目前，我国已经成为世界最大的留学派出国，每年平均有25000人出国留学，其中相当一部分是中小学生，出国留学生的低龄化现象十分突出。

据辽宁省的统计资料显示，该省最近几年来低龄留学的人数每年平均在6000人左右，最多的一年达到9000人，最少的一年也有5000人。

在这些低龄留学生中，高中毕业生或高中以下的在读学生占到一半以上，其中初中生和小学生比例占到10%。

也就是说，辽宁省平均每年有600名左右的中小学生出国留学。而且这一数据还呈上升趋势。

84%的家长希望孩子出国留学

《北京青年报》与中国社会调查所（SSIC）所作的一项专题调查表明，高达84%的家长有打算送孩子去国外“镀金”的愿望，另外10%的家长还没有考虑过这个问题。这说明其中仍然有一部分家长希望子女加入出国“镀金”行列。只有6%的家长没有这项打算。

已经确定的84%的高比例，尽管并不都能心想事成，但已经完全可以说明一个问题——留学海外已经不再是少数人的梦想，出国留学正在出现低龄化趋势。

2002年8月22日，在广东省深圳市开幕的澳大利亚教育展上，摩肩接踵的人群中尽收眼底的就是那些满脸稚气而又踌躇满志的中学生。一名13岁的小女生，一个人专门从广州赶去询问出国留学事宜，确定意向后，她直接在澳大利亚航空公司展台前预订了去澳大利亚的飞机票。

有资料表明，目前我国像这位小女生那样申请留学签证的中学生每年超过1万人，获准签证并且成行的有几千人。

深圳市教育学院附属中学校长介绍说，他们学校每学期都会有十几个学生不参加高考便出国留学。

作为孩子未来的设计师，家长希望孩子有机会体验发达国家的生活、工作方式，学习先进科学文化，以便将来拥有更强的生存竞争力。

低龄留学的理由何在

调查表明，在低龄留学形成热潮的同时，却有高达72%的家长不同意在孩子很小的时候出国留学。

2003年初上海市开展的这次专项调查显示，已经或正准备出国的学生中，女性人数比男性高出0.1%，15岁以下的学生出国留学的占出国留学人数的0.1%。这表明，家长对待孩子留学没有性别偏见，出国留学低龄化有被遏制趋势。

家长希望孩子出国择校、却又不希望年龄太小的时候就出国留学，究其原因主要在于以下3个方面：

一是认为孩子太小，生活不能自理（占57%）；

二是认为中国的基础教育比较踏实完善，在国内读书更可以为孩子以后的学习打下坚实基础（占48%）；

三是认为孩子太小，心智尚未成熟，出国留学难以抵御外界影响（占39%）。

另外28%的家长赞成在国外有亲戚朋友照顾的前提下让孩子低龄留学，其理由也主要表现在3个方面：

一是认为，可以绕开国内应试教育的弊端，通过国外的能力教育更好地开发出孩子的潜力（占27%）；

二是认为既然在国内择校费也不低，还不如干脆送孩子出国学习（占22%）；

三是认为低龄留学可以更好地掌握外语，过好语言关（占领18%）。

国外教育真的先进吗

与国外发达国家相比，我国目前教育体制方面确实存在不少弊端，但这不能绝对而论。

从基础教育及大学本科教育来说，我国国内的教育更为扎实，学校管理严格、教学内容系统，更加注重培养学生良好的生活和学习习惯。许多在国内成绩平平的学生一到国外便名列前茅，就是我国基础教育成功的证明。

但是在研究生阶段，我国与发达国家在教育上还存在着差距。

从这一点来看，出国留学最好在大学毕业以后。那时候的学生身心成熟，自理自律能力较强，能更好地适应环境。

能出国留学就觉得很神气

虽然出国留学费用居高不下，但还是有太多的家庭包括普通家庭愿意送孩子出国留学，而国外的“野鸡”大学也越来越看好中国市场，原因就是在中国人的心目中能出国留学觉得很神气。

据反映，去英国留学一年的学费加生活费一般要十五六万元人民币，去澳大利亚是十二三万，最低的俄罗斯和乌克兰，每年也要二三万元人民币。如果通过留学中介出国，则还要交一万多元的中介费。这对一个普通的中国家庭来说费用不可谓不高，但是与“收获”相比，还是非常合算的。

