我们确实不敢保证什么，除非……”

赫克特偷瞄了一眼白河城，他知道只要中国政府一句话，杜兰就必须乖乖的停止自己的军事行动，撤回原先的地盘，除非他想和中国军队开战。

“我国政府的原则是不干涉他国内政，尽量用对话解决争端……”白河城复述了一遍那套官话，然后话锋一转：“那么，不知道您能否提供一份陛下的手令，我们到了司卡布罗城，会找到当地的守将，作为信物，要求他们配合的……”

赫克特装作很为难的样子：“这个……陛下病重，我们也不好……”

白河城偷偷的冷笑了一声，然就露出一个遗憾的表情：“那我们就没有办法了，如果对话不能解决问题，那么我们只有诉诸武力来jiāo流了，又是一座城市的毁灭和无数人员的死伤。哎！我们明明是最不愿意看到这种情况的，明明只要一纸手令就能解决的问题，这又是何必呢？希望这次误会不要影响我们两国之间的关系，不过陛下病重，这也是没办法的事情，如果有需要，我们会送公主回来探望她的父亲，我们中国人还是讲的百善孝为先啊。”

白河城说完就转身要离开。

赫克特顿时吓出一身冷汗，这是赤luǒluǒ的威胁啊，而且对于背叛了平娜，把她送进恶魔岛监狱的自己，等平娜回来会有怎样的下场，自己不敢想象，于是急忙追了上去：

“白大使，留步，您稍等一下，我和几位大人商量一下，马上给您个答复。”

说完就快速跑了回去。

不一会儿，赫克特再次跑了出来，手里拿着一个做工精致的牌子和一张卷轴：

“这是陛下的信物和元老院拟定的命令，上面也加盖了陛下的大印，我相信所有的将领都会遵从命令，好好配合你们的。”

“多谢大人，那么就按照合约上说的，只要您们的将领配合，我们会免除明年一半的赔款。”白河城皮笑ròu不笑的接过这两样东西，转身向外走去。

赫克特站在原地，等对方看不到了，一下子瘫坐在地上，他知道帝国的灾难才刚刚开始。

帝都也已经是白雪皑皑，银装素裹，只是在这片洁白的风景中，掩盖不住落魄，衰败的景象。街道上，白雪覆盖中那些只有在解放前才能看到的“路倒”比比皆是，到处都有被冻僵的乞丐，保持着要饭的姿势固定在那里，碗里依然是空空的，人也不会动了。

白河城坐上自己的汽车，返回大使馆，接替赵毅的大使馆武官伞兵上尉崔玮此刻就坐在他身边。

“小崔啊，最近还失眠吗？”白河城关心的问道。

“没事儿了，要了点yào，现在好了。”崔玮的眼睛盯着车窗外，在距离他们不远的地方，又是一个身穿华丽服饰的贵族年轻人，一副喝醉了的样子，此刻正在挥舞着鞭子死命抽打着一个仆人，打的对方在地上不断惨叫，周围已经有了几个围观的人，无论是穷人还是士兵，都是一脸的麻木。

“这些缺乏教养的小畜生。”崔玮上尉忍住一脸的怒气，小声说了一句在他接任武官后，继续保证jiāo流中心的运营，直到天启大学城开放，才能把那些惯坏了的贵族子弟jiāo给天启城那边头疼去。在这之前，每当看到那些不好好学习，整日嚣张跋扈的帝国贵族子弟，他都有种想冲上去揍他们一顿的冲动。

“帝国yào丸啊。”白河城叹了口气，他担任大使这1年半的时间，亲眼看着这座大陆最大最繁华的城市逐步走向衰落。经济的衰落只是其次，实际上，凭借罗lún斯和中国的商业往来，帝国的经济甚至没有想象中衰落的那么厉害。最主要的是整个国家精神面貌的衰落，这些一直自以为是的家伙们被中国彻彻底底的打掉了自尊，而作为新生代的贵族子弟们，不去想方设法学习中国，寻找改革途径，而是把自己沉浸在酒精中麻痹自己，过着醉生梦死的生活，把对中国的一腔怒火，向仆人和穷人发泄出来。

这个国家已经没有希望了，摩尔特二世借着平娜的事情清洗了不少元老院的高层，然后凭借自己的影响力和势力勉强维持着这个国家，不过只要他一死，那个年仅11岁的继承人是没有能力维持下去的。到时候群雄并起，没准平娜会再次返回，拿回那个本来就属于她的皇位。

“我们需要通知委员会，摩尔特二世恐怕支撑不下去了，我们要做好帝国第二次内乱的准备，尤其是大使馆的防御。”白河城命令道。

……

帝国西南最大也是最边境的城市司卡布罗是一座背靠大山的城市，他西，南方向都是大山，临近飞龙谷，而东部和北部都是接临着帝国西南水土丰盛的冲积平原地区的产粮区。

这里曾经也是一个独立城邦，不过当帝国已经控制了西南地区之后，对于自己腹地的产粮区，自然不会放任这么一个唯一的可能具有威胁的家伙存在，于是“顺手”吞并了这个城邦，完成了西南地区的统一，从那以后，这里就是帝国的大后方。

