅堂，禀报道：“府君，大事不好！东边出现一路蜀军，正往下辨而来！”

“什么？蜀军？”杨阜也是震惊不已，连忙摇头道，“刘备大军尚在荆州，如何会有兵马来进犯武都？”

“但若只是两三千人，倒也不无可能……”杨阜抚须沉吟片刻后，继续追问道，“可知领兵将领是何人？”

“马，马超！”屯田兵结结巴巴地答复道，“是马超来了！”

“是他！”听到这个名字，杨阜几乎是立刻站起了身子，心中顿时一沉。

下辨城东数十里处，两千汉军疾驰而行，冲在最前面的一员虎将，胯下白马，手持铁矛，一身明光亮铠格外瞩目，白色长袍随风飘动。虽是年近五旬，但威风不减壮年。

这便是季汉与张飞并驾齐驱的骠骑将军，马超。

“杨阜，你我之间是时候做个了断了！”