白栋必须要承认，自己现在很头疼。

西尔德这小子从走进凤鸣学院后就没安生过，第一眼见到草儿，立即惊为天人，然后就跑去纠缠刚认识不久的易贰叁，说是要学乐器。易贰叁如今是半师半生的身份，一面在凤鸣学院学习，一面做音乐教师；这是白栋特别增设的课程，音乐可以提供学生对真善美的鉴赏能力，保证他们不会学成一个个书呆子，凤鸣学院如果没有这类艺术课，那简直就是无法想象的事情。

自来都是礼乐不分家，老颜俭和孟珂自然不会反对增设音乐课，只是对易贰叁的出身有些非议，这样一个不男不女的家伙做凤鸣学子已经是很勉强了，如今还要他做书院的先生？担心会对凤鸣书院的名声有所影响，最后还是白栋力排众议，才定下了此事。

正是因为他出身的问题，音乐课上来的学子不多，如今有了西尔德这个主动送上门来的好学生，玉奴易贰叁大喜过望，自然是更加卖力的教授，偏偏西尔德也够聪明，三两日下来，就已经能够弹奏瑶琴，经常大半夜跑到草儿的窗下弹奏曲子，表达自己的爱慕之情。

白栋也听过他的弹奏，指法实在不怎么样，不过曲子却很特殊，带有浓烈的地中海风~骚味道，找他一问，据说这是他儿时母亲哼唱过的乐曲，是这个世上最美妙动人的音乐。

对于西尔德的自吹自擂，白栋自然是不屑一顾的。什么世上最美妙动人的音乐，说白了就是欧洲小夜曲的前身、西方古典煽情音乐罢了，这小子的水平不怎么样，用的还是华夏的瑶琴，简直就是不伦不类。草儿会爱听才怪了。

草儿果然不爱听，就没搭理过这小子，不过也没有打开窗户倒盆洗脚水下来，这小子却当是默许。每天也不好好睡觉。就抱个琴来弹，最后若不是狗剩子怒了。躲在草丛里用弹弓打断了他的琴弦，学子们还要忍受这种噪音污染不知多久。

本以为这件事就此告一段落，没想到今天借着与公子少官的比试，这小子居然当众对草儿示爱；白栋是真被他搞烦了。草儿当然要嫁，嫁桑娃子狗剩子都成，无颛也不错，毕竟还是咱华夏的种儿，可这小子是口口声声要回到希腊去见识他母亲口中的西方文明的，老秦到希腊有多远？那可是接近两万里路途，他可从没想过要让草儿远嫁西方。

本想让这小子多留在书院几天。再把他撒出去赶兔子，如今看来是等不得了，否则草儿迟早要沦陷。情窦初开的小姑娘哪里禁得起这货如此勾引？非我族类、其行必异啊！白栋不是大华夏主义者，可在他的观念中。西方人对待爱情的态度比较像是抽风，喜欢的时候天天都离不开你，不喜欢的时候就会弃之如敝履，怎么说都还是华夏人更可靠一些。

“必须要弄走这个小子，不是我这个做师傅的狠心，像他这种人物就不该呆在书院里，不然早晚会带坏很多人的......”

西尔德走进来的时候，左脸还是红扑扑的，如同抹了女人家用的胭脂，这是被打糕烫的；白栋看了他一眼，心里嘀咕着。

其实草儿的事只算是个诱因，西尔德和无颛同属天才，可一个是天生就能在生活中学习的天才，一个却是适合在书院里做学问的好学生；对于西尔德这种天才，只需要稍加点拨，他就会像草原上的牛羊一样，寻找到水草丰美之地，也正是出于这个考虑，白栋早就内定了这小子是开发新疆乃至西方商路的大好人选，让他暂时进入凤鸣书院，无非就是镀镀金，只要稍加历练就可大用。

如今历练的好机会到了，徐公已经几次飞信传书过来，徐家商社精通算术的精英人才都派去了各国盐贸据点，可人手还是不足应用，就算有赵良这个通晓水工算术的人物全盘负责坑害魏国，还是需要一些信得过的好手才行，老秦的算术名家出面不合适，凤鸣书院这些学子刚好可以大展拳脚。

来到白栋房间的不仅是西尔德，还有赵姬、木西京、无颛、甘升等十几个学子中的佼佼者；甘升天生就对数字敏感，说到算术一道也不比这些好学生差了多少。

“你们几个来得正好。本夫子一向提倡‘学以致用’，只在书院中是成不了大材的。这次是以我私人名义派你们前往齐国，助我完成一件大事，快车已经准备好了，每辆马车都有六匹马轮流使用，可以在半月内到达齐国，你们愿意去麽？此事若成，每人会增加五十个学分，足以让我这个院长助你们完成一个心愿......”

