「唉……」

「威尔，叹气会让幸福跑掉喔。」

「克劳斯果然是在计画什么吧？」

「呃，为什么突然这么说……」

这段期间发生太多事，让我暂时忘了克劳斯的事情。

一来是因为我很忙，二来是照理说他应该已经退居幕后。

虽然我本来是这么想的，但后来收到赫尔曼哥哥的联络。

好像是克劳斯突然有事想跟我商量。

光是这样，就让我觉得克劳斯应该在打什么坏主意。

「如果你这么担心，要不要找布兰塔克先生一起同行。」

「喔喔！以艾尔来说，真是充满建设性的好意见！」

「我说你啊……我真的要不高兴啰！」

于是我们用「瞬间移动」，和布兰塔克先生一起前往鲍麦斯特骑士领地。

「伯爵大人会不会想太多了？」

同行的布兰塔克先生，似乎认为我只是杞人忧天。

要是这样就好了，但我果然还是有点介意。

我之所以会这么想……是因为我觉得克劳斯剩下的人生应该要过得更平静一点。

我不太想和他扯上关系，他对我来说是个麻烦的远亲。

唯一的救赎是我和他没有血缘关系。

「我也觉得是威尔想太多。在之前那起事件后，克劳斯不是敞开心胸和威尔的爸爸聊了许多话吗？」

「我也这么觉得。感觉他在各方面都已经满足了？」

因为科特哥哥的事件引发了很多事，所以伊娜和露易丝都认为即使是克劳斯，在那之后应该也会变得安分。

虽然克劳斯不是犯人，但以当时的状况来说，如果是两小时长的电视剧，我们应该已经在悬崖边和他说了许多话……而且克劳斯就是那种会让人觉得事情还会有后续的类型……

「不好意思，威尔，还让你特地跑一趟。」

久违的鲍麦斯特骑士爵家官邸，虽然外表看起来还是不怎么样，但屋内变得漂亮许多。

应该是二嫂玛琳和现在从侍从长家升格为领主家的女性们整理的吧。

这不算是浪费钱。

接下来外来的客人会增加，所以本来就必须装潢得漂亮一点。

尽管规模不大，但领主馆是类似首相官邸的地方。如果那里又破又脏，不仅可能会让客人产生不安，还可能会被对方瞧不起。

「有种恍如隔世的感觉呢。」

「嗯，刚好手边有资金，所以就进行了最低限度的整顿。」

在魔之森还算是鲍麦斯特骑士爵家的领地时，大家一起采集的物品在卖掉后必须缴一笔税，那似乎就是改建的资金。

「不过随著开发逐渐进展，领地的中心位置也会改变。迟早必须另外建造适合的领主馆。」

改善屋内的装潢，终究只是建设新领主馆前的权宜之计。

「而且还要发放开垦的奖励，同时也不能完全不补助新来的移民。为了增产蜂蜜酒，也必须扩张养蜂业。为了将来能够赚钱，现在必须先进行适当的投资。」

赫尔曼哥哥表示必要的花费很多，所以非常辛苦。

「我有点能够理解为什么科特哥哥就算变得那么小气也要存钱了。」

即使投资，也不能保证一定能成功。

如果不能确定一定会有回报，那不管会被别人怎么说都应该要存钱，这对贵族来说绝对不能算是错误的决策。

虽然如果投资的事业失败，钱就会消失，但只要拿去存，至少不会减少。

「事情就是这样，我正在进行各种尝试。如果没有威尔的援助就会失败得很惨，可以说是拿命在拚。」

即使如此，我觉得赫尔曼哥哥这个新领主还是当得不错。

虽然他经常说自己头脑不好，但我不觉得他比科特笨，以侍从长的身分指挥警备队的经验，应该也有派上用场。

就类似中小企业的老板。

「赫尔曼哥哥，人才方面的状况如何？」

「虽然不算充足，但勉强够用。」

警备队原本就是由赫尔曼哥哥在指挥。

即使移民增加，应该还是有办法应付。

「旧领民和新移民之间偶尔也会有摩擦，但如果只是小吵架，那靠警备队就能处理。」

