「……」

透过类似睡眠学习的方式在梦里获得威德林情报的我，在那之后马上就醒来，和其他兄弟一起去大屋的餐厅吃早餐。

虽说是大屋，这家人毕竟是贫穷的下级贵族。

即使有很多房间，但那是包含书房和收藏食物、财物跟武器的仓库在内的情况，就我的感觉来看，大概也只比富农的家好一点而已。

实际上这家人有自己房间的，就只有四十五岁的当家亚瑟、四十四岁的正妻乔安娜、二十五岁的长男科特，以及二十三岁的次男赫尔曼。

包含我在内的其余四名兄弟，只能共用同一个房间。

十九岁的三男保罗、十七岁的四男赫尔穆特，以及十六岁的五男埃里希。

没继承权的孩子就是如此悲哀，这是以前的时代小说常有的设定。

另外，三十一岁的妾蕾拉平常是住在老家，她在某位名主家的别墅与十四岁的六男华特、十三岁的七男卡尔、十一岁的长女艾格妮丝，以及十岁的次女科萝娜一起同住。

虽然感觉就只有名字像德国的贵族那样威风，但实际上不管到哪里，大概也都是这种程度。

根据从昨天的梦获得的情报，妾的小孩们不需要像家里的儿子们那样接受贵族的教育，所以他们很少出入这个家，彼此之间也没什么交流。

再加上无论哪个时代，正妻和妾之间的关系似乎都不太好，这也使双方变得更加疏远。

记忆中的威德林，也只见过他们几次面而已。

虽然明明自己的儿子是领地内有力名主的继承人，却还和他们不相往来的领主与其妻子也有问题，但反正我又不会继承这个家，所以根本就无所谓。

再来就是管理这座宅第的仆人们，除了从上一代就开始伺候这家人、七十一岁的管家亚伯以外，还有四名女仆。由于要是雇用年轻女仆，那个毫无家庭计画观念的父亲亚瑟有可能会搞大人家的肚子，因此所有女仆都是村里的中年妇人。

