如果让伊丽莎白根据父母的真实情况，来谈论婚姻是否幸福，以及家庭是否美满，那她一定无法给出正面积极的答复。当年，父亲被母亲的青春和美貌蒙蔽了双眼，误以为她是个温柔细腻的人（青春和美貌往往会给人留下这种错觉），因此，娶了这样一个既没眼界又没文化的乡下女人。婚后不久，他对妻子的感情便消耗殆尽了。夫妻间的尊重和信任变得无足轻重，他对幸福生活的期待也化成了泡影。虽说班纳特先生因为一念之差招来不幸，但他不像其他人那样，通过纵情声色来寻找慰藉，以弥补自己的愚蠢和过失。他喜欢乡村，喜欢读书，这些是他最大的乐趣。至于他的太太，除了她的无知能供他取乐外，他对她已经不抱有别的任何期待。照理说，正常的男人都不希望从自己妻子身上找到这种乐趣，但当其他娱乐方式受限的时候，真正的智者便要学会物尽其用，人尽其才了。

当然，伊丽莎白知道，她的父亲作为丈夫是不称职的。每当她看到父亲拿母亲打趣，她的心都会隐隐作痛。她敬重父亲的能力，感谢父亲对自己的宠爱，因此，她总会试图维护父亲的形象，尽量不去思考他背弃了多少婚姻的誓约。但是，他在孩子面前暴露母亲的缺点，让孩子从心里瞧不起她，这确实是令人发指的行为。此时，伊丽莎白深刻地感受到，不幸的婚姻对孩子造成的影响不可估量，而她的父亲需要负主要责任，因为他未能利用自己的才智进行正面引导。如果他的才智运用得当，即使不能增长母亲的见识，也至少能保全女儿的颜面。

威克姆走了，伊丽莎白当然感到欣慰，但是民兵团的调离，也没什么让她特别满意的地方。外面的宴会不像之前那样有趣了，家里又只能听见母亲和妹妹无休止的抱怨，似乎周围的一切都罩上了阴影。至于凯蒂，那些搅乱她心思的人已经走了，她不久就会恢复常态，可是另一个妹妹本就更难管教，现在又面临着军营和浴场的双重**，谁知道以她的性格会闯出什么祸来？总之，伊丽莎白隐约感觉到（其实早就有所察觉）她曾经无比期待的事情，就算真的实现了，也不能给她带来预想中的满足感。因此，她不得不重新制订幸福计划，把自己的希望和愿景寄托在别处。她可以在沉醉在憧憬之中，暂时安慰一下自己，准备再一次遭受失望。目前，她能想到最愉快的事，便是去湖区旅行。既然母亲和凯蒂搅得家里不得安宁，那能出去避避风头也是极大的安慰，当然，如果简能一起去就完美了。

“其实，”伊丽莎白心想，“我已经很幸运了，至少还有点儿盼头。假如一切都安排得很完美，那我能遇见的就只有遗憾。现在，姐姐不能跟我一起去，我当然会觉得失望，但这样一来，我或许能发现一些意想不到的快乐。完美的计划绝不会成功，只有略带几分烦恼，才有可能避开总体的失望。”

莉迪亚临走的时候，答应常给母亲和凯蒂写信，还说要事无巨细地描述她路上的见闻。可是，她离开之后，家里要隔很久才能收到她的一封信，而且信的内容还很简短。她给母亲写的那些信，无非就是说她们刚从哪里回来，有哪些军官陪着她们一起，还有在哪里看见许多漂亮的装饰品，真叫她羡慕不已。要么就是说她买了一条长裙，买了一柄阳伞，她本来想仔细描述一番，可是福斯特太太在叫她，因为她们马上要启程去军营了。她给凯蒂写的信倒是长了许多，但是其中的内容过于私密，几乎都加了下画线，因此不便于公开。

莉迪亚走了两三个星期后，朗伯恩又恢复了之前的生机与活力，再次呈现一派欣欣向荣的景象。进城过冬的人家都搬回来了。人们又穿起了夏天的漂亮衣服，开始了夏天的约会。班纳特太太也平静下来，只是像往常那样发发牢骚。到了六月中旬，凯蒂也差不多恢复了常态，到梅利顿也不会掉眼泪了。伊丽莎白看了很高兴，希望到圣诞节的时候，凯蒂能再理智一些，不至于每天三番五次地提到军官，除非陆军作战部存心不良，有意戏弄她们，再派一个民兵团驻扎到梅利顿来。

