第二日卯时,吃饱喝足,休息完毕的汉军终于开始行动了。
江陵北门地势相对平坦,离长江最远,且吴班忌惮东吴水军顺江而下前来支援江陵。因此他便决定让汉军全力进攻北门,只让程玄与谢洪分别率领一百骑兵,列阵于东西两门,并摆出松懈的状态,在诱敌的同时也留意长江动静,以防东吴援军坐船而来。
由于潘濬对江陵城的高度十分清楚,因此早在荆山时,他便令军中工匠先打造了二十架云梯,这也是他们今日攻城唯一的手段。
大队汉军整齐地在江陵城北列队,孙权不敢大意,亲自带着徐详、胡综等人,登上北面城楼,俯瞰汉军方阵。
“天幸汉军来得不多!”在确定汉军的人数后,孙权稍稍松了口气,脸上露出了不屑的神情,“区区万余人,便想攻下江陵,真是痴心妄想!”
“大王,我想蜀军少时便会攻城!大王万金之躯,岂可久留城楼?不如先回州牧府邸静候佳音!”是仪在一旁躬身劝道。
“也罢,孤且暂回!”经过上次惨败,孙权也知道自己贵为吴王,轻赴前线可能会成为士卒们的包袱,因此今日也不再逞强。
“伟则、子明,此处防御便交由你二人!”
孙权将城防一事全全委托给了徐详与胡综后,正要走下城楼,身后的姚泰突然开口道:“大王,蜀军既将兵力大量集结在北门,必将一鼓作气!臣以为不如将东西两门守卫士卒尽皆调往北门!”
“此言虽好!但东西两门岂能毫无防备?”孙权知道东西两门各有百余汉军骑兵,虽然兵力微乎其微,但他仍旧不敢大意。
“臣愿带差役、狱吏,囚犯及董府家仆等,守卫二门,监视蜀军动静,定保无虞!”姚泰胸有成竹地说道。
“你先带人将城防所需物资,尽数运往北门!”孙权思忖一番后,最终决定道,“趟北门兵力不济时,便用你所言!”
“臣领命!”姚泰心中大喜,看来自己的计划很快便能顺利实施。
而汉军这边,负责督战的王宇再次巡视了一遍的汉军的状态后,便飞马来到吴班面前,拱手道:“都督,三军整装待发!随时听候都督调遣!”
“好!”吴班点了点头,随即目视关平与关索,“二位郎君,今番日便看你们的了!”
“唯!”
关氏兄弟斗志高昂地答应了一声后,便飞身下马,步行出阵。关平手持一把三石硬弓,背着两个插满利箭的箭箙。关索则不带任何兵器,只握着一根六尺来长的粗壮锁链。二人皆换上了结实坚硬的铁制筒袖铠,准备率众攻城。
他们兄弟是军中武艺最高强的,也是此次最赞同攻打江陵的。何况江陵这座城池,是关羽当年遗恨与失败之地,出于种种原因,关平与关索便一致决定,今日兄弟齐心,亲率大军,共克江陵。
“二位公子,千万小心!”看到关羽的两个儿子身先士卒,周仓心中一阵感慨,忍不住在后面叮嘱道。
“仓叔放心!”关索微微一笑,戴上了坚固的铁质头盔。今日他并不打算用鬼将的形象,他和关平都会以关羽之子的身份前去攻城。
“都督,下令吧!”大军蓄势待发,王甫认为时机已到,目光灼灼地说道。
吴班点了点头,右手猛地一挥。
“擂鼓,攻城!”
伴随着洪亮的鼓声,关氏兄弟走在队伍的最前列,周仓则率四千士卒中跟在后面,刀盾兵与弓弩兵交错排列,另有二百士卒扛着那二十架云梯,方阵整齐有序,缓缓逼近江陵。
王宇则另率五千士卒在后督战,同时负责应对突发情况。
而此刻,胡综与徐详分别位于北门城楼的两侧,北面城墙上就有两千士卒,东西两侧城墙上各有五百士卒,剩余兵马皆在城楼下听候调遣。
一千名江陵士卒全部换上了弓弩,在北城墙的第一排御敌,每个人的身后都有一名刀盾兵,既是助战也是督战,严防他们生变。
“蜀军行伍严整,行军有序,当真不可轻视啊!”
督战的胡综不敢大意,他仔细观察着汉军的阵型,伺机寻找破绽。可就在这时,身旁的几名士卒忍不住惊呼起来:“是关平公子与关索公子!”
很快,城墙上的一千名江陵士卒纷纷窃窃私语,关氏兄弟在江陵生活了近十年,关平更是虽关羽出征樊城,这些士卒如何不认识他们。
看到不少江陵士卒面露难色,胡综立刻高喝道:“谁敢徇私,定斩不赦!速速瞄准二人!”
如果能射死这二人,汉军必然军心受挫,胡综可不会放过这么一个机会。
关氏兄弟徐徐朝前走去,眼看临近城墙百余步时,关平深吸一口气,高声喝道:“江陵士卒听着,我乃关君侯长子关平!念汝等曾随先父征战,今日兵刃相见又是孙权所逼,故而我有数言相告!”