上海是我国最看重“海归”身份的城市之一。上海有很多高中生，父母省吃俭用让他们高中一毕业就出国留学，几年后回来洋派得很，连口头语都改成了美国人的“嗯哼”，活像钱钟书先生在《围城》里讽刺的那些动不动就提“兄弟在英国的时候”的留洋博士派头。

一位高考落榜的上海男孩，去日本留学一年后就辍学了，然后在日本工作一年，成了该大学唯一的一个辍学者。即使这样他也感到特别自豪，因为在日本有文凭不稀奇，能找到工作才叫不容易。虽然他没有取得留学文凭，可是回来后在上海找工作就特别有利，因为他已经是一位“海归”了，一些外资企业特别看重他这一段留学经历。

在上海，家庭经济条件普遍较好，办护照也相对容易，家长和孩子都觉得出国留学是一个大资本。谁家的孩子能出国，就说明这个人厉害。整个社会氛围就是这样。

大多数人看重的是出国这件事本身，而不在乎出国以后学什么、未来怎么规划。

留学申请宜早不宜迟，先排上队再说

许多希望出国留学的学生，并不清楚应该什么时候开始申请国外学校。往往是临到快开学了才手忙脚乱，结果白白失去良机。

专家提醒，出国留学需要根据自己的学习能力提前联系3～5所国外学校，这样才能保证至少有1所学校录取自己。并且，必须保证学校能够在Deadline（申请截至日期）之前收到你的资料，否则，你的申请意义就不大。

成都市第5中学有一名高三学生名叫马欣，17岁，各方面发展非常全面，钢琴达到10级、游泳达到二级运动员标准，她设计主办的黑板报、学生园地、支部角等都很受师生喜爱。她在高三时就通过了大学英语4级、后来参加托福考试又取得了657分的好成绩。

如此这般的优秀条件，再加上她提前在2001年末就开始向美国30所重点高校提出留学申请，使得她有充足时间通过越洋电话和委托方式参加校方的笔试和面试，几个月内先后收到了23所高校的录取通知书，其中18所学校愿意给她提供从3000美元到全奖的奖学金。

2002年8月13日，马欣选择了紧挨华盛顿的马理兰HOOD大学的计算机专业，并且获得了该校最高级别的“校长级奖学金”。

各国学校的申请情况

必须注意的是，每个国家的情况是不一样的。

例如在美国，美国排名前50位的学校都是很“牛”的，因为全世界的学生都想去美国。对这样的学校，出国留学申请一定要赶在Deadline之前1个月左右让学校收到，否则他们基本上不予考虑。

在加拿大，加拿大的学校不是很多，给的奖学金也不如美国学校那样大方，但是在申请留学方面却不那么刻板。例如，某学生2001年申请加拿大的GUELPH大学，在当年1月份Deadline到了之后才把申请材料寄过去，而他此时正在准备托福考试，3月份他的托福成绩才寄到。于是他写了一封信向学校进行解释，结果学校4月份安排他电话面试，5月份就拿到了录取通知。申请签证时赶上高峰期，9月初得以成行。

在英国，牛津大学和剑桥大学的Deadline很严，其余学校则很灵活。在特殊情况下，学生可以与学校充分交流、达成共识，一般不会使入学申请在逾期后得不到处理。在2001年12月举办的全球MBA巡展上，一位英国院校的招生人员回答中国学生的咨询时说：“只要你有充足的时间获得签证，你甚至可以在开学前1个月提出申请。”

在澳大利亚，近几年来申请去澳大利亚留学的中国学生激增，导致学校处理申请的时间不得不延长。于是，使馆要求中国学生把签证申请直接寄到澳大利亚本土进行处理，这样就延长了处理程序。所以，留学澳大利亚必须及早申请。

从上可以看出，提出申请的原则是宜早不宜迟，先排上队再说。如果遇到特殊情况，赶紧与学校沟通以便取得谅解。

另外，如果是申请语言学校，无论哪个国家，时间一般都很快，有一个月左右就行了。