不过，眼下随着帝国力量的收缩和杜兰大军的南下，这片平静的地区再次被战火所笼罩。

西南地区没有什么像样的守军，所以杜兰大军所到之处势如破竹，各地守军望风而逃，没过多久，大半个西南地区就都成了杜兰的地盘，只是正当他满怀得意的继续进军的时候，自己的侄子安塞尔就吃了一个败仗在司卡布罗城下。

以为又是兵不血刃顺利接收城市的他，遭遇了伏击，被蜂拥而出的帝国军优势兵力打了当头一棒，死伤惨重。

杜兰这才意识到，西南地区的帝国军还有一只生力军，他改变部署，稳扎稳打，并派出各路探子四处侦察。

西南地区的军事统帅是帝国名将杰拉尔，在杜兰攻击的时候，他并没有组织反击，而是忙着收拢各地的溃军，重新编组，等杜兰发现他这只主力的时候，他已经集结了2万余人的兵力死守在司卡布罗城。

杜兰带领南下的兵力总数有4万人左右，但是在吞并了帝国西南各城后需要分兵留守后方，同时还得提防来自帝都方向和帝国东部帝国军的威胁，因此当敌人的部队集结一处的时候，他能够动用的兵力其实并不占优势，尤其是在杰拉尔将军储备好粮草，部署好防御之后依靠坚固城墙死守的城市。

杜兰仅仅尝试xìng攻击了一次，就很有自知之明的撤了下去，开始做长期围困的准备这座严阵以待的城市确实不那么好打。

没等两天，就到了大雪纷飞时，大地一片银装素裹，整个神州大陆上所有的势力都退回自己的领地，被迫进入休整期，等待春天的来临。

杰拉尔将军走在城墙上，一脸自信满满的看着自己的军队在加固城墙，城外杜兰的军队已经撤退了，只留下一片狼藉，而城内，自己的大军借着两次胜仗，士气空前高涨。他现在已经把整个帝国西南的存粮都搬到这里了，全城的军民估计可以使用两年左右，背靠大山又让他不缺石料和木材，如果杜兰真的敢把自己的主力放在这里和他耗两年的话，那么等待他的，必然是来自帝国的全面围攻，时间不在他那里。

当然，由于信息的落后，杰拉尔并不知道，现在的帝国高层已经没有闲心来管他了。

同样的道理，杜兰也很清楚，也在筹划着下一步的军事行动，如果能够一举攻占司卡布罗城，等于帝国西南的广袤土地就彻底属于他了，现在他要动用一切手段在最短的时间内拿下这座城市。

一场你死我活的大战在帝国的西南方即将展开。

与此同时，天启城飞艇航站，5条最新型的飞艇已经起航，搭载着这次飞龙谷探查的先头部队，向帝国西南方向飞去……

第五十二章和平的曙光

帝国西南重镇司卡布罗城

漫天的雪花在黑暗的夜色中尽情的飞舞，犹如舞动的繁星，最后消失在熊熊燃烧的火焰中，无声无息的消逝。

司卡布罗的城墙上，几个士兵正举着火把，睡眼朦胧，无精打采的站在这里站岗，更多的则是蜷缩在墙角下烤火取暖，感叹这种天气让他们获得喘息之机的时候，也在咒骂这鬼天气，让长期伸出西南温暖地区的人冷的受不了，很快，他们就都裹着毯子挤在一起睡着了。

城下视线之内也是漆黑一片，还能看见上次杜兰攻城时候留下的不少残骸，道路两边点起照明的灯火不知道什么时候被风吹灭了，不过这种鬼天气，也没有人会下去重新点燃这些照明用的灯火吧反正应该没有人会在这种鬼天气来发动进攻。

“一群懒虫，你们在干嘛呢？都活够了是吧！”杰拉尔将军的怒吼声立即传遍了整个城墙，那些蜷缩着打盹的士兵们被军官们一个个的踢了起来，站在城墙上站岗放哨。

“一点警惕xìng都没有！如果杜兰这个时候攻过来，你们大部分人都来不及发出警报！”杰拉尔恼火的对着士兵骂道这已经不是他第一次抓到士兵偷懒了。

但是他也没有办法，自己这些军队大部分都是来自帝国西南部的各处守军，平时都是那种无所事事或者协助一下农业生产和抓小偷的工作，训练及其松弛毕竟没有哪个国家会把自己最精锐的部队放在最安全的腹地等着他们自己无所事事的荒废武功。

