当晚，姚泰唤来了在江陵大牢值班的牢头许武。这许武乃是江陵本地人，为人忠厚勤勉，长相也是普普通通，在江陵城内当了五年的狱吏，今年上半年刚刚被姚泰提拔为狱长。

“明廷深夜唤小人前来，不知有何要紧事？”来到县令府邸后的许武不知为何，总是有些紧张，按理说他也不是第一次来了。

姚泰看出许武心神不宁，沉思片刻后，开口道：“许武，我听人说你早年家境贫寒。五年前你父亲病重，你因无钱买药，便行偷窃之举。”

“由于你所窃之物价值千钱，故而你被前任县令判处‘髡钳城旦舂’，将要剃发劳役。恰逢关羽知晓此事，他念你孝心可嘉，便做主免去你刑罚，又让你在牢房内作一名狱吏，并用俸禄缴纳罚金，赔偿失主。”

姚泰说到这里，忍不住感慨道：“想那关羽真是对你恩重如山啊！”

许武闻言顿时一惊，如今吴军屡败，江陵城内许多百姓也不免追忆关羽。姚泰在这个节骨眼上说起关羽往日对许武的恩情，用意在明显不过了。

“明廷明鉴！”许武慌得连忙跪倒在地，“关君侯往日确实对小人有恩，但小人如今只效忠大王，岂敢有二心！”

“我并非怀疑你。”姚泰淡淡地伸手示意许武起身，正色道，“你如实和我说，江陵城内受过关羽恩惠的人不少吧。”

许武忍不住感叹道：“回明廷，关君侯体恤下民，镇守江陵多年来军纪严明！时至今日，城内许多百姓仍感念关君侯往日恩义！”

听许武这么说，姚泰手捻胡须，徐徐说道：“昔日大王减免江陵一年赋税，其恩德不下于关羽吧。”

许武微微一顿，忍不住说道：“明廷所言极是，只是……”

看到许武突然欲言又止，姚泰忍不住皱眉道：“只是什么？”

“小人不敢说……”许武吞了口唾沫，胆怯地摇了摇头。

“说，我恕你无罪！”姚泰目露凶光，沉声喝道。

既是姚泰这般说，许武方才壮起胆子，低声说道：“大王当年减免荆州一年赋税，确实是仁义无双之举！只是江陵城内时常有流言，说江陵十年无灾，方才易主，便有大疫，乃不祥之兆……”

“……”姚泰一时无语，居然还会有这种传言？

“孙皎将军、蒋钦将军与吕蒙将军皆在不久后病逝……更有潘璋将军，回到荆州便暴病而亡……”许武继续小心地说道，“百姓都担心，这是关君侯索命报仇！”

姚泰手捻胡须，蹙眉思索。这些流言看起来荒诞，但仔细想想还真有些玄乎，若是用来骗骗一些没读过书的老百姓，那还真是合适不过。

注意到姚泰脸色不对，许武赶紧伏拜于地，一个劲地说道：“小人有罪！小人有罪！”

姚泰倒是没有因此责罚许武，只是冷冷地说道：“日后再有听到这等流言，速来告知与我！”

“小人明白！”许武连连点头道。

姚泰沉默片刻后，方才又问道：“听说关羽长子关平，曾与江陵城内某位大户定下婚姻，你可知是何人？”

许武努力回想了一下，说道：“据小人所知，当年许配给关平的，乃是富豪董臻之女。不过听说此女已在一年前已另嫁他人！”

姚泰微微点头，挥手道：“知道了。你且下去吧。”

待到许武走后，姚泰也不回房，独自一人在厅堂之上，静静地沉思着……

走出县令府邸的许武长舒了口气，适才真把他惊出了一身冷汗，深怕姚泰怀疑到自己。

事实上，这许武还确实背着姚泰、乃至孙权等人做了一些不为人知的事情。

许武回到江陵大牢，此刻不少狱吏都已经疲倦地打起了瞌睡，唯有一名年轻的狱吏，谨慎地环顾四周，一双鹰眼中隐约带着戾气。

那狱吏见许武回来，连忙上前，轻声道：“许兄，姚泰深夜唤你前去，究竟为了何事！”

