正如我们在第一章里提出的，主角应该是在你的概念之中，收获最多或失去最多的人。我们在《神童》(讲的是一个12岁的孩子一夜之间神奇地变成了天才)里的主角是一个懒小鬼，喜欢走捷径，怎么轻松怎么来。《关岛登月》的主角是一个失败的NASA宇航员，他的鲁莽和不羁，导致他丢掉了最后一次随航天飞机登上太空的机会。《居家男人》的主角是杰克·坎贝尔，他对事业的野心侵蚀了他对大学女友凯特的爱。影片让他“体验”了一把当年如果选了另一条路，他会过着怎样的生活，以至于他拥有了重新评估这些东西在心里的优先顺序的机会。在《老家伙》里，约翰·特拉沃尔塔和罗宾·威廉姆斯分别饰演查理和丹，他们是最好的朋友兼生意伙伴，相信自己已经“冲破了婚姻的牢笼”，在50多岁时不用作任何妥协，也不用背负作为人父的重担。接着丹突然得知，几年前，他离婚后跟查理一起去墨西哥[1]短途旅行时，在那里留下了一对双胞胎儿女。现在，孩子们要来跟他一起住……无限期。不管你写的是一部动作大片、概念主导的喜剧片，还是小成本独立剧情片，都会希望自己的主角经历重重考验，迎接各种挑战，并且有可能获得潜在的奖赏。在低成本、安安静静，但却极具力量的剧情片《海边的曼彻斯特》中，一个少年因父亲突然离世，只能由叔叔来照料，叔叔就是卡西·阿弗莱克[2]饰演的主角……他的孩子们在几年前的一次火灾中丧生，他一直在为自己当时的行为而自责。小成本，大冲突。不管你的主角是《飓风营救》(Taken)里的连姆·尼森，还是《伯德小姐》里的西尔莎·罗南，都应该是要为你的概念量身定制的。