在现代社会的人际交往中，交往的程度依双方相互间的吸引力而定。富有吸引力的人的主要特征是：友善、热情、开朗、幽默、谦逊、宽厚、富有同情心、乐于助人、聪明能干、仪表端庄、举止文雅。这些特征中最要紧的是“幽默”和“聪明能干”。

在交际场合，富于幽默感是令人羡慕的。妙语连珠、谈笑风生，很容易接通感情的热线。而在某些情况下，幽默还是化解困境的良药。

雅典的首席执政官听说哲学家保塞尼亚斯是个能言善辩的人，于是这位首席执政官便派人把保塞尼亚斯找到贵族会议上来，并对他说：“贵族会议的成员，每人都有一个问题要问你，你能用一句话来回答他们所有的问题吗？”

保塞尼亚斯不假思索地说：“那要看看是什么问题。”

议员们接连不断地提出了几十个不同的问题。当问题提完后，保塞尼亚斯还是不假思索地回答：“我全不知道！”

含笑谈真理，何乐而不为？这位哲学家用幽默式谦虚避免了言多必失的尴尬，避免了为自己惹上麻烦，他也用自己的一句话诠释了笑的哲学。

有人说：“笑是力量的亲兄弟。”正所谓笑可以缓解人们的情绪，能表达出人类征服忧患的能力，也能增进人们的友谊、信任和联系，而幽默的笑则是一种有趣的、高尚的、会心的、意味深长的笑。在演说或谈话中，一些就地取材的谐趣语言、灵机一动的理智闪光、不露痕迹插进的成语典故和幽默笑谈，既让讲话者调节了节奏，也使听者缓解了疲劳，从而给人以美的享受。

在人际交往中，当矛盾发生时，对于那些缺少幽默感的人，会把事情弄得越来越糟；而幽默者则能使交际变得更顺利、更自然。幽默是一种优美的、健康的品质，一个善用幽默的人，往往在悲苦时会显得轻松，欢乐时会显得含蓄，危险时显得镇静，讽刺时不失礼，孤独时不绝望。

不仅如此，幽默还可作为一种避免得罪人的“火力侦察”。当一个人准备向自己的友人提出某项要求又摸不准对方态度时，可用幽默之语“放气球”，若对方由于某种原因不能或不愿满足你的要求的话，可以用开玩笑的方式加以推脱，这样就不至于因为拒绝而陷于尴尬境地，双方的自尊心也都不会受到伤害；若以幽默含蓄的方式提出的要求被对方应允了，则可以继而转入进一步的讨论，落实此事就不在话下了。

老舍先生说过：“幽默者的心是热的。”幽默的语言能使矛盾的双方摆脱困境，使僵局“稀释”并在笑语中消逝。英国戏剧家萧伯纳堪称幽默大师。有一天，年迈的萧伯纳在街头被一辆自行车撞倒，虽然没发生可怕的事故，但毕竟这一惊吓非同小可。骑车者立即扶起萧伯纳，并连连地大声向他道歉。萧伯纳打断了他，说道：“不，先生，您比我更不幸。要是您再加点儿劲，那就可以作为撞死萧伯纳的好汉而永远名垂史册啦！”萧翁这几句戏语使本来紧张的气氛倏地消失于嬉笑之中。

有的幽默能启发人在忍俊不禁的大笑中引发思索，体会到其中蕴涵的哲理；有的幽默又能在人们嬉笑之后引发自省。有一次，生物学家格瓦列夫在讲课，突然，一个学生在下面学鸡叫，课堂里顿时一片哄笑。这时，格瓦列夫却镇定自若地看了看自己的挂表，不紧不慢地说：“我这只表误事了，没想到现在已是凌晨。不过请同学们相信我的话，公鸡报晓是低等动物的一种本能。”这种“张冠李戴”的幽默式批评，给学生们起到了警示的作用。

此外，幽默还有稳定情绪、减低愤怒、“化险为夷”的功能。在一个团队中，假如即将爆发尖锐的冲突，这时，如果有人插科打诨，运用几句妙趣横生的言辞，则很可能化干戈为玉帛，使剑拔弩张成为过眼烟云，从而避免发生一场“针尖对麦芒”的交锋。

一个人的语言可以像优美的歌曲，也可以像伤人的邪火。幽默机智的话能给人以喜悦满足之感，在社交中适地适时地运用幽默将会使人们的关系更加和谐、亲切。可以说，幽默是人类特有的天赋，幽默与智慧相伴。古往今来，许多智者都不乏幽默感，他们的智慧中蕴含幽默，幽默中含有机智，正如俄国文学家契诃夫所说：“不懂得开玩笑的人是没有希望的人！这样的人即使额高七寸、聪明绝顶，也算不上真正有智慧。”

怎样才能成为一个幽默的讲话者呢？简单地讲，就是说话时往往不用陈词套话，而要绕个弯子用俗语、谚语、外来语，或用比喻、比拟、反语、双关、移用等来说话。语言学家林语堂就很风趣：“女士们、先生们：我觉得，绅士们的演讲，应该像女人们的裙子，越短越好……”我们日常生活中，只要不满足于“惯性表达”，善于说话前先在脑子里打个“弯”，这时说出来的话也许就俏皮得多。说一个人思想很保守，不听劝，可以说“他呀，榆树疙瘩，不开窍”就风趣得多。