此外还有几位在战时负责指挥军队的随从，不过大家平常都在村里以农夫、工匠、猎人或铁匠的身分生活，并不住在这栋房子。

像这种边境的贫穷村庄，兵农分离根本就只是梦想。

在发生紧急状况时，还必须替自己宣誓效忠的主君出兵。

即使不大，贵族还是因此获得了领地，然而这里似乎已经有两百年以上没发生过战争了。

光是不必被迫上战场，就已经算是幸运了。

黑面包配上加了蔬菜和碎肉、只用少许盐巴调味的汤。

尽管是寒酸的一餐，但一早便能吃到肉，似乎就是贵族的证明。

贵族一天三餐，农民一天两餐。

不过从菜色都是面包和汤来看，身分差距似乎并不大。

说到不同的地方，就只有从乾巴巴的黑面包换成柔软的白面包，或是另外附上果酱、奶油、乳酪与红茶，以及汤里的料豪不豪华等差异。

虽然视农村和都市，以及地区而定有很大的差异，但就威德林所知，状况大概就是如此。

实际上还是得去其他地区才能知道，因此事实仍然不明。

不过非常遗憾的是，我所在的鲍麦斯特骑士领地无疑是属于最贫穷的那种。这项连确认都不需要的事实实在令人沮丧。

「亲爱的，结果怎么样？」

「原本想请对方设立冒险者公会的分部，但被彻底拒绝了。」

「哎呀，明明我们这边的工作要多少有多少。」

「似乎是因为其他还有很多更热闹、交通便利，又能赚到一样多钱的地方。」

我的新父亲亚瑟在还剩下半碗的汤面前露出非常不悦的表情。

在梦里听见双亲提起关于魔法的话题时，我就曾经想过这个可能，看来这世界似乎有冒险者公会存在。

既然有这两样东西，就表示魔物也很有可能存在，证明这里不只偏向西洋风格，还是个西洋幻想风格的世界。

「而且我们领地内的魔物又顽强……」

「父亲，看来还是得召集一次军队，一口气讨伐到某种程度才行。」

「科特，这可不行。我才不想重蹈布雷希洛德藩侯的覆辙。」

身为长男兼继承人的科特哥哥如此建议，但被父亲亚瑟驳回。

「那个……父亲？」

「什么事？威德林。汤不能续碗喔。」

明明只是单纯发问，却被认为是只想续汤，这让我重新体会到这个家有多贫穷。

「不，我不是想续汤。是想问关于布雷希洛德藩侯派军队讨伐魔物的事情。」

「嗯，几年前我们以一部分的特权为条件，委托藩侯讨伐鲍麦斯特骑士领地内的魔物。」

虽然当时似乎无奈地以许多特权为条件委托外人帮忙，但轻率地派大军攻进魔物的领域反而平白刺激到对方，布雷希洛德藩侯的两千名大军也因此遭到毁灭性的打击。

在那之后布雷希洛德藩侯换人继承，新的当家第一件工作就是重建溃败的诸侯军，受到相当大的损害。

「新的布雷希洛德藩侯大人曾这么说过：『接受他人领地的特权，有失贵族的身分。』换句话说，话就是不想再和我们鲍麦斯特骑士领地的魔物扯上关系。」

看来我似乎得在一个不得了的魔境度过成人前的日子。

一想到这里，感觉嘴里的汤就突然变得难喝起来了。

实际上，这汤也只经过少量的盐调味，本来就不怎么好喝。

＊＊＊

「其实我们鲍麦斯特骑士领地在面积方面，可是宽广到足以和大公国匹敌呢。」

吃完早餐后，同母的上面一个哥哥埃里希，为我说明了自己的老家鲍麦斯特骑士领地内的实际情形。

由现任当家亚瑟·冯·班诺·鲍麦斯特治理的鲍麦斯特骑士领地，位于其效忠的赫尔穆特王国境内南端。

位于琳盖亚大陆的赫尔穆特王国目前的假想敌国，是几乎和王国共同瓜分大陆南北的阿卡特神圣帝国。

赫尔穆特王国专注在开拓南方的未开发领域，阿卡特神圣帝国则是专注于北方的未开发领域，两国在这方面都花了不少资金与劳力。

战争没有意义，将同样的钱花在开拓上要聪明好几倍。

自从两百年前约定停战后，两国之间也开始贸易，现在除了一部分的强硬派，根本就没人会提起战争。

我原本担心五岁的小孩突然问这种困难的问题会惹人怀疑，但包含新的父母在内，其他兄弟或仆人们似乎都没发现有异。

和眼前这位个性温和、外表聪明，比我大十一岁的五男埃里希相比，平常应该没什么人会注意我这个没用的八男。

被当成没用的人，偶尔也是有帮助的。

「那么只要全部开拓完，父亲就……」

「前提是要能开拓……嗯……至少能当上藩侯吧。」

不过埃里希哥哥的语气迟疑，看来还是要能开拓才行。

我的新故乡鲍麦斯特骑士领地，东部和南部都面海。

然而，在我们辛苦开垦的土地和大海之间，有块广大的未开发地和森林。

这座被领地内外的人们称作「魔之森」的森林，生长了各种自然食材与药草，有些地方甚至还能开采到矿物和宝石，蕴含了莫大的财富。

可是，这座森林同时也是魔物的宝库。

所谓的魔物，是指比普通的野生动物巨大、凶暴，明显偏离自然生态系的生物。当然，其产生的机制至今仍然不明。

魔物的繁殖力很强，力量强到即使是最弱的个体也远胜人类。

相对地，只要打倒它们，就能获得毛皮、牙、肉等高级的素材或食材。

正因为如此，才会有专门讨伐魔物的冒险者，以及支援、管理他们的冒险者公会存在，但问题是连那个冒险者公会都拒绝来这里设立分部，可见这个鲍麦斯特骑士领地有多偏僻。

「对实力坚强的冒险者而言，魔之森或许的确是个很好赚钱的地方。就算想要一代致富也不是梦想。不过像那种程度的魔物巢穴，在大陆上还有好几千个……就连中央地区都还有未经开发的领域，所以要轮也不会轮到边境地区。」

像这种有魔物居住的领域，在琳盖亚大陆上大大小小似乎有好几千个。

那些地方可能是荒野、平原、河川、湖泊，或是像我们这样的森林，可以说各种环境都有。

总之魔物会占据一定的领域做为自己的地盘，只要在地盘内发现有人类或其他动物入侵，就会毫不留情地加以排除。相反地，不知为何，它们似乎不会主动踏出自己的地盘。

父亲亚瑟刚才说的关于布雷希洛德藩侯军的悲惨结局，就是过度轻视魔物的地盘意识导致的结果。

「布雷希洛德藩侯军之所以会有那种结局，主要是因为父亲和上一代的布雷希洛德藩侯太过焦急……再来，就是因为中央王宫势力的判断吧？」

为了一夜致富而入侵魔物地盘的人类，和打算排除入侵者的魔物们不断展开死斗。

因此无论有多少人成为

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