这突然之间冒出来的五千两银票一下子打乱了李青云的方寸,他在被囚禁期间根本就不知道外界的信息,至于这笔钱看来他很难说得清楚了。
“李知县,你能跟本官解释一下,为何那些钱会在你的书房里?”罗庆见李青云有些失神,提高了音量问道,这五千两银票是李青云是否受贿的关键。
“罗大人,下官也不知道下官的书房里为何会有五千两银票,如果下官有如此大一笔钱的话绝对会置办产业,用以保值!”李青云回过神来,苦笑着向罗庆说道,他难道要质疑巡按御史衙门的人栽赃?
“保值?”罗庆闻言不由得微微摇了摇头,都什么时候了李青云还有心思开玩笑,这笔钱是在他的书房找到的,他想推脱责任很显然是不可能的。
其实,罗庆等人也认为那五千两银票出现在李青云的书房有些不合常理,因为李青云把它交给陈家或者郑家的话岂不是更安全?
只不过这个疑问他们不能说出口,否则就有为李青云开脱的嫌疑,需要李青云自己来想办法证明这笔钱不是他的。
“罗大人,下官能否看看那些银票。”李青云自然知道这件事情无法搪塞过去,沉吟了一下后说道,既然那五千两银票是从他的书房找到的,那么他总要见识一下它们的样子,否则的话岂不是很冤。
罗庆闻言冲着堂下的差役挥了一下手,一名差役就把那五张崭新的一千两银票拿过来交给了李青云。
李青云翻看了一下,五张银票出自大明最大的钱庄――隆昌钱庄,由于德隆钱庄在全国都有着分号,所以可以在全国通兑,也就是说这五张银票很普通,没有任何问题。
“石老板,你还记得这五张银票是从昌隆钱庄的哪家分号取出来的吧?”李青云望着银票上的编号蹙了蹙眉头,随后扭头望向了跪在一旁的石安。
“今年年后从九江分号取出来的。”石安闻言,不动声色地回答。
“年后什么时间?”李青云盯着石安,追问道。
“四月份,那个时候二夫人说大人能帮忙,所以小人就从九江分号取了银票给了二夫人。”石安早有准备,有条不紊地说道,他口中的二夫人自然指的是绿萼。
“你确定是四月份?”李青云双目寒光一闪,冷冷地望着石安,如果不是石安的诬陷,绿萼岂会小产?
“罗大人,小人记得清清楚楚,就是四月份去隆昌钱庄取得的银票,小人当时多了一个心眼,怕李知县收了这笔钱不给小人办事,所以特意记下了银票上的编号,这一点巡按大人可以给小的作证。”
石安被李青云看得有些心虚,转向了罗庆,高声说道。
“大人,本巡按可以证明,当时罗庆上告的时候,状子上确实列了银票上的编号。”崔辉转向了罗庆,拱了一下手,表示石安所言非虚。
“罗大人,下官心中有个疑问,希望大人能传召隆昌钱庄九江分号的掌柜前来给下官释疑。”李青云没有继续纠结于银票,抬头望向了罗庆。
罗庆点了点头,扔出了一根令签,一名差役拾起来后领着几个人急匆匆地离开,前去隆昌钱庄九江分号传唤掌柜的。
崔辉的眉头微微皱着,神情严肃地望着李青云,不清楚李青云在搞什么鬼。
“大人,民妇冤枉,请大人给民妇伸冤!”
原本,罗庆以为在传唤九江分号掌柜需要一段时间,不成想就在传唤的差役离开后不久,他正慢条斯理地喝着茶时,府衙院门外忽然响起了女人的声音。
听到这个声音李青云眼前一亮,连忙转身望去,只见戴着五翚冠、身穿大衫霞帔的周雨婷走在前面,后面跟着两名挺着肚子的素裙女子,在一群护卫的护送下走进了院子。
那两名素裙女子不是别人,正是陈凝凝和郑婉柔,此时两人的孕相已经很明显,风尘仆仆的样子,神情有些憔悴。
望见大堂上的李青云和绿萼后,陈凝凝和郑婉柔微微一笑,笑容中透露出一丝镇定和从容,这使得李青云心中松了一口气,看来两人应该有什么收获。
“县主!”罗庆正奇怪今天堂审怎么不见周雨婷,如今周雨婷不仅出现了,还带来了两名孕妇,于是起身,领着众人向周雨婷行礼。
按照官场上的礼仪,县主是超品,远高罗庆等人的品级,故而他们要向周雨婷行礼。
“本县主这次来只旁听,罗大人该怎么审案就怎么审案。”一名护卫搬了一把椅子放在堂下一侧,周雨婷径直坐了下去,不动声色地说道。
“你二人是何许人,有何冤要伸?”罗庆随后落座,望了一眼跪在堂前的陈凝凝和郑婉柔问道,其实他已经猜到了两人的身份,能被周雨婷带进大堂又有身孕,绝对是李青云的那两名被通缉的侍妾。
“民妇李陈氏、李郑氏,叩见各位大人,我二人是湖口县知县的侍妾。”陈凝凝闻言,娇声向罗庆表明了身份,为了正统起见她特意在姓氏前加了李青云的姓“李”字。
听见了陈凝凝的回答后,院子里的百姓起了一阵骚动,谁也想不到被通缉的两人竟然这个时候出现,一个个伸长了脖子往大堂里张望着。
“你二人已有身孕,起来回话吧。”确定了两人的身份,罗庆虚空抬了一下手,再怎么说陈凝凝和郑婉柔现在还是官眷,理应受到优待。
“谢大人。”陈凝凝和郑婉柔向罗庆一躬身,李青云连忙过去一手一个将两人搀扶了起来。
“李陈氏、李郑氏,本官问你们,你们明知道官府在通缉你二人,为何隐匿不出,是不是心存侥幸,想要畏罪潜逃?”随后,罗庆面色一沉,冷冷地问道。
“禀大人,民妇二人并不是畏罪潜逃,而是前去找我家老爷被人陷害的证据。”陈凝凝闻言娇声解释道。
“噢?”罗庆没想到陈凝凝和郑婉柔真的像李青云刚才所说的那样,竟然挺着肚子去寻找证据,不动声色地问道,“找到证据了没有?”
