虎狼之秦

离开兰陵，李斯日夜兼程、义无反顾地奔赴他心目中的富贵“粮仓”——秦国。那么，秦国究竟是一个怎样的国家？

西周之初，秦人祖先原本是居住在今山东省的嬴姓东夷族群。公元前770年，周平王东迁，将国都由镐京（今陕西西安）迁到洛邑（今河南洛阳），宣告西周结束，开启东周春秋、战国时代。东迁过程中，秦襄公率领秦人沿途护送周天子，护驾有功，被封为诸侯，秦国由此跻身诸侯国之列。

战国时期，秦孝公任用贤才、励精图治，起用商鞅革新变法，主要措施包括：奖励军功，激励士兵奋勇杀敌；奖励农耕，保障粮草充足；推行法治，令官吏各司其职、国民安分守己。秦国因变法而富强。从秦孝公开始，秦惠文王、秦武王、秦昭襄王，一代代秦王发愤图强，正如李斯在赵国议兵时所说，大秦历经“四世有胜，兵强海内，威行诸侯”。

秦国在天下人心目中的形象十分独特，一句话概括，叫作“虎狼之秦”。

谋士苏秦曾对楚威王说：“夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。”楚威王也持相同看法：“秦有举巴蜀、并汉中之心。秦，虎狼之国，不可亲也。”（《战国策·楚策一》）

当年，楚怀王非要孤身犯险前往秦国，三闾大夫屈原劝阻的理由是：“秦虎狼之国，不可信。”（《史记·屈原贾生列传》）

类似的言论还可以找到很多，在当时其他诸侯国的人看来，秦国犹如一头雄霸于西方的野兽。“虎狼之秦”这一比喻，正是深入认识这个国家的一把钥匙。

“虎狼之秦”最表层的意思是形容秦人凶残、暴虐、彪悍，这或许与商鞅变法中设立的“首功”制度有关。

商鞅在秦国建立“军功爵”制度，士兵从高到低分为二十等爵位，以战场上砍掉敌人的脑袋数量作为论功行赏、分封爵位的依据。在这样的激励制度下，士兵们在战场上杀红了眼，争先恐后，不留活口，甚至殃及老弱妇孺等无辜平民。秦军将士的凶狠残忍，如野兽一般，令六国军民为之胆寒，世人都说秦国是一个“崇尚首功的国家”，并且对此流露出深深的厌恶与憎恨。

秦国以武力作为立国之根基，秦人素有尚武、好战的习性。有人这样形容秦人：一听说要打仗，秦人便亢奋不已，大力跺脚，赤膊上阵，迎着白晃晃的利刃，踏着熊熊燃烧的炭火，拼死搏命的勇士比比皆是。（闻战，顿足徒裼，犯白刃，蹈炉炭，断死于前者，皆是也。《韩非子·初见秦》）

除了凶狠这一点，再深入挖掘，“虎狼之秦”还有更为丰富的文化意涵。“虎狼”之说，其实是中原国家在辱骂秦人“野蛮”“未开化”“不知礼义廉耻”。

当时天下的政治、文化中心在黄河中下游的中原地区，中原国家将边远地区少数民族称为“蛮夷”“戎狄”，将其视为文明尚未开化的落后民族。他们对远在西部边陲的秦国也保持了同样的看法。

秦国地处关中，在“战国七雄”中位置最为偏西，秦人长期与西戎等民族杂居，耳濡目染，深受影响，形成有别于中原国家的独特的秦文化。秦人民风古朴，性情彪悍，尚武好战，的确处处与中原诸国大相径庭。

一位名叫朱己的魏国大臣曾经说过这样一番话：“秦与戎翟同俗，有虎狼之心，贪戾好利无信，不识礼义德行。苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳。”（《史记·魏世家》）朱己谈到秦国与戎狄习俗近似，同时引出秦国文化的另一大特点：功利主义。

秦人奉行的功利主义，同样与“军功爵”制度密切相关。不论门第出身，一律按照所立军功大小进行赏赐，立多大功，就能够得到相应的利益。这样的制度设计很大程度上塑造了秦人好利、争胜的性格。在其他国家的人看来，“好利”意味着“无信”“寡义”，只要是有利可图，连亲戚兄弟都可以不顾，与虎狼禽兽没有什么分别。

燕国太子丹曾说：“秦国只要一天不占尽天下土地，迫使海内诸侯臣服，它的欲望就一天不会得到满足。”（今秦有贪饕之心，而欲不可足也。非尽天下之地，臣海内之王者，其意不餍。《战国策·燕策三》）由此可见，秦国的“贪欲”“好利”，背后是历代秦王致力于吞并诸侯列国，某种程度上可以说，秦国所贪的“利”，乃是一统天下之大利。在那个风云变幻的时代，秦国是开拓进取的国家，秦人是昂扬奋进的国民。

以虎狼比喻秦国，细细品味，还可以从中感受到，其他国家在对这个日益崛起的西方大国鄙夷、仇恨中又夹杂着一丝畏惧。正是秦国不断向东扩张、大有雄霸天下的势头，才使得“虎狼之秦”成为六国人口中频频提及的流行语。

当初商鞅游说秦孝公，第一次谈“帝道”，第二次谈“王道”，秦孝公都毫无兴趣。直到第三次，商鞅谈“霸道”，秦孝公才欣然接受。可见秦国东出争霸的雄心由来已久，已经注入历代秦王的血液里。