“嘘！”

许武连忙对着狱吏做了一个噤声的手势，然后使了个眼色，狱吏也心领神会，跟着许武来到大牢外。此刻已是亥时，街上已无半个人影，大牢外没有士卒把守，正适合二人说悄悄话。

在确定周围没有异常后，许武低声对那狱吏说道：“赵兄弟，此事说来话长……”

原来这名狱吏不是别人，正是赵累之子赵和。他当初在刘备下诏伐吴前，便欣然同意刘备的安排，再次潜入江陵城，伺机作为内应。

为了能隐藏身份，赵和便去找了许武。而许武也感关羽昔日恩情，于是让赵和换了个假名，在江陵大牢里当一名普通狱吏，见机行事。

至于那些流言究竟是谁传出来的，自然是许武和赵和，几个月来，他们便开始在江陵城内慢慢散播这样的流言。江陵城内的百姓本来就有类似的困惑，经过二人这般渲染加工，更是让人担忧东吴当年袭取荆州，触犯天怒，这才招致诸多厄运。

当然，许武和赵和并没有想得那么深远。当日刘备与关索在军营中密谈的时候，关索在举荐赵和的同时，也编出了这些流言。

关索清楚这个时代，就算是读书人也讲究什么“天命”，何况底层的老百姓，既然迷信的思想如此厉害，那不如好好利用一下。

听完许武对姚泰的描述后，赵和忍不住激动地说道：“这么说，那姚泰莫非有投降汉军之意？”

“眼下虽不能确定，但多半是有此念头。”许武微微皱眉，“如若汉军明日便兵临城下，难保他不会成为内应。”

“若真是如此，我的机会便来了！”赵和紧紧地握住双拳，眼神中满是难以克制的兴奋。

潜伏在江陵数个月，终于可以为父亲和关羽报仇雪恨了。

许武沉默片刻后，也毫不犹豫地说道：“我父子当年皆受君侯大恩，无以为报！来日若是用得到愚兄，我自当万死不辞！”

自己虽然只是一个小小的狱长，但关羽当年对自己可谓有再生之恩，自己虽不能为关羽报仇，但多少也应该做些什么，否则枉为堂堂男儿。

“许兄之言，合乎大义！”赵和欢喜的说道，“只是，我还需请一人相助！”

“某不是你说过的……”许武眼珠一转，“梁校尉之子梁英？”

“对，正是此人！”赵和点了点头，“我明日便去找他！”

且说这梁英的父亲梁会，早年也是关羽麾下的一名校刀手，樊城之战时已官至校尉，后随关羽一同从麦城突围。关羽在夹石山被马忠所擒时，梁会也拼死营救，最终与赵累等人壮烈牺牲。

后来关索为了用火势阻击朱然与潘璋，只能将梁会等人的遗体一同焚烧，因此吴军未曾发现梁会遗体，也就无法向梁会家眷告知梁会死讯。

关羽死后，像王宇等人的家眷不少都悄悄回到了益州。但梁英的母亲孟氏患有腿疾，走路需要用拐杖支撑，难行远路，因此梁英母子只能留在江陵，能托人打听梁会消息。

在得知梁会阵亡的消息后，梁英母子皆悲痛不已。无奈江陵已属东吴，梁英母子只能忍着悲痛，继续活在东吴的统治之下。

梁会既死，梁英自然不会再为东吴效力，他为了养活母亲和自己，在城内当起了粪工。每日去江陵城的大户家中挑走粪便，装车运到城外。不过现在是战争时期，江陵城的守备也比往日更严，梁英每日出城倾倒粪便时，都会有五个守城吴兵一路监视，直至他回到城内。

这一日，梁英干完了一天的活，便打算回家歇息。正推着车时，却见路口忽地走来一名狱吏，低声道：“梁兄，许久不见！”

