一般都说时势造就英雄，在关系到胜者为王败者为寇的关键时刻，总会发现一些两难或多难的选择，不同的选择自然会产生不同的组合，自然就会收到不同的效果。以智布局的表现之一，就是在非常时刻做出大胆而又出人意料的选择，让你收到意想不到的局面。

房玄龄在事关李世民命运的关键决择时刻，提出了大胆而冒险的对策，除了体现他的胆识之外，也收到了良好的操纵效果。排除了阻碍李世民称王的势力，为“贞观之治”创造基础。

唐高祖李渊与皇后窦氏，共生有四个儿子，长子建成，次子世民，第三子玄霸（早年夭亡），第四子元吉。在李渊的几个儿子中，以次子李世民最为出众，智略过人。自起兵之后，李世民便南征北战，不断平定割据势力，为唐王朝的建立，立下了汗马功劳，威望甚高。

在李渊起兵之时，因为李世民有首谋之功，李渊便对李世民许愿说：“若事成，则天下皆你所致，当以你为太子。”在当时情况下，李世民还不敢有此等奢望，就坚辞不受。随着李世民逐渐功高盖世，他的内心便产生了夺太子之位的野心。

李建成因为是李渊的长子，经常在李渊的左右。辅佐其处理军国大事。按传统的宗法制度，李渊建唐之后，封李建成为太子。身为太子的李建成，对于李世民的威望非常惶恐，加之李渊曾经说过要让李世民为太子的话，兄弟二人便开始了争夺权力的斗争。在争斗之中，齐王李元吉站在太子李建成一边，他曾对建成说：“当为兄手刃秦王。”这样一来，在唐王朝内部便形成了以太子建成为首的太子派，和以秦王世民为首的秦王派两大集团。

最初的形势，对太子建成非常有利，因为宰相裴寂、封伦支持太子，裴寂又是李渊的宠臣。秦王世民为了改变自己的不利局面，也取得了宰相陈叔达和萧的支持。同时，李世民还利用自己在外作战的机会，不断地结纳山东豪杰之士。

武德七年（624年）以后，唐王朝基本上统一了全国，国内形势趋于稳定，唐王朝的统治地位也已相当稳定。于是，太子建成与秦王世民争夺皇位的斗争变得日益表面化。由以前的明争暗斗，变成了直接陷害。

有一天，秦王世民正在府中阅读兵书，忽然卫士报告说：“太子派人投书。”秦王拆开一看，原来是太子邀请自己赴宴。秦王府的随从都劝李世民要提高警惕，最好不要前往。秦王世民认为，过去兄弟之间虽然发生过矛盾，但还不至于发展到谋害同胞的地步，于是便不由分说地来到东宫。

太子建成准备的宴席非常丰盛，兄弟几人坐定以后，太子便与齐王频频举杯劝酒，不断颂扬李世民的战功。酒过三巡，忽然，秦王世民觉得头晕目眩，两脚发软，知道情况不妙，便挣扎着想站立起来，但不由自主地倒在地上。齐王元吉见李世民倒下，惊慌地问太子建成：“这怎么办？”太子建成把眼睛一瞪，目露凶光，说道：“慌什么？派人送回去便是。”

李世民被送回秦王府，被灌了许多解毒之药，方才保住一条性命。太子建成见秦王世民没有死，还不肯善罢甘休，又一次设计陷害。太子建成劝说高祖李渊到郊外打猎，并要求秦王世民前往陪驾。李世民接到父皇的命令，只好一同前往。

在打猎场上，太子建成暗里让人给秦王准备了一匹性子极烈的马，李世民没有察觉，便纵马操弓，去追赶一头鹿。突然，那匹烈马的野性发作，仰颈狂跳，把李世民抛出一丈多远，险些摔死。

面对太子建成一次又一次的陷害，秦王府中臣僚都非常忧惧，不知如何是好。这时，官至行台考功郎中的房玄龄对比部郎中长孙无忌说：“今太子与大王嫌隙已生，日夜欲谋害大王，一旦发生事变，不仅大王性命危险，连江山社稷也不堪设想。莫若劝大王行周公之事，以安国家。生死存亡之机，犹如箭在弦上，一触即发。国家安危，大王性命，危在旦夕，不容半点疑虑。”

长孙无忌答道：“我心怀此事久矣，只不过不敢开口而已。今经你之口说出，正合我意，我这就与大王商议。”

长孙无忌到秦王府把房玄龄的意思告诉了李世民，李世民便密召房玄龄至府中谋事。房玄龄见到秦王后，对他说：“大王功高盖世，本当承继大业。今日扰危之事，正是天助大王，愿大王勿疑惧。”与杜如晦等人共劝李世民诛杀太子建成、齐王元吉。

太子建成两次阴谋失败之后，恨恨不已，便和齐王元吉一起在李渊面前诬谄秦王世民。齐王元吉密奏说：“请父皇诛杀秦王！”

李渊说：“秦王有定天下之功，又没有什么罪状，以何辞杀之？”

元吉说：“秦王初平东都，顾望不还，散钱帛以树私恩，又违敕命，非反而何？只应尽快诛杀，何患无辞！”

