当少年连滚带爬跳下床榻，打着哈欠勉强睁开朦胧睡眼之时，日头早已西沉了大半。

“姑奶奶，您这又是玩的哪一出啊？”

少年一脸郁闷看着面前得意洋洋的少女，狠狠拍了拍昏昏沉沉的脑袋。

“待在酒楼里太闷了，我想出去走走。”

“就为了这事儿？”

少女郑重其事点了点头，仿佛理所当然。

“云海区巴掌点大的地方，还能拦住大小姐不成？”

少年笑着拎起茶壶，一屁股坐在四脚圆凳上。

“毕竟腿长在自己身上，想去哪还不是自己说了算。”

“少在这阴阳怪气个没完！”

少女眉头微挑，顿时来了火气。

“要不是人生地不熟，谁稀罕叫你！”

“真想出去转转？”

少年轻抿了一口杯中茶水，只觉神清气爽，困意全无。

“我可没求着你。”

少女故意转过头去，嘴上满不在乎，余光却反复打量着少年脸色。

“戴上面纱，甭让旁人认出你来。”

少年长长抻了个懒腰，头也不回走出客房门外。

“这还差不多。”

少女小声嘟囔着紧随其后，脸上逐渐显露出几分笑意。

不过多时，一高一矮两道人影漫步行走在熙攘长街上。

高的眉清目秀，衣冠简朴，英气十足。

矮的身姿曼妙，轻纱拂面，妆容淡雅。

“真没想到，这里还蛮热闹的嘛！”

少女左右张望，蹦蹦跳跳个不停，像极了刚刚出笼的丝雀。

“大小姐早些时候不是还说过，自己长这么大，什么世面没见过？”

“这些东西，有什么值得稀罕的？”

少年故意捏细了嗓子，举手投足间模仿着少女白日里的姿态。

“你……”

少女又羞又恼，瞪大眼睛伸出一只拳头，冲着少年高高举起。

“不说话，没人把你当哑巴。”

少年嘿嘿一笑不再言语，忽见少女猛地转过头来，冷冷开口道。

“还有，别总是一口一个大小姐，您来您去的。”

“本姑娘又不是七老八十的老太婆，用不着你在这儿无事献殷勤。”

“那还能怎么称呼？”

少年顿时一愣，下意识脱口而出道。

“姐姐？妹妹？还是……”

少年正扳着手指逐个排除，只觉脑后传来一声闷响，重重挨了一巴掌。

“臭小子，胡思乱想些什么呢！”

少女眉头微皱，气呼呼止住脚步。

“本姑娘又不是没有名字，犯得上在这瞎琢磨吗？”

“你又没告诉过我……”

少年小声嘀咕了几句，低头看向脚下。

“我姓柳，名苏儿。”

等了半晌，还不见有半点动静，少年这才抬起脑袋，怔怔开口道。

“这就完了？”

“不然呢，还要怎样？”

少女不以为然耸了耸肩膀。

“我去！”

“你还真是个奇葩。”

“奇葩？”

少女目光微凝，薄唇轻启，一如当日灰耗子听闻此言时的表情。

“古语有言，葩者，花也。”

少女语气微顿，饶有兴致地看向眼前少年。

“你是在夸我……”

“如同奇艳花朵一般美貌？”

“咳！咳！”

少年被这一言惊得呼吸紊乱，忍不住剧烈咳嗽了几声。

正要开口解释，忽然迎上一道意味深长的目光。

话未出口，心中却先打起了退堂鼓。

“正是……正是如此。”

少年弱弱吐出一道声音，有些哭笑不得。

他心中清楚得很，若是方才稍有迟疑，或是直言不讳，恐怕免不得一番纠缠。

“算你小子眼光不错。”

少女故作淡然，却难以遮掩眉宇间透露出的几分喜色。

“苏儿……姑娘？”

“怎么，我这名字还叫你难以启齿不成？”

“自然不是！”

少年挠了挠头，赶忙讪讪一笑。

“只是感觉有些怪怪的。”

“怪怪的？”

“我看倒是你整个人都不太正常。”

少女自顾自向前走了几步，将少年远远抛在身后。

“苏儿姑娘，你当真不记得我了？”

少年驻足原地，冷不防吐出一道声音。

“记得，化成灰都记得。”

少女背对着少年挥了挥手，笑着打趣道。

“答非所问，看你还能装到什么时候。”

少年心中如是所想，无奈摇了摇头。

日暮西垂，染红了半边天。

街上人来人往，烟火气息愈发浓重。

一高一矮两道身影并肩而立，渐行渐远……

青州内城，北域秦家府邸内。

烛火摇曳，熏香缭绕。

府中上下灯火通明，却出奇般寂静。

偏殿一隅，两道身影对坐于茶案之前。

其中一人正襟危坐，缓缓斟满面前两只茶盏。

“父亲，明日便是约定之期了。”

另一人轻轻挽起袖口，抿了抿杯中茶水，并未开口答话。

半晌过后，不紧不慢吐出一道声音。

“云儿，说说你的想法。”

秦云暗自拽住桌角旁的衣袖边缘，两根手指反复缠绕个不停。

这是他从记事起就保留下来的习惯。

父亲向来不苟言笑，却从未对他有过言语苛责。

哪怕是调皮捣蛋，纵然是错事频出。

教诲常有，训斥全无。

即便如此，他还是对面前这个鬓角泛白的中年男子怀有深深的畏惧。

由内而外，与日俱增。

又或者说，这种打心底里无法消除的情感，并未畏惧。

“云儿，想什么呢？”

男子淡淡开口，声音浑厚低沉。

“父亲，您认为我做的，是对还是错？”

秦云小心翼翼开口对答，心头如有巨石沉坠。

“是对还是错，于你而言，果真有那么重要吗？”

男子目光落到茶盏之内，心思却不知飘向何处。

“父亲，我需要一个答案。”

秦云重重点了点头，一反常态般决然。

“看来你果然长大了。”

男子渐渐露出笑意，却又缓缓摇头。

“不过这世上，哪有那么多对错之分。”

“想做，便去做。能做，更要去做。”

“父亲，可……”

秦云还要再说些什么，忽见男子摆了摆手，顿时止住言语。

“成事在人，谋事在天。”

“这是我从小便教会你的道理。”

“凡事皆有变数，却无非两个结果。”

“成，或是不成。”

秦云若有所思点了点头，一脸茫然。

“父亲，一旦此事成真，恐会动摇商会根基。”

“命里有时终须有。”

“该来的，早晚逃不掉。”