自从孙权把妹妹召回江东后，眼睛就死死盯住了刘备的一举一动。

前文说过，孙权要攻打益州，却被刘备以冠冕堂皇的借口挡了回来，令孙权十分不爽。如今，刘备竟然把自己当初说的那番漂亮话完全抛诸脑后，公然用武力夺取了益州，这不是摆明了拿孙权当傻子耍吗？

孙权暴跳如雷，大骂刘备是奸诈的老滑头。

这口恶气无论如何是吞不下去的。建安二十年（公元215年）五月，孙权命诸葛瑾出使益州，目的只有一个——让刘备归还荆州。

当初说好了，看在盟友的情分上，荆州是我孙权“借”给你的，现在你竟然拿我当傻子耍，那对不起，盟友没得做了，把荆州给老子还回来！

有借有还，天经地义！

然而，在孙权看来如此“天经地义”的事情，到了刘备那儿就完全不是一回事了。刘备一口回绝了诸葛瑾。

当初刘备之所以同意“借荆州”这个说法，无非是为了得到南郡江陵这个战略要地，口头上敷衍一下而已，打心眼里根本就不承认孙权对荆州的所有权。既然不存在“借”，那当然就无所谓“还”了。

不过，刘备这个人不喜欢说难听话，便又随口找了个理由来搪塞，说：“我正打算进攻关陇，等拿下关陇，就把荆州还给你们。”

诸葛瑾无奈，只好灰溜溜地回江东复命。

孙权一听，真是气不打一处来，忍不住破口大骂：“这老滑头就是不想还，空口说白话，就是想拖延时间罢了。”

既然道理讲不清楚，那就只能来硬的了。

孙权随即单方面任命了长沙、零陵、桂阳三个郡的官吏，命他们即刻到辖区赴任。可是，关羽眼下正在江陵镇守呢，你当他不存在吗？可想而知，孙权任命的官员有一个算一个，全都被关羽给赶回来了。

孙权怒不可遏。

讲道理你们不听，和平移交你们也不干，那就用刀枪来说话吧！

孙权立刻派出了两路人马：命鲁肃率兵一万进驻巴丘，抵御关羽；命吕蒙率兵两万，溯江西上，夺取三郡。

形势急转直下，原来就不太牢靠的孙刘联盟首次出现了破裂的局面。

吕蒙不愧是孙权一手提拔起来的心腹大将，不但会打仗，而且很会动脑子。他率部开赴战场后，并没有急着去攻打城池，而是给三个郡的郡守分别写了一封劝降信。结果，长沙太守廖立自知不敌，扔下城池就逃奔益州了；桂阳太守本是赵云，他入蜀后，此地防守自然薄弱，于是继任太守也只能带着辖下各县乖乖投降。

只有零陵郡的太守郝普不买吕蒙的账，仍然坚守城池。

此时，身在成都的刘备万万没料到，吕蒙竟然兵不血刃就夺了他两个郡的地盘。

眼下益州刚刚到手，政权还不稳固，荆州这块老地盘是绝不能有任何闪失的。刘备不敢耽搁，连忙率领五万人马，从成都赶回了公安，然后命关羽率兵三万，往益阳（今湖南益阳市）方向进兵，目标就是夺回长沙、桂阳二郡。

得知刘备亲赴前线，孙权当然不甘示弱，也立刻从建业赶了过来，进驻陆口，亲自坐镇，指挥各军。

两方大佬都出马了，一场大战看来已不可避免。

孙权一边命鲁肃率兵两万从巴丘进驻益阳，一边命吕蒙暂时放弃零陵，迅速回师与鲁肃会合，共同迎战关羽。

吕蒙接到命令后，却不急着动身。

因为他不甘心就此放弃零陵——既然长沙和桂阳都不战而降了，凭什么零陵就拿不下来呢？我倒要看看你郝普有多大能耐！

吕蒙脑子转了转，便心生一计。

他把孙权的军令藏了起来，秘而不宣，然后连夜召集众将开会，下令明日一早大举攻城，还煞有介事地对诸将面授了一番机宜。最后，他才假装不经意地把目光瞄向了一个叫邓玄之的部将。

这个人是郝普的故交。

吕蒙用一种聊闲天的口吻对邓玄之说：“郝普这个人，听说世上有忠义之事，也想效法，殊不知现在时机不对啊！”

为何时机不对呢？

吕蒙接着说：“现如今，刘备在汉中，被夏侯渊给包围了，命在旦夕；关羽在南郡呢，也被咱们的主公给堵住了，听说已经吃了一场败仗。他们目前的处境啊，可以说是头脚倒悬，自顾尚且不暇，岂有余力来救援零陵呢？咱们现在兵精粮足，而且计划周密，我估计明日攻城，当天便可攻破。到时候，郝普白白送了性命，有什么好处？何况他还有一个百岁老母，恐怕也难逃一死，这是多么令人悲痛的事啊！”

