下面要说的是他真正难以解开的一个死结。你总要死的，请问，你找什么样的人来继承？原来靖难的时候，他打出来的旗号就是你无能，我来，我行，我是太祖皇帝最棒的儿子。

那好，请问继承制到底是嫡长子继承制，按照宗法制度来，还是按照谁能干谁来？老天爷真是跟他开了个玩笑，我们假设，比如说他生一个大儿子，这个大儿子特能干，就又立贤又立长，这个问题就没有了。

可是老天爷跟他开了个玩笑，就是他极其不喜欢他们家的嫡长子老大，他喜欢老二，请问，你老人家百年之后，你安排谁当继承人？这就成为一个问题了。

说到这儿，有必要简单介绍一下他几个儿子。他一共生了四个儿子，最小的儿子出生一个月就死了，不算数；老三叫朱高燧，和下面要讲的故事关系不是很大，也略过；主要的矛盾就发生在老大、老二之间。

老大叫朱高炽，老二叫朱高煦。你可能觉得奇怪，我们打个岔，一般来说明代皇族起名字都是用同一个偏旁，比如说上一代太子朱标，他叫朱棣，这都是木字边。

那到这一代应该都是火字边，朱高炽确实是火字边，那个煦怎么也是火字边？这就牵扯到中国古文字的一个知识了，下面四个点也是火字边，它象征着熊熊燃烧的大火。烹调的“烹”字，煮东西的“煮”字，下面不都是四个点吗？这儿打个岔，还是回来说这两个人。

为什么不喜欢这个朱高炽？两个原因。第一，太胖了，那个时代胖子就受歧视。史籍上写朱高炽有一句话，叫“稍长习射，发无不中”，说他年纪大了之后就学习射箭，一旦射出去都能中。

听着是好话吧？但是我告诉你，史官坏着呢，这句话其实就是在埋汰他，为什么？因为那个时候射和骑是连在一起的。什么叫射箭射得准？站那儿射不算，得骑在马上射，从古到今都讲的是骑射。

他为什么不能骑射？胖，上不去马，而且加上腿脚不好，只能站那儿射。明成祖朱棣是什么人？马上皇帝，弓马娴熟，他就肯定看不惯这个儿子。

第二个原因，就是因为性格上反差实在太大，明成祖是一个什么人，性格急躁而且残忍，非常坚毅。可朱高炽性格相对来说比较和善，比较宽缓，做事情比较迟钝，一个父亲对于这么一个不像自己的儿子，一般来说是看不惯的。

他为什么喜欢老二？这得说这个朱高煦实在太像他了，弓马娴熟，战场上也非常有勇有谋，一个父亲当然就喜欢像自己的儿子。

而且还不仅是这一点，这个朱高煦是立过大功的，举两个例子。第一个例子，就是在朱棣造反之前，其实他三个儿子都在南京当人质，儿子被扣在南京，你造什么反？就算你得了天下，当了皇帝，你没有继承人。

这就得看朱高煦这个人，非常勇武，他得到信息之后，居然抢了一匹马，带了自己的大哥大胖子朱高炽和三弟朱高燧，斩关夺将，一路逃回北平。一看三个儿子回来了，朱棣高兴，这可以放开手脚大干了，我儿子回来了，这叫天助我也。

第二个例子，在靖难之役的过程当中，南边的建文帝犯了一个天大的战略错误，他居然给前线将领下了一个指示，说勿使朕有杀叔之名。不要让后代认为我这个皇帝杀了我的亲叔叔，打仗归打仗，但是不要把朱棣打死，我们要抓活的，你这可就让前线将领为难了。

与此同时朱棣也知道这个命令，他就演化出一个战略，就是每次打仗的时候，他自己冲锋陷阵在前，反正你又不敢把我怎么样。有的时候一场战斗打下来，他居然能换几匹马，为什么？马死了，对方的士兵只敢射他的马，不敢射他的人。