初见此人，梁英总觉得有些眼熟，细细一想，顿时忍不住惊讶地说道：“赵兄弟，你如何到此？你不是回益州了吗？”

由于赵累与梁会生前关系不错，因此赵和和梁英以前也见过面，当年赵和回益州时，也来询问过梁英是否一同前往。只是他没想到，赵和居然去而复返，重新出现在了江陵，还当起了狱吏。

事实上，赵和在许武的帮助下在江陵站稳脚跟后，便开始打听梁英的近况，也对梁英的工作有了一个大概的了解，因此今日很轻松地便找到了他。

眼下江陵百姓不安，大部分人都选择躲在家中，城内的街道也不如往日那般热闹，无比冷静。二人很快便找了个僻静之处，交谈了起来。

“我是奉圣上之命，回到江陵！”赵和仍旧压低声音，“梁兄，你可知汉军已攻克朱然大营？”

“数千吴兵尸首沿江而下，城内已是沸沸扬扬，我也猜到七分！”梁英每日去别人家挑粪，也能听到不少流言，他又出身于武将之家，多少有点军事上的嗅觉。

“梁兄，当年关君侯、令尊与先父皆死于吴军之手！此等血海深仇，如何不报！”赵和神情激动地说道，“想来不久之后，汉军定会攻打江陵，到那时便是我等报仇的时机！”

梁英闻言一惊，低声道：“你是要我一同做内应吗？”

“正是！”赵和点头道，“只要能设法在汉军攻城时打开城门，便可让江陵重归大汉。”

“具体如何行事，还需谨慎商议！但只要梁兄前来相助，便更有机会！”

面对赵和的极力邀请，梁英却是面露犹豫：“此事容我斟酌一番……”

“斟酌？”赵和微微一愣，急忙说道，“汉军随时可能进攻江陵，我等必须早做准备！”

看到梁英始终闭口不言，赵和的急性子又来了，顿时不悦地斥责道：“梁兄若是不肯，何不去孙权处告发我！”

梁英连忙好言相劝：“赵兄何必这般说，我梁英岂是这般小人。待我回去禀过家母，再来答复你！”

“你若想来，便来江陵大牢内找我！”眼看梁英拿不定主意，赵和只好没好气地哼了一声，甩手离去。

在与赵和分别后，梁英的心情便更是复杂，早早回到江陵城西，自己偏僻的家中，将此事说给母亲孟氏。

“我儿之意如何？”年过五旬，颇有威严的孟氏跪坐在地，一根拐杖平放在双膝上，正色询问梁英。

“孩儿……”梁英却仍旧犹豫不决，一时难以开口。

眼看梁英如此不争气，孟氏不由得勃然大怒，用拐杖指向梁英，大骂道：“劣子！我一家受圣上与关君侯大恩，无以为报！君侯与汝父皆丧于东吴之手，汝不思报仇雪耻，还有何面目立于天地之间！”

梁英连忙伏地哭泣道：“孩儿也有报仇之心！但当年江陵陷落，母亲染病在家，是吕蒙差人送来良药，方使母亲康复。因此孩儿亦不敢忘吕蒙恩情！何况在城内举事多有不易。倘若事泄，母亲亦会被孩儿连累！若如此，孩儿岂不枉为人子！”

“岂有因小恩而忘大义乎！”孟氏捶胸恸哭，痛不欲生，“你好糊涂！好糊涂呀！”

孟氏大哭数声后，猛地将手中拐杖扔在地上，然后一头往墙壁上撞去。天幸孟氏腿脚不便，未走几步，便被梁英一把拉住。梁英见母亲竟要寻死，心中顿时万分惭愧，流泪道：“孩儿知错！母亲莫要如此！孩儿定会为父亲与关君侯雪恨！”

就在梁英劝阻孟氏的时候，门外有一人已将屋内的言语听得一清二楚，立刻急匆匆地离去。