当杜兰大军南下的时候，以闪电战的速度横扫帝国西南，这些各地的军队措手不及，很多都未能组织起什么有效的抵抗就溃败了。杰拉尔费了九牛二虎之力才把这些溃军都组织起来，主动放弃了很多地方，又赦免了一部分囚犯充军才勉强组织起这2万人左右的军队，不过素质还是很可怜的。打打偷袭，靠着运气赢了杜兰军一次，又凭借坚固的城墙和自己亲临督战，挡住了杜兰军的一次进攻，这都是很侥幸的事情。如果没有了城墙的阻拦，进入野战，杜兰只需要出动三分之一的部队就足以把他们彻底击败。

“军纪不严肃是不行了。”杰拉尔狠了狠心，目光扫在了这些偷懒的士兵身上，不杀几个人，他们恐怕意识不到问题的严重xìng毕竟自古慈不掌兵。

“来人。”杰拉尔用手指着那几个偷懒睡觉的士兵：“把他们拉下去，斩首示众，我要让全军都知道警惕xìng的重要……”

话音未落，只听“嗖”的一声，一只箭shè中了他刚才指着的士兵，士兵还张大了嘴，一脸惊讶的表情就被shè中了脖子，倒在地上，鲜血将四周的雪染红。

“敌袭！”杰拉尔顾不得处罚那些士兵，立即躲在城墙后面大叫起来。

无数箭雨从城下的黑暗中飞出，像扑火的飞蛾一样直冲灯火通明的城墙上。

那些反应慢了半拍的士兵们连续中箭，死伤累累，剩下的胡乱拉弓搭箭，向城外仿佛无尽的黑暗中乱shè而去，还有不知所措站在原地的和胆小的已经开始往城下跑的，还好杰拉尔的亲卫军还是一只精锐部队，开始有条不紊的进行防御战。

城墙下也是一片雷动，借助还亮着的火光，已经可以看见推着云梯的士兵和各种工程器具正从城外飞速靠近。这些士兵们似乎是早已经彩排过一样，一部分人用盾牌挡住城墙上shè下来的箭，另一部分人用早已准备好的土石沙袋迅速将城外被大雪埋了一半的沟堑填平，让攻城器具直达城下，冲城车已经开始猛烈的撞击的门。

只可惜在杰拉尔的指挥下，预警的钟声已经敲响，在全城回dàng，这座仿佛沉睡了的城市顿时骚动起来。

“将军，我军所有的城门都遭到攻击了。”一个军官上气不接下气的跑来报告。

“这边是主攻方向，其他城门是佯攻，杜兰这家伙。”经验丰富的杰拉尔猛的起身，向城下shè出一箭，一名敌军士兵应声而倒。他也很佩服杜兰这次趁雪夜进行的偷袭，不过就距离来看，他们能够完成偷袭准备的只可能是这里，其他三个门的距离太远，地形都不利于大军行动，不过如果不是他临时带领自己的精锐在这里巡查，没准真让他给偷袭进来了，他可以想象得到现在自己军队混乱的样子。

“传令全军，死守司卡布罗，城若失守，我们就都没有活路了，作战不利者，后退者，斩。”杰拉尔大声命令道。

虽然开始被打了个措手不及，不过在经历了短暂的混乱后，这些守军们终于恢复过来了，他们立即按照平日训练的那样，进入战备位置，开始有条不紊的发动反击。

城外，隐藏在黑暗中的杜兰，看着远处的城墙，内心一阵恼怒刚才那阵箭雨为什么没能把杰拉尔shè死？这是多好的机会啊，眼下，他冒着雪夜偷袭，做出这种犯了兵家大忌的事情进行的军事行动完全丧失了突然xìng。

“变偷袭为强攻！”杜兰下达了命令，数以万计的士兵立即冒着这场大雪，向司卡布罗冲去。

一场惨烈的厮杀在这座城市展开。

司卡布罗的城门早已被准备好的沙袋将城门堵死。城墙上的军官们一边指挥士兵们使用弓箭向杜兰军中不断猛shè，一面向下面的冲城车倾斜下不计其数的滚木雷石，滚烫的油和火箭，把攻城车点燃。杜兰军第一批使用冲城车的士兵几乎全部阵亡，但是立即有第2批士兵冲上来继续推着燃烧着的冲城车撞击城门。前面的士兵虽然死伤惨重，但是士气高涨，喊杀声震天，前赴后继的杀上来。

杜兰亲自挥舞着那把来自中国的宝剑督战，尽管城墙下已经血流成河，但是后面的士兵依然蹋着战友的尸体源源不断的冲上来，像发疯了一样砍杀，甚至一度杀上了城墙。

面对杜兰军几近疯狂的攻势，杰拉尔也是玩了命，他亲自挥舞着那把托人从帝都带回来的高碳钢苗刀，凭借自己高超的武艺，疯狂砍杀冲上来的敌人，身上被敌人和自己的血染红。最高指挥官

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