李渊没有答应齐王元吉的请求。

太子建成、齐王元吉见李渊不同意他们的请求，便开始削弱秦王府的势力。首先，他们施行收买计策，欲使秦王府的得力干将能为己所用。太子建成曾密送金银器一车给尉迟敬德，但遭到拒绝，尉迟敬德将此事告诉了李世民，李世民夸奖尉迟敬德说：“公心如山岳，虽程金至斗，知公必不为之所动。相赠便受，又有什么关系呢？况且可暗察其阴谋，未尝不是良策。今公拒之，必致祸。”果如李世民所言，齐王元吉密遣壮士去刺杀尉迟敬德，但没有成功。后来，齐王元吉诬陷尉迟敬德，将其下狱治罪并准备杀害，经李世民恳求李渊方才获免。整治了尉迟敬德，太子建成、齐王元吉对程知节（即程咬金）又肆意诬谄，将其贬为康州刺史。程知节对李世民说：“大王股肱羽翼将尽矣，身何能久安！知节愿冒死不离京城，愿大王早定大计。”

通过一系列卑鄙的手段，太子建成、齐王元吉的目的基本实现，李世民身边的战将所剩无几，太子与齐王心中窃害。一天，太子建成对齐王元吉说：“秦王府中智略之士，可惮者只有房玄龄、杜如晦二人，将其逐出朝廷，大事可成矣。”于是，太子建成便在唐高祖李渊面前诬陷房玄龄、杜如晦，使他们罢官归第。

秦王李世民眼看着日益势蹙，便密遣长孙无忌召房玄龄等。这时，房玄龄与杜如晦从自己贬官归第的身份考虑，觉着不便于再参与朝廷之事，便对长孙无忌说：“皇上圣旨我不敢违抗，如若复事于秦王，是抗旨不遵，必坐死，恕不敢奉教于秦王。”

李世民闻知大怒，对尉迟敬德说：“房玄龄、杜如晦欲叛我也！”即解下身上佩刀授与尉迟敬德，并说：“公往观之，若无来心，可取其头！”

尉迟敬德与长孙无忌一起规劝房玄龄、杜如晦说：“大王之计已决，公等宜速入府共谋，我辈四人，齐心协力，不愁大事不成。”

房玄龄本无叛李世民之心，只是从一个忠臣的角度出发，认为不应违抗圣旨而已。他见秦王着急万分，不由得动心，觉得应为之分忧，便答应前往。

尉迟敬德说：“我等四人，不便同行于道，请公等改服而行。”于是，房玄龄、杜如晦身着道士服装，秘密来到秦王府。

房玄龄、杜如晦来到秦王府，一见到李世民便叩首谢罪，李世民并不在意，安慰他们说：“我知公等忠于大唐，然今事急，不得已而为之，公等勿多疑，速速谋划安国家之计。”

房玄龄开口说道：“大王，我以前曾建议诛杀太子、齐王，今箭已在弦，不得不发。俗语云：当断不断，反受其乱。大王速下决心。”

杜如晦点头表示赞同。

秦王世民说：“不知有多少人这样劝我，难道一定要通过流血解决此事吗？还有其他办法没有？”

尉迟敬德不耐烦地说：“现在和大王心贴心的人只剩下我们几个，齐王在皇上面前耍阴谋，说我能打仗，要我随他一同出征。有朝一日我带兵离开大王，那将大祸临头，请大王快下决心。”

正说话间，有个卫士进来报告，说东宫官员王日至求见。王日至见过秦王之后，对他说：“太子与齐王商议，最近齐王要出征，他们想借给齐王饯行之际，于席间杀大王。”李世民听罢，怒火充满胸膛，说：“真没有想到，一母同胞，手段竟如此毒辣！”

长孙无忌说：“王日至乃深明大义之人，他说的消息当千真万确。”

秦王世民慨然叹道：“我总希望王日至讲的不会变成事实。”

房玄龄见李世民还犹豫不决，便说：“大王，先发制人，后发为人所制。现在大祸已临头，不能对太子抱任何幻想了。太子一旦发起祸端，大王还有什么办法应付呢？那时悔之晚矣。”

尉迟敬德愤慨地说：“假若大王不愿采取行动，我情愿去为盗匪，免得被太子杀头。”

在房玄龄等人的规劝之下，李世民最后下定决心，感叹地说：“既然如此，我也不好违背大家的意愿。”

武德九年（626年）六月四日，李世民根据房玄龄等人的计谋，在玄武门附近设下伏兵，袭杀了太子建成、齐王元吉。数日之后，唐高祖李渊立李世民为太子，并下诏说：“自今以后，国家事无大小皆听太子处决，然后上奏即可。”这样，李世民实际上已成为皇帝，李渊只是个空架子。

第二年正月，唐高祖李渊正式禅位给太子李世民，改年号为“贞观”。李世民就是历史上有名的皇帝唐太宗，自他继承唐朝皇位之后，励精图治，善于纳谏，与大臣们共论兴亡之事，时时警诫自己，使唐王朝进入了“贞观之治”这一有名的历史时期。