她们北上旅行的日期越来越近了，现在只剩下两个星期，不料这时，加德纳太太寄来一封信，说要推迟行期，还要缩小旅行范围。信上说，加德纳先生因公务缠身，只得推迟两个星期，到七月底才能出发，而且必须在一个月之后返回伦敦，因此，不能按原定计划进行长途旅行，至少不能像之前期望的那样悠闲自在了。旅程缩短，湖区自然是去不成了，看来最远也只能到德比郡。其实，德比郡有许多值得游览的地方，完全足够他们消磨三个星期的时间，况且加德纳太太对那里有特殊的感情。她曾在德比郡住过几年，现在故地重游，心中自然勾起了对马特洛克、查兹沃斯、鸽谷和峰区的美好回忆。

伊丽莎白失望极了。她一心想去欣赏湖区风光，到现在还觉得时间很宽裕。不过，她既无权也无意反对，只能乖乖听从他们的安排，好在她性格开朗，不一会儿就没事了。

只是一提到德比郡，伊丽莎白难免会有些联想。她一见到这个地名，就不由得想到彭伯利庄园和它的主人。“当然了，”她打趣道，“我可以大摇大摆地闯进他的地盘，再盗走几块儿著名的石化晶石，谅他也发现不了。”

出行的日期一再推延，舅舅舅妈还要四个星期才能过来，伊丽莎白早已等得心焦难耐。不过，这四个星期总算过去了，加德纳夫妇带着他们的四个孩子来到朗伯恩。四个孩子中有两个女孩，一个六岁，一个八岁，另外两个男孩年纪很小。孩子们都会留在这里，由他们最喜爱的表姐简代为照管。简的性格既温柔又稳重，无论从哪方面看，都是照顾孩子的最佳人选——她可以教他们读书，陪他们玩耍，给予他们无微不至的关怀。

加德纳夫妇只在朗伯恩住了一晚，第二天一早就带着伊丽莎白踏上了新奇的探索之旅。有一点儿可以确定，那就是他们很适合做彼此的旅伴。“适合”是指他们身体健康，脾性相投，可以忍受路上遇到的诸多不便；他们积极乐观，可以放大每种乐趣；他们感情丰富，机敏灵活，即使遇到扫兴的事也能扭转乾坤。

本书的意图不在描写德比郡风光，也不会详细记述他们途中经过的名胜地区：牛津、布莱尼姆、沃里克、凯尼尔沃思、伯明翰等，这些都是大家所熟知的地方。现在，大家关注的重点都在德比郡的一个小镇——兰普顿——加德纳太太之前就住在那儿。最近她听说，还有熟人住在那边，于是决定观光结束后，再绕道去那边看看。伊丽莎白听舅妈说，彭伯利距兰普顿不过五英里，虽然两个地方不顺路，但也就多绕了一两英里而已。在规划路线的那天晚上，加德纳太太说想去兰普顿看看，加德纳先生表示同意，于是两人便来征求伊丽莎白的意见。

“乖孩子，这个地方你听过这么多遍了，难道不想亲眼去看一看吗？”舅妈说，“你的许多朋友也与这里颇有渊源。你知道，威克姆先生就是在这里长大的。”

伊丽莎白觉得十分难为情。她实在找不出去彭伯利的理由，所以只好说不想去。她说自己对这些深宅大院感到厌烦，那些绫罗绸缎也早就看腻了。

加德纳太太责怪她太傻了。“如果彭伯利只是一幢漂亮房子，”她说，“那我也不稀罕去看。可是，庭院的设计和景观实在让人赏心悦目，那里还有几片全国最美的树林。”

伊丽莎白没有说话，但这并不代表她默许了。她当即想到，如果去那里游玩儿，很有可能会碰到达西先生。这就太可怕了！她瞬间羞红了脸，心想与其遮遮掩掩冒这么大的风险，还不如开诚布公地跟舅妈讲个明白，可是，她觉得这样做也不太妥当。最后，她决定私下打听一下主人是否在家，如果在家，再告诉舅妈真相也不迟。

晚上临睡的时候，她向侍女打听彭伯利这个地方好不好，认不认识主人是谁，还慎之又慎地问起主人是否会回来避暑。她最后这个问题，居然得到了最让她宽心的答复——他们不回来了。伊丽莎白的顾虑打消了，好奇心再次占据上风，她想亲眼去看看那幢房子。第二天早上，舅妈又来征求她的同意，伊丽莎白十分坦然，当即说她对这个计划没有任何意见。

于是，他们的旅程又多了一站，彭伯利庄园。