“五十个学分！”

学子的眼睛都亮了。书院的学分可是用钱都买不到的，白子的一个承诺更是千金难买！可惜就是需要的学分太多，若是没有特别机会，只靠在书院里苦学是很难积攒够的，眼下就是个大好的机会啊。

“我愿意！”木西京首先回答，他是最坚决的一个。

“哦？我还没有说是什么事，你就答应了？”

白栋看了木西京一眼，这个学生给他的印象很深，为人多智阴沉，不是他喜欢的类型；不过这个木西京却十分善于抓住机会，卫鞅城门立信时就看出来了。

“院长是我等恩师，莫说还有学分奖励，就是没有任何奖励，我等也当遵命行事。更何况院长这分明是有意历练我等，对我等有益无害，还有什么需要考虑的呢？”

“说得好。”

白栋微微点头，望了众学子一眼：“你等都愿前往麽？”

“谨遵院长吩咐。”

包括赵姬在内，所有人都又是激动、又是期待，虽然猜不出白栋要在齐国做什么，不过白院长所为之事，必非寻常，不然怎么可能会有五十个学分的奖励？

“你们明日就起程。到达齐国之后，齐国徐公和我老秦名士赵良自会告诉你们要做些什么。放心，这件事说难极难，说容易也极是容易。我和徐公花费了近一年时间准备。现在就等你们去收割了。”

白栋微笑着，目光从这些学子面上掠过。他花费了许多精神力气培养这些学子，现在也是时候放出去让他们为书院做些事情了。这既是一种历练，同时也是增强这些学子对书院的归属感；凤鸣书院可不仅是培养人才就够的，还要让这些人才对书院极度忠诚。日后才能慢慢影响天下，完成他的宏大理想。

“谢院长栽培！”

白院长都要谋划一年的事情当然不会是小事，自己能够参与其中，那就是莫大的荣幸，此刻就连木西京这个别有心思的人都有些激动了。

“好了，回去准备一下吧。西尔德，你留下来。我对你另有话说。”

等道木西京赵姬他们离开，白栋转头看了木西京一眼：“你对草儿是认真的？”

“当然！”西尔德挺了挺胸，若非问话的是白栋，他都懒得回答。圣洁的爱情是不容亵渎的。

“呸！你认真个屁股！小子，草儿是我最心疼的妹子，我可没想过要她嫁去遥远的西方；你曾经对我说过，要完成你母亲的心愿，回到爱琴海去追寻璀璨的西方文明。让我来告诉你吧，西方是有着类似亚里士多德这样的睿智长者，希腊城邦也有着似乎比华夏更为先进的‘民主制度’，可也同样有着肮脏的奴隶交易和永不停歇的战争，有着恐怖的瘟疫和疾病。我敢保证，城邦制的希腊并不如你想象中那样美好，希腊的平民经常会连黑硬的面饼都无法吃到，有时连生命都难以保全！比起老秦，你梦想中的希腊差得远了！你说你爱草儿，可你当真为她想过麽？让她离开老秦去希腊那个鬼地方，这就是你的爱？”

“这不可能！希腊是美丽的，娘亲就是这样告诉我的，草儿一定会喜欢那里！”

“是麽？草儿是我的妹妹，没人比我更了解她。也许起初她会非常喜欢，可用不了多久，她就会开始想念老秦、想念我和娘亲，会哭着要求回来。到那时难道还要她穿越万里回到娘家？你就不要妄想了，我不会允许你骗走我的妹子！”

“老师，任何破坏爱情的人都是魔鬼......”

“少来这套，你娘那套西方爱情论在我这里行不通，她的下场难道还不够悲惨麽？”

“好吧，我尊敬的老师，究竟要怎么样你才会同意我追求草儿呢？你知道的，她是我的生命，没有她我会死去的，真的，我不骗你。”

“够了，真是够了......”

白栋强忍着心中的阵阵恶心，打断了西尔德的话：“好吧，为了让你死心，我可以给你一个机会，如果你做不到，以后就不要再骚扰草儿。”

“老师请讲。”

“到西域去，我会给你足够的粮食和水源、还有一名向导。但是你只能一个人前往，找到孟家族人，融入他们......我会给你一封书信，孟成功会当你是最尊贵的客人。”

白栋看了他一眼道：“老秦需要孟家开辟西域，我则需要一个可以信任的人融入孟家，甚至是领导他们！你能够做到麽？”

“孟家未必会相信我......”只要不谈及爱情，西尔德就不会出现智商问题。

“等待别人的信任，不如取得他们的尊敬。相信你的个人魅力和军事天才吧，我都相信了，何况是你自己呢？”

白栋笑着拍了下西尔德的肩膀。孟家现在是什么环境？身在西域孤立无助，家族旁系林立，孟成功的威信不足啊......在这个特殊时期，一个拥有强大魅力和优秀军事天才的外人反倒更容易在孟家发展，何况还有他的面子在？

在西氏之战中，西尔德已经表现出足够优秀的一面，只不过还需要一定的历练而已；这次派他深入西域，就是对他最大的考验，或者死、或者成为最优秀的天才领导者，如果他真的可以成功，才有追求草儿的资格。

白家的女子，是普通男子可以拥有的麽？就算是无颛、狗剩子和桑娃子他们，要想成为草儿的丈夫，都要通过白栋的考验！

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