李斯清楚地看到，秦国“有席卷天下，包举宇内，囊括四海之意，并吞八荒之心。”（贾谊《过秦论》）历代秦王的雄心壮志，他们所要实现的宏图伟业，为李斯实现个人抱负提供了绝佳的舞台。秦国重利、轻义、务实的文化特征，与同样抱持功利主义的李斯可谓一拍即合，无怪乎李斯在七大诸侯国之中，不做第二选择。

也许冥冥之中，一切自有定数，说不清究竟是大秦选择了李斯，还是李斯选择了大秦。

当李斯马不停蹄来到秦国都城咸阳时，恰逢秦庄襄王嬴子楚去世，时年十三岁的公子嬴政登上秦王之位。这一年是秦庄襄王三年（前247年）。次年，嬴政改元，是为秦王政元年（前246年）。

李斯入秦之际，秦国正处在政权交替时期，此时执掌秦国朝政的不是少年秦王，而是相国吕不韦。

投奔吕不韦

吕不韦原本是一名活跃于韩国阳翟（今河南禹州）的大商人，以“贩贱卖贵”作为经商发财的秘诀。他长年周游列国，低价买进货品，再运输到异地高价卖出，赚取差价利润。日积月累，靠着娴熟老到的经商手段，吕老板积累了万金家财。

虽然以商贾为业，吕老板却有一颗想要从政的心。关于经商还是从政的问题，他和父亲有过一段著名的对谈。

吕不韦问：“农夫耕田的利润，最多能有几倍？”

吕父回答：“十倍。”

“商人贩卖珠玉的利润，最多能有几倍？”

“百倍。”

“如果我成功拥立一个人成为国家的君王，这件事的利润能有几倍？”

这一问令人惊奇，从商业利润的角度去评估拥立国君这样的政治行动，视角独特，闻所未闻。虽然政治行动不会有什么具体的利润数字，但也不是没有“利润”可言，只是这“利润”抽象无形，难以量化。吕不韦这一问，看似突兀，实则问得奇崛，问得巧妙。

吕父思考良久，回答：“拥立君王的利润将有无数倍，不可胜计。”

吕不韦点点头，他心中早有答案，只不过以提问的方式，来推演其中的逻辑，引出自己的观点。他向父亲吐露心声：“这世上从来不缺乏辛勤劳苦的人，可瞧瞧那些田野里挥汗如雨的农夫，他们不辞辛劳，寒耕热耘，却还是衣不暖身、食不果腹；古往今来，唯有建立国家、拥立君王这样的大事，才能泽被后世，万古流芳，我想要从事这样的事业。”（今力田疾作，不得暖衣余食；今建国立君，泽可以遗世。愿往事之。《战国策·秦策五》）

在赵国邯郸偶然发现嬴异人，成为吕不韦弃商从政的关键转折点。

嬴异人来自秦国王室，是秦昭襄王的孙子、太子安国君的儿子。当时，各国之间经常互派公子王孙作为人质，以此换取两国邦交互信，嬴异人就是被送到赵国的“质子”。

秦与赵是战国后期分庭抗礼的两大强国，两国关系交恶。嬴异人在赵国的处境很是艰难，吃穿用度不足，穷困潦倒，郁郁寡欢。秦太子安国君有二十多个儿子，异人排行居中，非嫡非长，并不受器重，是个无足轻重的角色。

这个倒霉的嬴异人，“姥姥不疼，舅舅不爱”，母国不管，敌国怠慢。可就是这样一位落魄王孙，吕不韦见到他的第一面，就发出那句著名的感叹：“此奇货可居也！”

在吕不韦眼中，嬴异人如同一件待价而沽的商品，而且不是普通商品，是潜藏着巨大利润的“奇货”。眼光毒辣的吕老板，从落难公子身上发现巨大的“商机”——此人秦国王孙的身份是一张“入场券”，代表着将来可以一争王位的资格。

吕不韦前往异人住处，但见门庭冷落，家徒四壁，开口第一句话便说：“公子家的门庭如此窄小，我能够光大公子的门庭。”

异人懒散不羁，正在自酙自酌，对来客正眼都不瞧一眼，冷笑一声，反唇相讥：“足下还是先光大自家门庭，再来光大我家的吧。”

吕不韦笑着说：“公子有所不知，我家的门庭，可得等公子的门庭阔大了，才能随之阔大啊！”（子不知也，吾门待子门而大。《史记·吕不韦列传》）

这段打哑谜似的言语交锋，话中有话，意味深长。异人这才放下酒杯，仔细打量这位不速之客，发现来者绝非凡俗，急忙整肃衣冠，起身相迎。

吕不韦与嬴异人结为同盟，并且将他那一套做生意的法则，活灵活现地运用在政治活动上。

做生意的法则之一：要舍得下本，有投入才能有收益。

吕不韦两头下本，一头是嬴异人。吕不韦慷慨资助他的生活，承包他的日常生活用度，还将舞女赵姬送到嬴异人身边，赵姬诞下一子，便是嬴政——将来一统天下的秦始皇。另一头是秦国王室。吕不韦购置各种奇珍异宝，前往秦国，将珍宝赠予太子安国君之妻华阳夫人，以及她的姐姐、弟弟阳泉君等人，这些人都是秦国的当权派。吕不韦散尽家财，为异人积极运作关系，扩展人脉。

