梅津忠兵卫是一个年轻的武士，孔武有力、勇气非凡，效力于藩主户村十太夫。户村氏的主城建在出羽国[21]横手附近的高山上，家臣们的宿屋组成了一个小镇，坐落在山脚下。

梅津忠兵卫是城门的值夜卫士之一。值夜卫士分为两班，轮流巡哨，一班从日落值到午夜，另一班从午夜值到日出。

某次，梅津忠兵卫在值“午夜至日出”的夜班时，经历了一场奇遇。是夜，他在上山接班的途中，见到一位女子，正站在通往城堡的蜿蜒小道的最后一个转角处，手里抱着一个孩子，似乎在等什么人。一个弱质女流竟然深夜出现在此等地方，着实不合情理。

梅津忠兵卫心忖：妖怪常在夜间扮作女子模样以诱杀男人，不可不防。所以，他犹豫着到底要不要上前去瞧个清楚，弄清女子是人是妖。就在他踌躇难定时，那个女子朝着他跑了过来，好像有话要同他讲。他赶忙低下头，试图一言不发地擦肩而过。然而，那个女子却准确地叫出了他的名字。

梅津忠兵卫吃惊地站住了，那女子用一种异常甜美的声音对他说道：“好心的梅津君，今晚我遇到麻烦了，有一件非常棘手的事情要去办。你能不能发发善心，帮我抱一会儿这个孩子？”说着，她将手里的孩子递给了梅津忠兵卫。

梅津忠兵卫与这位年轻女子素昧平生，既怀疑这种甜美的声音是一种迷魂咒，又怀疑此事是个圈套。尽管他怀疑女子的一切，但他天性善良，认为若是由于害怕妖精就不行善举是怯懦的表现。于是他不动声色地把孩子接了过来。

“请抱好这个孩子，直到我回来。”那女子说道，“我去去就回。”

“放心，我会抱好他的。”梅津忠兵卫答道。那女子立刻转身离开了小道，无声无息地跳下了山崖。身姿轻盈、矫捷，宛若新燕飞翔。梅津忠兵卫几乎不敢相信自己的眼睛。转眼间，她就从他的视线中消失了。

梅津忠兵卫低头瞧了瞧孩子，孩子很小，应该刚出生不久。他被梅津忠兵卫抱在怀里，不哭不闹，十分安静。

突然，梅津忠兵卫感觉孩子好像长大了。他连忙定睛一看……不，孩子没有长大，也没有换过姿势。那为什么自己会觉得孩子长大了呢？

片刻后，梅津猛然间醒悟过来，不由得毛骨悚然。孩子的躯体并没有长大，却变得越来越重……最初他只有七八斤，但很快体重就变成了原来的两倍——三倍——四倍……片刻间，就已经不止五十斤了，而且还在变得更重……一百斤！一百五十斤！两百斤！

梅津忠兵卫感到自己被骗了——和他对话的绝不是凡间女子，这孩子也肯定不是人类。但他先前已做了承诺，武士必须遵守诺言！他唯有继续支撑下去，勉强抱住孩子。可是孩子的重量仍在不断增加……两百五十斤！三百斤！四百斤……

接下来还会发生什么事，真是无法想象。但梅津忠兵卫下定决心要勇敢面对，只要尚能支持，就绝不放手……五百斤！五百五十斤！六百斤！他绷紧的肌肉开始颤抖——但重量还在增加……

“南无阿弥陀佛！”即将支持不住的梅津忠兵卫，低声默诵起佛号，“南无阿弥陀佛！南无阿弥陀佛！”

三遍佛号诵完，两手间重量顿时消于无形。梅津忠兵卫惊讶地愣在当场，双手空空——那孩子已不可思议地消失了。几乎与此同时，那个神奇的女子以离去时的敏捷身手，又出现在他面前。女子气喘吁吁，模样娇俏，但眉头上汗水津津，两袖都用手绳绑紧着，看上去像是刚辛苦劳作完。

“善良的梅津君，”女子说道，“你还不知道刚才给了我多大的帮助呢。我是这里的氏神，今晚我的一位氏子正蒙受生育之苦，祈求我的帮助。可是生产的过程非常艰难，我很快发现若单靠自身的力量将难以挽救她。因此，我需要借助你的力量与勇气。我交到你手上的，正是那未出生的孩子。在你感觉到那孩子变得越来越重的同时，危险也在步步紧逼，因为生命之门关闭了。而当你感觉到孩子重得无法承受的同时，那母亲马上就要难产而死了，全家人都在为她哭泣。这时候你连诵了三声‘南无阿弥陀佛！’——诵完第三次时，佛祖之力降临，生命之门重开……你所做的一切，理应得到奖赏。对于一位勇敢的武士来说，没有比力量更好的回报了。因此，不光是你，还有你的孩子，以及你孩子的孩子，子子孙孙，都将获得强大的力量。”

做出承诺后，氏神随即消失不见。

满心惊奇的梅津忠兵卫继续前往主城值班。日出时，他完成了守夜的任务，像以往那样洗脸洗手，准备做晨祈。正当他打算拧干那条长期使用的毛巾时，惊讶地发现，毛巾在他手中竟被轻而易举地拧断了。他试图把拧开的两部分再拧回去，已经两半的毛巾变成了四半——仿佛湿透的纸张一般。他又尝试着把四块毛巾叠在一块儿来拧，结果还是一样。不仅毛巾，各色各样的金银铜铁在他手里也如同泥土般脆弱。

梅津忠兵卫获得了氏神所承诺的巨大力量，成了一个大力士。他不得不小心翼翼地接触任何物品，唯恐自己的指尖会碰碎它们。

回家后，梅津马上打听昨晚镇里是否有人生子。事实证明，一切都如氏神所说，在他经历那番奇遇时，镇上的确有妇人生了个孩子。

梅津忠兵卫的儿孙们，全都继承了他的力量。这个故事被我记录到这本书里的时候，梅津的众多后裔——皆是力大无穷的男子——还生活在出羽国。