李青云出事,受到冲击最大的无疑是他极力扶持的白水镇,不仅百姓和商贾们人心惶惶,就连巡检司的军士也人心浮动,私下里七嘴八舌地议论着这件事情。
巡按御史衙门和九江府府衙的人已经进驻了白水镇,共同查找着与李青云一案有关的线索,使得镇上风声鹤唳,草木皆兵。
李青云在瑞昌县县衙受刑的第三天,入夜后,白水镇巡检司的大校场灯火通明,聚满了人,望上去黑压压一片,鸦雀无声。
白水镇巡检司现在的军营位于交易市场的一侧,自从去年年底,白水镇巡检司就已经从镇里的老军营搬到了这个新军营,很显然老军营无法适应巡检司的发展,至少无法容纳下巡检司越来越多的人手。
新军营是按照一个千户所的规模建造的,最多能容纳两千余人住宿,宽阔气派,各项施舍一应俱全。
在李青云看来,白水镇巡检司就是白水镇的一个脸面,自然要下一番工夫来打造,首先要使得来白水镇的人感到安全,这样他们才会放心在这里做生意。
此时,巡检司的大校场上不仅有巡检司的军士,还有两百名县衙的衙役以及两百名九州商会的护卫,总人数约千人,是白水镇有史以来规模最大的一次兵力调动。
由于突袭龙爷匪巢的计划只有极少数人知道,所以大校场上的人都不清楚发生了什么,不知道他们为什么要聚集在这里,而且还是全副武装。
白水镇巡检司的异常已经惊动了住在镇上客栈里的许成,许成这两天来过得非常郁闷,镇上的每个人都他和巡按御史衙门的人当成了敌人,不仅冷脸相对,甚至晚上的时候有人往他住的房间里扔石头。
许成终于意识到了李青云在白水镇的巨大影响力,白水镇之所以有了今天的繁华局面,完全就是李青云在背后推动的结果。
说实话,作为官场上的同僚,他挺钦佩李青云,年纪轻轻就有如此的成就。
许成有一个预感,陈凝凝和郑婉柔就在白水镇,白水镇是陈家和郑家的大本营,两人要是离开了这里也就失去了最大的助力。
可惜的是,巡按御史衙门的人已经被镇上的百姓孤立了起来,因此他对查出两人行踪一事是有心无力,现在唯一能做的事情就是禁止九州商会的会员离开,等待着永乐帝对李青云一案的圣裁。
按理说,李青云已经被抓,白水镇巡检司应该不会有什么大动静,更何况还有县衙和九州商会的人,这不是普通人就能把这些人给调动的。
因此,许成决定去凑凑热闹,想看看究竟发生了什么事情,运气好的话说不定能遇上陈凝凝和郑婉柔,这么大的事情两人应该会露面。
许成去白水镇巡检司的时候,九江府府衙的人也跟着去了,府衙的人任务很简单,监视许成等人的一举一动,避免他们暗地里搞鬼。
本来许成想进入白水镇巡检司,不过守门的军士拦住了他,以军营重地为由禁止他入内。
许成没办法,只好在大门口守着,他虽然是巡按御史衙门的人,但是却无法干涉地方上的事务,否则的话会被地方上弹劾的,因此地方上不买他的帐他也没办法。
不久后,一队巡逻的军士从许成等人面前经过进入了军营里,军营的大门随即缓缓关上。
那队巡逻的军士并没有进入大校场上的队列,而是径直去了前方的点将台,立在点将台前的赵华连忙领着李大牛和李满山等人迎了上去。
两名身材显得娇小的军士从巡逻队中走出,在赵华等人的簇拥下登上了点将台,现场所有人的视线都被吸引了过去。
在众人好奇地注视下,两名身材娇小的军士并排立在点将台前方,不约而同地取下了戴着的头盔,露出了一头飘逸乌黑的秀发。
校场里的人立刻一阵骚动,他们认出来了,那两名军士竟然是失踪的陈凝凝和郑婉柔。
陈凝凝俏面寒霜,伸出双手往下一压,满场低沉的议论声顿时消失,人们齐刷刷地盯着她,现在她代表着李青云。
“诸位兄弟,想必大家都已经知道,知县大人现在被巡按大人以贪墨为名扣住,里面的是是非非我不予置评,知县大人的为人如何大家平常都看在眼里,本夫人相信朝廷会给知县一个公道。”
环视了一眼校场里的众人后,陈凝凝高声说道,“今天晚上的任务本应该是知县大人亲自告诉你们,可事态紧迫我不得不站在这里。”
“为了扫除白水镇未来发展的后顾之忧,知县大人已经制定好了一个计划,今天晚上趁着匪首龙爷五十大寿,众水匪齐聚匪巢的机会一举将其歼灭!”