做生意的法则之二：再好的“奇货”也需要包装和营销。

吕不韦特地嘱咐异人，给你的那些金银别都挥霍了，要拨出一部分用来结交邯郸的高朋宾客，多花钱，多请客，将嬴异人的好名声传出去，最好传出邯郸，传回咸阳。与此同时，吕不韦在咸阳积极营造舆论，四处传播“异人贤明睿智，结交诸侯宾客遍天下”，为异人在秦国朝堂、王室之中打造良好的形象。

秦昭襄王五十年（前257年），秦国大军攻打赵国都城邯郸。秦人既然打上门来，那就休怪赵人不客气，赵国方面决定杀掉异人。危难之际，吕不韦贿赂城门守卫六百斤黄金，成功帮助异人逃出邯郸，平安回到秦国。

回到咸阳，嬴异人夺嫡争位的“战争”才刚刚开始。

吕不韦以重金贿赂华阳夫人的姐姐，请她当说客，在华阳夫人耳边敲边鼓。吕不韦抓住华阳夫人“膝下无子”的命门，面授机宜，教给华阳夫人姐姐一套说辞。

“妹妹，我听人说，那些以美貌侍奉男子的女人，当她们的美貌随着岁月消逝，男人的宠爱也会随之消失。如今，夫人侍奉太子安国君，十分得宠，但是你没有子嗣，将来芳华不再，可怎么办呀？当务之急，是要尽快在安国君二十多个儿子当中，挑选一位孝顺贤能的公子，收养他做你的嫡子，册立为继承人。”

“以色事人者，色衰而爱弛”的观点，以及“膝下无子”的隐忧，都说到华阳夫人的痛处。她说：“安国君子嗣众多，选谁合适呢？”

“公子异人呀！我听说，异人贤德聪慧，在赵国为质的时候广泛结交诸侯宾客，声名在外。提拔他为嫡嗣，夫人的难题迎刃而解，必将终身尊荣。其实，这些年我送给夫人的奇珍异宝，都是异人的一片心意。夫人您就是异人的天，异人在赵国的时候日夜哭泣，思念太子和夫人。”（因言子楚贤智，结诸侯宾客遍天下，常曰：“楚也以夫人为天，日夜泣思太子及夫人。”《史记·吕不韦列传》）

华阳夫人面露喜色：“看来，我真得见见这个异人了。”

当异人一身楚人服饰出现在华阳夫人面前时，华阳夫人又是惊讶，又是欢喜。她本是楚国人，远嫁秦国多年，此刻见到楚服倍感亲切。这自然是吕不韦给异人出的绝妙主意，虽然略显刻意做作，但人心都是肉长的，华阳夫人还是颇为感动。

异人扑通一声跪下，唤了一声“母亲”。

华阳夫人喜不自胜，笑着说：“我是楚人，从今往后，我儿就叫子楚吧。”

她将异人改名为“子楚”，意思是“楚国人的儿子”。嬴异人从此有了再生之母，成为嬴子楚。当吕不韦、嬴子楚攻克华阳夫人这座“堡垒”后，距离成功便只有一步之遥。

华阳夫人在安国君面前大哭一场，说：“臣妾这辈子，既有大幸，又有大不幸。大幸是得到太子宠爱，大不幸是未能生育、膝下无子。这大概是我的命吧，直到我遇到子楚。如今臣妾既然有了儿子，想要立子楚为嫡嗣，好让臣妾晚年有个托付依靠，太子能答应吗？”

一来安国君对华阳夫人言听计从，二来吕不韦为嬴子楚营造的好名声开始奏效，安国君也对这个儿子颇有好感，于是立其为嫡嗣，即秦太子嫡子，子楚就此成为名正言顺的王位继承人。

话分两头，嬴子楚的儿子嬴政还在邯郸城中，备受煎熬地度过昏暗无光的童年。

秦昭襄王四十八年（前259年），嬴政出生于赵国邯郸。嬴子楚逃离赵国那一年，嬴政才两岁。慌乱危急之中，吕不韦虽然成功帮助嬴子楚逃出邯郸，但没能够将赵姬、嬴政一同带回秦国，母子二人被困在虎穴龙潭之中。

嬴子楚作为秦国质子，擅自逃离赵国，赵国方面曾经想要杀掉他的妻儿。所幸赵姬母家在邯郸也算是当地豪族，将母子二人藏匿起来，避过风头，才得以存活。（赵欲杀子楚妻子，子楚夫人赵豪家女也，得匿，以故母子竟得活。《史记·吕不韦列传》）

躲得过一时，躲不过一世。秦、赵两国之间剑拔弩张，关系趋于恶化。可以想见，作为滞留在赵国的秦国王孙，嬴政和他父亲当年的处境一样，不会有什么好日子过。他在赵国的童年岁月，用三个关键词足以概括。

一、“屈辱的噩梦”。

秦、赵两国交恶，留困在赵国的人质随时可能被撕票。嬴政的童年是一场不堪回首的噩梦，东躲西藏，饱尝被欺侮的滋味，生活在屈辱与恐惧之中，时时有性命之忧。悲惨的童年为嬴政内心灌注了深深的不安全感。

二、“身份的错位”。

他在邯郸出生、成长，母亲是赵国人，这是嬴政与赵国的特殊渊源。然而，困顿的遭遇一直在提醒他：你是秦国王孙。嬴政打从记事起，就清晰地意识到自己“外国人”“异乡人”的处境，以及“赵国之仇敌”的身份。周围全是敌人，在赵国毫无归属感，又多年不得归秦，真正的祖国遥远而陌生，嬴政像一头流浪无依的孤狼，渐渐养成疏离、冷漠的性情。