按照赫尔曼哥哥的说明，即使人口增加，在犯罪方面顶多也只有发生窃盗事件，而且目前正在同时扩大警备队的规模和进行训练，所以未来应该还是有办法应付。

「赫尔曼大人，教会那边没问题吧？」

「艾莉丝小姐，之前真是多亏有您的帮忙。」

这块领地的教会，原本是由一位将近九十岁的老神父麦斯特独自负责。

不过他的脚和腰都不好。

尽管本人曾说过要在这块土地终老一生，但这样果然还是不太方便，所以后来王都又派了一个年轻神官来这里辅佐麦斯特先生。

麦斯特先生对药学也很有研究，长期照顾著这个既没有医生也没有治愈魔法的鲍麦斯特骑士领地居民们的健康。

因为希望派来的年轻神官也能熟悉药学，所以艾莉丝和霍恩海姆枢机主教在挑选人选时也费了一番工夫。

一般来说其实不能提出这种要求，所以赫尔曼哥哥才会向帮忙拜托霍恩海姆枢机主教的艾莉丝道谢。

「威尔真的娶了个好老婆呢。」

「严格来讲现在还只是未婚妻……」

「那跟已经结婚没什么差别吧。艾莉丝小姐，我们家的威尔就拜托您了。」

「好的。」

被赫尔曼哥哥当成我正式的太太，艾莉丝笑容满面地回应。

「文官方面的人才如何？」

「人数是够啦……」

在王都和地方都市，以及来自其他村落的移民中，都有一定数量的知识分子。

赫尔曼哥哥似乎新雇用了一批这种人。如果没有相关的工作经验，就透过教育让他们慢慢学会。

「呃……这表示还有缺什么吗？」

「还需要能够统率他们的能干人才吧。不过拥有那种能力的人……」

目前就只有克劳斯。

「他最近很安分，工作也都有确实做完。」

然而赫尔曼哥哥说这些话时，表情看起来有点忧郁。

「虽然他的确能干到无可挑剔……」

坦白讲，赫尔曼哥哥欠缺驾驭克劳斯的能力。

「既然他很优秀，那我想交给他管理也没问题。毕竟所谓的贵族，就是要能够确实看穿家臣的能力，分配适合的工作给他们，然后对结果负责。」

卡特琳娜提出了值得敬佩的意见，但如果对象是克劳斯，感觉就只是危险的前兆……

「（威尔大人。）」

「（薇尔玛，怎么了吗？）」

「（如果换成卡特琳娜，就是笨蛋领主和奸臣的构图。）」

「噗！」

薇尔玛讲话还是一样狠毒，但听见她的发言后，除了卡特琳娜以外的所有人都表示赞同。

无论好坏，她都认为贵族只要把事情交给别人处理就好，所以这也是无可奈何。

如果卡特琳娜收克劳斯为家臣，不难想像应该会变成笨蛋主子配上垄断财政的坏家臣那样的状况。

「幸好卡特琳娜有海因兹在。」

「嗯，他是我引以为傲的家臣。」

卡特琳娜似乎无法理解我们在担心什么。即使克劳斯瞒著她乱搞，她一定也不会发现吧。

「他果然还是太能干了吗？」

「如果只是能干倒还好。」

再加上克劳斯有些惹人怀疑的部分。除非驾驭他的人器量非常大，否则都很难接受他那谋略家的个性。

虽然贵族被教育成要站在众人之上，但大部分的贵族都是凡人。

从凡人的角度来看，无论对方再怎么有能力，应该都不会想将那种高深莫测的男人留在自己身边。

我扣掉魔法也是个凡人，所以并不想将克劳斯留在身边。

「不过他的孙子们应该算是一个很有力的家门吧？」

「这么说也对……」

面对伊娜的提问，赫尔曼哥哥双手抱胸陷入沉思。

虽然母亲不同，但依然算是兄弟，他似乎在考虑礼遇华特和卡尔，藉此控制他们。

不过前提是他们只是普通的异母兄弟。

要是轻率地重用他们，就必须担心克劳斯会不会策动他们将赫尔曼哥哥当成傀儡。

虽然不晓得克劳斯本人有没有这个意图，但至少他确实具备那样的能力。

（继续下一页）