“今日江陵必破,东吴必败!汝等何不临阵倒戈,或可无虞!倘若仍助孙权,休怪我不念旧情!”
关平一番话说完后,关索同样厉声大喝道:“诸位‘解烦营’将士,尔等俱是江东良民,不幸被孙权强征入伍!眼下我大汉兵马临城,你等又何苦为孙权白白送死!”
“若是尔等斩杀徐详、胡综,放下吊桥,打开城门,献出江陵。我军定当赠与钱粮,令尔等回去与亲人团聚!”
“矢刃无情,尔等自思!”
听完关氏兄弟一番话,不少士卒皆是垂首沉默,甚至还有人偷偷将目光瞄向了徐详与胡综。
“放箭,对着他二人速速放箭!”徐详与胡综哪里忍得了关氏兄弟惑乱军心,立刻喝令士卒们展开进攻。
由于身后有刀盾兵督战,众江陵士卒最终还是齐放箭矢。转眼之间,城墙上箭矢如雨,席卷而来。
但关平却是临危不乱,高喝一声:“二弟!”
“来吧!”
伴随着一声咆哮,关索右手猛地甩动铁链,虎虎生风。在他惊人的臂力下,六尺来长的锁链宛如圆盘一般滴水不漏,将吴军射出来的箭矢尽皆弹开。
“厉害!”关平忍不住脱口称赞起来。昨夜关索自告奋勇来舞动锁链,看来真是对自己的臂力充满信心。
其实也亏得一些江陵士卒对当日关羽之死心怀愧疚,故而瞄准的时候难以对关氏兄弟下死手,准头也就偏了不少。
“昔日甘宁曾用此法遮蔽箭雨,先登皖城,今日我也让吴军见识见识!”关索一边打落箭矢,一边傲然笑道。
“放箭,继续放箭!”
亲眼看到关氏兄弟在箭雨之中毫发无伤,缓缓前进,胡综再次从城墙下调来更多的弓弩手,继续猛攻。他倒要看看这条锁链能保护他们多少时间。
“啊!”
突然,城楼上传来了一声惨呼。一名弓箭手眉心被利箭贯穿,往后退了几步,便倒在地上一命呜呼了。
城下,关索身后的关平快速地抽出了第二支箭矢,搭箭上弦,将三石弓拉得如满月一般。快速瞄准后,又是电光火石般的一箭,将另一名吴军弩兵射下城楼。
既然交涉无果,那就只有动手了!
“大兄神射!小弟不如!”关索也是惊叹不已,在如此凶险的环境下,尚能一箭射死敌方城墙上的弓弩手,关索可不敢保证自己一定能做到。
关平自信地一笑,继续张弓搭箭,狙杀吴兵。自黄忠去世之后,他也一直勤奋苦练自己的射术,绝不能老是输给弟弟关索。
眼看关平射术如此厉害,箭箭不空,胡综不由惊出一身冷汗,连忙往后退了数步,挥剑大喝道:“齐射关平!”
“休想!”
关索怒吼连连,挡在关平身前,右手毫不停歇地舞动铁链,“叮叮当当”的声响不断响起,一波又一波的箭矢无力地散落在关氏兄弟身边。
关平则继续看准时机,趁着空档抽身放箭,一连射死数人。
“支援二位郎君!”在后面率领士卒的周仓立刻将大刀一挥,“放箭!”
关氏兄弟身先士卒,英勇奋战的表现大大激励了汉军将士,弓弩手们在盾牌的掩护下,迅速靠近城墙,对着吴军就是一波齐射。
汉军的人数终究是要胜过吴军,在密集的箭矢面前,吴兵虽是有城墙掩护,但也倒下一片。胡综自知低估了汉军的火力,连忙命后排的刀盾兵上来,为弓弩手抵挡箭矢。
“擂鼓助威!”吴班在后面看得真切,立刻兴奋地喊道,“让众士卒用箭矢压制吴军!”
王宇也立刻将五千士卒中的弓弩手尽数派上前去,汉军猛烈的箭矢犹如飞蝗一般,朝着城墙上连射而去。不仅仅是众吴兵,连徐详与胡综都各自举着一面盾牌,艰难地躲在后面,吴军一时间只能被动挨打,毫无还手之力。
“可恶!这样下去根本顶不住啊!”徐详忍不住朝胡综喊道,“伟则,我去将东西两门的士卒全都调来!”
张飞麾下这些汉兵的战斗力,远超二人想象。如果这时候不能集中兵力,抵挡住汉军的进攻,那么一旦云梯架起,吴军便更难阻挡了。
“好!这里我来抵御!”胡综高声回应道,“你速告知姚泰,让他带人去东西两门守卫!”
汉军几乎是把所有的兵力都集中在北门,东西两门想来不会再有危险,姚泰那点人是绰绰有余了。