三、“仇恨的滋养”。

被仇视，被迫害，年纪尚幼就清晰地感受到外界的敌意与嫌恶，心灵被仇恨所滋养。少年嬴政小小的身躯背负着深重的国仇家恨，一方面磨炼了他坚韧不拔的意志、刚强不屈的品格；另一方面，当这位千古一帝长大成人之后，他展现在世人面前的那种残酷、暴戾、凶狠的性情，是否也和早年间的苦难经历息息相关呢？

少年嬴政焦急地等待着离开邯郸、回到秦国的日子早点儿到来。

话说嬴政的曾祖父秦昭襄王在位五十多年，可谓一代雄主，此后继位的却是两位短命的秦王。秦昭襄王五十六年（前251年），老秦王薨逝，五十三岁的太子安国君继位，是为秦孝文王，华阳夫人成为华阳太后，嬴子楚成为太子。这一时期，赵国方面大约是考虑到嬴子楚已经正式被立为秦太子，便将赵姬、嬴政母子送回秦国，此时嬴政九岁左右。

秦孝文王为先王服丧一年之后才正式即位，却在即位三天之后死亡，死因不详。

嬴子楚继位，是为秦庄襄王。投桃报李的时候到了，吕不韦被任命为相国，封文信侯，食邑洛阳十万户。这笔“奇货可居”的投资、利润不可计数的生意，终于赢得回报。

嬴子楚在位三年多，于秦庄襄王三年（前247年）五月去世，死因同样不明。

年仅十三岁的嬴政即位，新王年纪尚幼，未能亲政，尊吕不韦为“仲父”。吕不韦把持国政，权倾朝野。

幼主初立，权相专政，大秦的历史翻开新的一页，正处在一个全新的时间节点上。李斯正是在这个时候来到秦国的。

李斯看得很清楚，眼下乃至未来十年之内，在秦王成年亲政之前，吕不韦才是这个国家真正的话事人。于是，他敲开相国府的大门。

当时，“战国四公子”闻名天下，分别是魏国信陵君、楚国春申君、赵国平原君、齐国孟尝君。这些豪门政要、王族公子大行养士之风，招徕奇人异士，每一位公子门下都聚集门客上千。吕不韦认为，以秦国之强大，以他大秦相国地位之显赫，门客数量却远远比不上“四公子”，面子还往哪儿搁？于是也开始招贤纳士、网罗贤才，赐予他们丰厚待遇，很快吕氏门下食客多达三千人。（吕不韦以秦之强，羞不如，亦招致士，厚遇之，至食客三千人。《史记·吕不韦列传》）

权贵养士，正是李斯走上仕途的好机会，他踏进的不只是相国府的大门，更是秦国权力殿堂的大门。

“足下来自何处？是何出身？”

也许是前来投奔的宾客游士实在太多，也许是眼前这个人衣衫朴素、外貌平平无奇，吕不韦显得有些漫不经心，专注地喝着他的茶，压根儿没拿正眼瞧一瞧来客。

“回禀相邦，在下李斯，原是楚国上蔡郡一员胥吏。”

“哦，郡县小吏……有什么本事，可以为本相效力？”吕不韦的语气颇有些轻蔑。

“在下以为，郡县小吏虽然职位低微，却是国之栋梁。治国之道，国不可无法，而法不可无吏，数以万计的郡县小吏才是国家政策法令真正的执行者。当初，商君在秦国推行变法，曾言道，一定要设置好法官，以及主持法律事务的官吏，以他们作为天下人的老师，如此方能使万民不至于陷入危险境地。”（为置法官，置主法之吏，以为天下师，令万民无陷于险危。《商君书·定分》）

“国不可无法，法不可无吏……说得好！足下见识不凡，不知可有师承？”吕不韦这才放下手中茶碗，仔细打量对方。

“学生求学于兰陵荀卿门下，习学治国平天下的帝王之术。”

“原来是荀卿高徒，失敬失敬。足下来得正好，我听说荀卿著述颇丰，荀卿门徒同样学识渊博。本相正令门下宾客搜罗天下学人文章著述，编撰一部大书，海纳古往今来天地万物之事理。足下此来，恰逢其时啊。”

吕不韦正在组织门客编写一部大书，名为《吕氏春秋》。最终成书总计二十余万字，分为八览、六论、十二纪。此书带有百科全书的性质，不拘泥于一家一派的思想观念，具有兼容并包、海纳百川的特征，是先秦杂家学派的代表作。传说此书编撰过程中，吕不韦在咸阳街市的大门上悬赏，只要有人能够对书中内容增加、删减一个字，而且改得好、改得妙、改得有理有据，便赏赐千金。（时诸侯多辩士，如荀卿之徒，著书布天下。吕不韦乃使其客人人著所闻，集论以为八览、六论、十二纪，二十余万言，以为备天地万物古今之事，号曰《吕氏春秋》。布咸阳市门，悬赏千金其上，延诸侯游士宾客有能增损一字者予千金。《史记·吕不韦列传》）

李斯投身吕不韦，成为吕相三千门客中的一员，相府的“舍人”是他入秦之后的第一个身份。所谓“舍人”，即依附于权贵，在主人门下寄食，为主人担当一定职事，也许是杂役，也许是侍从或亲信，因人而异。“舍人”不是正式的官职，只是一种低微的身份。

