从前有个名叫阿布·那瓦斯的人，他是苏丹的红人，苏丹的宫殿就在阿布·那瓦斯住的那座城市里。

有一天，阿布·那瓦斯哭着走进苏丹的宫殿，对苏丹说：“噢，伟大的苏丹，我的妻子去世了。”

“这真是个不幸的消息，”苏丹回答道；“我得给你再找个妻子。”他派大臣把王妃找来。

“可怜的阿布·那瓦斯失去了妻子，”苏丹对王妃说。

“是吗？那我们得给他找个新的，”王妃说；“我这儿有个女孩正好适合他。”王妃用力拍了拍手，一个少女立即走了出来，站在她面前。

“我为你选了个丈夫，”王妃对女孩说。

“是谁呀？”女孩子问。

“是弄臣阿布·那瓦斯，”王妃回答道。

“那我就选他吧，”少女说。阿布·那瓦斯也没反对，一切就这么定下来了。王妃给新娘做了最漂亮的衣服，苏丹赐给阿布·那瓦斯结婚礼服，还拿出一千块金币和柔软的地毯做贺礼送给他们。

于是，阿布·那瓦斯把新娘带回了家。开始，他们过了一段幸福的日子：他们随意地乱花苏丹给的钱，从来不考虑钱花光了怎么办。后来，钱还是用完了，他们不得不变卖家里值钱的东西，直到最后，家里只剩下两个人的斗篷和身上盖的毯子。“我们的钱花光了，”阿布·那瓦斯说。“现在我们该怎么办？我不敢去见苏丹，他肯定会让人把我赶出来。你应该去见你的女主人，跪在她脚下哭，也许她会帮助你呢。”

“还是你去的好，”妻子说，“我去了不知道该说什么。”

“那么，好吧，你就待在家里，”阿布·那瓦斯说，“我去请求面见苏丹，然后呜咽着告诉他，我的妻子死了，我没钱埋葬她。听了这些，他也许会给我东西的。”

“这主意不错，”妻子说；阿布·那瓦斯于是就出发了。

这天，苏丹坐在审判厅里，阿布·那瓦斯走了进来，他往眼睛里揉了些辣椒，于是满眼都是泪水。这样，他连路也看不清楚了，当他歪歪扭扭地走来时，大家都不知道他怎么啦。

“阿布·那瓦斯！怎么啦？”苏丹大声问道。

“噢，高贵的苏丹，我妻子死了，”我抽泣着说。

“我们都会死的，”苏丹安慰他说；这可不是阿布·那瓦斯想要的回答。

“您说的对，苏丹，可是我现在既没有钱为她买寿衣，也没有钱埋葬她，”阿布·那瓦斯说，他一点儿也不为自己感到脸红。

“好吧，给他一百块金币，”苏丹转身对大臣说。阿布·那瓦斯拿了钱，朝苏丹深鞠一躬，就离开了大殿，他眼里仍然流着眼泪，那是内心喜悦的泪水。

“你得到什么啦？”激动的妻子大声问道。

“一百块金币，”他把钱袋扔给妻子，说。“可是这维持不了多久。现在，你应该穿上麻布丧服去找王妃。告诉她，你的丈夫，阿布·那瓦斯死了，你没有钱埋葬他。她听了这些，肯定会问你她给的钱和衣服到哪儿去啦？你就说，‘他死之前把东西都卖光了’。”

妻子遵照丈夫的吩咐，穿上麻布丧服，来到王妃的宫殿，因为曾经是王妃最宠爱的随从，所以她毫不费力就进了王妃的内室。

“怎么啦？”王妃见她形容憔悴，立即问道。

“我丈夫死在家里，他花光了家里的钱，把东西也都变卖了。我没有钱埋葬他，”阿布·那瓦斯的妻子抽泣着说。

王妃拿出一个装有两百块金币的钱袋，说：“你丈夫在朝廷干了很长时间，对我们也挺忠诚的，你一定要厚葬他。”