“苍天有眼,民妇二人已经找到了确凿的证据,可以证明我家老爷是被人陷害的,所谓的受贿纯属子虚乌有,是有些人的设下的圈套,想要害我家老爷。”陈凝凝点了点头,神情坚毅地回答。
此言一出,现场的人不由得感到惊讶,纷纷看向了陈凝凝,想知道她和郑婉柔手里有什么证据。
崔辉的脸色有些阴晴不定,陈凝凝和郑婉柔去了哪里他一点儿都不知道,自然不清楚两人手里有什么杀手锏。
“你二人有何证据?”罗庆感觉有些意思,就连他都觉得李青云的案子棘手,没想到陈凝凝和郑婉柔两个女流之辈竟然能找到证明李青云被诬陷的证据,于是饶有兴致地问道。
“大人,民妇在拿出证据前,有些事情想问告我家大人的那三名原告。”陈凝凝并没有直接回答罗庆,而是提出了一个请求。
罗庆微微颔首,伸手示意她可以向跪在那里的石安、刘铭和古满福提问。
“石老板,你能否告诉民妇,为何你在扬州做得好好的绸缎生意,忽然之间要来到白水镇,进驻新开不久的货场?”陈凝凝是第一次见到石安三人,弄清了三人的身份后她开口问向了石安。
“白水镇地处鄱阳湖湖口,是长江水路的重要枢纽,一旦白水镇货场发展起来,那么就将成为长江水路的重要货运集散地,前景广阔,在下自然要抢先一步,占得先机。”石安早有准备,不疾不徐地回答。
“石老板,民妇听闻你年前的时候四处借债,而年后不仅还清了所有的债务,而且还有资金来白水镇做生意,民妇想知道你是如何妙手回春?”
陈凝凝的嘴角流露出一丝冷笑,娇声说道,“你不用急着回答民妇,民妇的夫君曾经说过,一个谎言通常要用千百个谎言来掩饰,你可要考虑好了!”
石安闻言脸色顿时就是一变,双目流露出惊慌的神色,他万万没有想到陈凝凝竟然能查出如此隐秘的事情,一时间不知道如何回答。
“刘老板,你多长时间没有回嘉兴府了?”陈凝凝并没有追问下去,而是望向了刘铭,上下打量了他一眼后出人意料地问道。
“在下去年离得家,算起来已经有两年了。”刘铭觉得有些奇怪,想了想后回答。
“两年间会改变很多事情,可是也有很多事情无法改变。”陈凝凝闻言意味深长地望着他,“据民妇所知,刘老板年前的时候卷入了一场生意上的纠纷,不知可有此事?”
“已经解决了。”刘铭的脸上流露出一丝尴尬的神色,承认了下来。
“古老板,听说你年近三旬才喜得贵子,想必对贵公子抱有很大的期望?”陈凝凝见刘铭神情变得不自然,嘴角闪过了一丝冷笑,问向了古满福。
“犬子自幼顽劣,现在被在下送去金陵的书院就读。”古满福闻言身子禁不住微微一颤,有些紧张地回答。
“民妇在扬州的时候无意得知,贵公子年前曾经在**里有过一场豪赌,想必古老板不会忘记吧!”陈凝凝随即语锋一转,冷冷地望着古满福。
“犬子交友不慎,误入歧途,现在已经改过自新。”古满福闻言显得有些错愕,随后讪笑着回答,下意识地擦了擦额头上渗出的冷汗。
“石老板,你扭转乾坤的那笔钱从何而来,谁这么好心给你那么大一笔资金?刘老板,据你嘉兴府的家人所言,你的左臂上有一块胎记,可否亮给大家一看?古老板,贵公子年前在**里把你的所有产业都输给了**,不知古老板从哪里筹得这笔钱?”
陈凝凝双目寒光一闪,依次指着石安、刘铭和古满福,娇声质问,这使得三人脸色大变,流露出了惊惶的神色