李德明走在军帐之外看着远处的延州城深深的皱起了眉头，今天的攻城让他感觉不安，宋人的战斗意志什么时候变得这么强悍了？

放在平日里虽然不能一鼓而下，但也不会有这么重的伤亡。

李德明去伤兵营检查回来的士兵，包括那些被族人抬回来缺胳膊少腿的伤兵，在他们的描述中有一种业火，无论怎么扑打都不能熄灭，只有削去皮肉才能得以保全性命。

伤兵营里满是惨叫声和皮肉烧焦的香味，这种味道李德明很是熟悉，每次屠灭西域城池的时候总能闻到这种混合着肉香的味道。

现在反倒是他党项人受到了惩罚，这算不算是因果报应？

崇尚佛教的李德明觉得，这绝不是佛祖对自己的惩罚，因为卑贱的西域人岂能和宋人相比。

虽然他口口声声的说不在乎大宋的态度，可只有他自己知道，在内心的深处还是希望宋人像承认辽国一样承认党项的地位，在他的思想中大宋依然是天朝上国。

而辽人只不过是和自己一样的投机者，也就是他辽人的命好，比党项甚至是大宋早建立政权而已。

惨叫声想起，一个士兵成为了野利任荣的试验品，他身上的伤口被野利任荣拿来试药，刺激的药粉让士兵发出一整整惨叫并用力的踢打床榻，虽然被侍卫按住，可他扭曲的身体显示出他的痛苦。

野利任荣微微摇头，也不知是在对谁说话：“这药也不行啊！到底是什么东西，能把人烧成这样？猛火油也没这么猛烈，简直是跗骨之蛆！阴毒无比，宋人现在是真的变了！”

“不是宋人变了，而是我党项人变得越来越像宋人了，呵呵，本就是胡服骑射交领左衽的我们，用起了奢华的瓷器，穿上了华丽的丝绸，可雄心壮志却开始消磨！

师傅，咱们党项人的勇猛正在慢慢的消亡，也许父亲的依辽和宋是对的，可我们党项人就改在草原上奔驰，而不是像宋人一样如老牛般在地里刨食！”

李元昊目光炯炯的望着对面的野利任荣，此刻他幼稚的脸庞上充满了成年人都极少拥有的豪气。

看着儿子如此说，李德明微微一笑便躲在帐角不出声，缓缓的上前挪上两步以便听得更清楚。

“嵬理，宋朝的皇帝曾经说过一句话，为师觉得很好：任何事物都有俩个方面，要辩证的看待。就如你现在只看到了不好的一面，是！我党项人越来越像宋人，武力稍有逊色。

可你知道自从大王对内保境息民，恢复生产，对外附辽和宋，与宋人交换物资，专力向西发展之后，我党项人就再也没有因为饥荒而饿死人！

在此之前有多少的党项儿郎没死在征伐的战场上，而是因为饥饿死在了睡梦之中，这不是勇士应该有的结局！”

李元昊微微点头，又懵懂的望着野利任荣：“那我党项到底该如何是好，不能光靠游牧，但也不能全部种地，嵬理愚钝请师傅教诲！”

“其中的平衡你的父亲，我党项的王就掌握的很好，这是国君的问题，你在我这里当然得不到答案，只有你父亲才能引导你，为你解惑！”

野利任荣聪明的回答了这个他根本不会，也不能回答的问题。

李德明微微点头，不愧是党项的智者，即便是为王的儿子解惑也是极有分寸的。

轻轻的走出帐篷，李德明决定让战争来回答儿子的疑惑，只有血淋淋的真相才能让当儿子看懂自己所作的一切是为了什么。

随着李德明的一声令下，天色微亮的时候，党项人再次发动进攻，这一次李德明投入了所有的士兵，从四面进攻整个延州城！

面对如潮水般的敌人，不少蕃军吓的哆嗦起来，他们虽然和党项人作战过，可几乎都是一触即走，党项人的凶残深深的烙进了他们的骨子里，相比于宋人，蕃军更是恐惧党项人的存在。