所谓刘备在汉中被围、关羽吃了败仗等，当然都是假情报，不过邓玄之却信以为真，不免替郝普担心起来。

吕蒙看在眼里，便装腔作势地长叹了几声，最后才道：“我估计啊，郝普是因为坐困孤城，得不到外面的情报，以为一定会有援军，才决定固守。听说你跟他交情不错，不妨跟他见一面，把这些情况跟他说一说。是福是祸，就由他自己选了。”

邓玄之为救朋友一命，自然不敢耽搁，遂连夜入城，把吕蒙这番话原封不动地搬给了郝普。郝普听得心惊胆战，无奈之下，只好出城投降。

次日一早，吕蒙亲自乘船前来受降。一番交接仪式后，吕蒙亲切地握着郝普的手，从船上下来，在岸上站定，然后才掏出孙权的那道军令，递给了郝普。

郝普接过来一看，脸色唰地一下就变了。

吕蒙实在忍不住心中的得意，当场就大笑了起来，还一边笑一边给自己鼓掌。

郝普看完才知道，刘备根本不在汉中，而是已亲赴公安；关羽也根本不在江陵，而是已经进兵益阳。换言之，只要他死守几天，大军一定会前来救援。

可事已至此，郝普除了想找一条地缝钻进去之外，又能如何？

就这样，吕蒙不费吹灰之力，便一连拿下了刘备三个郡的地盘，可以说无论之前刘备给了孙权多大的羞辱，吕蒙现在都加倍还了回去。

拿下零陵后，吕蒙命部将孙河留守，然后才心满意足地率部北上，前往益阳。

孙、刘双方的所有人似乎都恨不得立刻撕毁盟约，只有一个人深感忧虑。

他就是当初力促双方结盟的鲁肃。

之前“借荆州”就是鲁肃的主意，如今双方为了荆州的归属问题闹到如此地步，眼看一场恶战已迫在眉睫，鲁肃不仅感到自己责任重大，而且有义务避免局面的进一步恶化。

为此，他决定亲自出面，去跟关羽谈判。

众将都认为此举太过危险，纷纷反对。因为他们都觉得，关羽这个人并不友善，之前关系尚未恶化时，关羽就曾心生猜疑，多次有过挑衅之举，全靠鲁肃顾全大局，一再忍让，才勉强维护住了双边关系。而如今，双方都已经撕破脸了，还有什么可谈的？

可鲁肃却不这么悲观。他对众人说：“局面恶化至此，彼此更应该把话摊开来说。刘备虽然忘恩负义，但是非对错还不到最后下结论的时候，关羽岂敢凭他个人的好恶来影响大局？”

随后，鲁肃向关羽发出了会晤的邀请。

到了约定时间，双方在益阳城外见面，各自的兵马都停留在百步之外，将领们也只携带随身佩刀。鲁肃很不客气，一上来就谴责刘备一方背信弃义，说：“我们主公当初之所以把土地借给贵方，全都是因为贵方战败，无处容身。如今你们得到了益州，却全无归还之意，我方要按约定取回三郡，你们又不答应，这是何道理？”

话音刚落，关羽还没接茬，身旁便有一人幽幽道：“土地这种东西嘛，谁有德行就归谁，哪有固定的主人呢？”

这话说得其实挺有水平，只是挑衅的意味太浓，无助于解决问题，只能激化矛盾。鲁肃闻言，当场色变，厉声呵斥。

关羽也觉得此人随便插嘴太没规矩，便手按佩刀，说：“此乃国家大事，你这家伙懂什么！”然后目光如刀，逼视着那个人，迫使他乖乖退了下去。

史书没有记载这个说话挺跩的人是谁。《三国演义》说是周仓，但周仓此人在正史中并无记载，只见于民间传说和话本中，后来被罗贯中写进了《三国演义》，可以肯定是个虚构人物。而且，就算真有周仓这个人，当时也在场，但以其在民间传说和《三国演义》中的“莽夫”性格来看，也绝对说不出这么有水平的话。

关羽赶走那人后，回答鲁肃道：“乌林之战，左将军身在战场，全力破敌，岂能白白辛苦，连一块土地都没有？莫非阁下此来，是想强行夺走土地不成？”