然而，鹤立鸡群总是特别显眼，李斯很快从三千门客中脱颖而出，赢得吕不韦的赏识。

“足下经纶大才，做我相府小小舍人，实在委屈。本相有意提拔足下入朝为官，只是不知依足下之意，想要进入哪个衙署、出任什么官职呢？”

李斯正思索如何回答，吕不韦半开玩笑似的补了句：“太大的官可不行呦！”

李斯接过话头：“多谢相邦栽培，我初入秦国，无尺寸之功，哪敢奢望什么大官。职位高低不打紧，只希望能够离秦王越近越好，好让李斯为大秦多尽一份力。”

“离秦王越近越好……”吕不韦何等精明，一琢磨就领会李斯的心思，拊掌大笑道，“好你个李斯！既然如此，便如你意，到大王身边，做个侍卫郎官如何？”

“一切听从相邦安排，臣李斯再拜，叩谢相邦！”

郎官是君王身边的侍从，负责宫廷宿卫、出充车骑。从相府的“舍人”到秦王宫的“郎”，这次看似平常的人事调动，实则意义非凡。一来，虽然只是低级官吏，但李斯终于有了正式官职；二来，郎官的特点的确如李斯所愿——离秦王很近，他结束短暂的相府舍人生涯，进入秦王宫，来到嬴政身边。

嬴政与李斯，这两位大秦帝国未来的构建者初次相遇的时候，一位是未及弱冠、没有实权的少年君王，另一位是无足轻重、执戟而立的侍卫郎官。君臣二人风云际会，他们之间会碰撞出怎样的火花？

李斯游说秦王

作为郎官侍从，李斯近水楼台，能够侍立在旁，观察年轻的秦王。

这时候，李斯已经三十多岁，嬴政则是十三岁的少年。李斯发现，嬴政很少露出笑容，喜怒不形于色，两道剑眉总是凝重地紧蹙在一起。

早年间在赵国颠沛流离的经历，令嬴政格外早熟，他少年老成，性情有些孤僻，从不轻易表露情绪，让人猜不透他的心思。

嬴政高鼻梁，浓眉眼，眉宇间流露着清冷与萧索，带着一股庄严而神秘的气息，整个人看起来是那样高贵而孤傲，不怒自威。安静，是嬴政留给李斯的突出印象，他沉默寡言，总是陷入沉思之中，安静得令人心悸，像一头狮子无声无息地伏卧在幽深的丛林里。

李斯能看到嬴政眼里的光，那张清冷萧索的脸上，不经意间流露出的刚勇狠劲，那股独属于嬴姓秦人的狠劲，藏也藏不住。李斯看得出来，嬴政韬光养晦，有意收敛锋芒。他尚未成年，名为秦王，实为虚君，还不是大秦朝堂真正的话事人，只能默默地积蓄力量，平静耐心地等待执掌朝政的那一天。年幼的狮子按兵不动地蛰伏着，只为有朝一日雄狮觉醒，成为真正的森林之王。

李斯每天侍立于嬴政身侧，感到与秦王近在咫尺，又遥不可及。君臣有别，身份悬殊，一个小小侍从，按规矩，哪有什么资格与君王交谈。

可是，什么事都按规矩来，又有什么意思！

李斯心想：吕相将我带到秦王身边，已经为我创造了极为有利的条件，接下来只能靠自己了，机会是需要自己去创造的。

和许多谋臣、策士一样，李斯要向君王进行游说，献上平定天下的谋略。他苦心研学多年的“帝王之术”终于要派上用场了。

一个看似普通的午后，嬴政正在内殿批阅奏章。虽然还没有亲政，但他每天仍然坚持阅览大量文书，勤勉为政的习惯伴随他一生。

案牍劳形，埋首文山卷海许久，嬴政似有些困倦，以手托腮，微微闭目养神。大殿之内，闷热又宁静，仅有嬴政和几名侍卫，四下再无他人。

时机到了。李斯的心突突猛跳，他深吸一口气，屏息凝神，仿佛一名即将身赴战场的士兵，鼓足全部的勇气。

机会只有一次，成败在此一举。

李斯匍匐跪地，高声说出精心准备好的开场白：“下臣郎官李斯，曾师从荀卿，习学帝王之术。大王今日如若拨冗得闲，臣想同大王谈一谈，欲成大业，成功与失败的关键所在。”

嬴政慵懒的眼神瞥了一眼跪地的郎官，等待他继续说下去。李斯哪敢擅自抬起头来，他的心都快跳到嗓子眼儿了，见秦王依然静默，没有同意也没有反对，只能硬着头皮，继续往下说：

“臣以为，功业成败的关键在于时机，更准确地说，在于人对时机的把握。”

万事开头难，游说君王的第一步，必须抛出一个吸引人的话题，或者不同凡响的观点，才能先声夺人，勾起君王的好奇心，唯有如此，谈话才有可能继续下去。

“时机？详细说说。”嬴政开口了。他随手摊开面前的书简，一边低头阅览一边听李斯进言，仿佛与一个小小郎官谈话还不足以让他投入全部注意力，一心两用也可。

“时机”这个新颖的切入点，果然成功引起秦王的兴趣，李斯一直提着的一口气稍稍得以舒缓。

“据下臣观察，许多失败的人有一个共同的特点，就是将能否成事寄托于他人，总是在观望别人的动向，等待别人的失败，最终白白错过属于自己的有利时机。而那些成就大业的人则不同，转瞬即逝的机会犹如一道狭窄细微的缝隙，但他们有一双锐利洞明的眼睛，能够在毫厘之间发现这道缝隙，趁着尚且有机可乘的短暂时间，下狠心去干，迅速采取行动，最终取得成功。”（胥人者，去其几也。成大功者，在因瑕衅而遂忍之。《史记·李斯列传》）

