且说沙摩柯负气离开临沅，领着四千蛮兵乘船渡过沅水后，一路往西南方向而去，以图早日回到五溪，击败那些蛮帅。

由于沙摩柯启程时已是正午前后，因此大军行了三个时辰，便到了黄昏时分。沙摩柯见天色已晚，前面又是一片山林，于是便命众蛮兵埋锅造饭，原地休息一晚后再行赶路。

炊烟袅袅升起，蛮兵们开始唱着欢乐的山歌，学着汉人的模样架起锅子，煮起了米饭。

然而，这种祥和的时光并没有持续太久……

突然，南面马蹄声、脚步声大作，且步伐极其迅速，离沙摩柯等人越来越近，粗略估算一下，少说有数千人！

“不好！有敌情！”经验丰富的沙摩柯很快便察觉到情况不妙，立刻翻身骑上一片棕红色的宝马，指挥众蛮兵速速列阵。

“等等，这些声音不只是前方发出来的？”隐约之间，沙摩柯似乎还听到从其他方向传来的声响。

少时，东西南北四个方向各杀出一队兵马，很快便将沙摩柯并一众蛮兵围在中央，每队竟有七八千人！

“不可慌乱！”虽是深陷重围，但沙摩柯依旧在马上连声呼喊，竭力安抚惊慌的一众蛮兵。

四方士卒加起来已是数万之众，人人身穿黑色战服，携带精良兵器，不少人更是披甲持盾，斗志高昂。

在飘扬的“魏”字旌旗下，百余名亲兵簇拥着一名身披明光铠，骑着高大白马的将军，出现在了沙摩柯的正前方。

“敢问足下可是蛮王沙摩柯？”来将高声问道。

沙摩柯虽是蛮王，但终究是化外粗鄙之人，汉字认得不多，自然不知道这是何方兵马。但他见来将气势逼人，心中更是疑惑，连忙问道：“我正是！你又是何人？”

“我乃大魏大司马曹仁！”

洪亮的声音回响天际。负责此次伏击的，竟是曹仁本人。

“我当是东吴兵马，不想却是曹魏！”沙摩柯暗暗心惊，没想到连魏兵也进入了武陵境内。

沙摩柯其实并不知道，今早他见得也是魏国使者，这一切都在曹仁的掌握之中。

三万余名魏兵乘坐大小战船，从长江穿过江夏，来到长沙郡境内的洞庭湖后，便在孙权送来的向导指点下，沿着资水逆流而上。这资水乃是洞庭湖四大支流之一，而且是在长沙境内，因此汉军并未有所察觉，这才让魏军在两郡边境之处伏击了沙摩柯。

曹仁见几方包围圈已完全合拢，随即高声道：“蛮王，如今东吴已与我大魏联手出兵，刘备早晚死无葬身之地！”

“蛮王既是五溪夷民，何必继续为刘备卖命！若能归顺大魏，我定当奏明圣上，为蛮王加官晋爵，永世统管五溪之众！”

曹仁的劝降条件确实相当诱人，沙摩柯身后的那安已是相当心动，内心祈祷沙摩柯不要不识时务。

然而沙摩柯环顾了一眼四周团团包围的魏兵，却是冷笑道：“呵！我虽不读汉人文章，却也颇知廉耻！我既受大汉天子恩惠，焉能作反复无常之人！”

“我闻士可杀不可辱！你等煽动五溪众蛮王攻我山寨，现又伏兵于此，无非是想逼我就范！”

沙摩柯说到这里，更是咬牙道：“但我沙摩柯岂是无血性之人，宁死也不让你等奸计得逞！”

看到沙摩柯如此倔强，曹仁目露寒光，森然道：“如此说来，蛮王是想为刘备效死了？”

沙摩柯却是厉声高喝：“死的还不一定是谁呢！”

言未毕，沙摩柯忽然从箭箙抽出一支利箭，张开角弓，对着曹仁一箭射去！

沙摩柯身为蛮王，弓马相当娴熟，这一箭也是速度极快。然而他终究离曹仁距离较远，更兼曹仁身经百战，武勇非凡，虽比不得壮年时力战吴兵勇救牛金，但也堪称老当益壮。

只见曹仁从容地把头一侧，便躲开了这突如其来的冷箭。

“咚”的一声响，沙摩柯的箭矢正巧射在了一根旗杆上，竟将那面“魏”字旌旗折成两段。

见此情景，曹仁双目顿时迸射出一股强烈的杀意。

“放箭！”很显然，曹仁不打算再给沙摩柯更多的机会了。数千弓弩兵快速出阵，将目标对准了沙摩柯等一众蛮兵。

千钧一发之际，不甘坐以待毙的沙摩柯高喝一声：“弟兄们，向西突围！”

四千蛮兵齐齐呐喊，所有人都把目标转向西面，任凭其他三个方向飞箭如蝗，也是不管不顾。

四千蛮兵并没有什么大智慧，有的全是一股子血气之勇。沙摩柯往日待他们不薄，更兼他以自身做表率，绝不屈服于魏兵，这些蛮兵也誓死效忠，愿与沙摩柯共进退。

惨呼的声音此起彼伏，中箭倒地的蛮兵不计其数，然而这些蛮兵竟好似疯了一般，全部往西冲刺。蛮兵善射，方阵中央的近千蛮兵对着魏军阵中齐齐抛射箭矢，强弓利箭之下，不少魏兵同样无法幸免。