赤壁之战，刘备一方固然也参与了，但凭良心说，功劳实在很小，跟周瑜等人比起来，压根不值一提。所以，鲁肃很不屑地道：“不然！从我与刘豫州第一次在长坂坡见面，你们的兵马就少得可怜，而且士气低落，形势危急，可以说是穷途末路。当时刘豫州一心想要逃得远远的，何曾想过会拥有荆州？是我们主公怜悯刘豫州没有栖身之所，这才把土地借给他，让他有个立足之地，帮他渡过难关。想不到，刘豫州竟然自私自利，存心欺诈，还撕毁盟约。而今，益州已经得手，又想兼并荆州之地，这种事连一个凡夫都干不出来，何况是堂堂的领袖人物？”

关羽打仗很猛，但口才却不咋地，更不懂谈判的艺术，所以被鲁肃这番抢白，竟然无言以对。

其实，谈判的艺术，关键就在于不能跟着对方的逻辑走，而要有自己的一套逻辑。即使对方说的是事实，你也可以从同样的事实中找出不同的角度，建立自己的说辞。比如，鲁肃口口声声说孙权在刘备身处危难时救了他一把，这固然是事实，关羽完全可以大方承认，但是把荆州“借”给刘备这件事，却只是孙权一方的逻辑，并不等于事实本身。

关羽应该反问鲁肃：荆州本来是谁的？难道不是刘表的吗？你孙权凭什么把不属于自己的东西“借”给别人呢？这是什么逻辑？更何况，刘表临终前还曾把荆州“托付”给刘备（虽然此事不一定为真，但关羽却不妨拿这个说事），就此而言，荆州更应该属于刘备，而不是孙权。

假如鲁肃反驳说，是因为周瑜打赢了赤壁之战，才保住了荆州，所以孙权理应得到荆州的所有权。那么关羽就可以针锋相对地说，按照你这个逻辑，谁打赢了，地盘就归谁，那荆南四郡本来就是我们打下来的，凭什么要从你孙权那边“借”呢？

假如鲁肃无法反驳，只能改口说，“借荆州”主要指的是南郡，那关羽就可以反唇相讥说，既然如此，那你们这回口口声声要讨回长沙、零陵、桂阳三郡，又是怎么回事？关羽甚至还可以进一步说，你们借出南郡，目的不就是让我们帮着你们抵御曹操吗？既如此，那这件事的实质就是双方各取所需的一笔交易。如果这么说太难听，那说好听一点，就是盟友双方互相帮助。既然是互相帮助，那你们又何必把这事扯成一桩天大的人情呢？又有什么理由讨回长沙、零陵、桂阳三郡呢？充其量，你们只能讨回南郡。可曹操一旦打过来，你们还要不要帮手？如果现在你们把南郡拿回去，到时候又找我们结盟以共御曹操，这不就成了儿戏了吗？哪有这样反复无常、出尔反尔的？更何况，我们刘豫州也是堂堂一方诸侯，这么做岂不成了你们招之即来、挥之即去的小马仔？！

倘若关羽口才好点儿，懂得用上述逻辑进行反驳，那无言以对的人恐怕就是鲁肃了。

不过，无论最后是谁哑口无言，这场谈判到头来都是没有结果的，也根本没有胜利的一方。因为，当谈判双方谁也说服不了谁、谁也不愿妥协时，能够解决问题的唯一方法，就只有兵戎相见了。

建安二十年初秋，正当刘备和孙权准备大打出手之际，一个消息从益州传来，把刘备惊出了一身冷汗。

消息说，曹操已出兵关陇，即将大举进攻汉中。

汉中是益州的北面屏障，一旦失陷，益州就危险了。此时的刘备虽然据有荆、益二州的大部分土地，但还远远不具备在东、西两线同时开战的实力。所以，刘备只能做出一个无奈的选择——向孙权求和。

既然是主动求和，那当然只能妥协，把地盘让出去了。孙权不费一兵一卒，就捞回了面子，还拿回了地盘，当然没有理由不答应。

于是，孙权命诸葛瑾为代表，前往益州与刘备谈判，先划分地盘，然后重建盟友关系。

据说，诸葛瑾每次出使益州，都由弟弟诸葛亮负责接待和引见。不过，兄弟俩除了公事之外，为了避嫌，私底下连一次面都没见过。没办法，这就叫各为其主。在政治面前，亲情往往是次要的，有时候甚至会变得微不足道。

谈判结果，双方大致以湘水（今湘江）为界，把荆州一分为二：东边的江夏、长沙、桂阳三郡归孙权，西边的南郡、武陵、零陵三郡归刘备。

对于这个结果，孙权和刘备基本上都还是满意的。毕竟，刘备不敢同时与孙权和曹操开战，孙权也不敢同时与曹操和刘备开战。在如今这个“三雄争霸”的格局中，唯一敢同时与另外两方开战的，也只有强大的曹操了。

换言之，只要曹操依旧保持咄咄逼人的态势，孙权和刘备就只能继续保持同盟关系——尽管这个关系非常脆弱，但起码在现阶段是不可或缺的。