停顿了一下,陈凝凝脸上的神情显得有几分黯然,语调也变得哀婉,似有无尽的忧愁,“知县大人曾经说过,他明年铁定要离开湖口县,消灭龙爷那伙水匪是他最后能为湖口县的百姓所做的事情,希望大家能帮知县大人实现这个愿望,拜托大家了!”
说着,陈凝凝和郑婉柔一弯腰,给台下的人郑重地鞠了一躬。
见此情形,校场上的人面面相觑,谁也没有想到两人会行如此大礼,一时间不知道如何是好。
“刚才里面是不是有女人在说话?”此时,大门外的许成眉头微微皱了皱,他好像听见了院子里有女人的声音,问向周围的手下。
手下们对视了一眼后摇了摇头,许成于是把手指放在嘴边做了一个噤声的手势,仔细聆听着院子里的动静,
“兄弟们,知县大人平日里待大家都不薄,不管外面的传言如何,我赵某绝对不相信知县大人会贪墨。”
赵华走上前一步,立在陈凝凝和郑婉柔的身旁高声喊道,“大家听着,剿灭水匪在此一役,这不仅是大功一件,而且也将造福一方,今晚的行动只许成功,不许失败!”
“剿灭水匪,造福一方!”经过最初的沉寂后,校场里也不知道是谁忽然大喊了一声。
“剿灭水匪,造福一方!”随即,现场响起了山呼海啸般的吼声,人们高举起右拳齐声呐喊着。
陈凝凝和郑婉柔闻言直起了身子,双目中流露出了欣慰的神色,无论如何今天晚上的剿匪都必须要成功,这不仅是李青云的一大功绩,也是李青云留给湖口县百姓最好的一份礼物。
大门外,许成听见了院子里一浪接一浪的高呼声,他感到有些难以相信,李青云身陷囹圄,巡检司的人还有兴趣去剿匪?
“他们在喊什么?”他还以为自己听错了,不由得问向了一旁的一名手下。
“剿灭水匪,造福一方。”那名手下听得清清楚楚,沉声回答。
“有意思,他们想以这种方式来救他们的知县?”许成闻言脸上流露出了意外的神色,忍不住说道。
“许长史,小的听说鄱阳湖最大的水匪头子龙爷今天晚上过五十大寿,他们会不会去找龙爷的麻烦?”另外一名手下想了想,试探性地问道。
“听说龙爷的老巢在临江府水域,他们没办法去哪里。”先前说话的手下消息比较灵通,立刻否定了这个推测,一脸不屑地说道,“鄱阳湖的水匪官军剿了多少年都没有剿灭,反而越剿越多,单凭湖口县的这帮人,简直就是以卵击石,他们不会这么傻吧。”
周围的人闻言纷纷点着头,他们很清楚巡检司的那帮人很多都是混口饭吃而已,谁会真的去跟水匪拼命。
不过,他们的推测很显然错了,没过多久,巡检司军营的大门打开了,排着整齐队列的巡检司军士鱼贯而出,向码头的方向行去。
“天呀,他们不会真的去找龙爷的麻烦吧?”望着全副武装的巡检司军士,巡按御史衙门的人不由得面面相觑。
当队伍行经过街上一家酒馆时,一队军士冲了进去,把酒馆的老板夫妇和伙计抓了起来,他们是龙爷留在白水镇的眼线,杨云贵早就查了出来,只不过一直没有动他们,让他们照常传递些没用的情报。
“这些家伙绝对是疯了!”码头上,望着乘船远去的剿匪队伍,许成口中喃喃自语了一句。
他在白水镇待了两三天,自然清楚龙爷的实力,知道今晚龙爷的匪巢里将有两三千的水匪前来贺寿,凭着这湖口县的这些人根本就不是水匪的对手。
不过,接下来的发生的事情令许成目瞪口呆。
第二天上午,一个消息在白水镇传播开来,赵华率昨天晚上率领着白水镇巡检司、县衙衙役和九州商会护卫,成功偷袭了龙爷的匪巢,取得了辉煌的战绩,一共杀敌五百余人,俘虏一千二百余人,三百余人投诚。
尤为令人感到振奋的是,匪首龙爷和吴刀疤被投诚的水匪活捉,献给了赵华。
自此,鄱阳湖三大水匪悉数被湖口县的人拿下,湖面上只剩下零零散散的小股水匪,再也难成气候。
据悉,由于李青云出事,所以当天晚上参加龙爷寿宴的水匪们纷纷喝得酩酊大醉,这使得赵华等人省去了很多麻烦,干净利落地就结束了战斗,不少水匪得知是前来剿匪的是白水镇巡检司后就放弃了反抗,乖乖束手就擒。
白水镇巡检司也因此一战成名,进而奠定了其在鄱阳湖水域的统治地位,成为了守护白水镇交易市场的支柱。