蕃军之所以还敢对党项人作战，主要是因为此时的延州城四面被围，完全丧失了逃跑的出路，就算是他们投降也必定会被屠杀，要是哗变的话，他们也承受不起宋人的抱负，毕竟他们的老小也被转移了出去，鼠三怎么会相信这些蕃军？

天色渐渐大亮，但延州城此时却上演了血与火的悲歌，厮杀，到处是厮杀，云梯一架倒下又有更多的被架上，砍翻一个攻上来的敌人，又有更多的敌人咆哮着冲上来。

此时的战场上已经没了理智这种东西，厮杀成为了人类的本能，只要城头出现敌人，无论是手持兵刃的边军还是蕃军都会用力的把长刀砍向敌人，直到敌人惨叫着或者哀嚎着跌落城下，一场角力才算结束。

鼠三带着人在城墙上不断的支援可能出现的溃口，而范雍正在主持预备队的轮换，他手中预备队的人数越来越少，没办法蕃军的战力和党项人根本没法比，而且四面受敌的延州城面对潮水般的进攻实在力不从心。

大匠们设计的各种守城器械已经被发挥到了极致，但在数量庞大的敌人面前变得并不是那么的重要，党项人已经开始利用抛石车对城墙上的三弓床子弩进行压制。

乱石穿空的场景让大匠们尤为兴奋，鼠三黑着脸带着手下保护这些疯狂的大匠，他不明白，不就是一种从未见过的抛石机吗？

有必要牺牲手下的性命来观察！

一百五十斤的巨大石弹砸在盾牌上，盾牌后的士兵如纸片般飞了出去，即使没有明显的外伤，这人已经死的透透了。

“这应该是一种来自西域的投石器械，利用的依然是撬臂的杠杆原理，但他们的投石机臂长老夫从未见过，而且在短臂之下还加挂了重物，这使得人力的消耗会少上许多啊！”

“方泰兄所言有理，我这就画下图样想办法传回大宋，这次就是死在延州城也值得了。”

鼠三微微的脸红，这些匠人连必死之心都准备好了，自己还在幻想党项人撤军

这次的攻城党项人久久未撤，无论是李德明还是范雍都知道这是一场战斗意志的较量，谁先后力不济，谁就会丧失主动，预备队就是双方手中的王牌。

还好，范雍自信自己手中的王牌比李德明消耗的要慢些，毕竟作为守城的一方占据了地利之险。

战斗从晦暗中开始，又持续到晦暗之中，整整一天，延州城都在上演着血肉的角力，双方的损失是惊人的，八万多人的延州城只剩下不足一半的军民，而党项人也损失了将近五万人的战力。

这是党项和大宋有史以来最为惨烈的战争，十二个时辰之内便在战场上消耗掉了将近九万人，这些都是活生生的人，都是昨日还在有说有笑的人。

凶猛作战一天的党项人终于撤军了，当号角声响起的时候，不光党项人如潮水般撤去，就连城墙上的守军也是立刻瘫倒在尸山血海之中。

只是短短的一天，但给人的感觉却如过了整整一年般漫长。

二十个时辰不间断的攻击防守，耗尽了双方所有的力气，李元昊疲惫的回到了父亲身边：“父亲咱们的大军什么时候能拿下延州城？”

“快了，迟则三日，快则明天！”

范雍声音沙哑的对鼠三问道：“党项人何时撤军？”

鼠三翻了个白眼：“我又不是李德明，上哪知道他的想法，按照这种打法，就算他李德明拿下了延州城也会被困死在此处，不应该啊？”

就在鼠三疑惑的时候，身穿黑甲的黑手急冲冲的走了进来把一枚蜡丸交给了鼠三。

看完后鼠三脸色剧变：“不好！盐州的没藏讹庞没有去洪州城驰援！”

范雍奇怪的问道：“那他去了哪里？难道前来支援李德明了？可保安军被绥德军为何没有阻拦？！”

“这也是我所担心的，这延州城怕是要不得了！”