“说得不错，但你说的这些，与本王何干？”嬴政语声漠然，手不释卷，头也不抬。

“眼下，一个万世不遇、千载难逢的大好时机，正摆在大王面前！就看大王究竟是紧紧抓住，还是白白错失！”说到这儿，李斯壮着胆，抬起头来看嬴政的反应。

卖关子是一项重要的游说技巧，先抛出一个与对方相关的结论，但不急于论证说明，抛下鱼饵，只等大鱼上钩。

“起来说话。”嬴政放下书简，抬起头来，直勾勾地盯着李斯，“说吧，什么样的大好时机？”

李斯站起身来，他从秦王眼神中一闪即逝的微妙变化里看出，嬴政的心似有所动。既然对方的胃口已经被成功吊起来，那就不急着马上给出答案，接下来应当放缓节奏，开始兜圈子。因为论证说理需要一个谋篇布局的过程，讲究层层递进、不疾不徐。

“且听臣从头道来。昔日，秦穆公称霸于西方，却最终没有能够东出吞并关东诸国，是什么原因？因为那个时候，诸侯国尚且众多，周天子的威望德行还没有衰微，因此，五位霸主（指齐桓公、晋文公、秦穆公等“春秋五霸”）交替兴起，共同维护着周王室脆弱的尊位。一句话，彼时大秦东出的时机还不成熟。”

“你说的这些，尽人皆知，有什么新鲜？”

“臣想说的是，风云陡转，世事变迁，如今的情形已经大不相同！”

“有何不同？”

“自从秦孝公以来，周王室日渐衰微，列国诸侯互相兼并，函谷关以东形成六国分立、争战不休的局面。再反观大秦，秦国乘胜慑服列国诸侯，已经整整六代。如今，诸侯归顺秦国，有如一国之郡县服从它的中央朝廷一样。以秦国的强大、大王的贤明，消灭诸侯、成就帝业、实现天下一统，轻易得如同扫除灶上的灰尘一般。这就是臣所说的，万世不遇、千载难逢的大好时机！”（今诸侯服秦，譬若郡县。夫以秦之强，大王之贤，由灶上骚除，足以灭诸侯，成帝业，为天下一统，此万世之一时也。《史记·李斯列传》）

嬴政虽然少年老成，终究是热血激**、壮志凌云的年轻人，高声说：“成就帝业，一统天下，寡人平生之志也！”

李斯趁热打铁：“大好时机当前，倘若不能抓住，不仅仅错失良机，更将导致灾殃降临。以当前的局面来看，秦国如若有所懈怠，不能够急速推进统一大业，等到诸侯列国再度强大，聚齐起来结成合纵联盟，共同对抗秦国，到那时，即使拥有上古黄帝那样的贤德，也无法吞并六国。正所谓，‘得时无怠，时不再来’。兴亡成败转瞬之间，一刻耽误不得，请大王慎察明鉴。”（今怠而不急就，诸侯复强，相聚约从，虽有黄帝之贤，不能并也。《史记·李斯列传》）

战国中后期，秦国成为七雄之中头号军事强国，围绕着秦与六国之间的攻防关系，形成两种外交斗争策略。关东六国联合起来对抗秦国，在地图上看起来好像南北纵向连结的一条线，因此名为“合纵”；若是秦国联合六国中的某一国或数国，瓦解六国联盟，在地图上呈现东西横向串联的形态，因此叫作“连横”。

面对强大的秦国，六国在合纵与连横之间反复摇摆，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，于是构成战国时期错综复杂的国际局势。李斯指出，秦国必须抓紧时机，防范六国合纵联盟做大做强。

“正是如此！”嬴政拍案而起，疾步来到李斯面前，一只手紧紧握住李斯手臂。李斯能够清晰地感受到秦王手上的力道，他知道，游说成功了。

“这位郎官，叫什么名字？来自何处？”

“下臣李斯，来自楚国上蔡郡，曾在荀卿门下求学。入秦之后，原为相府舍人，经由吕相邦推荐，入宫为郎官，得幸侍奉大王身侧。”

“哦，原来是荀卿高徒、吕相门客，如此高才卓识，当个小小郎官委屈了。”

嬴政任命李斯为长史。长史这一官职，设置在丞相、大将军等高官的幕府中，作为幕僚属官，负责顾问参谋，相当于秘书长或幕僚长的角色。李斯究竟在哪位高官府上担任长史，没有确切记载。无论如何，从郎到长史，从下级侍从到中级官员，李斯的仕途实现了一次大跨越。

李斯初次游说秦王，进献他的“帝王之术”，小试牛刀，初露锋芒。他懂得抛议题、卖关子、吊胃口，懂得精心铺垫、层层推进，在大秦的舞台上甫一登场就展现出高超的说服艺术、精妙的论辩技巧。