当然，他也给自己留一个后手，就是把所有的精锐骑兵部队交给了他的二儿子朱高煦，一旦我实在危险了，你可要冲出来救我，经常就发生这种事。这个父子可就不仅仅有天伦亲情，他还有救命之恩，朱高煦多次在战场上救了他。

有的时候被救出来之后，难免情感冲动，一冲动就说出这样一番话来，说勉之，你好好干，世子多疾。就是你大哥朱高炽现在是世子，好像他是继承人，但是对不起，他多疾，身上有病，他活不长，将来我要是得了天下，我让你当继承人，一激动就经常这么说。这就是朱棣夺位之前的继承人的基本态势，朱高煦信心满满，朱高炽大胖子在旁边等着，他也没有招。

但是1402年得了天下之后，又过了两年，1404年，这个朱棣居然就封了太子，封的居然就是世子，原来的老大，他极不喜欢的这个朱高炽。你说为什么？首先这两年肯定是很纠结，为什么还是选了一个他不喜欢的人？我想主要是三个原因。

第一个原因，因为他毕竟是世子，他为什么当世子？是因为朱元璋特别喜欢这个孙子。小孩胖的时候就特别讨巧，朱高炽小时候就胖。

这个朱高炽小时候胖乎乎的，又憨厚，朱元璋的性格跟朱棣很像，非常残忍。但是老爷爷有时候就喜欢跟自己性格不太一样的这个孙子，你到生活当中经常能观察到这个现象。有两个历史上记载下来的事件，有一次朱元璋就让自己所有的皇孙检阅军队，回来向他报告。

其他的孙子都跑去检阅，很迅速地向爷爷报告。唯独这个朱高炽，起来得又迟，回来得又晚，朱元璋就问他，你怎么这么晚？他说这个天太冷，我是让士兵吃了早饭再接受检阅，所以回来得晚。老爷爷说好样的，果然是一个仁厚君子。

还有一次，朱元璋搞了一大堆奏折，也是把皇孙们叫来，说把重要的挑出来给爷爷看。朱高炽这个小孩也是胖，也是笨，可能脑子也不是很好使，挑出来几份奏折，上面全是错别字。朱元璋就不高兴了，说你怎么挑的都有错别字？小朱高炽就讲，我就是觉得这几份奏折特别重要，有没有错别字我觉得不重要。棒，这孙子棒，朱元璋就指定他当世子。

朱棣，他是打着他老爷子朱元璋的旗号造的反，朱元璋给他定的事情他还真就不敢轻易地推翻，这是第一个原因。第二个原因，他在打靖难之役造反的时候，朱高炽是留守北京的，他没有犯什么错，而且也立下了大功，比如说给前方输送一些粮草。

而且还有一次，就是中央的军队已经把北京合围了，是几十万大军合围北京。而朱高炽带着一万人，而且是老弱残兵，居然就把北京给守住了，后来朱棣一个反攻，里外夹击，才把中央军给消灭了。人家有功劳，你凭什么把他给废了？

其实据我猜测，还有第三个原因。前面朱棣讲得好，世子多疾，我现在把你放到太子的位置上有什么了不起？你不是有病吗？迟早会挂，到那个时候我再让老二接班。在朱高炽当太子的这些年里，真是没过好日子，一方面朱棣对他有着出于皇帝对太子的正常的防范心理；另外一方面，还折磨他，恨不得把他早点弄死，好让老二接班。

你可能会觉得很奇怪，虎毒还不食子，对不起，中国古代政治你要是读过一点，你就会知道，天家无骨肉之情，父子君臣之间什么事都干得出来，尤其是朱棣这种性格的人。在朱高炽当太子期间，他是完全没有权力的，被防得个贼死。

现在有据可查的资料证明，他签发过的一些文告都是什么特质？都是水旱灾情、安慰民间，什么领导第一时间赶到现场，群众和家属情绪稳定，就说点这个。另外就是一些皇族进京朝贺的时候，如果是平辈，朱棣来接待；如果是小一辈的，太子来接待，每天都是接待吃吃喝喝，除此没有任何正经事。