阿布·那瓦斯的妻子接过钱袋，吻了王妃的脚，高兴地回到家里。他们花了几个小时，计划怎么花这笔钱，他们觉得自己太聪明了。“等晚上苏丹去王妃的宫殿，”阿布·那瓦斯说，“王妃肯定要告诉他阿布·那瓦斯死了，‘不对，是他妻子死了，’苏丹一定会说。然后他们两个就会因此争个不休，而我们俩却在这儿享受人生。如果知道了真相，他们一定气得发疯。”

果然不出阿布·那瓦斯的预料，苏丹处理完朝政，就像往常一样来看望王妃。

“阿布·那瓦斯死了！”王妃一见苏丹，就对他说。

“不是阿布·那瓦斯，是他妻子死了，”苏丹说。

“不；你肯定搞错了。他妻子几个小时前亲自来告诉我的，”王妃说，“因为阿布·那瓦斯把钱都花光了，我给了她点儿钱让她厚葬丈夫。”

“你一定是在做梦。”苏丹大声说。“阿布·那瓦斯下午去了大审判厅，他满眼泪水，我问他怎么啦，他说自己妻子死了，家里东西全都变卖了，连买寿衣的钱都没有了，更别说埋葬她了。”

他们俩争执了很久，谁也不愿意听对方的。苏丹于是找来管家，派他立即去阿布·那瓦斯家里，看看到底是谁死了。阿布·那瓦斯正好和妻子坐在看得见街景的格子窗边，他看见管家，立即跳了起来。“苏丹的管家来了！他肯定是被派来了解真相的。你赶快躺在**装死。”他的妻子马上僵僵地摊开四肢，用块儿亚麻床单盖在脸上，活像一具尸体。

她刚刚盖好亚麻床单，管家就进来了。“你们家发生了什么事？”他问道。

“我可怜的妻子死了，”阿布·那瓦斯回答道。“你看！她在那儿。”管家朝屋角的床走过去，看见了床单下面的僵尸。

“人人都会死了，想开点。”管家说完，就去回苏丹。

“你看见谁死了？”苏丹问道。

“看见啦，尊敬的苏丹；是妻子死了，”管家回答。

“他这样回答是想讨好你，”王妃生气地叫道；她把自己的侍从叫来，命令他马上去阿布·那瓦斯的家看看到底是谁死了。“你一定要讲实话，”她强调说，“否则有你好看的。”

侍从快到时，被阿布·那瓦斯发现了。“王妃的侍从来了，”他惊恐的叫道。“现在该我装死了。”于是他赶忙躺上床，屏住呼吸。侍从一进门，看见女人在哭，就问道：“你在哭什么？”

“我丈夫死了，”女人边回答，边指指床；侍从揭开床单，看见阿布·那瓦斯僵直地躺着，面无表情。他慢慢盖上床单，回到宫中。

“你找到真相了吗？”苏丹问道。

“陛下，是丈夫死了。”

“可是，我告诉你，几小时前他还和我在一起呢，”苏丹愤怒了。“我一定要在睡觉前把这件事弄个水落石出！马上把我的金马车给我带来。”

五分钟后，马车就来到门前。苏丹和王妃坐进车里，一起出发了。这时，阿布·那瓦斯已经不用装死了，正在街上游**。看到苏丹的马车，他立即叫自己的妻子：“快！快！苏丹马上到了，我们俩都得装死骗他。”于是，两个人立即躺倒，盖上床单，屏住呼吸。这时，苏丹进来了，后面跟着王妃和侍从。他走近床，发现尸体僵直，面无表情。“如果谁能把真相告诉我，我就赏他一千块金币，”苏丹高声说，听了这话，阿布·那瓦斯站了起来，“把金币给我吧，”他伸出手说。“我比谁都需要钱。”

“噢，你这条厚颜无耻的狗！”苏丹叫道，他和王妃都被逗笑了。“我早该猜出这是你的把戏！”话虽这么说，苏丹还是信守了自己的诺言，如数给了阿布·那瓦斯金币。但愿这次，钱不会花得太快。

（选自突尼斯民间故事）