然而，奇技**巧终究是小道，在语言技巧之上，李斯初次游说还有更加深刻厚重的东西，或许能够给予我们更为丰富的启迪。

首先，在议题的选择上，李斯从大处着眼，从秦国的头等大事谈起。李斯这一番策论，抓住统一大业这一根本，像凌厉射出、精准命中的箭，说到嬴政的心坎儿上。

其次，格局宏大，视野宽广。李斯初步显露出一名政治家的战略眼光。他纵论“万世一时”，一下子拉长时间的维度。他的论说富有壮怀激烈、波澜壮阔的史诗意味，核心论点振奋人心——历代秦王打下坚实基础，秦国已经具备兼并六国的条件，恢宏大业就在眼前！

最后，李斯成功唤起嬴政“得时无怠”的紧迫感。他敏锐地看到历史的大势所趋，提醒嬴政，一万世才出现一次的机会终于来了！李斯同时强调，趁着当前六国皆弱的局面，统一的步伐必须加快；否则一旦六国变强，联合抗秦，统一的最佳时机将转瞬即逝。

得遇时机，必须牢牢抓住，这是李斯给少年秦王上的第一课。

打响间谍战

初次游说，李斯立足于宏观战略层面，为嬴政勾画出一张一统天下的宏伟蓝图，令少年秦王心潮澎湃。可振奋之余，嬴政还是觉得混一六合、天下归一的景象那么遥远，有如镜中花、水中月。

统一大业，前路漫漫，岂是一朝一夕可以完成的？如今确立了目标，明晰了方向，蓝图已经绘就，接下来应当怎么做，该有些具体的计策方略。

嬴政问李斯：“剪灭六国，寡人平生之志！这是万世之大业，旷古未有，何其艰难。李长史有何奇谋韬略，可令六国归服？”

李斯回答：“臣以为，灭六国的关键，在于破合纵。而破合纵的关键，在于离间之计。”

“哦……离间之计，倒也稀松平常，除掉几个敌国的大臣没有问题，可寡人想要除掉的，是一整个国家。”

战国时期，间谍行动是诸侯列国普遍采用的一种斗争手段。嬴政原以为李斯能够说出什么新颖奇巧的神机妙策，没想到是平平无奇的离间计，不免有些失望。

“臣的离间之计，与别人不同。以往的离间行动，往往针对的是一人一事、一城一池，孤立而分散，所发挥的效用有限，臣姑且将其称为‘小离间’。臣的离间，却是‘大离间’，不仅可以为大王除一人，更可以为大王灭一国！”

“大离间？听着倒新鲜，大在何处啊？”

“大离间之大，就在于它与沙场用兵紧密结合。兼并六国，终究需要用兵，需要大秦百万雄师浴血奋战。但是，秦国以一敌六，奔袭千里，劳师动众，耗资甚巨，国力难以负担。臣的离间方略，便是在与六国决战之前，扰乱六国政局，最大程度削弱其国力，使我秦军能够以最小的代价踏平六国。用间在先，用兵在后；征伐为主，离间为辅，以离间助力征伐，相辅相成，事半功倍，如此大业可期！”

“妙哉斯言！李长史这‘大离间’，该从何处着手？”

“臣建议，第一步，大王秘密派遣一批足智多谋、能言善辩的谍者，携带大量金玉珍宝，前往各诸侯国，替大王游说四方。”

“诸侯君王坐享一国之财，怎会看得上区区珍宝？”

“金玉珍宝不是献给诸侯君王，而是赠予各国朝中的权贵大臣。以财物贿赂这些掌握实权的公卿大臣，只要他们愿意接纳大王一片心意，就能够为我所用。”

“倘若他们不为所动呢？”

“总会有一些不识时务、顽固不化的人，他们对大王毫无用处，将来甚至可能成为统一道路上的阻碍，留之何用？必须早日铲除，以利剑刺杀，以绝后患。如此，列国朝中大臣，要么为我所用，要么身死族灭，诸侯手下再无可用之人，到那时，陛下兴王师、遣良将，六国必将望风披靡，天下可图也。”（阴遣谋士赍持金玉，以游说诸侯。诸侯名士可下以财者，厚遗结之；不肯者，利剑刺之。《史记·李斯列传》）

李斯的这一套离间谋略，步步为营，环环相扣，以各国朝中那些贪财好利的官僚大臣作为突破口，离间其君臣关系，使君臣之间互相猜忌，朝廷上下离心离德。到那时，不等外来势力入侵，各国内部已经先行瓦解。

李斯的不同凡响之处在于，他把往常单一、散点的间谍行动进行统筹整合、系统规划，离间计不再是不入流的雕虫小技、旁门左道，而是作为国家军事行动的辅助方略，被融入秦国的统一战争当中，起到缩减战争成本、加速统一进程的重要作用。

事实上，当时向嬴政提出离间方略的，不只李斯一人，还有顿弱、尉缭等谋臣，个个都是足智多谋的传奇人物。

顿弱，出身来历不详，人们只知道，他和李斯一样，也是从外国来到秦国谋求功名的游说之士。顿弱对嬴政说：“兼并六国，关键在于韩、魏两国。人一旦被扼住咽喉，伤害胸腹，便有性命之忧。从地理位置上看，韩国正是天下的咽喉，魏国则是天下的胸腹。一个要冲，一个腹地，自古皆乃兵家必争之地。现在，我有破韩灭魏之计，只要大王拿出百万两黄金，我和间谍策士一起潜入韩、魏，开展游说活动，贿赂拉拢两国执掌权柄的社稷之臣，让他们弃暗投明帮助秦国。韩、魏一旦归附于秦，那么大王便可以图谋天下。”