“快用盾牌抵挡！”

在西面负责围堵的乃是征东大将军曹休，他未曾料到这伙蛮兵死到临头竟还有这般斗志，连忙指挥盾牌上前防御。

趁着魏军方阵这小股混乱，为首的几十名蛮兵手持盾牌，铆足了力气撞向魏兵，瞬间撞开了一个缺口。就在这时，损折近半的五溪蛮兵全力冲进魏军方阵，一路往西奋力拼杀。

“休要走了他们！”曹仁沉着的脸上这时也露出了一丝惊讶，急忙喝令魏兵团团围住。

困兽犹斗，况人乎？

沙摩柯狂吼不止，在马上挥舞手中的木骨朵奋力死战，身旁的蛮兵更是拼了性命地保护他们的蛮王，不惜用身躯抵挡来自各方的兵刃，转眼便是尸骸满地，血流成河。

最终，当浑身是伤的沙摩柯奋力杀出重围时，身边已不到五十余人。但魏兵一路穷追不舍，箭矢之下，那些侥幸突出重围的蛮兵也无一幸免，唯有沙摩柯的胯下马快，一路往西奔逃而去。

“弟兄们！今日是我沙摩柯无能，这等血仇，他日若不能报，我也绝不苟活于世！”虽是逃出生天，但已是孤身一人的沙摩柯心中万分悲痛，誓要血债血偿。

望着沙摩柯匹马远去的背影，曹仁也不禁感慨道：“这沙摩柯竟能杀出重围，倒是我小看他了！无怪乎他的势力在五溪最强！”

“大司马，末将未能阻截沙摩柯，甘受责罚！”曹休满面羞惭地来到曹仁面前，下马请罪。

“罢了！是他命不该绝，绝非你一人之过！”曹仁淡淡地摆了摆手，却也仍旧正色道，“不过你需牢记今日之耻！”

“喏……”曹休悻悻地退到一旁，立誓要在来日的战争中建功立业，弥补今日的过失。

这个时候，曹仁信赖的悍将，折冲将军牛金策马而来，谨慎地问道：“大司马，此人今日逃脱，会不会回临沅报信？”

“确实有这个可能……”曹仁目光如炬，沉声牛金道，“可曾有被擒获的蛮兵？”

“尚有受伤被擒者三百十八人！”牛金随曹仁征战十余年，对曹仁的脾气十分清楚，早就把这些蛮兵的数量清点完毕。

“居然才这么点人……”曹仁微微皱眉。四千蛮兵完全是十不存一，看来自己还真是低估了他们对沙摩柯的忠心。如果幸存的这伙人个个都是这般硬骨头，那自己接下来的计策怕是无法实现。

一名校尉却将那安押了上来：“禀大司马，此人倒是没有负隅顽抗，而是第一时间跪地投降，或可为我军所用！”

“噢？”曹仁微微一愣，没想到这些蛮兵中还有如此惜命之人，让他顿时看到了一线希望。

那安看到骑在白马上的曹仁，慌忙伏拜于地，连连叩首道：“曹大司马，小人真心归降大魏，绝无二心！”

“是吗？”曹仁则是似笑非笑地反问道，“可我怎么知道你是不是真心归降呢？”

“这……”那安顿时惶恐万分，手足无措，不知该如何回答。

“你若能替我完成一事，我非但不会杀你，还会重赏于你！”曹仁这时方才正色道，“日后这五溪蛮夷，皆归由你统管，如何？”

那安闻言大喜，再次叩首不止：“大司马有何吩咐，小人定当照办！”

这个时候，悍将王双从一队士卒手里接过一颗首级，策马来到曹仁面前，激动地说道：“大司马高见！果然有蜀军斥候偷偷跟着沙摩柯，现已被我军将士斩杀！”

“哈哈！真天助我也！”曹仁仰天大笑道。经验丰富的他，自然猜到汉军放心不下沙摩柯，定会派人跟踪。如今将此人斩杀，事情倒也好办了不少。

很快，曹仁便将一番言辞牢牢地告诉给那安，并森然问道：“你可记住了？”

“是是，小人记住了，是……”那安满头是汗地用力点头，“是吴兵包围了沙摩柯！”

既然言辞已无差错，曹仁方才沉声道：“去吧，莫要让我失望！”

待到那安走后，牛金忍不住问道：“大司马，其余的那些蛮兵，如何处置？”

曹仁冷冷地忘了一眼不远处那些受伤跪地的蛮兵，嘴角扬起一丝不屑。

“留之无用！杀！”

再此起彼伏地惨呼声中，地上很快又多了三百一十八具死尸……

但曹仁早就对这满地的战功习以为常，他当即传令下去：“速速准备埋伏！”

“大司马，为何不让那人说是魏兵伏击，反倒让我等假借东吴之名？”这个时候，曹休在一旁愤愤不平地问道。他身为曹氏宗亲，实在耻于顶着吴兵的身份。

曹仁则是抚须大笑道：“示弱，放好诱敌！”

没想到曹仁还间接损了一把东吴，曹休也是忍俊不禁地拱手道：“大司马高见！”

“既是我等示弱……”曹仁在马上遥望西北，“想来子通（蒋济）那里，也该到了示强的时候了！”