计策虽好，可是对于这种狮子大开口的要求，嬴政不得不慎重：“先生张口就是黄金万两，说得轻巧。先生有所不知，秦国穷得很哪，恐怕拿不出这么多金银。”

顿弱明白，嬴政的“哭穷”只是托辞而已，关键问题并不在于金钱的多少，他说：“当今天下兵戈扰攘，无一日安宁，不是列国诸侯大搞合纵联合抗秦，就是秦国联合他国实行连横。依我的分析，天下大势，未来的走向无非两种：如果最终连横成功，秦国就将称帝；如果合纵成功，楚国就将称霸。秦国一旦称帝，那么全天下的财富都是大王的囊中之物。如果楚国称霸，大王就算今天死守着这黄金万两，将来它们也终究不属于大王。百万黄金与天下财富，孰轻孰重，还请大王明察。”

嬴政拊掌称善，从国库中拨出黄金万两，派遣顿弱前去韩、魏、燕、齐等国游走活动。在此后秦国兼并六国的战争中，顿弱的间谍活动发挥了重要作用。

另一位向嬴政献上反间计的关键人物是尉缭。尉缭，来自魏国大梁（今河南开封），缭是他的名，至于姓什么史籍失载，他担任过秦国的国尉，后世称其为“尉缭”。尉缭于秦王政十年（前237年）来到秦国寻找机会，嬴政向他请教平定天下的方略。

“以今日秦国之强大，诸侯畏惧臣服，唯一令人忧心的是，诸侯列国如果结成合纵联盟，出其不意，攻其不备，发动对秦国的突袭，危害可就大了。六国之中任何一国，与秦国单打独斗都毫无胜算，但六国合而为一，拧成一股绳，大王还能高枕无忧吗？”

“先生所言极是，先生对于六国合纵，定有破解之法。”

“希望大王不要吝惜珍宝财物，散尽千金，派人前去贿赂六国朝廷里执政掌权的公卿大臣，以此扰乱六国联合抗秦的图谋。大王最多不过损失数十万黄金，却能够尽数铲除天下诸侯，这笔买卖划不划算，显而易见。”（愿大王毋爱财物，赂其豪臣，以乱其谋，不过亡三十万金，则诸侯可尽。《史记·秦始皇本纪》）

英雄所见略同，尉缭的建议与李斯、顿弱不谋而合，也得到嬴政的认可。

嬴政任命尉缭为国尉，主管军事，采纳李斯、尉缭的离间计策，李斯负责间谍行动的具体策划执行。〔以（尉缭）为秦国尉，卒用其计策，而李斯用事。《史记·秦始皇本纪》〕

在当时的秦国朝堂上，主张离间策略的还有姚贾、陈驰、荆苏、苏涓、任固等一批策士、谋臣，组成颇具规模的“军师联盟”。在这个联盟中，李斯与尉缭是两大核心人物。

李斯领导“军师联盟”，发动针对东方六国大范围、大规模的“间谍战”，开辟统一战争的第二条“战线”。秦国的间谍们带着大量金银潜入敌国，刺探情报，行贿大臣，分裂离间，甚至大搞暗杀行动。

间谍行动发生在看不见硝烟的秘密战场，谍影重重，虽然隐秘却厥功至伟。它与秦军正面战场的军事进攻相互配合，许多时候成功扭转战局，对大秦铁骑扫**六国、最终完成统一，起到了重要的作用。

李斯在间谍战中表现出众，出任长史没多久，职位再获擢升，嬴政拜李斯为客卿。

“客”指从其他国家来到秦国的宾客，秦王拜“客”为“卿”，“客卿”是在朝廷中有正式官职的外客，属于大臣级别的顾问，秦王遇到重大决策会向客卿咨询意见。

客卿制度是李斯这样的外国人在秦国入仕为官的重要途径。在李斯之前，张仪、范雎、蔡泽都曾经担任过客卿，以此为跳板，最终跃升相国之位。

李斯从相府的舍人，到宫中的郎官，再到长史、客卿，可谓厚积薄发，官运亨通，官职短时间内实现“三级跳”，一条鸿运坦途、康庄大道摆在他面前，前景一片光明。

然而，天有不测风云，时局瞬息万变，在李斯正打算大展拳脚之时，秦国接连发生重大的政治风波，李斯不可避免地被卷入其中。

“逆袭”启示录：因时而动，顺势而为

李斯对嬴政说，你遇到了一万世才有一次的机会。

李斯第一次与秦王深谈，谈的就是统一天下的大事，谈的就是“万世之一时”。对于“时机”的敏感，对于“形势”的把握，李斯异于常人。

时也，势也。“时机”需要洞察，“形势”需要顺应。

李斯观察到，天下大势形成“一超多强”的局面，秦国这个超级大国是最有可能完成统一大业的国家。他对时局的发展、未来的形势有着清醒深刻的认识。

不仅善于观察，李斯更懂得选择与取舍，懂得借力，懂得顺势。他审时度势，闻风而动，来到施展才华的舞台、实现抱负的天地，搅动天下风云。

“得时无怠，时不再来；天予不取，反为之灾。”（《国语·越语》）

机会转瞬即逝，把握机会是一种能力。时不我待的紧迫感，机敏睿智的洞察力，主动进取的上进心，因时应势的行动力，缺一不可。

统一大业，是嬴政的“万世一时”，又何尝不是李斯的“万世一时”？

大时代的浪潮滚滚向前，李斯的宏图大业才刚刚开始。